Tô Dung đã hủy bỏ cuộc hôn nhân với Chu Cố, nhưng Đoan Hoa không hề cảm thấy vui vẻ chút nào.

Cô ngồi sụp xuống bàn, đầy ưu phiền, lẩm bẩm với Tô Dung: “Thật là khổ sở… Tôi muốn kết hôn với Chu Cố, nhưng anh ấy không thích tôi; trong khi bạn cũng không muốn kết hôn với anh ấy, thì anh ta lại dám nói ra những lời tồi tệ như vậy.”

Đoan Hoa nhìn Tô Dung một cái và nói: “Nếu tôi là bạn, tôi đã từ chối ngay lập tức, không bao giờ hủy bỏ cuộc hôn nhân đó.”

Tô Dung thành thật trả lời: “Lúc đó, chỉ thiếu một chút thôi… Tôi cũng suýt nữa không kiềm chế được mình và quyết định từ bỏ.”

Nhưng cô không thể làm vậy.

“Vậy tại sao bạn không từ bỏ?” Đoan Hoa nhìn cô chằm chằm.

Tô Dung thở dài: “Chúng ta không thuộc về cùng một con đường… Thì cần gì phải tiếp tục nữa? Hôm nay tôi quyết định một cách rõ ràng, để không phải sau này phải chia tay một cách phức tạp. Con người ai cũng thích đi theo con đường ít rủi ro nhất… Tôi cũng chỉ là một người bình thường mà thôi.”

Đoan Hoa nhăn mặt: “Nói hay thì hay thôi… Nhưng thực ra, bạn cũng không thực sự thích Chu Cố đâu. Nếu bạn yêu anh ấy nhiều như tôi, bạn chắc chắn sẽ giữ chặt lời hứa hôn đó, không bao giờ buông tay.”

“Đúng vậy.” Tô Dung thừa nhận: “Tôi không thực sự thích anh ấy… Vì vậy, nếu bạn thực sự yêu anh ấy, hãy tiếp tục đi tiếp đi!”

Đoan Hoa lườm cô: “Tiếp tục cái gì chứ… Anh ấy cũng không thích tôi mà.”

Tô Dung an ủi cô: “Có câu nói rằng ‘người phụ nữ kiên định sẽ khiến người đàn ông e ngại’… Ngược lại, người đàn ông tốt cũng sẽ sợ người phụ nữ kiên định đấy…” Cô hạ giọng nói thêm: “Tôi thấy công chúa và hoàng tử của chúng ta rất hạnh phúc… Ánh mắt họ đều tràn đầy tình cảm… Chứng tỏ rằng những mối quan hệ bị ép buộc cũng có thể rất hạnh phúc.”

Đoan Hoa không hài lòng: “Lúc đầu tôi cũng nghĩ vậy… Nhưng kết quả thì sao? Anh ấy càng ghét tôi hơn… Tôi suýt phát điên mất… Cái đó có ích gì chứ?” Cô lẩm bẩm: “Chu Cố không giống cha tôi đâu… Anh ấy xuất thân cao quý, lại biết võ nghệ… Trong mọi mặt, tôi đều không thể so sánh được với anh ấy.”

Cô thở dài, trách móc Tô Dung vì không chịu đấu tranh cho bản thân: “Còn em thì sao? Thứ mà mọi người đều muốn, em lại cứ từ chối. Thật là lãng phí tài nguyên quý giá.”

Tô Dung không tiếp tục tranh luận với cô nữa, thất vọng đành bỏ cuộc: “Dù sao em cũng đã hủy hôn rồi, bây giờ nói gì cũng không còn ý nghĩa gì nữa.”

Đoan Hoa khẽ phàn nàn một tiếng.

Tô Dung nhìn lên bầu trời, sờ vào bụng và hỏi: “Phượng Lăng sao vẫn chưa trở về? Đã đến giờ ăn rồi phải không? Em đói lắm rồi.”

Lúc này Đoan Hoa mới nhớ đến Phượng Lăng: “Anh ấy không đi cùng em sao? Tại sao không theo em đến Hộ Quốc Công Phủ, cũng không trở về cùng em? Anh ấy đi đâu rồi?”

Khi được hỏi về điều này, Tô Dung nói: “Em nói này nhé, trên đường đến Hộ Quốc Công Phủ, em gặp một người đàn ông rất đẹp trai. Em đã bảo Phượng Lăng đi tìm hiểu thông tin về anh ta, nhưng anh ấy không đi cùng em đến đó.”

“Người đàn ông nào vậy?” Đoan Hoa ngạc nhiên: “Em chỉ nhìn thoáng qua thôi mà đã bảo Phượng Lăng đi tìm hiểu về anh ta ư?”

“Một chàng trai trẻ tuổi, trông có vẻ rất đẹp. Em nhìn từ xa, dù không thấy rõ lắm, nhưng chắc chắn là vẻ đẹp của anh ta không kém Chu Cố đâu.” Tô Dung nói: “Em chỉ tò mò thôi, liệu ở kinh thành Đại Liang có người đàn ông như vậy không?”

Đoan Hoa bỗng ngồi thẳng dậy: “Kinh thành từ khi nào lại có loại người như vậy? Chắc không phải là anh họ của Thái tử chứ?”

“Không phải đâu. Mỗi khi Thái tử ra ngoài, lẽ ra phải có đoàn hộ tống lớn chứ?” Tô Dung không nói rằng mình quen biết Thái tử.

“Nhưng cũng không chắc đâu. Đôi khi anh họ của Thái tử đi ra ngoài một cách kín đáo, không cần phải có đoàn hộ tống lớn đâu.” Đoan Hoa nói: “Dù sao thì, dù anh họ của Thái tử có đẹp trai đến đâu, so với Chu Cố thì vẫn là Chu Cố đẹp hơn. Dù sao thì, vẻ oai nghiêm bẩm sinh của Thái tử cũng khiến người ta e ngại, không dám nhìn kỹ lắm.”

Tô Dung Nghĩ lại về Công Tử Yến Hồi Âm, dù ông ấy tỏ ra hiền lành và gần gũi, nhưng với tư cách là người thừa kế ngai vàng, vẫn luôn có một khoảng cách nhất định với mọi người. Mặc dù khi ở bên ông ấy, cô ấy không cảm nhận rõ điều này, nhưng vẫn có thể thấy được rằng đó là vì ông ấy cố tình kiềm chế bản thân trước mặt cô ấy; còn với những người khác, họ đều phải cực kỳ kính nể ông ấy, không dám làm gì sai trái trước mặt ông ấy, huống chi là dám nhìn ông ấy chằm chằm.

  “Vậy nên, bạn đã bảo Phượng Lăng đi điều tra, nhưng giờ ông ấy vẫn chưa trở về? Đã bao lâu rồi nhỉ?” Đoan Hoa có vẻ lo lắng, “Có lẽ ông ấy thật sự đã gặp phải anh họ của Công Tử, bị bắt đi thẩm vấn chứ? Hay là gặp phải nguy hiểm gì đó… Những gia tộc quý tộc không thích người khác điều tra về mình, có thể đã giết họ rồi?”

   Tô Dung Chớp mắt, “Không chắc lắm.”

  Dù sao thì người đó cũng không phải là Công Tử; hơn nữa, với võ nghệ và khả năng của Phượng Lăng, việc tự bảo vệ bản thân chắc chắn không thành vấn đề. Thêm vào đó, còn có một số vệ sĩ bí mật đi theo nữa. Nhưng cô ấy vẫn nói: “Nếu là Công Tử thì còn hiểu được, nhưng liệu có gia tộc quý tộc nào ở kinh thành lại hung hãn đến mức đó không?”

  Đoan Hoa nhìn cô ấy như thể cô ấy đang nói những điều vô lý, “Bạn có lẽ đang hiểu lầm về các gia tộc quý tộc ở kinh thành đấy. Tôi nói cho bạn biết, những việc phi pháp, miễn là không bị phát hiện ra, họ hoàn toàn dám làm.”

  Trước khi Tô Dung kịp nói gì thêm, Đoan Hoa lại tự hỏi: “Nhưng người mà bạn nói đến thật sự rất kỳ lạ… Tôi lớn lên ở kinh thành, chưa bao giờ nghe nói có ai có vẻ ngoài sánh kịp Chu Cố cả. Nếu không phải là anh họ của Công Tử, thì chắc hẳn là người từ nơi khác đến?”

  Cô ấy hỏi Tô Dung: “Người đó đi xe Mã Xa loại nào vậy? Bạn nói trong xe còn có một bé gái nữa à?”

  “Ừm, bé gái đó trông khoảng vài tuổi thôi; còn người đàn ông thì rất trẻ.” Tô Dung nhớ lại, “Xe Mã Xa rất bình thường, không có gì đặc biệt cả.”

  Đoan Hoa nhíu mày, bỗng nhiên nói: “Vậy làm sao bạn có thể chỉ nhìn thoáng qua một người đàn ông, sau đó lại nói với Chu Cố rằng bạn thí

Tô Dung không phủ nhận rằng lúc đó cô đã bịa đặt chuyện với Chu Cố chỉ vì thấy người đó dùng cách đó để che đậy điều gì đó. Ít ra nếu Chu Cố thực sự điều tra, cô cũng có thể chỉ ra người đó một cách rõ ràng. Nhìn vào Đoan Hoa, cô không khỏi thở dài và nói: “Nếu tôi không nói như vậy, liệu anh ta có thực sự buộc tôi phải rời khỏi nhà không? Lúc đó, Hộ Quốc Công Phủ chắc chắn sẽ ghét tôi chết mất, và việc hủy hôn sẽ biến thành mối thù lớn.”

  Đoan Hoa sững sờ, thật sự không dám nghĩ rằng Chu Cố có thể làm ra chuyện như vậy. Cô nói: “Cô dám bôi nhọ danh tiếng của mình một cách không ngần ngại nhỉ… Chưa kể đến việc cô thậm chí còn không biết tên tuổi của người đó, mà vẫn dám bịa đặt liên quan đến mình.”

  Mọi người trong Nữ Nhi Gia đều rất coi trọng danh tiếng. Cô cảm thấy mình đã cố gắng hết sức để giữ gìn danh dự rồi, nhưng không ngờ Tô Dung lại còn đi xa hơn thế nữa.

  Tô Dung không quan tâm: “Dù sao thì cuối cùng tôi cũng sẽ kết hôn mà. Hủy hôn với Chu Cố không có nghĩa là tôi sẽ không lấy ai khác đâu. Trước mặt Chu Cố, danh tiếng của tôi bị tổn hại hay không, tôi cũng không quan tâm.”

  Đoan Hoa: “……”

  Cô nhìn Tô Dung với vẻ ngạc nhiên: “Chỉ vừa mới hủy hôn với Chu Cố, cô đã nghĩ đến chuyện kết hôn với người khác rồi à?”

  Tô Dung lườm cô một cái và nói một cách tự tin: “Khi còn trẻ, tốt nhất là nhanh chóng chọn được người phù hợp. Nếu đợi đến khi lớn tuổi, không phải là tôi chọn người khác, mà là người khác sẽ chọn tôi đâu. Nếu gặp được người tốt và phù hợp, tất nhiên tôi sẽ tiếp tục quyết định. Còn nếu để muộn, kéo dài vài năm, trở thành một cô gái già nua xấu xí, rồi phải chấp nhận một người như vậy, cô có muốn không?”

  Đoan Hoa run rẩy và trả lời: “Không muốn.”

  Lúc này, cô cũng bắt đầu lo lắng cho bản thân mình: “Tôi nhỏ hơn cô nửa tuổi, vậy liệu mình cũng nên nhanh chóng tìm người yêu phù hợp không? Nếu cứ lãng phí thêm vài năm nữa, liệu mình có gặp rắc rối không?”

Tô Dung nói một cách rất nghiêm túc: “Đúng không nhỉ! Dù sao thì đàn ông 80 tuổi vẫn có thể kết hôn với người 18 tuổi, nhưng phụ nữ 80 tuổi thì chỉ nên lấy người 80 tuổi thôi.”

   Đầu Hoa cảm thấy lạnh run, vội vàng xoa tay để xua đi những gai lông trên người, cực kỳ phản đối: “Tôi không muốn đâu.”

   Nếu đến 80 tuổi mà vẫn chưa lấy chồng, cô thà chết còn hơn là phải sống cùng một ông già tồi tệ.

   Tô Dung nhìn cô và hỏi: “Vậy thì theo bạn, tôi nói đúng không?”

   Đầu Hoa liên tục gật đầu: “Đúng, đúng, đúng.”

   Và thế là hai người đã đồng ý với nhau, lại tiếp tục nói chuyện vui vẻ. Một người không còn quát mắng cô nữa, mà ngược lại, nghe cô kể chi tiết về các chàng trai độc thân ở kinh thành, từ đặc điểm tính cách cho đến ưu khuyết của họ. Người kia thì tranh thủ lắng nghe.

   Sau khi tìm hiểu kỹ lưỡng, Đầu Hoa vẫn nói với Tô Dung: “Nhìn này, không có người nào giống như bạn nói đâu.”

   “Có lẽ đó là người không phải đến từ kinh thành.” Tô Dung vỗ bụng và nói: “Khi Phượng Lăng trở về thì sẽ biết thôi. Chúng ta hãy ăn cơm trước đi, đợi anh ấy không cần thiết đâu.”

   “Hãy đợi thêm chút nữa đi. Bạn hãy ăn vài miếng bánh trước để no bụng.” Đầu Hoa gọi người mang bánh đến.

   Tô Dung không hài lòng: “Tại sao lại phải đợi anh ấy chứ?”

   “Bởi vì có anh ấy ở đây, việc ăn uống mới ngon miệng hơn.” Đầu Hoa đưa ra lý do.

   Lý do này thật hấp dẫn, Tô Dung không biết phải nói gì nữa, “Được thôi, thì đợi anh ấy thêm chút nữa đi!”

   Các cô hầu gái mang đến đủ loại bánh, Tô Dung bắt đầu ăn và nói với Đầu Hoa: “Bạn tiếp tục kể đi.”

   Thấy cô ấy quan tâm, Đầu Hoa tiếp tục câu chuyện: “Gia đình Thành Quốc Công Phủ có rất nhiều con cháu; có cả con trai chính thức, con trai riêng, con gái chính thức và con gái riêng… Người nổi tiếng nhất trong gia đình này là hoàng tử của Thành Quốc Công Phủ, tên là Lục Vị Nhạm, năm nay 20 tuổi, đã đến tuổi trưởng thành nhưng vẫn chưa đính hôn. Ba năm trước, anh ấy đỗ thứ nhì trong kỳ thi và hiện đang làm việc tại Bộ Hộ. Nếu không phải vì có quá nhiều anh em trong gia đình tranh giành quyền lợi, anh ấy đã sớm lập gia đình rồi… Người yêu cũ của anh ấy bị các anh em trong gia đình phá hỏ