Vì sự cố Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 và Công Chủ Thanh Dương ngã trước mặt mọi người, bữa tiệc buộc phải kết thúc một cách vội vã. Khi Kim Nguyệt Nga thay đồ xong ra ngoài, hầu hết mọi người đã rời đi.

Tại cổng lớn của dinh công chúa, các phụ nữ nhà Thời Gia đang lên Mã Xa. Lúc này, Phạm Minh Vũ phi nhanh đến.

Phạm Minh Vũ dừng lại trước cổng dinh công chúa, xuống ngựa và liếc nhìn các phụ nữ nhà Thời Gia. Thấy Thời Phù Hân không hề nhìn mình mà trực tiếp lên Mã Xa, anh ta khép môi lại và bước nhanh vào trong dinh.

“Mẹ ơi, mẹ có thấy cảnh Công Chủ Thanh Dương và Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 ngã lăn tăn lúc nãy không? Sau hôm nay, chắc chắn mọi người sẽ bàn tán về chuyện này, làm cho tất cả các tin đồn khác đều bị lấn át.”

Trong Mã Xa, Thời Phù Hân cố tình nói về chuyện hai công chúa ngã để tự hào.

Kim Nguyệt Nga biết con gái mình đang an ủi mình, nên cười đau lòng: “Con không sợ mẹ mất mặt, chỉ sợ làm ảnh hưởng đến bốn anh em các con, đặc biệt là con và Cửu Lang… Chuyện hôn nhân của các con vẫn chưa được quyết định mà.”

Thời Phù Hân cười và nắm lấy tay Kim Nguyệt Nga, tựa vào vai bà: “Không đâu mẹ ơi. Mẹ là người tốt nhất; chỉ có những kẻ mù quáng mới không nhận ra điều đó mà thôi.”

Kim Nguyệt Nga thở dài: “Với thái độ của Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 như vậy, con và Minh Dục e là không còn hy vọng gì nữa rồi.”

Thời Phù Hân hạ mắt xuống: “Dù thái độ của Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 như thế nào, giữa con và Phạm Minh Vũ cũng không thể nào tiếp tục được nữa.”

Phạm Minh Vũ Những thứ anh ấy tặng tôi, tôi đã thu dọn xong rồi. Tôi sẽ tìm cơ hội trả lại cho anh ấy.

Sau khi trở về phủ của gia tộc mình, Thời Phù Hân trước tiên đã đưa Kim Nguyệt Nga trả lại Viện Ý Quế, sau đó còn trò chuyện với cô ấy một lúc trước khi quay trở về Lâu Đài Lãnh Nguyệt.

Nhìn ngắm căn phòng trống trải, Thời Phù Hân bước vào gian phụ và nhìn những món đồ nhỏ được chất đống lại với nhau. Cô nhấc lên chiếc Hoa đăng hình hoa sen mà Phạm Minh Vũ đã tặng mình vào dịp Tết Nguyên đán.

“Rất nhiều người, rất nhiều chuyện, đều đẹp đẽ ngay từ lần đầu gặp gỡ.”

Thời Phù Hân đặt chiếc Hoa đăng trở lại chỗ cũ, rồi quay sang ra lệnh với Tiểu Phương: “Hãy mang những thứ này lên Mã Xa đi, sáng mai tôi sẽ trả lại cho Phạm Minh Vũ.”

Tiểu Phương có vẻ do dự: “Cô gái ơi, thật sự phải làm như vậy sao? Như vậy thì cô và thiếu gia sẽ không còn cơ hội quay đầu nữa đâu.”

Thời Phù Hân cười một tiếng: “Không cần nói đến việc tôi có phù hợp với Phạm Minh Vũ hay không, chỉ riêng thái độ của Thành Dương Công Chủ đối với tôi hôm nay thôi, cũng đã đủ để chúng tôi không thể có tương lai cùng nhau.”

Cô kết hôn, là để cuộc sống của mình trở nên hạnh phúc hơn, chứ không phải để cắt đứt mọi liên kết với quá khứ.

Rõ ràng, những khoảnh khắc hạnh phúc nhất trong suốt hơn mười năm qua của cô, chính là được ở bên gia đình luôn ủng hộ mình.

Nghe xong, Tiểu Phương không nói thêm gì nữa, và bắt đầu làm công việc của mình.

Ngày hôm sau, Thời Phù Hân thực sự đã mang những thứ mà Phạm Minh Vũ đã tặng mình đến phủ của Hoàng tử Vĩnh Xuyên.

Phủ của Hoàng tử Vĩnh Xuyên.

Thành Dương Công Chủ Vì chuyện xấu hổ xảy ra trước mặt mọi người tại phủ Công Chủ Thanh Dương hôm qua, cô suốt đêm không thể ngủ được, buổi sáng cũng chẳng muốn ăn gì. Khi những người hầu đều im lặng, cô gái nhà Kim đã đến.

Dù đó là người vợ tương lai mà bản thân mình rất yêu thích, nhưng dưới sự cố gắng làm hài lòng và chọc giỡn của cô gái nhà Kim, khuôn mặt của Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 không còn tỏ ra nghiêm túc nữa.

Đúng lúc các cung nữ đang thở phào nhẹ nhõm thì người gác cửa báo rằng cô gái thứ sáu nhà Thời đã đến và muốn gặp Tiểu Hầu gia.

Nghe đến tên Thời Phù Hân, Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 lập tức tức giận dữ, nghĩ rằng cô ta đến để xin lỗi Phạm Minh Vũ, liền nói ngay:

“Đi, bảo cái con bé kia biết rằng nếu cô ta còn chút kiêu ngạo của một thiếu nữ, thì đừng luôn cố gắng quyến rũ Minh Ngộ. Lâu Xuyên Hầu phủ không phải là nơi mà cô ta có thể tự do vào được.”

Người gác cửa vừa định tuân lệnh rút lui thì bị cô gái nhà Kim ngăn lại.

Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 ghét nhất việc người khác không nghe theo mình; thấy cô gái nhà Kim ngăn cản, ông lập tức cau mày.

Cô gái nhà Kim vội vàng giải thích: “Công Chủ, Tiểu Trân không hề có ý đối đầu với ngài, chỉ là nghĩ rằng cô gái nhà Thời cũng không nên lúc nào cũng quấn quýt bên Tiểu Hầu gia như vậy. Nếu ngài không cho cô ấy vào Hầu phủ, cô ấy vẫn có thể gặp Tiểu Hầu gia ở những nơi khác mà.”

Thấy khuôn mặt của Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 dần dần trở nên thoải mái hơn, cô gái nhà Kim tiếp tục nói: “Sao ngài không nghe xem cô gái nhà Thời đến đây với mục đích gì? Như vậy ngài sẽ có thể tìm ra cách giải quyết phù hợp.”

Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 im lặng một lát, rồi hỏi người bên cạnh cửa: “Cái con bé đó có nói lý do đến đây không?”

Người gác cửa đáp: “Nói là đến trả lại món quà mà Tiểu Hầu gia đã tặng cô ấy trước đây.”

Nghe vậy, Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 bỗng nhiên đứng dậy: “Con bé này thật là không biết xấu hổ!” Nghĩ đến việc Phạm Minh Vũ hiện không có ở trong phủ, ông lập tức đi ra ngoài.

Cô gái nhà Kim thấy vậy, vội vàng theo sau.

Tại cổng lớn của phủ hầu gia, Thời Phù Hân__[Thời Phù Hân] đã đợi một lúc lâu nhưng không thấy ai bên trong ra trả lời. Đang do dự xem có nên rời đi hay không thì bỗng nhiên, cô thấy cô gái nhà Kim dìu dắt Thành Dương Công Chủ__[Công Chủ Thành Dương] bước ra ngoài với vẻ mặt giận dữ.

“Nghe nói cô đến để trả lại những thứ con trai tôi đã tặng cho cô phải không?”

Thành Dương Công Chủ__[Công Chủ Thành Dương] lạnh lùng nhìn Thời Phù Hân__[Thời Phù Hân].

Thời Phù Hân__[Thời Phù Hân]: “Không làm việc thì không nên nhận công lao. Lúc đó tôi chỉ vì lòng tham mà nhận quà từ thiếu gia, bây giờ nghĩ lại thật sự không đúng đắn, vì vậy tôi mới đặc biệt đến để trả lại.”

Thành Dương nhếch mày, tỏ vẻ châm biếm: “Quả thực cô rất tham lam.”

Thời Phù Hân__[Thời Phù Hân] nhíu mày nhưng vẫn kiềm chế được cơn giận và nói: “Không biết thiếu gia có ở đây không? Những thứ này là anh ấy tặng, tôi muốn tự mình trả lại cho anh ấy.”

Thành Dương Công Chủ__[Công Chủ Thành Dương] cười khinh: “Trước mặt ta, những thủ đoạn không đàng hoàng như thế này thì đừng dùng nữa.” Nói xong, cô liếc nhìn chiếc hòm đặt trên đất.

“Toàn là những thứ rác rưởi linh tinh, ngay cả con cái của những người hầu trong nhà ta cũng không chơi những thứ này đâu.”

“Trước đây tôi còn nghĩ Minh Ngọc bị yêu tinh làm mê muội, nhưng bây giờ thì thấy, anh ấy vẫn rất tỉnh táo, biết rõ người như thế nào xứng đáng với những thứ gì.”

Nói xong, cô âu yếm nắm tay cô gái Kim và đeo chiếc vòng ngọc bích trên cổ tay mình vào tay cô ấy.

“Như cô gái Kim chẳng hạn, mỗi khi nhà ta tặng quà cho cô ấy, đều là những vật quý như vàng bạc, trang sức đắt tiền.”

“Quả nhiên, trong mắt Minh Ngọc của nhà ta, những thứ đồ chơi cuối cùng cũng chỉ là những thứ đồ chơi mà thôi.”

Nghe Thành Dương Công Chủ__[Công Chủ Thành Dương] ám chỉ mình, Thời Phù Hân__[Thời Phù Hân] không hề tức giận, chỉ cảm thấy việc mình tranh cãi với Phạm Minh Vũ__[Phạm Minh Vũ] thực sự là quyết định đúng đắn.

Trước đây, cô ấy nghĩ rằng bất kỳ ai cũng có điểm yếu và nhu cầu riêng; chỉ cần làm hài lòng những điều đó thì chắc chắn sẽ có thể chiếm được trái tim người đó. Vì vậy, cô ấy quyết định sẽ giải quyết xong vấn đề với Phạm Minh Vũ trước, sau đó mới tìm cách thuyết phục cha mẹ anh ta.

Nhưng bây giờ, khi suy nghĩ lại, dù cô ấy có cách thuyết phục được Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 đồng ý cho mối quan hệ của mình với Phạm Minh Vũ, thì việc sống lâu dài bên người như Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 cũng chắc chắn sẽ là một điều rất khó khăn.

“Tôi đã trả lại đồ đạc rồi, đi thôi.”

Thời Phù Hân cũng không muốn mất thêm thời gian vào những việc vô ích, liền quay người bỏ đi. Vừa bước lên Mã Xa, cô ấy nghe thấy Thành Dương Công Chủ【Công Chủ Thành Dương】 nói: “Những thứ rác rưởi này để làm gì? Đốt chúng đi cho xong, đừng để bẩn nơi ở của gia tộc công tước.”

Thời Phù Hân dừng lại một chút, rồi ngồi xuống Mã Xa tiếp tục lên đường.

Khi Mã Xa đi qua cổng lớn của gia tộc công tước, rèm xe bị gió cuốn lên một góc, và Thời Phù Hân chợt thấy những chiếc Hoa đăng được thắp sáng, sau đó tất cả những thứ khác cũng nhanh chóng bị nuốt chửng bởi ngọn lửa.

Trước cổng gia tộc công tước, cô gái nhà họ Kim nhìn chằm chằm vào ánh lửa bùng cháy, và rõ ràng nhìn thấy khuôn mặt u ám, kiên nhẫn của Thời Phù Hân bên trong chiếc Mã Xa.

Những thứ mà thiếu gia đã tặng cô ấy đã bị đốt cháy, điều đó có nghĩa là mọi chuyện giữa họ cũng đã tan biến như mây khói.

Thời Phù Hân rốt cuộc cũng chỉ là một người qua đường trong cuộc đời của thiếu gia mà thôi; còn cô ấy, mới là người sẽ đồng hành cùng anh ta suốt cuộc đời này.

Khi những thứ đó bị đốt cháy, Thời Phù Hân không biết liệu Phạm Minh Vũ có biết rằng cô ấy đã trả lại những thứ anh ta tặng hay không… Sau ngày hôm đó, cô ấy cũng không bao giờ quan tâm đến chuyện của gia tộc công tước Ngọc Xuân nữa.

Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã đến tháng Chín.

Ngay khi bước vào tháng Chín, triều đình đã phải đối mặt với một sự kiện lớn.

Lương thực và tiền công của các binh sĩ canh giữ biên Quan đã bị tham nhũng, khiến cho nhiều người trong số họ nổi dậy phản đối. Vì sự việc quá nghiêm trọng, các tướng lĩnh biên giới không thể kiểm soát được tình hình, nên mới báo cáo lên triều đình.

Đúng lúc triều đình đang vội vàng an ủi các binh sĩ ở biên Quan, thì lại có tin tức khẩn cấp từ cửa ổng Tống Cốc Quan.

Quân đội Bắc Yên đã nhiều lần tấn công cửa ổng Tống Cốc Quan, khiến cho nơi này chịu thiệt hại nặng nề về sinh mạng và vật chất, và cần sự hỗ trợ khẩn cấp.

Một ngày trước Lễ Trùng Dương, Thời Định Hạo sau khi hoàn thành nhiệm vụ từ cung điện trở về, liền đến tìm Thời Phù Hân: “Chị ơi, có vẻ như sư phụ Diệp sẽ gặp rắc rối.”

Thời Phù Hân rót cho em trai mình một tách trà: “Cứ từ từ kể đi.”

Thời Định Hạo nói: “Hôm nay khi hoàng đế xem báo cáo về tình hình chiến sự ở cửa ổng Tống Cốc Quan, tôi đã lén nhìn thấy. Tháng trước, nơi đây đã bị quân đội Bắc Yên tấn công vài lần, không chỉ có nhiều người thiệt mạng mà còn thiếu thức ăn nữa.”

Thời Phù Hân hỏi: “Thiếu thức ăn là sao?”

Thời Định Hạo trầm giọng nói: “Lương thực và tiền công của cửa ổng Tống Cốc Quan đã bị ai đó chiếm đoạt.”

Thời Phù Hân ánh mắt trở nên nặng nề: “Tình hình chiến sự ở cửa ổng Tống Cốc Quan rất nguy cấp, làm sao có kẻ dám làm như vậy vào lúc này?”

Thời Định Hạo thở dài: “Chắc hẳn là do những kẻ có thù với sư phụ Diệp làm ra. Nếu cửa ổng Tống Cốc Quan gặp chuyện gì, sư phụ Diệp – với tư cách là một tướng lĩnh – chắc chắn sẽ không thể tránh khỏi trách nhiệm.”

Thời Phù Hân nét mặt trở nên u ám: “Làm sao có thể để những mâu thuẫn cá nhân đặt lên trên lợi ích quốc gia? Những kẻ đó thật là không xứng đáng mặc bộ quần áo quan lại!”

Thời Định Hạo cũng cau mày: “Tổng đốc Hoài Viễn đã gửi đơn xin Bộ Hộ phân bổ lương thực và tiền công, nhưng Thượng thư Bộ Hộ lại nói rằng số lương thực đã thu thập được phải được chuyển đến biên Quan Liêu Đông, yêu cầu Tổng đốc Hoài Viễn tự tìm cách giải quyết trước.”

Nói đến đây, anh ta không nhịn được mà bật cười khẩy.

“Biên Quan vẫn còn giữ quyền chỉ huy, nhưng lại để Tổng đốc Huái Viễn tự tìm cách giải quyết. Khi Tổng đốc Huái Viễn thu thập đủ lương thực và tiền bạc, chưa biết phải mất bao lâu nữa… Lúc đó, nếu Biên Quan bị mất, ai sẽ phải chịu trách nhiệm?”

“Tổng đốc Huái Viễn là người của phe Thái tử. Nếu Biên Quan thực sự bị chiếm đóng, có lẽ ông ta sẽ bị bãi nhiệm… Đối với Thái tử mà nói, đó chắc chắn là một tổn thất lớn.”

Thời Phù Hân lắc cái cốc trà trong tay và nói một cách nặng nề: “Những kẻ đó không chỉ âm mưu độc ác ở kinh thành, mà còn lan rộng đến cả biên giới nữa… Tôi sẽ gửi ngay một thông điệp qua chim bồ câu cho người quản lý ở Biên Quan, yêu cầu họ chú ý đến tình hình ở đó.”

Sau khi gửi xong thông điệp, Thời Phù Hân cùng với Thời Định Hạo rời khỏi phủ.

Dù kho báu ấy nằm ở sau núi Chính quốc tự thì cũng vậy thôi… Nếu triều đình thực sự không quan tâm đến Biên Quan, họ có thể dùng vàng bạc trong đó để mua lương thực và gửi đến đó. Nhưng việc này cần phải được sắp xếp cẩn thận, tuyệt đối không được để người ta phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào.

Chỉ không lâu sau khi hai anh em rời khỏi phủ, Thời Ngọc Hoa đã đến phủ của gia tộc Bác. Khi đến cửa, anh ta vừa gặp người của phủ Hầu tước Vĩnh Xuyên đang mang tin tức đến.

“Đây là thư của ai vậy?”

“Là do Tiểu hầu tước Phàn gửi cho Công chúa thứ sáu.”

Nghe vậy, ánh mắt Thời Ngọc Hoa lấp lánh, rồi anh ta đưa tay ra: “Đưa thư cho tôi đi, tôi sẽ đem cho chị Xin.”

Người canh cửa không nghi ngờ gì, liền đưa thư cho Thời Ngọc Hoa.

Nhận được thư, Thời Ngọc Hoa bước vào phủ. Khi đi qua con đường trước cổng treo hoa, thấy không có ai xung quanh, anh ta liền đưa thư cho cô hầu gái đứng phía sau mình.

“Hãy cất thư đi, đừng để ai biết.”

Cô hầu gái hơi do dự: “Nhưng người canh cửa…”

Thời Ngọc Hoa cười và nói: “Khi chúng ta rời đi, cứ nói rằng tôi làm rơi thư xuống ao. Người canh cửa sợ bị trừng phạt, chỉ cần cảnh cáo một lần là họ sẽ không nói ra đâu.”

Cô hầu gái vội vàng cất thư vào lòng mình.

Nhìn thấy điều đó, ánh mắt Thời Ngọc Hoa lóe lên một tia lạnh lùng.

Thời Phù Hân Cô hầu gái đó… Làm sao cô ta có đủ đức độ