**Phạm Minh Vũ** gửi thư cho **Thời Phù Hân**, với ý định mời cô ấy cùng đi dạo trên núi vào ngày Lễ Chongyang để cố gắng khôi phục lại mối quan hệ của họ. Thật không may, bức thư đã bị **Thời Ngọc Hoa** chặn lại.

Vào ngày Lễ Chongyang, **Phạm Minh Vũ** đã đợi ở địa điểm hẹn suốt cả ngày, cho đến khi tối muộn mới rời đi mà không nói lời nào.

Chính vì **Diệp Mặc**, **Thời Phù Hân** trong thời gian này luôn quan tâm đến tình hình ở Tòng Cốc Quan, nên cô ấy không để ý đến việc có một người lính canh cửa luôn tránh xa mình mỗi khi cô ấy ra vào dinh thự.

Vào giữa tháng Chín, người phụ trách chi nhánh Huai Viễn của Hội Thần Nông đã gửi tin qua chim bồ câu, thông báo rằng các binh sĩ ở Tòng Cốc Quan chỉ còn thể ăn được một bữa mỗi ngày nữa; nếu không có lương thực được tiếp tế thêm, họ thực sự sẽ gặp nguy cơ thiếu thốn lương thực.

Sau khi đọc tin, **Thời Phù Hân** im lặng một lúc lâu, sau đó đứng dậy và vào phòng đọc sách để viết thư cho đệ tử của mình.

Trong căn phòng bí mật của cung điện Hoàng tử Đại, Hoàng tử Đại và Chu Yao ngồi đối diện nhau; trên bàn giữa hai người có một lá thư đã được mở ra. Sau khi đọc nội dung thư, khuôn mặt cả hai đều trở nên nghiêm túc.

Nội dung thư là: Lương thực ở Tòng Cốc Quan sắp cạn kiệt; Hội Thần Nông có thể hỗ trợ một số lượng lương thực. “Đệ tử yêu quý của ta, con có muốn đứng ra giải quyết vấn đề này không? Thầy viết từ tay.”

Trong khoảng lặng, Hoàng tử Đại cười buồn và nói: “Thầy ấy thật sự luôn đưa ra những thách thức khó khăn cho con!”

Chu Yao nhìn Hoàng tử Đại và nói: “Bác sĩ Liễu hỏi Hoàng tử Đại liệu có muốn đứng ra giải quyết vấn đề này không… Nhưng theo tôi, điều họ thực sự muốn biết là liệu Hoàng tử Đại có dám đảm nhận trách nhiệm đó hay không.”

Hoàng tử Đại ngước mắt nhìn Chu Yao và hỏi: “Ý anh là…”

Chu Yao gật đầu: “Đúng vậy… Có lẽ họ muốn dùng sự việc này để thử thách Hoàng tử Đại.”

“Những năm gần đây, uy tín của Hội Thần Nông tại biên Quan ngày càng được nâng cao; việc họ ưu ái các binh sĩ canh giữ biên giới cũng chứng tỏ rằng hành động của họ thực sự mang tính chất vì đất nước và gia đình.”

“Có lẽ là do mối quan hệ của Bác sĩ Liễu, hoặc có lẽ họ, cũng giống như Điện Luân Hồi, đều tuân theo các quy tắc và luật lệ… Họ cho rằng Hoàng tử Đại là con trai ruột của Hoàng đế, là người xứng đáng nhất để kế vị ngai vàng.”

“Nhưng tư cách là tư cách, năng lực thì là năng lực.”

“Thần Nông Đường không biết ngài có phải là một vị vua xứng đáng hay không, vì vậy họ mới tiến hành cuộc thử thách này.”

Chu Dao gật đầu vào bức thư trên bàn: “Hoàng tử, bức thư này có vẻ như chỉ là thư gia đình do Lý Thần Y gửi cho ngài, nhưng thực chất đó là Thần Nông Đường đang tìm người kế vị!”

“Lần này, nếu hoàng tử quyết định đứng ra, thì ngài sẽ bị buộc phải liên kết chặt chẽ với Thần Nông Đường.”

Nghe xong, hoàng tử không hề vui mừng, mà thay vào đó là một hơi thở dài.

Việc thu hút Thần Nông Đường về phe mình quả thực là điều tốt, nhưng đồng thời cũng sẽ khiến ngài mất đi rất nhiều thứ.

Nếu quyết định đứng ra lần này, ngài sẽ phải gánh chịu rất nhiều áp lực.

Tại Tống Cốc Quan có một người tên là Diệp Mặc… Người này có rất nhiều kẻ thù trong triều đình, và có rất nhiều người muốn ông ta chết; quan trọng hơn, cha của ngài cũng không muốn ông ta tiếp tục sống.

Nếu hoàng tử quyết định đứng ra, không chỉ là ông ta đang thách thức tất cả các quan lại, mà còn là thách thức cả cha mình nữa.

Hơn nữa, nếu hoàng tử quyết định can thiệp, sau này ông ta sẽ không thể tiếp tục giấu mình và ở ngoài cuộc tranh đấu nữa; ông ta sẽ phải tham gia vào cuộc chiến giành quyền thừa kế. Mặc dù trước đây ông ta luôn ở phía sau hậu trường, nhưng việc bước ra trước mặt sẽ mang lại rất nhiều rắc rối.

Có lẽ Thần Nông Đường đang kiểm tra xem liệu hoàng tử có khả năng gánh vác được áp lực đó hay không?

Hoàng tử ngẩng đầu nhìn Chu Dao: “Ý anh là gì?”

Chu Dao không trả lời trực tiếp, mà chỉ nói với vẻ không đồng ý: “Để đối phó với Diệp Mặc, có rất nhiều cách khác; không nên kéo binh sĩ Tống Cốc Quan vào cuộc.”

“Mặc dù Bảo Ninh Hầu đã chuẩn bị sẵn quân đội, chỉ chờ đợi khi Diệp Mặc không thể chống đỡ được nữa thì sẽ hỗ trợ Tống Cốc Quan, nhưng mọi chuyện đều có thể xảy ra sai lầm; nếu có điều gì đó không may xảy ra và khiến Tống Cốc Quan thực sự bị mất, quân đội Bắc Yên sẽ xâm nhập, và tình hình ở khu vực đó sẽ trở nên hỗn loạn.”

Hoàng tử liên tục gật đầu; ông cũng cho rằng việc cắt đứt nguồn lương thực cho Tống Cốc Quan để khiến Diệp Mặc thất bại và phải chịu trách nhiệm là một biện pháp không nên được sử dụng. Một số quan lại trong triều đình thật sự không xứng đáng làm quan; vì lợi ích cá nhân, họ sẵn sàng làm mọi thứ.

Cha của hoàng tử có lẽ không muốn Diệp Mặc【Diệp M

Chu Yao bỗng nhiên cười lên.

  Hoàng tử trưởng nhìn sang và hỏi: “Cậu cười gì vậy?”

  Chu Yao đáp: “Tôi đang nghĩ xem chủ nhân của Thần Nông Đường là người như thế nào.”

  Hoàng tử trưởng cũng bắt đầu quan tâm: “Theo cậu, ông ấy là người như thế nào?”

  Chu Yao suy nghĩ một lát rồi nói: “Chắc hẳn là người thích dám đứng ra giúp đỡ người khác.” Nếu không, ông ấy sẽ không dám công khai liên quan đến hoàng tử trưởng, càng không dám hỏi hoàng tử trưởng liệu có sẵn lòng giúp đỡ khi Tống Cốc Quan đang thiếu lương thực.

  Ông ấy cũng không giống những bậc hiền triết trong truyền thuyết, luôn coi thường danh vọng; những việc mình làm, ông ấy không bao giờ giấu giếm, dường như rất thích được người ta biết đến.

  Nói thật ra, Chu Yao cũng cảm thấy hoàng tử trưởng hơi quá kín đáo và kiêng nể; nếu không dám thể hiện bất kỳ khả năng nào, làm sao có thể thu hút được những người tài giỏi theo mình?

  Nói xong, anh lại cười nhìn hoàng tử trưởng một cái.

  “Lý Thần Y và ông ấy là bạn thân, chắc hẳn tính cách cũng giống nhau thôi.”

  Khóe miệng hoàng tử trưởng co giật một cách không tự nhiên; đối với sư phụ của mình, điều anh cảm thấy nhất chính là… bà ấy thật sự quá lãng mạn!!!

  Thực sự giống như một đứa trẻ lớn vậy.

  “Cậu đi làm việc của mình đi, tôi cần suy nghĩ xem ngày mai vào cung, phải nói với cha như thế nào về việc Thần Nông Đường hỗ trợ Tống Cốc Quan về lương thực.”

  Thần Nông Đường có uy tín lớn ở biên Quan; nếu có được sự hỗ trợ này, giống như có được một thanh kiếm sắc bén – thanh kiếm đó có thể dùng để đánh bại kẻ thù, nhưng cũng có thể làm tổn thương chính mình.

  Cuối tháng Chín, nhờ sự giúp đỡ của hoàng tử trưởng, Thần Nông Đường đã hỗ trợ Tống Cốc Quan một số lượng lương thực lớn; nhờ đó, các binh sĩ Tống Cốc Quan đã đánh bại được đội quân Bắc Yên. Khi tin tức chiến thắng truyền về kinh thành, mọi người đều reo hò mừng rỡ.

  Khi Thời Phù Hân biết được điều này, cô cùng với Thời Cửu Lang vui vẻ ngồi uống trà và chơi cờ, trò chuyện với nhau.

  Thời Cửu Lang đặt một quân xuống và hỏi: “Chị, nếu lần này hoàng tử trưởng không đứng ra giúp đỡ, chị sẽ làm thế nào?”

  Thời Phù Hân ngay lập tức ăn quân của em trai mình và đáp: “Sẽ lén lút gửi lương thực cho Tống Cốc Quan.”

  Thấy quân của mình bị ăn, Thời Cửu Lang

“Con người luôn có tính bảo thủ và lười biếng; ai cũng muốn giả vờ yếu đuối để đánh bại kẻ mạnh, nhưng nếu cứ tiếp tục làm vậy trong thời gian dài, rồi kiên nhẫn chịu đựng mãi, cuối cùng họ sẽ hình thành những thói quen xử lý công việc cố định.”

“Khi nào khả năng của con người phát triển nhanh nhất?”

“Không phải khi họ kiên nhẫn chịu đựng, mà là khi họ hành động, khi họ đối mặt với khủng hoảng.”

“Nếu một con hổ con sống như con lợn, thay vì săn mồi như một con hổ thực thụ, bạn có tin không? Cuối cùng nó thực sự sẽ trở thành một con lợn.”

“Hoàng đế e ngại gia tộc Vệ; vị trí của Thái tử không được vững chắc. Khi cho bốn hoàng tử khác đối đầu với Thái tử, các hoàng tử khác cũng liên tục có những hành động nhất định. Hoàng tử cả đứng ngoài cuộc, tuy an toàn, nhưng lại thiếu kinh nghiệm thực chiến và khả năng ứng biến.”

“Dù ông ta thông minh đến đâu, tâm trí sâu sắc đến mấy, nếu chỉ dựa vào trí tuệ mà không có kinh nghiệm thực tế, cuối cùng ông ta cũng chỉ là một người chỉ biết nói suông mà thôi.”

Nói xong, anh ta đặt một quân xuống, chiếm luôn một khoảng lớn quân của em trai mình.

“Giống như khi chúng ta chơi cờ vua vậy; trước khi bắt đầu, bạn chắc chắn không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ thua tôi, bạn cứ nghĩ rằng kế hoạch của mình rất tuyệt vời, và trong trí tưởng tượng của bạn, bạn chắc chắn sẽ thắng tôi… Nhưng thực tế thì sao?”

“Thế giới này luôn thay đổi từng giây phút; con người thay đổi, tình hình thay đổi, mọi thứ đều thay đổi. Chỉ khi tham gia vào các tình huống thực tế, con người mới có thể tích lũy kinh nghiệm và khả năng ứng biến, chứ không phải chỉ dựa vào trí tưởng tượng.”

“Lần này Hoàng tử cả dám đối mặt với áp lực và bước ra, tôi thật sự rất vui mừng… Quả nhiên, ông ấy xứng đáng là đệ tử của tôi.”

Thời Định Hạo lắng nghe một cách chăm chú, nhìn thấy tình hình thua cuộc trên bàn cờ, anh ta có chút không muốn tiếp tục chơi nữa.

Thời Phù Hân liếc nhìn anh ta và nói: “Bạn vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế đấy.” Nói xong, cô ta lấy quân của em trai mình đặt vào một vị trí trên bàn cờ.

Thời Định Hạo nhìn thấy vậy, đôi mắt anh ta bỗng sáng lên, và hai anh em lại tiếp tục chơi cờ.

Sau hơn mười lần thất bại thảm hại, Thời Định Hạo cuối cùng cũng đã thắng được Thời Phù Hân một lần. Anh ta cười toe toét và nói: “Chị gái, chị nói đúng… Kinh nghiệm và sự suy ng

Khi thấy các cô gái trong nhà đang vây quanh Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 và tiến về phía này, nghĩ đến việc mẹ mình từng từ chối ra khỏi nhà chỉ vì bị sỉ nhục trước mặt mọi người tại cung điện của Công Chủ Thanh Dương, ánh mắt của Thời Phù Hân trở nên lạnh lùng.

Sau đó, biểu cảm của Thời Phù Hân bỗng dừng lại.

Phía sau Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】, có Phạm Minh Vũ và cô gái nhà Kim đang đi cùng nhau; cô gái nhà Kim cười một cách e thẹn.

“Xoạt~”

Ánh mắt của các cô gái nhà Thời đều hướng về phía Thời Phù Hân.

Biểu cảm của Thời Phù Hân vẫn bình thản, không hề có chút biến đổi nào.

Phạm Minh Vũ ban đầu không muốn đến khu vườn sau nơi các cô gái tụ tập, nhưng vì Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 yêu cầu anh phải đến gặp phu nhân hầu gia Tài, anh đành phải theo.

Khi nhìn thấy Thời Phù Hân trong chiếc lầu, Phạm Minh Vũ cũng giật mình một chút, nhưng ngay lập tức, anh nhớ lại chuyện mình đã bị bỏ rơi vào dịp Lễ Trùng Thu, và cơn giận dữ lập tức bùng lên trong lòng anh.

Thời Phù Hân… Ngươi đối xử với ta như vậy, là vì nghĩ rằng ta chỉ thuộc về ngươi sao?

Phạm Minh Vũ liếc nhìn cô gái nhà Kim bên cạnh, mỉm cười, cúi đầu và bắt đầu trò chuyện với cô ấy; khi đi qua các bậc thang, anh còn đưa tay đỡ cô ấy một cái.

Nhìn thấy cảnh Phạm Minh Vũ và cô gái nhà Kim tỏ ra thân mật như vậy, các cô gái nhà Thời đều cảm thấy không biết nên nói gì, còn Thời Phù Hân chỉ liếc nhìn họ một cái rồi quay mặt đi, trên khuôn mặt không hề hiện lên bất kỳ biểu cảm gì đặc biệt.

Phạm Minh Vũ nhìn thấy Thời Phù Hân liền quay lưng đi, khóe miệng nhếch lên, càng trở nên âu yếm hơn với cô gái Kim kia.

  Khi Phạm Minh Vũ theo Thành Dương Công Chủ【Chủ nhân gia tộc Thành Dương】 vào phòng khách, ánh mắt anh ta dành cho Thời Phù Hân càng nhiều hơn, đồng thời còn có những tiếng cười chế giễu đầy vui sướng.

  “Tôi đã bảo mà, gia tộc của Tướng quân Vĩnh Xuyên cao quý như vậy, làm sao có thể để ý đến Thời Phù Hân được chứ.”

  “Trước đây, Tiểu hầu Phạm cũng chỉ mới thích Thời Phù Hân một thời gian thôi; sau khi ở bên nhau lâu rồi, chắc chắn sẽ chán ngấy, và cuối cùng vẫn sẽ muốn cưới một người vợ có địa vị xứng đáng.”

  “Những người thuộc gia tộc cao quý không phải dễ dàng để đạt được đâu; ngay cả khi Tiểu hầu Phạm bị vẻ đẹp của cô ấy làm mê hoặc, thì Tướng quân Vĩnh Xuyên và Thành Dương Công Chủ【Chủ nhân gia tộc Thành Dương】 vẫn sẽ kiểm soát mọi việc mà.”

  “Thật là tự chuốc họa vào thân; việc Thời Phù Hân công khai qua lại với Tiểu hầu Phạm, sau này liệu có ai sẽ chọn một người bị từ chối bởi các gia tộc khác làm vợ chính đây?”

  “Gia tộc Thời Gia không phải luôn thích leo lên những ngọn cây cao sao? Nếu không thành vợ chính được, thì cũng có thể làm thiếp thôi mà; Quận công thứ bảy không phải cũng đã lấy một cô gái nhà Thời Gia sao?”

  Nghe những lời này, các cô gái nhà Thời Gia tức giận không nguôi, nhưng lại không dám tiến lên tranh luận trực tiếp, mỗi người đều cau mày.

  Thời Phù Hân liếc nhìn những cô gái đang nói những lời độc ác kia, rồi bảo Tiểu Phương: “Hãy đi tìm hiểu xem họ đều là con gái của những gia tộc nào.”

  Việc các cô gái cãi vã với nhau là chuyện thường, nhưng như hôm nay, khi họ dám công khai tấn công cá nhân mình một cách không ngần ngại như vậy, thì thật là hiếm thấy; rõ ràng là có người đang bôi nhọ danh tiếng của cô ấy.

  Không muốn bị mọi người chỉ trích và bàn tán nữa, Thời Phù Hân đứng dậy rời khỏi chiếc lầu, và bắt đầu đi dạo trong khu vườn của gia tộc.

Chưa đi được bao lâu thì đã nhìn thấy Phạm Minh Vũ.

Thời Phù Hân nhìn thấy anh ta rồi quay người bỏ đi.

“Khoan đã.”

Phạm Minh Vũ chạy lại và đứng trước mặt Thời Phù Hân: “Em gái thứ sáu, em thực sự không muốn gặp anh sao?”

Thời Phù Hân không đổ lỗi cho anh ta về những lời chỉ trích của mọi người, chỉ nói: “Để tránh gây hiểu lầm, tôi nghĩ chúng ta không nên gặp nhau nữa.”

Phạm Minh Vũ kìm nén những cảm xúc trong lòng và nhìn Thời Phù Hân: “Lúc đầu là em chủ động tiếp cận anh, anh mới để tâm đến em. Nhưng khi phát hiện ra rằng em không phù hợp, em liền từ chối tất cả, điều này có công bằng với anh không?”

“Anh đã viết thư mời em ra gặp để nói rõ mọi chuyện, nhưng em không hề trả lời, khiến anh phải chờ đợi cả một ngày. Tôi hỏi em, em luôn coi anh chỉ là đối tượng để giỡn chơi sao?”

Thời Phù Hân nhăn mày: “Thư? Anh đã viết thư cho em khi nào vậy?”

Phạm Minh Vũ cười nhạo: “Cô gái thứ sáu quên lãng thật đấy… Chính vào dịp Lễ Trùng Thu tháng trước mà.”

Nhìn thấy vẻ tức giận của Phạm Minh Vũ, Thời Phù Hân liếc nhìn Xiao Fang; Xiao Fang lập tức lùi lại và canh giữ xung quanh một cách cẩn thận.

Thời Phù Hân nhìn Phạm Minh Vũ: “Anh muốn nói gì, cứ nói đi, em sẽ lắng nghe.”

Nghe vậy, Phạm Minh Vũ cảm thấy tức giận tan biến: “Chúng ta đã sống với nhau rất tốt, tại sao lại bỗng nhiên không phù hợp nữa chứ?”

Thời Phù Hân không trả lời, chỉ hỏi: “Ngày tiệc của Công Chủ Thanh Dương, bạn có biết mẹ bạn đã làm gì với mẹ tôi không?”

   Phạm Minh Vũ sững người lại.

   Thời Phù Hân nhận thấy điều đó và nói: “Có vẻ như bạn biết rồi… Trong tình huống này, bạn còn nghĩ chúng ta có khả năng tiếp tục với nhau không?”

  Khi thấy Phạm Minh Vũ định trả lời, Thời Phù Hân ngăn anh lại: “Tôi muốn hỏi bạn, nếu mẹ bạn luôn phản đối mối quan hệ giữa chúng ta, bạn sẽ làm thế nào?”

  Phạm Minh Vũ đáp: “Tôi sẽ tiếp tục cầu xin bà ấy cho đến khi bà ấy đồng ý.”

  Thời Phù Hân cười và nói: “Vậy là bạn định để mọi chuyện hoàn toàn phụ thuộc vào quyết định của mẹ bạn phải không? Nếu mẹ bạn đồng ý, thì tất cả đều tốt đẹp… Nhưng nếu bà ấy không đồng ý, bạn có bao giờ nghĩ đến những thiệt hại mà tôi có thể phải chịu không?”

  Phạm Minh Vũ không hiểu ý của Thời Phù Hân: “Tôi đã nói rồi, tôi sẽ cứ cầu xin cho đến khi mẹ tôi đồng ý.”

  Thời Phù Hân nói: “Không có điều gì là tuyệt đối cả, Phạm Minh Vũ. Dù mẹ bạn có đồng ý hay không, điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến bạn… Nhưng tôi thì sao?”

  “Bạn có nghe những lời đồn đại từ phía phụ nữ chưa?”

  “Không chỉ tôi, mà danh tiếng của các cô gái trong gia đình Thời Gia cũng bị ảnh hưởng.”

  “Phạm Minh Vũ, tôi không biết bạn định nghĩa thế nào về hôn nhân… Nhưng đối với tôi, việc ở bên một người và cảm thấy mình trở nên tốt đẹp hơn mới là lý do để tôi chọn anh ta.”

  “Nhưng khi ở bên bạn, bạn cũng thấy rồi đấy… Mẹ tôi bị sỉ nhục, danh tiếng của tôi và các cô gái trong gia đình Thời Gia cũng bị tổn hại… Bạn nghĩ tôi còn có thể tiếp tục ở bên bạn nữa không?”

Phạm Minh Vũ ngẩn ngơ nhìn Thời Phù Hân: “Chẳng lẽ mỗi khi ở bên anh, em chưa bao giờ cảm thấy vui đâu?”

   Thời Phù Hân nhìn anh và nói: “Những niềm vui mà anh đã mang đến cho em, người khác cũng có thể làm được.”

   Phạm Minh Vũ bỗng sững sờ.

   Thời Phù Hân suy nghĩ một lát rồi quyết định nói thẳng ra: “Phạm Minh Vũ ăn nhiêu, anh có biết điều gì em mong muốn nhất từ anh không?”

   “Khi ở bên nhau, sự chênh lệch về địa vị giữa chúng ta là có thật; có lẽ chính anh cũng không nhận ra điều đó, nhưng thực lòng mà nói, anh coi thường em và gia đình em.”

   Phạm Minh Vũ phản đối mạnh mẽ: “Tôi không hề như vậy.”

   Thời Phù Hân cười và nói: “Vậy sao khi mẹ anh xúc phạm mẹ tôi, anh lại chẳng làm gì cả? Hôm nay tôi nói ra điều này, anh cũng không hề xin lỗi.”

   “Sâu thẳm trong trái tim anh, anh cho rằng mẹ mình có quyền xúc phạm mẹ tôi, đúng không?”

   Phạm Minh Vũ bàng hoàng: “Tôi...”

   Thời Phù Hân tiếp tục: “Em chỉ muốn được anh tôn trọng một cách bình đẳng, chứ không phải những món quà rẻ tiền. Những thứ đó, em hoàn toàn có thể tự mua, hoặc người khác cũng có thể tặng.”

   “Phạm Minh Vũ ăn nhiêu, chúng ta hãy chia tay một cách thoải mái, được không?”

   Phạm Minh Vũ nhìn Thời Phù Hân và nói: “Nếu như anh thay đổi được..."

   Thời Phù Hân lắc đầu: “Anh không thể thay đổi đâu, bởi vì đó chính là con người anh. Cũng giống như em vậy, bởi vì đó chính là con người em. Khi hai người ở bên nhau mà phải ép buộc bản thân mình thay đổi, điều đó thực sự rất đau khổ.”

   “Phạm Minh Vũ ăn nhiêu, anh thực sự là một người tốt, chỉ là em và anh không hợp nhau mà thôi.”