Lý Tam Lang không được nhận vào học viện phủ, cả gia đình ông đều rất tức giận.

   Lý Ngũ Nha nhìn Lý Tam Lang và nói: “Anh trai, chúng ta có nên đi tìm Tổng đốc Thái không?”

   Lý Tam Lang im lặng một lát, rồi lắc đầu: “Vì một suất học ở học viện phủ mà phải lãng phí ân huệ mà Tổng đốc Thái đang nợ chúng ta, tôi thấy không đáng đâu.”

   “Học viện phủ cũng không phải chỉ thi một lần thôi mà. Nếu lần này không đậu, lần sau khi tuyển sinh lại, tôi sẽ tiếp tục thi. Không thể lần nào cũng bị người khác đánh bại mãi được.”

   Lý Ngũ Nha nói: “Nhưng điều đó ít nhất cũng sẽ làm bạn mất một năm thời gian đấy.”

   Lý Tam Lang cười và nói: “Chỉ một năm thôi mà, cũng không sao đâu. Vừa rồi gia đình chúng ta mới đến thành Rong, vẫn chưa hiểu biết gì nhiều, việc mua đất cũng chưa được giải quyết. Tôi ở nhà cũng có thể giúp đỡ được mọi người.”

   Thấy Lý Ngũ Nha vẫn cau mày, anh cười và vuốt đầu cô bé: “Được rồi, cô gái nhỏ của tôi, chuyện này thế thôi đi. Nếu bị người khác đánh bại, thì cũng chỉ có thể trách số phận tôi không may mà thôi.”

   Lý Thất Lang tức giận nói: “Những kẻ dùng quan hệ để xin việc thật là đáng ghét.”

   Lý Ngũ Nha nhìn anh và nói: “Quan trọng là gia đình chúng ta quá yếu. Nếu gia đình mạnh mẽ hơn, người khác cũng không dám làm như vậy đâu.”

   “Vì vậy, Thất Lang, con phải học hành chăm chỉ, cố gắng năm nay thi đỗ thành tú sinh, năm sau thi đỗ tiểu sinh, và năm sau nữa thi đỗ cử nhân.”

   Lý Thất Lang “à” một tiếng. Mặc dù anh luôn nghĩ mình khá giỏi, nhưng việc phải thi đỗ cử nhân trong vòng ba năm, anh vẫn không thực sự tin tưởng vào khả năng của mình.

   Đêm hôm đó, Lý Trường Sâm lăn qua lăn lại không thể ngủ được.

   Kim Nguyệt Nga thấy vậy, liền hỏi: “Chồng ơi, anh vẫn đang nghĩ về chuyện của Tam Lang phải không?”

   Lý Trường Sâm im lặng một lúc lâu mới nói: “Em nghĩ sao? Anh có nên đi tìm nhà đó không?” Trước tương lai của con cái, những lo lắng và do dự trong lòng anh có ý nghĩa gì đâu.

“Chồng muốn đi gặp họ hàng thì bất cứ lúc nào cũng được, nhưng tuyệt đối không được đi vào lúc đang cần sự giúp đỡ từ người khác. Làm vậy thì gia đình họ sẽ nghĩ gì về chồng và về cả gia đình chúng ta đây?”

Lý Trường Sâm nói: “Tôi cảm thấy mình thật vô dụng… Khi con trai gặp rắc rối, tôi, với tư cách là cha, lại chẳng thể giúp gì được cả.”

Kim Nguyệt Nga nắm lấy tay anh: “Anh đừng nghĩ như vậy. Chỉ là phải chờ thêm một năm thôi mà. Với khả năng của Tam Lang, tôi tin chắc con trai chúng ta dù học muộn một năm cũng vẫn có thể thành công.”

“Một năm trì hoãn thì cũng chỉ là một năm trì hoãn mà thôi… Cuộc sống này đâu có thể luôn suôn sẻ được. Tam Lang đã lớn rồi, cũng nên để cậu ấy tự trải nghiệm một số việc thực tế.”

Lý Trường Sâm không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn chằm chằm lên trần nhà, khuôn mặt đầy vẻ phức tạp và do dự… Nhưng rất nhanh sau đó, anh lại trở nên quyết tâm hơn.

Sáng hôm sau, Lý Tam Lang đưa Lý Thất Lang đến trường học để đăng ký nhập học. Lý Nhị Nha và Lý Ngũ Nha đợi Kim Nguyệt Nga chuẩn bị xong xuôi rồi cùng nhau đi thăm bà Quả.

“Chị ơi, nhìn kìa! Cha chúng ta đang đi ra ngoài một mình đấy!”

Lý Ngũ Nha thấy cha mình lén lút đi ra cửa sau, liền kéo Lý Nhị Nha theo sau: “Mẹ ơi, chúng ta đi theo cha một chút nhé.”

Lý Trường Sâm mặc dù vẫn chưa hoàn toàn bình phục, nhưng đã khá ổn rồi; việc ra ngoài đi dạo một chút cũng không thành vấn đề.

Ban đầu, ông không hề hay biết hai cô con gái mình đang theo sau. Nhưng khi đi đến con phố nơi nhà họ Giang ở, ông bắt đầu do dự, thỉnh thoảng dừng lại quay đầu… và lúc đó, ông mới nhìn thấy hai cô con gái mình vẫn chưa kịp trốn đi.

“Các con… các con…”

Lý Trường Sâm Liếc nhìn cô con gái nhỏ của mình, ông biết rõ những ý đồ xấu xa của đứa bé này mà.

   Lý Ngũ Nha Cười híh đi đến bên cạnh Lý Trường Sâm, nắm lấy tay ông và hỏi: “Bố ơi, bố đến đây làm gì vậy?”

   Lý Trường Sâm đáp: “Đi dạo một chút thì không được sao?”

   Lý Ngũ Nha cười ngớ ngẩn: “Được chứ, tất nhiên được… Chỉ là việc đi dạo của bố lại đi xa nhà quá thôi.”

   Đúng lúc đó, Lý Nhị Nha bỗng nhiên reo lên: “Ngũ Nha, nhìn kìa! Ông lão kia có phải là người đã hỏi chúng ta ở trước trạm kiểm soát lần trước không?”

   Lý Ngũ Nha nghe vậy liền nhìn theo hướng chỉ, và lập tức nhận ra Jiang Sheng – người đang đứng trước cổng nhà họ Jiang và đang nói chuyện với một người hầu. “Đúng là ông lão đó rồi.”

   Lý Trường Sâm nhíu mày, hỏi vội vàng: “Các con quen ông lão đó à?”

   Lý Nhị Nha lắc đầu: “Không quen đâu. Chỉ là vào tháng Bảy năm ngoái, khi ông lão ấy muốn đi qua Thị trấn Thiên Lĩnh để thăm bạn bè, ông ấy đã dừng lại và hỏi chúng ta vài câu.”

   “Tháng Bảy năm ngoái ư?”

   Lý Trường Sâm vẻ mặt trở nên lo lắng. Không lẽ đó chính là khoảng thời gian sau khi ông truy đuổi tướng lĩnh của Bắc Yên và trở về từ Rong Thành… “Ông ấy hỏi các con những gì vậy?”

   Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Lý Trường Sâm, Lý Ngũ Nha liếc nhìn nhà họ Jiang, rồi lại nhìn về phía Jiang Sheng, trông có vẻ suy nghĩ sâu sắc.

   Lý Nhị Nha nói: “Chẳng có gì đặc biệt cả. Ông ấy chỉ hỏi thăm thông tin về gia đình chúng ta một chút thôi. Anh Tám nói rằng ông ấy giống như một kẻ buôn người, nên chúng con cũng không nói nhiều với ông ấy.”

“Nhưng mẹ kể, anh ấy đã ở lại trạm kiểm lâm nhiều ngày và còn nói chuyện với mẹ vài lần nữa.”

Lý Trường Sâm Đôi tay treo bên người siết chặt vào áo, vì quá gắng sức mà chúng run nhẹ.

Gia đình họ Giang biết đến anh ấy, thậm chí còn đi đến Thiên Lĩnh Tùn để tìm hiểu thông tin!!!

Chắc chắn là khi anh ấy ở Rong Thành, người nhà họ Giang đã nhìn thấy anh ấy.

Đúng rồi, anh ấy giống hệt ông chủ thứ hai của gia đình họ Giang; nếu họ có thể liên tưởng đến mối quan hệ giữa anh ấy và gia đình họ Giang, thì gia đình họ Giang cũng chắc chắn sẽ nghĩ đến điều đó.

Vì vậy, gia đình họ Giang đã cử người đến Thiên Lĩnh Tùn để tìm hiểu thông tin.

Nhưng dù biết đến sự tồn tại của anh ấy, họ gia đình họ Giang lại không làm gì cả.

Họ gia đình họ Giang không muốn công nhận anh ấy!

Lý Trường Sâm Nhìn về phía dinh thự họ Giang, trong mắt anh ấy tràn đầy nỗi đau:“Thôi, chúng ta về nhà!”

Nhận thấy tâm trạng u sầu của Lý Trường Sâm, Lý Nhị Nha và Lý Ngũ Nha không dám hỏi thêm gì, họ đỡ Lý Trường Sâm và cùng nhau rời đi.

Khi trở về nhà, Lý Trường Sâm thường xuyên mơ màng; mãi cho đến khi Lý Tam Lang dẫn anh ấy đi thăm các khu đất đai, anh ấy mới dần bình tĩnh trở lại. Kể từ đó, anh ấy không bao giờ nói đến việc muốn được công nhận mối quan hệ họ hàng nữa.

Dù vẫn chưa mua được khu đất đai rộng lớn, Lý Trường Sâm cùng Lý Tam Lang đã đi khảo sát thực địa và mua được 20 mẫu đất tốt nhưng nằm rải rác. Vì cách xa nhau quá nhiều, việc quản lý chúng khá khó khăn; cuối cùng, họ đã nhờ ông Thương Lão Cửu để cho vài hộ nông dân chăm sóc.

Việc mua đất gặp nhiều khó khăn; Lý Tam Lang còn bị ai đó chiếm mất suất học tại trường học của gia tộc. Khi gia đình họ Lý mới đến Rong Thành, họ đã nhận ra rằng việc sinh sống ở đây thật không dễ dàng chút nào.

Ở nơi này, chỉ có tiền thôi là chưa đủ; bạn còn cần phải có địa vị xã hội và quyền lực nữa.

“Gì cơ, ba và anh trai muốn đi làm nghề dịch vụ bảo vệ à?!”

Lý Ngũ Nha cùng Kim Nguyệt Nga, Lý Nhị Nha và Lý Thất Lang đều ngạc nhiên nhìn Lý Trường Sâm và Lý Tam Lang.

Kim Nguyệt Nga hoảng sợ: “Đi làm nghề chở hàng nguy hiểm lắm mà, không thể không đi sao?”

   Lý Trường Sâm vội vàng an ủi: “Đây là quyết định của bố con tôi sau khi thảo luận cùng nhau. Việc tìm được một công việc tốt ở Thành Rong không hề dễ dàng, vì vậy việc làm nghề chở hàng mới có thể kiếm được nhiều tiền hơn.”

  “Tôi và Trường Sâm đi làm nghề này cùng nhau, có thể giúp đỡ lẫn nhau. Chúng tôi chỉ chở hàng trong khu vực xung quanh Thành Rong thôi, không đi xa lắm, nên không gặp nguy hiểm gì đâu.”

  Lý Tam Lang cũng bổ sung: “Việc đi làm nghề này giúp chúng ta mở rộng hiểu biết. Tôi đã lớn như này rồi, ngoại trừ khu vực xung quanh Thiên Lĩnh Đồn, tôi chưa từng đến những nơi khác bao giờ.”

  “Hơn nữa, bố con tôi đã luyện võ suốt nhiều năm rồi, không thể để công sức đó uổng phí được. Làm nghề chở hàng chính là công việc phù hợp nhất với chúng ta.”

  “Biết đâu sau này, bố con tôi còn có thể mở một công ty chở hàng nữa đấy.”

   Lý Ngũ Nha nhìn hai anh em mình mà không nói gì cả.

  Trong lòng cô ấy, cô ấy hoàn toàn hiểu ý định của bố và anh trai mình.

  Bố cô ấy là trụ cột của gia đình, tự nhiên muốn gánh vác trách nhiệm nuôi sống gia đình này; ý định của anh trai cô ấy cũng tương tự thôi. Vì vậy, dù lúc này gia đình không thiếu tiền, họ vẫn muốn kiếm thêm thu nhập.

  Đó là giá trị và mong muốn cá nhân của họ. Khi họ đã quyết định như vậy, chúng ta chỉ cần tôn trọng quyết định đó mà thôi.

  Sau đó, Lý Trường Sâm cùng Lý Tam Lang đi làm nghề chở hàng; Lý Thất Lang đi học ở trường phủ; Lý Nhị Nha và Lý Ngũ Nha đến nhà cô Kiều để học chữ và các kỹ năng nữ công; còn Kim Nguyệt Nga thì ở nhà lo liệu mọi việc sinh hoạt cho gia đình.

  Mỗi người đều có việc riêng để làm, và cuộc sống của gia đình Lý dần trở nên ổn định.

  Thời gian trôi qua, đến tháng Tư.

  Vào ngày thứ hai của tháng Tư, ông Thương Lão Cửu đến nhà Lý để tìm Lý Ngũ Nha. Lúc đó, Kim Nguyệt Nga đang ra ngoài mua rau, cửa nhà đóng chặt. Ông Thương Lão Cửu gõ cửa một lúc nhưng không ai mở cửa, đang định rời đi thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng kiếm va vào nhau trong sân.

Anh ta cũng là người luyện võ; nghe thấy tiếng đó, anh ta biết ngay có người đang luyện kiếm.

Đối với gia tộc Lý, anh ta thực sự rất tò mò.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Lý Ngũ Nha và Lý Thất Lang là con của những người “ánh sáng trắng” và “hoa đen”; nhưng sau khi gặp Lý Trường Sâm và Kim Nguyệt Nga, anh ta mới nhận ra mình đã nhầm lẫn.

Vì vậy, anh ta còn cử người đi điều tra về gia tộc Lý.

Kết quả cuộc điều tra thật bất ngờ: một gia đình quân nhân lại có thể chuyển từ danh hiệu quân nhân sang dân thường vào lúc chiến tranh đang căng thẳng… Điều này thật kỳ lạ.

Họ làm được như vậy như thế nào?

Công ty Kinh doanh 9 Biên giới có hoạt động kinh doanh ở nhiều thành phố biên giới; may mắn thay, anh ta quen biết một sĩ quan ở Điểm kiểm soát Điệp Lĩnh, và qua đó anh ta mới biết được lý do gia đình Lý thay đổi hồ sơ hộ khẩu.

Lý Trường Sâm có thể sống sót sau khi đốt cháy lương thực của Bắc Yên; Lý Tam Lang và Lý Thất Lang còn dám mạo hiểm xâm nhập sâu vào phía sau lãnh thổ Bắc Yên để cứu cha mình, và cuối cùng họ cũng thành công!

Tất cả những điều này đều cho thấy gia tộc Lý thật không bình thường.

Vì vậy, dù đã tìm hiểu rõ ràng, và biết rằng đây chỉ là một gia đình bình thường, không có bất kỳ quan hệ hay tiền bạc đặc biệt nào, anh ta vẫn không dám xem thường họ chút nào.

Anh ta đã từng chứng kiến võ năng của Lý Ngũ Nha và Lý Thất Lang – họ có thể đánh bại những người võ sĩ cấp tám… Vậy còn những người khác trong gia đình Lý thì sao?

Người đang luyện kiếm trong sân là ai vậy?

Không nhịn được sự tò mò, Thương Lão Cửu lén lút trèo lên tường, và rồi anh ta thấy Lý Nhị Nha đang cầm thanh kiếm, vung đập nhanh và chuẩn xác trong sân.

Kiếm đó nhanh đến mức anh ta gần như không thể nhìn thấy rõ lưỡi kiếm; chỉ có thể thấy những tia sáng lấp lánh phản chiếu từ ánh nắng mặt trời.

“Ai vậy?!”

Ngay khi tiếng hét vang lên, Thương Lão Cửu cảm thấy một cảm giác nguy hiểm mãnh liệt trào dâng trong lòng; không suy nghĩ gì thêm, anh ta liền hét lên: “Cô hai ơi, là tôi đây, Thương Lão Cửu.”

Ngay sau khi nói xong, anh ta đã thấy lưỡi kiếm lạnh lẽo đang hướng thẳng về phía cổ họng mình… Và anh ta đã nằm xuống dưới tường.

Anh ta có thể cảm nhận rõ ràng sự sắc bén và lạnh lẽo của lưỡi kiếm…

Nó quá nhanh! Anh ta không hề có cơ hội né tránh!

Lúc này, Thương Lão Cửu không hề nghi ngờ gì nữa… Nếu không phải vì anh

Nhìn rõ là Thương Lão Chín, Lý Nhị Nha nhíu mày lại và thu hồi thanh kiếm: “Sao anh lại đến đây vậy? Bình thường thì sao, tại sao lại trèo tường vào?”

Thương Lão Chín vừa vùng vẫy đứng dậy vừa trả lời: “Cô gái thứ hai ơi, chuyện là này… Trước đây cô gái thứ ba bảo tôi đi tìm xem có cửa hàng nào phù hợp để mở hiệu thuốc không. Khi tôi tìm được thông tin, tôi liền vội vàng đến báo cho cô ấy biết.”

“Lúc nãy tôi gõ cửa nhà các bạn mà không ai ra mở, sau đó tôi nghe thấy tiếng động trong sân, nên mới không nhịn được mà trèo tường vào xem thử.”

Lý Nhị Nha biết rằng những kẻ làm việc trong lĩnh vực y dược thường rất khéo léo, lời nói của họ không thể tin hết được; cô đoán rằng anh ta có thể đang muốn tìm hiểu tình hình gia đình họ Lý, vì vậy vẻ mặt cô trở nên không mấy vui vẻ.

“Từ nay về sau đừng trèo tường nữa nhé… Không phải lần nào tôi cũng kiềm chế được đâu.”

Thương Lão Chín vội vàng nói: “Dạ, không dám nữa, thật sự không dám nữa.”

Lý Nhị Nha nói: “Ngũ Nha vẫn đang tập đàn ở nhà cô Kiều, khoảng một giờ nữa mới trở về. Nếu anh có việc gì, có thể đi trước được.”

Thương Lão Chín muốn nói rằng mình không có việc gì, nhưng vì trong nhà chỉ có mình Lý Nhị Nha, nên anh đành phải rời đi trước.

Vừa ra khỏi cổng nhà họ Lý, Thương Lão Chín liền vội vàng vỗ ngực và lau mồ hôi lạnh trên trán mình.

Trời ạ, sợ chết khiếp!

Thương Lão Chín vuốt ve cái cổ lạnh buốt của mình, trong lòng cảm thấy buồn bã… Anh ta là một võ sĩ cấp tám mà, ở thành Rong Thành thì cũng được coi là cao thủ rồi đấy.

Nhưng nhìn xem, bốn anh chị em họ Lý kia toàn là những con quái vật gì chứ… Tuổi còn nhỏ mà đã có thể giết chết một người như anh ta chỉ bằng một chiêu thức đơn giản.

Sau khi hoảng sợ qua, Thương Lão Chín lại cảm thấy vui mừng… Những người anh chị em họ Lý càng mạnh mẽ, thì người thầy dạy họ chắc chắn cũng phải rất mạnh mẽ nữa.

“Có lẽ Bạch Quang Minh và Hắc Liên Hoa chính là thầy dạy của họ.”

Không lâu sau khi Thương Lão Chín rời đi, Lý Ngũ Nha đã ôm cây đàn cổ trở về nhà. Vừa đến cửa, cô đã thấy mẹ mình và hàng xóm đang nhiệt tình chào hỏi, nhưng cô lại phớt lờ họ và quay ngay vào nhà.

“Mẹ ơi!”

Kim Nguyệt Nga đang cảm thấy ngượng ngùng, nhưng khi thấy Lý Ngũ Nha trở về, khuôn mặt cô lại nhanh chóng nở nụ cười.

“Mẹ ơi, sau này đừng để ý đến loại người như vậy nữa.”

Kim Nguyệt Nga có vẻ bối rối: “Khi chúng ta mới chuyển đến đây, họ còn rất tử tế mà, sao lại đột nhiên lạnh lùng như thế này?”

“Còn lý do gì khác được nữa? Họ đã biết rõ thông tin về gia đình chúng ta mà.”

Lý Nhị Nha bước ra từ trong nhà và nói: “Hàng xóm bên trái có một người con trai là sinh viên; hàng xóm bên phải có người làm việc tại cơ quan quản lý thành phố, còn chúng ta chỉ là một gia đình bình thường thôi. Họ tự cho mình cao cấp hơn chúng ta, nên không muốn tiếp xúc với chúng ta nữa.”

Kim Nguyệt Nga nhíu mày: “Sao lại như vậy nhỉ?”

Lý Ngũ Nha cười và nói: “Thực ra điều này cũng bình thường thôi. Ở Thôn Thiên Lĩnh, mọi người đều quen biết nhau, ai cũng sẵn lòng giúp đỡ lẫn nhau, nên mối quan hệ giữa mọi người rất tốt.”

“Nhưng ở Thành Rong, mọi người đều không quen biết nhau. Bạn phải có giá trị, phải mang lại lợi ích cho người khác thì họ mới sẵn lòng kết bạn với bạn. Mẹ ơi, dần dần sẽ quen thôi mà.”

Kim Nguyệt Nga thở dài rồi cùng hai cô con gái vào nhà.

Ban đầu, cô tưởng rằng việc chuyển đến sống ở Thành Rong chỉ là thay đổi nơi ở mà thôi. Nhưng sau khi chuyển đến đây, cô mới nhận ra rằng môi trường sống đã thay đổi, và cách suy nghĩ, hành xử của mình cũng phải thay đổi theo.

Sau khi trở về nhà, Lý Nhị Nha kể cho Lý Ngũ Nha nghe về chuyện ông Shang Lão Cửu đã đến nhà họ, và cũng kể luôn về việc cô đã dùng cách đe dọa ông ta.

“Đe dọa hay lắm! Dù ông Shang Lão Cửu bề ngoài tỏ ra rất ân cần với chúng ta, nhưng biết đâu trong đầu ông ta lại có những ý đồ khác. Khi biết được sức mạnh của chúng ta, ông ta sẽ càng cẩn thận hơn trong việc làm ăn.”

“Con muốn mở hiệu thuốc à? Điều đó sẽ tốn bao nhiêu bạc đây?”

“Con vẫn còn hơn tám nghìn lượng bạc, đủ rồi.”

“Tốt lắm… Sao con lại nghĩ đến chuyện mở hiệu thuốc vậy?”

“Tám nghìn lượng bạc nghe có vẻ nhiều, nhưng thực ra nó không đủ để chi tiêu mãi được đâu. Anh trai con năm nay đã mười sáu tuổi, chị gái con cũng mười bốn tuổi rồi… Dù là việc cưới xin hay sinh hoạt hàng ngày, đều cần rất nhiều tiền. Con và Qī Lang cũng đã lớn rồi, chúng ta phải bắt đầu suy nghĩ về những chuyện này sớm một chút.”

“Con cũng muốn cuộc sống của gia đình mình tốt đẹp hơn. Hiện tại, mẹ một mình