Chu Cố tự cho mình không phải là người quá dốt nghếch, nhưng vẫn bị số tiền mà Quốc Công phu nhân đưa ra làm cho sững sờ.

Quốc Công phu nhân nói với anh ta một cách không hài lòng: “Vải lụa Ngân Tinh vốn đã rất hiếm, còn loại vải lụa Ngân Tinh cao cấp thì càng khó tìm hơn. Quy trình chế tạo vô cùng phức tạp và mất nhiều thời gian; đòi hỏi kỹ thuật tuyệt vời, mỗi bước trong quy trình đều phải hoàn hảo thì mới có thể tạo ra được loại vải và họa tiết tuyệt vời như thế này. Nhìn chiếc áo trên người bạn xem, lấp lánh như mây hoa, rực rỡ đến lạ thường. Chỉ riêng việc thêu trên áo đã cần sử dụng rất nhiều chỉ vàng và chỉ màu. Dù bạn nhìn kỹ đến đâu, liệu nó có thể là loại vải bình thường để may áo không? Trong gia đình các võ tướng của chúng ta, dù không quá coi trọng những thứ xa xỉ này, nhưng bạn đã tham gia bao nhiêu buổi yến tiệc trong cung điện rồi, làm sao có thể không biết giá trị của chiếc áo này?”

“Tôi biết nó rất đắt, nhưng không ngờ lại đắt đến thế.” Chu Cố lắc đầu, “Tôi cũng đâu có thể đi soi chằm chằm vào những người phụ nữ ở Cung Lý đâu.”

Quốc Công phu nhân bỗng nhiên im lặng.

Chu Cố cũng im lặng theo.

Trong khoảnh khắc đó, cả căn phòng trở nên yên tĩnh.

Sau khi ngồi yên một lúc, Chu Cố bỗng nhiên ngẩng người lên, nói một cách tự tin: “Tôi nhớ rằng, không chỉ những người phụ nữ ở Cung Lý mà bà ngoại, mẹ, dì và các chị em gái tôi cũng đều từng mặc những loại vải như thế này phải không?” Anh ta suy nghĩ thêm một chút rồi khẳng định: “Còn ông nội, anh trai tôi và bản thân tôi thì có vẻ như chưa bao giờ mặc.”

Quốc Công phu nhân liếc nhìn anh ta và cười nhẹ: “Không phải ‘có vẻ như’, mà là các bạn thực sự chưa bao giờ mặc.”

Chu Cố nhìn vào mắt Quốc Công phu nhân và hỏi: “Tại sao vậy? Họ không xứng đáng mặc những thứ tốt đẹp như thế này sao?”

Quốc Công phu nhân nhìn anh ta và cười: “Bà ngoại của bạn, tôi và các dì của bạn đều được Cung Lý ban tặng những loại vải này. Bà ngoại bạn sống lâu, tích lũy được nhiều, vì vậy cô ấy có nhiều hơn; còn tôi và các dì của bạn thì mỗi người cũng chỉ có khoảng hai bộ thôi.”

Các chị gái của cậu mỗi khi đến tuổi trưởng thành, Gia sẽ may cho họ một bộ quần áo để tôn lên vẻ đẹp của gia đình. Chúng ta là phụ nữ, tự nhiên phải mặc đẹp hơn. Còn các anh trai các người thì khác, họ cần mặc đồ giản dị hơn; dù là vải tốt đến đâu, cũng không thể chịu đựng được việc họ hàng ngày phải vận động, đánh nhau với kiếm và dao được.”

Chu Cố nói: “……”

Anh hiểu rồi, nói ra thì đơn giản là họ không xứng đáng mà thôi!

Anh kéo chiếc tay áo của mình lại, rồi nhìn vào bộ quần áo đang mặc trên người. Anh không ngờ rằng bộ quần áo này lại có giá lên đến hàng vạn lượng bạc. Nếu biết trước giá tiền như vậy, anh đã phải thương lượng với Tô Dung xem sao. Hàng vạn lượng bạc ấy, có thể dùng vào việc gì tốt hơn chứ? Phải mặc trên người thì đúng là đẹp, nhưng thành thật mà nói, anh thực sự không xứng đáng.

Khi anh ở Giang Châu, đang lo liệu việc thu phục lực lượng của Giang Thịnh và có va chạm với người khác, lúc đó anh cũng mặc một bộ quần áo do cô ấy tặng. May mắn thay, lúc đó anh chỉ đánh nhau vài cái thôi, không làm rách quần áo; nếu không, bây giờ anh chắc chắn sẽ rất tiếc nuối.

Có vẻ như sau này, mỗi khi đánh nhau, anh cũng cần phải coi chừng không làm hỏng quần áo trên người.

Chu Cố bỗng nhiên cảm thấy bộ quần áo này giống như một gánh nặng ngọt ngào.

Bà Quốc Công nói tiếp: “Vì con theo học văn và thường xuyên ở Đông Cung, nên bộ quần áo mà bà ngoại và mẹ con chuẩn bị cho con đều có chất liệu đắt hơn so với quần áo của các anh trai con. Bộ quần áo rẻ nhất mà con mặc cũng có giá ba bốn trăm lượng bạc; trong khi đó, quần áo của các anh trai con thì chủ yếu chỉ khoảng một trăm lượng bạc mà thôi. Chỉ có vài bộ dành để tham gia yến tiệc hoàng gia mới có giá đắt tương đương với quần áo của con.”

Ý bà là, con đã trở thành người được yêu thích nhất trong gia đình rồi. Ai ngờ sau khi đi Giang Ninh trở về, con lại dám mặc một bộ quần áo có giá hàng vạn lượng bạc như vậy.

Thật là xem thường con trai bà quá.

Chu Cố cảm thấy xấu hổ, giọng nói trở nên nhỏ hơn: “À… Tiểu Thất đã may cho con tổng cộng ba bộ quần áo như vậy. Những tấm vải mà con mang về, có vẻ như cũng có chất liệu tương tự; nhưng con không biết chính xác có bao nhiêu, vì con chưa kịp xem kỹ.”

Bà Quốc Công hít một hơi thật sâu: “Dù con không biết giá cụ thể của bộ quần áo này, nhưng vì biết

“Làm sao mà ngươi có thể nhận lấy nó một cách vui vẻ như vậy?”

   Chu Cố đỏ mặt, quay người đi và giải thích: “Lúc đó Tạ Lâm cũng có mặt ở đó.”

  “Cái gì liên quan đến Tạ Lâm vậy?” Quốc Công không hiểu được suy nghĩ của con trai mình.

  Chu Cố ngẩng cao đầu, tự hào nói: “Dĩ nhiên là để Tạ Lâm phải chứng kiến và ghen tị rồi.”

  Quốc Công bực bội: “……”

  Thái công chúa Thành An cùng mọi người khác cũng đều im lặng.

  Quốc Công bật cười: “Vậy sau đó, ngươi có trả lại số bạc đó không?”

  Chu Cố thì thầm: “Không.”

  Quốc Công nghiêm mặt: “Bảo Nữ Nhi Gia tiêu xài nhiều bạc như vậy cho ngươi, ngươi có thực sự cảm thấy thoải mái không? Ta đã dạy dỗ ngươi như thế nào rồi? Ngươi đã quên hết rồi à?”

  Chu Cố trả lời: “Tất nhiên là chưa quên. Sau đó tôi đã nói với cô ấy rằng muốn trả lại, nhưng cô ấy bảo rằng một khi đã tặng tôi, thì đó là của tôi rồi; việc tôi trả lại còn ý nghĩa gì nữa chứ? Như vậy coi như cô ấy đang bán quần áo cho tôi vậy… Căn nhà Kim Tuyết Các mà cô ấy có cổ phần, về cơ bản cô ấy cũng coi như là chủ nhân của nó.”

  Anh ta gãi đầu và nói tiếp: “Cô ấy thực sự tặng quần áo cho tôi một cách chân thành; làm sao tôi có thể từ chối được chứ? Mẹ đã dạy tôi phải tôn trọng cảm xúc của người khác mà… Rõ ràng cô ấy đã nói là tặng rồi, nếu tôi cứ cố gắng đòi tiền trả lại, liệu có phải là không đúng đạo đức không?”

  Nói xong, anh ta tự tin hơn: “Hơn nữa, tôi cũng không có nhiều bạc trong tay đâu. Ngoài vài nghìn lượng bạc mà tôi mang theo khi rời kinh thành ra ngoài, tôi cũng không có bất cứ thứ quý giá nào khác để dùng làm quà đáp lại. Tôi nghĩ chỉ có thể trở về sau mới tính tiếp được. Dĩ nhiên, tôi không thể nhận đồ của người khác mà không đền đáp gì cả… Sau này khi trở về, tôi sẽ hỏi bà ngoại và mẹ xem có thứ gì tốt để tặng cô ấy không.”

  Nghe xong, Quốc Công có vẻ hài lòng hơn: “Ừm, cũng đúng là như vậy… Có thể ngươi nghĩ như vậy, cũng không phải là ngu ngốc lắm.”

Chu Cố nhếch môi, muốn nói “Tất nhiên là tôi không ngốc đâu”, nhưng sau khi nhận được quá nhiều thứ – những bộ quần áo vốn chỉ tưởng sẽ có giá vài vạn lượng bạc thôi – anh ta bỗng nhiên nhận ra rằng số tiền có thể còn cao hơn nhiều, vượt qua khả năng tưởng tượng của mình, và liền mất hết tự tin.

  “Được rồi, cậu đã mang hết những bộ quần áo và vải đó về chưa?” Công Tử Thành An Đại Trưởng Công Chúa ngăn Quốc Công phu nhân lại, không để bà ấy tiếp tục trách móc Chu Cố nữa.

  “Đã mang về rồi.” Chu Cố gật đầu.

  “Hãy cho mọi người đem tất cả đến đây, chúng ta cùng xem xét kỹ xem những loại vải này có chất lượng như thế nào. Nếu chúng đều giống như những thứ trên người cậu, thì những món quà này mà cô bé kia tặng cậu quả thực rất hào phóng đấy.” Công Tử Thành An Đại Trưởng Công Chúa nói.

  Chu Cố lại gật đầu, “Cứ bảo Zhou Xi đem chúng đến là được.”

  Nghe vậy, Quốc Công phu nhân lập tức ra lệnh cho người đi thông báo với Zhou Xi.

  Không lâu sau, Zhou Xi xuất hiện trong sân của Công Tử Thành An Đại Trưởng Công Chúa, cùng với những gói hàng được bọc cẩn thận, được vận chuyển từ Giang Ninh huyện về cho Chu Cố.

  Quốc Công phu nhân hỏi Zhou Xi: “Quản gia Zhou, ông biết chiếc áo này trên người Công Tử thứ tư giá bao nhiêu không?”

  Zhou Xi cúi đầu, trả lời: “Bẩm phu nhân, con biết. Chiếc áo đó được may từ loại vải lụa quý giá, do những nghệ nhân thủ công tài ba thiết kế và may thành phẩm. Một chiếc như vậy có giá khoảng một ngàn kim tệ, ít nhất cũng phải hơn mười vạn lượng bạc.”

  Chu Cố nghe vậy liền nhìn Zhou Xi chằm chằm: “Nếu ông biết rõ giá trị như vậy, tại sao không nhắc tôi trước?”

  Zhou Xi oán giận: “Công Tử thứ tư, con đã nhắc ông rồi. Khi những gói vải đó được giao đến nhà, con đã thấy chúng quá quý giá. Sau khi ông trở về phòng, con cũng đã nói với ông rằng số vải này quá đắt đỏ, và lượng lượng lại nhiều như vậy… Làm sao Công Chúa thứ bảy có thể chi tiêu nhiều tiền như vậy chứ? Nhưng ông đã bảo không sao cả.”

  Chu Cố chỉ biết im lặng…

Anh ta nhớ lại và thấy rằng quả thật là như vậy, anh ta nói: “Tôi tưởng rằng ngay cả bộ quần áo đắt tiền nhất cũng không cần phải tốn nhiều bạc như vậy.”

Chu Cố không biết nên nói gì, “Lúc đó tôi đã nhắc ông hai lần rồi, nhưng ông vẫn yêu cầu tôi phải cẩn thận thu dọn chúng…”

Chu Cố hoàn toàn không biết phải nói gì nữa; quả thực, lúc đó ông cũng chỉ nghĩ rằng mình đã thu dọn chúng rồi thôi.

Công chúa Thành An nhìn Chu Cố và cười, rồi ra lệnh cho Chu Cố: “Mở hết những thứ này ra để chúng ta xem.”

Chu Cố vâng lời, sợ người khác sẽ làm hỏng chúng, nên tự mình mở từng gói hàng ra, xếp chúng thành một hàng trên chiếc bàn dài.

Khi từng gói hàng được mở ra, xung quanh liên tục vang lên những tiếng thở dài ngạc nhiên.

Chu Cố biết mình đã làm sai, cảm thấy không yên lòng, nhưng trong lòng lại nghĩ rằng Tô Dung lúc đó có vẻ bình tĩnh quá, giống như đang nhìn những thứ bình thường vậy; cô ấy cũng không hề thể hiện sự thích thú hay ngạc nhiên gì cả. Chỉ có Tạ Lâm là đã la lên hai tiếng… Nếu Tô Dung cũng giống như mẹ cô ấy và các dì mình, tỏ ra ngạc nhiên đến thế khi nhìn thấy những loại vải này, thì lúc đó anh ta chắc chắn sẽ kiên quyết ngăn cản cô ấy, và chắc chắn sẽ không bị cô ấy dỗ dành được đâu.

Công chúa Thành An thì tốt hơn mọi người một chút; dù sao thì bà ấy cũng đã thấy quá nhiều thứ tuyệt vời rồi. Nhưng dù vậy, khi nhìn thấy đống vải này – không phải chỉ một hai cái mà là cả một đống – bà ấy cũng rất ngạc nhiên.

Bà được người ta giúp đỡ đứng dậy, đi đến bên chiếc bàn, xem kỹ từng loại vải một, sau đó quay đầu gọi vợ của Quốc Công: “Cô đến xem này, cô biết tất cả những loại vải này chứ? Bây giờ, theo giá thị trường, chúng có giá bao nhiêu nhỉ, hãy tính xem.”

Vợ của Quốc Công gật đầu và đến bên công chúa Thành An.