Vinh Thân Vương Phủ.

Khi Thời Phù Hân biết rằng ngày mai Hoàng tử Đại sẽ cùng các hoàng tử đến trang trại hoàng gia để khuyến khích việc canh tác nông nghiệp và dệt may, bà đã biết chắc rằng ngày mai chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra.

Đối với Hoàng tử Tứ – người gần như đã kiệt sức trong mọi nỗ lực – đây quả là cơ hội tuyệt vời để ám sát Hoàng tử Đại.

Bà có thể nghĩ đến điều này, thì Hoàng tử Đại chắc chắn cũng vậy.

“Ha, quả thật là người sẽ trở thành hoàng đế!”

Dám liều mạng như vậy, thật là gan dạ!

Tuy nhiên, nói lại thì, để có thể loại bỏ Hoàng tử Tứ một cách hợp pháp và lên ngôi một cách thuận lợi, việc Hoàng tử Đại sẵn lòng mạo hiểm để loại bỏ trở ngại cũng không có gì đáng trách. Nhưng tại sao lại kéo bà theo cùng?

Thời Phù Hân nhướng mắt lại, bà dường như đã đoán được tại sao vào lúc này Chu Yao lại bị Hoàng tử Đại triệu hồi đến Giang Nam.

Phải chăng là để tiện bề thử thách bà?

Hoặc có lẽ Hoàng tử Đại đã nhận ra rằng bà chính là “Người phụ nữ bí ẩn” đó?

Cả Hoàng đế lẫn Hoàng tử Tứ đều đang điều tra xem liệu bà có phải là “Người phụ nữ bí ẩn” hay không, vì vậy Thời Phù Hân không ngạc nhiên khi Hoàng tử Đại cũng biết chuyện này.

Chỉ là, khi Hoàng đế thử thách bà, bà hoàn toàn hiểu rằng ông ta coi bà là một mối đe dọa, một nguy cơ tiềm ẩn và cần phải cảnh giác. Nhưng khi Hoàng tử Đại làm điều tương tự, bà lại cảm thấy không thoải mái.

Việc Hoàng đế cảnh giác bà là bởi vì giữa họ không hề có mối quan hệ gì cả; đối với Hoàng đế, bà chỉ là một người không thể kiểm soát được. Tuy nhiên, với tư cách là sư phụ của Hoàng tử Đại, suốt những năm qua, bà đã không ít lần giúp đỡ ông ta một cách công khai hay âm thầm. Hoàng tử Đại hoàn toàn có thể cảm nhận được sự thiên vị của bà dành cho mình.

Trong tình huống này, nếu Hoàng tử Đại không trực tiếp hỏi thẳng mà lại thông qua những cuộc thử thách âm thầm để kiểm chứng, điều đó không chỉ cho thấy sự thiếu tin tưởng của ông ta đối với bà, mà còn cho thấy rằng ông ta không coi bà là người của mình.

Đây chính là chiêu trò của những kẻ cai trị sao?

Thời Phù Hân cũng hiểu rằng mối quan hệ giữa bà và Hoàng tử Đại không hề sâu đậm, vì vậy bà cũng không cảm thấy buồn hay mong đợi gì cả. Tuy nhiên, để sau này bà có thể dùng danh nghĩa “sư phụ của Hoàng đế” để hành động, bà quyết định sẽ tổ chức một “vở kịch” vào ngày mai để cho Hoàng tử Đại và các quan lại, thành viên hoàng tộc xem.

Vào ngày 22 tháng

Khi những vị hoàng tử xuống cánh đồng cày ruộng, những người khác đều đứng trên bờ đất để quan sát; không khí căng thẳng lúc này đã đạt đến đỉnh điểm. Rõ ràng, tất cả các quan lại có mặt ở đó đều lo lắng rằng sẽ xảy ra chuyện gì đó – họ sợ rằng một mũi tên nào đó sẽ bắn trúng Hoàng tử Thứ Nhất hay Hoàng tử Thứ Tư; họ còn sợ rằng tình hỗn loạn sẽ ảnh hưởng đến bản thân mình. Không còn cách nào khác, trong thời gian này, cuộc đấu tranh giữa Hoàng tử Thứ Nhất và Hoàng tử Thứ Tư đã trở nên công khai; hai bên đối đầu nhau gay gắt đến mức không giết được một bên thì bên kia sẽ không dừng lại. Tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên là suốt quá trình cày cấy, không hề có chuyện gì xảy ra cả. Điều này khiến các quan lại thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng cảm thấy hơi kỳ lạ… Lẽ ra thì sao? Dù là Hoàng tử Thứ Nhất hay Hoàng tử Thứ Tư, lần này ra ngoài đều là cơ hội tuyệt vời để thực hiện âm mưu ám sát; vậy tại sao cả hai đều không chọn hành động? Bầu không khí kỳ lạ này tiếp tục kéo dài cho đến khi họ trở về thành phố; Hoàng tử Thứ Nhất và Hoàng tử Thứ Tư vẫn luôn yên lặng, như thể hôm nay họ thực sự chỉ đến để khuyến khích việc canh tác nông nghiệp mà thôi. Trên đường trở về, Thời Phù Hân đã liếc nhìn Thời Định Hiên và Thời Định Hạo, bảo họ phải bảo vệ tốt Hoàng hậu của Hoàng tử Thứ Nhất; còn bản thân cô ấy thì lặng lẽ tiến lại gần Hoàng tử Thứ Nhất. Khi nhìn thấy cô ấy, Hoàng tử Thứ Nhất mỉm cười và gọi: “Sư phụ.” Thời Phù Hân nhìn anh ta và nói: “Tình hình có vẻ không ổn lắm; tôi sẽ ở bên cạnh bạn.” Ánh mắt Hoàng tử Thứ Nhất lấp lánh, anh ta liếc nhìn Hoàng tử Thứ Tư ở không xa và gật đầu im lặng. Thời Phù Hân nhìn qua eunuch đứng bên cạnh Hoàng tử Thứ Nhất, rồi cũng “nhìn” thấy hai cao thủ của Tuyệt Điên Tông – Bắc Đao và Tây Chưởng – ẩn mình trong đám đông; cô ấy coi như họ không hề tồn tại. Khi gần đến cổng thành, Hoàng tử Thứ Tư đột nhiên thông báo với mọi người rằng anh ta sẽ đi trước; không đợi mọi người phản ứng, Hoàng tử Thứ Tư đã cùng những người tin cậy rời đi. Thấy vậy, Hoàng tử Thứ Nhất không nói gì cả. Vì Hoàng tử Thứ Nhất không lên tiếng, những người khác càng không dám bày tỏ ý kiến; chỉ có một số người linh hoạt trong đoàn người đã lặng lẽ rời xa đoàn. Đối với việc một số quan lại rời đoàn, Hoàng tử Thứ Nhất cũng không

Nhìn chiếc quạt xếp đó, Hoàng tử Đại có vẻ mơ hồ trong giây lát, trong đầu anh ta lại hiện lên hình ảnh người phụ nữ mặc áo trắng, khuôn mặt trắng như tuyết đã cứu mạng mình khi họ đang thực hiện công việc cứu trợ dân chúng ở sông Hán.

Chu Dương từng cố gắng truy tìm người phụ nữ đó, nhưng không thành công.

Điều đó có nghĩa là võ năng của cô ấy cao hơn rất nhiều so với Chu Dương!

Vậy nên… Sư phụ thực sự chính là người đã luôn bảo vệ mình trong suốt những năm qua!

Khi Hoàng tử Đại đang suy nghĩ về những điều này, cổng thành đã xuất hiện trước mắt mọi người.

“Có điều gì đó bất thường trên tường thành, hãy cẩn thận.”

Tiếng cảnh báo của Thời Phù Hân đã kéo Hoàng tử Đại trở lại với thực tế.

Hoàng tử Đại ngước nhìn lên tường thành, khóe miệng anh ta hơi nhếch lên – Người con thứ tư cuối cùng cũng quyết định hành động rồi!

Hoàng tử Đại muốn lên ngai vàng một cách hợp pháp, và Ngài Thứ Tư cũng vậy.

Ngài Thứ Tư đã vào thành trước, sau đó ra lệnh đóng cửa thành.

Khi Hoàng tử Đại và đoàn người tiến gần đến cổng thành, họ chỉ thấy cổng đã được đóng chặt, và các lính canh trên tường thành đã được thay thế bằng binh sĩ của doanh trại kinh kỳ.

Nhìn thấy cảnh tượng này, các quan lại có mặt đều cảm thấy lạnh sống lưng.

Trong lúc mọi người đang bàn tán, Lý Hầu gia xuất hiện trên tường thành.

Nhìn thấy chiếu thư hoàng gia màu vàng óng trong tay Lý Hầu gia, mọi người đều im lặng.

Lý Hầu gia nhìn xuống đám đông dưới chân, mở chiếu thư và tuyên đọc: “Hoàng thượng đã ban chiếu.”

Nghe vậy, các quan lại bên ngoài cổng thành đều nhìn nhau không biết phải phản ứng thế nào, rồi đều nhìn về phía Hoàng tử Đại.

Thấy mọi người không quỳ gối nhận chiếu, Lý Hầu gia lập tức la lớn: “Dám! Các ngươi không mau quỳ xuống nhận chiếu sao? Chẳng lẽ các ngươi dám chống lại mệnh lệnh của hoàng thượng?”

Hoàng tử Đại lên tiếng: “Ai cũng biết cha ta hiện đang hôn mê, làm sao có thể có chiếu thư được ban ra? Theo tôi thấy, chính là Lý Hầu gia đang giả mạo chiếu thư!”

Lý Hầu gia tức giận: “Hoàng tử Đại, đừng nói nhảm! Hoàng thượng vừa mới tỉnh dậy và đã ban chiếu công khai, nói rõ rằng sẽ truyền ngai cho Ngài Thứ Tư.”

“Hoàng thượng còn nói rằng trước đây chính là Hoàng tử Đại đã giả mạo chiếu thư; hoàng thượng chưa bao giờ nghĩ đến việc truyền ngai cho ngài.”

Hoàng tử Đại cười lạnh: “Không cần nói đến việc cha ta có tỉnh dậy hay không, cái ‘công khai’ mà ngài nói đến là công khai trước mặt ai vậy?”

Lý Hầu gia: “Tất nhiên là trước mặt tất cả mọi người trong cung và cả hậu cung rồi.”

Hoàng

“Đúng vậy, khi Hoàng đế truyền ấn ngọc cho Đại hoàng tử, việc ai giả mạo sắc lệnh đã rõ ràng ngay trước mặt các quan lại và các vị tộc thần.”

Ngay lập tức, có những quan lại thuộc phe Đại hoàng tử lên tiếng đồng tình.

Lưu hầu gia không hề có ý tranh luận với phe Đại hoàng tử xem ai thật ai giả, ông chỉ muốn chứng minh rằng việc Tứ hoàng tử kế vị là hoàn toàn hợp pháp. Không do dự thêm nữa, ông lớn tiếng đọc ra sắc lệnh:

“Theo lệnh của Hoàng đế nhận được sự ủng hộ của trời xanh, Tứ hoàng tử sẽ kế vị ngai vàng. Kính cáo!”

Nói xong, ông nâng nắm tay lên hướng bầu trời và tuyên bố: “Theo mệnh lệnh của vị Hoàng đế mới, bắt giữ Đại hoàng tử kẻ đã giả mạo sắc lệnh!”

Sau khi sắc lệnh được đọc xong, bên ngoài cổng thành lập tức xảy ra hỗn loạn. Một số quan lại muốn quỳ xuống nhận lệnh, nhưng lại e ngại trước Đại hoàng tử.

Đại hoàng tử cười lạnh nhìn Lưu hầu gia: “Lưu hầu gia, có lẽ ông không biết đâu, cha ta đã qua đời từ ba ngày trước rồi.”

Lưu hầu gia không hề quan tâm đến việc Hoàng đế có đã qua đời hay không, ông lập tức quát lên: “Đại hoàng tử, ông dám nguyền rủa Hoàng đế sao? Với lòng bất hiếu như vậy, ông vẫn muốn trở thành vua của một đất nước à?”

Đại hoàng tử vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Ngay sau khi cha ta qua đời, con đã thông báo cho Thái hoàng thái hậu và một số vị tộc thần. Lý do không công bố tin này là để ổn định tình hình triều đình… Nhưng không ngờ điều đó lại tạo cơ hội cho Tứ hoàng tử giả mạo sắc lệnh.”

Nghe vậy, một số vị tộc thần lập tức đứng lên xác nhận rằng Hoàng đế thực sự đã qua đời từ ba ngày trước.

Lưu hầu gia trong lòng bắt đầu lo lắng, nhưng lúc này đã không thể quay đầu lại được nữa. Ông chỉ có thể khẳng định rằng Hoàng đế đã truyền ngai vàng cho Tứ hoàng tử: “Ai có thể bắt giữ Đại hoàng tử, người đó sẽ trở thành công thần hàng đầu của vị Hoàng đế mới.”

Nghe vậy, ngay lập tức có rất nhiều người tụ tập xung quanh Đại hoàng tử, bảo vệ ông ta. Trong khi đó, một số quan lại lại lần lượt rút lui; họ không muốn bắt giữ Đại hoàng tử, cũng không muốn bị cuốn vào cuộc chiến này.

Nhìn thấy không ai hành động gì, Lưu hầu gia vẫy tay, và ngay lập tức có hàng trăm binh sĩ cầm cung tên xuất hiện trên tường thành, những người lính đều nhắm cung về phía Đại hoàng tử phía dưới.

Lưu hầu gia nói: “Đại hoàng tử, vì Tứ hoàng tử coi ông và anh ta là anh em ruột thịt, nên đã ban hành sắc lệnh này… Chỉ cần ông đầu hàng, Tứ hoàng tử sẽ không làm hại ông đâu.”

Đại hoàng tử

Hoàng tử trưởng cười hiểu ý, nhìn về phía Lư Hầu gia: “Cha ta đã truyền ấn ngọc cho con từ lâu rồi. Hôm nay, Hoàng tử thứ tư lại giả mạo sắc lệnh của hoàng đế và khởi xướng cuộc nổi dậy… Anh ta đang phản loạn!!!”

  Lư Hầu gia thấy Hoàng tử trưởng đã quyết định coi hành động của Hoàng tử thứ tư là hành vi phản loạn, liền không do dự nữa, ra lệnh với các binh sĩ cung thủ trên tường thành: “Hoàng tử trưởng đã vi phạm sắc lệnh của hoàng đế… Bắn đi!”

  Những mũi tên như mưa bắn về phía Hoàng tử trưởng.

  Trước cái chết, một số quan lại muốn kiếm lợi từ tình huống này cũng bắt đầu lùi bước; chỉ có một số ít người dám tiến lên chiến đấu đến cùng.

  Ngay cả Hoàng tử trưởng, người đã chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng, khi nhìn thấy hàng loạt mũi tên lao về phía mình, cũng không khỏi nghĩ đến việc rút lui.

  Dù kế hoạch có chu đáo đến đâu, mạng sống con người vẫn chỉ có một… Nếu những người bên cạnh không bảo vệ được anh ta, anh ta sẽ chết mất.

  “Xào~”

  Đúng lúc những người bảo vệ Hoàng tử trưởng lao lên đón nhận những mũi tên, anh ta nghe thấy tiếng quạt khép lại… Quay đầu nhìn, anh ta thấy Thời Phù Hân đứng ngay trước mặt mình. Chiếc quạt trong tay cô ấy xoay tròn, và tất cả những mũi tên ban đầu nhắm vào anh ta đều bị đánh bật hết, không một viên nào lọt vào được.

  Nhìn quanh mình, trong vòng hai mét, không còn một mũi tên nào… Trong khoảnh khắc đó, Hoàng tử trưởng cảm thấy an toàn như chưa từng có.

  Thời Phù Hân biết rằng mối quan hệ giữa cô ấy và đệ tử nuôi của mình không hề sâu đậm… Việc xây dựng tình cảm cần thời gian… Cô ấy không có thời gian và tâm trạng để tích lũy tình cảm với đệ tử nuôi của mình… Vì vậy, cô ấy chỉ có thể tìm cách khác.

  Hôm nay, điều cô ấy muốn làm, chính là mang đến cho đệ tử nuôi của mình một sự bảo vệ an toàn mà không ai có thể thay thế được.

  Thời Phù Hân đứng trước mặt Hoàng tử trưởng, không chỉ đẩy lùi tất cả những mũi tên, mà khi đối mặt với những luồng tên liên tục bắn xuống, cô ấy còn tìm cách đánh lạc hướng chúng.

  Chiếc quạt trong tay cô ấy xoay tròn… Những mũi tên ban đầu nhắm vào Hoàng tử trưởng bỗng nhiên đổi hướng, bắn ngược trở lại phía những người trên tường thành.

  “A~”

  Trong khoảnh khắc đó, những người bảo vệ Hoàng tử trưởng hầu như không bị thương…

Một mũi tên sắc bén xuyên thẳng vào búi tóc của Lưu hầu gia, khiến ông hoảng sợ đến mức đứng yên không nhúc nhích, suýt chút nữa thì gặp phải tử thần. Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Thời Phù Hân nhìn về phía Hoàng tử Đại: “Đệ tử, muốn vào thành không?”

Hoàng tử Đại vô thức gật đầu, nhưng khi nhận ra điều đang xảy ra, ông thấy Thời Phù Hân dùng quạt vỗ vào cánh cổng thành, và ‘bụp’ một tiếng, cánh cổng đã bị một lực vô hình đẩy mở.

“Chúng ta có thể vào thành rồi!”

Thời Phù Hân cười nhìn Hoàng tử Đại: “Yên tâm, có sư phụ ở bên này, không ai có thể làm hại đến con được.”

Hoàng tử Đại nhìn vào ánh mắt tự tin của Thời Phù Hân, kiềm chế nỗi hoảng sợ trong lòng, rồi hướng ánh mắt về phía bên trong thành. Ngoài các tay cung thủ trên tường thành, phía sau cánh cổng còn tập trung đông đảo binh sĩ từ doanh trại kinh kỳ; tất cả họ đều giơ cao kiếm và giáo, sẵn sàng chiến đấu.

Sau một lát im lặng, Hoàng tử Đại cuối cùng cũng nói: “Hãy vào thành!”