“Cô gái ơi, người đó tên là Lạnh Ma Ma, trông có vẻ rất nghiêm túc đấy… Cô thực sự muốn nhận cô ấy vào nhà mình không?”

Trên đường trở về Lầu Hoàn Nguyệt, Tiểu Phương không nhịn được mà hỏi.

Ngoài việc đặt ra những yêu cầu khắt khe trong công việc, riêng tư thì cô chủ của họ không quá nghiêm khắc với hành vi của các cô gái. Vì vậy, trong một số vấn đề liên quan đến con người, cả Tiểu Phương và An Nhiên đều có thể được phép hỏi ý kiến.

Thời Phù Hân im lặng một lúc rồi mới nói: “Tiểu Phương, em nghĩ cô chủ của chúng ta như thế nào?”

Tiểu Phương không suy nghĩ gì đã trả lời: “Dĩ nhiên là cô chủ tuyệt vời nhất rồi.”

Thời Phù Hân lại hỏi tiếp: “Vậy theo em, mọi người có thích tôi không?”

Câu hỏi này khiến Tiểu Phương không thể trả lời ngay lập tức. Sau một lúc do dự, cô mới nói: “Dù sao thì, nô tì cũng yêu mến cô chủ nhất mà.”

Thời Phù Hân cũng không quan tâm đến câu trả lời của cô, mà tiếp tục nói: “Không nói đến đàn ông bên ngoài, chỉ tính những người đàn ông trong gia đình thôi… Những người thực sự thích tôi, có lẽ chỉ có cha, anh trai và Chín Lang thôi.”

Đối với đàn ông mà nói, tính cách của cô quá cứng đầu, quá độc lập. Hầu hết đàn ông đều có mong muốn kiểm soát mọi thứ xung quanh mình, còn cô thì lại không muốn bị chi phối, luôn muốn giữ quyền tự chủ. Cô có thể dự đoán rằng, nếu kết hôn, những mâu thuẫn giữa cô và người bạn đời tương lai chắc chắn sẽ không ít.

“Chị dâu cả thông minh, giỏi quản lý gia đình; dì năm dù có vài điểm yếu, nhưng khả năng kiếm tiền không hề kém; dì bảy hiền lành, biết cách hỗ trợ anh bảy… Dù họ đều xuất sắc như vậy, nhưng trong nhà các anh trai cô ấy vẫn có không ít thiếp thân.”

“Điều này cho thấy, dù một người phụ nữ giỏi giang, xuất sắc, cũng không chắc đã nhận được sự yêu thương trọn vẹn từ chồng mình.”

Giống như cuộc đời trước của cô, dù là một người có năng lực đặc biệt, sức mạnh võ thuật và tài sản khổng lồ, nhưng vẫn không có người đàn ông nào muốn gần gũi cô. Trong môi trường đó, cô vẫn có thể sống một mình, dù luôn cô đơn, nhưng không hề cảm thấy áp lực từ bên ngoài, và cuộc sống của cô cũng khá thoải mái.

Nhưng trong cuộc đời này, nếu cô không kết hôn, mẹ cô chắc chắn sẽ là người đầu tiên phản đối. Mặc dù những quyết định của cô không ai có thể ép buộc được, nhưng cô cũng rất mong muốn có

Một mình thật sự rất cô đơn… Giống như kiếp trước, dù cô có tiền bạc và danh vọng, nhưng không ai để chia sẻ cùng, nên niềm vui ấy cũng giảm đi phần nào.

  “Đang nghĩ gì vậy, sao lại mải mê đến thế?”

  Thời Phù Hân bỗng nhiên tiến lại gần và vỗ nhẹ lên vai em gái mình.

  Thời Phù Hân nhìn chị gái và nói: “Em đang nghĩ rằng chị thích hợp hơn em để được mọi người yêu mến.”

  Thời Phù Âm ngạc nhiên: “Em đang nói gì vậy? Nói những lời vô nghĩa à?”

  Thời Phù Hân nhún mũi: “Em đâu có nói vô nghĩa đâu! Chị luôn được mọi người yêu quý hơn em mà, dù là trong gia đình hay ngoài xã hội, mọi người đều thích chị hơn và muốn gần gũi với chị.”

  Thời Phù Âm thực sự bối rối, nhìn em gái mình không hiểu ra điều gì.

  Thời Phù Hân nắm tay chị gái: “Chị ơi, em không có ý so sánh đâu. Dù em không được mọi người yêu mến bằng chị, nhưng điều đó không có nghĩa là em kém cỏi đâu. Chỉ là trong giao tiếp xã hội, em có vài điểm còn thiếu sót mà thôi.”

  Thời Phù Âm nhìn em gái: “Em thực sự có chuyện gì vậy?”

  Thời Phù Hân trả lời: “Chỉ là em đang suy nghĩ về những điều này mà thôi. Mặc dù khả năng của em khá mạnh mẽ và giá trị cá nhân cũng cao, nhưng với những tiêu chuẩn mà mẹ vợ hoặc đàn ông đặt ra khi chọn vợ/chồng, em dường như không phù hợp lắm.”

  “Đối với mẹ vợ, em khó để kiểm soát; còn đối với đàn ông, việc có một người vợ giỏi hơn mình sẽ làm tổn thương lòng tự trọng của họ.”

  Nhìn thấy em gái lo lắng như vậy, Thời Phù Âm bỗng nhiên bật cười, rồi vỗ nhẹ vào trán em gái: “Em còn quá trẻ mà đã bắt đầu lo lắng về chuyện hôn nhân rồi à?”

  Thời Phù Hân nhìn chị gái: “Em không còn trẻ nữa đâu. Năm sau em sẽ đến tuổi thành niên, và sau đó em có thể bắt đầu tìm bạn đời rồi. Việc chọn chồng là chuyện không thể qua loa được, em tất nhiên phải chuẩn bị từ sớm.”

  “Có lẽ sẽ có khá nhiều gia đình muốn chọn em làm con dâu vì họ đánh giá cao khả năng của em, nhưng điều đó không có nghĩa là họ thực sự yêu mến em đâu. Có thể họ chỉ coi em như một công cụ, để em giúp họ quản lý gia đình và kiếm thêm tiền bạc mà thôi.”

“Nếu không được gia đình chồng tôn trọng và được chồng yêu thương, vậy thì tôi cũng giống như một người giúp việc không lấy tiền công mà thôi.”

Trừ khi cô ấy chọn sống cô đơn suốt đời, nếu không, cô ấy sẽ phải đối mặt với vấn đề này.

Mọi quan hệ đều mang tính hai chiều; cô ấy biết rằng tính cách của mình có phần khác thường so với nhiều người hiện nay. Đối với những mối quen biết qua loa, cô ấy vẫn có thể xử lý một cách dễ dàng.

Nhưng muốn một mối quan hệ thực sự sâu đậm thì lại rất khó.

Cô ấy không phải là người dễ tin tưởng người khác. Sau hơn mười năm sống trên đời này, những người thực sự khiến cô ấy quan tâm chỉ có cha mẹ, anh chị em mà thôi.

Đối với gia đình, vì có sự gắn bó tự nhiên của máu thịt, cô ấy vẫn có thể dành cho họ một phần tình cảm chân thành. Nhưng đối với chồng… liệu cô ấy có thể để một người đàn ông xa lạ bước vào trái tim mình không?

Con người luôn rất nhạy cảm; nếu chồng không thể chiếm được trái tim cô ấy, mối quan hệ giữa họ sẽ không thể tốt đẹp lên được.

Thời Phù Hân ngừng cười, cô nhận ra rằng việc duy trì một mối quan hệ vợ chồng thực sự không hề đơn giản. Nhìn thấy em gái mình đang cau mày, cô hỏi: “Em đã có người mình thích chưa?”

Nếu không, tại sao lại đột nhiên nhắc đến chuyện này?

**Thời Phù Hân** lắc đầu: “Chưa đâu, em chỉ đang chuẩn bị từ sớm mà thôi.”

Thời Phù Hân cảm thấy buồn cười: “Về chuyện tình cảm, điều quan trọng nhất là duyên phận.”

Quan điểm này, **Thời Phù Hân** không đồng ý: “Duyên phận là cái gì? Là tình yêu từ cái nhìn đầu tiên trong đám đông, hay là những cuộc gặp gỡ tình cờ? Việc nghĩ rằng duyên phận do trời định, dù không sai, thì xác suất xảy ra cũng quá thấp.”

“Còn em thì thích tự mình tạo ra duyên phận hơn.”

Thời Phù Hân: “Tự mình tạo ra duyên phận à?”

**Thời Phù Hân** gật đầu: “Tại sao không được chứ? Nếu em thích một người đàn ông nào đó, dù là nhờ vào những cuộc gặp gỡ tình cờ hay tình yêu từ cái nhìn đầu tiên, em hoàn toàn có thể tạo ra cơ hội cho mình mà.”

Thời Phù Hân nuốt nước bọt: “Em nghĩ điều này hơi… thiển cận quá không?”

**Thời Phù Hân** giải thích: “Em chỉ đơn giản là tạo ra cơ hội thôi, chứ không ép buộc ai cả. So với xác suất thấp mà trời định, việc tự mình tạo ra duyên phận mới thực sự là cách em chịu trách nhiệm với bản thân mình.”

“Dù sao đi nữa, khi gặp nhiều người đàn ông, chắc chắn sẽ tìm được người phù hợp thôi.”

Thời Phù Hân nói: “Anh nói có lý.”

  Tiểu Phương đứng bên cạnh lắng nghe một cách im lặng; dường như cô ấy đã hiểu tại sao cô gái của mình lại muốn nhận Lạnh Ma Ma đó.

  Hai chị em trò chuyện một lúc rồi mới trở về các sảnh trong nhà.

  Chưa đầy một giờ sau khi trở về Lãnh Nguyệt Lâu, Yên Đài Tử đã mang đến tin tức.

  Thời Phù Hân nhìn vào tờ giấy được truyền qua Yên Đài Tử, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

  Trên tờ giấy viết rằng: Công tước Bình Quốc và Thẩm phán Đại Lý Sự không thường xuyên tiếp xúc với nhau, nhưng công tước Bình Quốc đã từng cứu mạng Thẩm phán Đại Lý Sự.

  Rõ ràng, việc Du Đan Nhan bị bắt là do công tước Bình Quốc đứng sau đó.

  Không biết làm thế nào mà công tước Bình Quốc lại biết được rằng La Nguyên Luật chưa chết và đã bị Diệp Mặc đưa đi?

  Đêm hôm đó, Thời Phù Hân mặc đồ đi đêm đã đến Văn phòng Đặc Chỉ Huy.

  Diệp Mặc đã đi đến khu vực Giang Hàn để điều tra vụ ám sát Hoàng tử Đại. Hiện tại, người đứng đầu Văn phòng Đặc Chỉ Huy là Triệu Kính.

  Trong nhóm của Diệp Mặc, Triệu Kính luôn đóng vai trò như một cố vấn quân sự; vì ông chỉ là một học giả yếu đuối, nên ông hiếm khi tham gia vào những nhiệm vụ điều tra ngoài địa phương, thay vào đó thường ở lại phía sau để hỗ trợ công việc.

  Trong phòng đọc sách, ánh đèn sáng trưng; Triệu Kính vẫn đang xử lý các vụ án được báo cáo từ khắp nơi.

  Bỗng nhiên, một làn gió nhẹ thổi vào, làm cho ánh đèn lung lay. Triệu Kính vô thức liếc nhìn, và khi anh quay lại nhìn, anh phát hiện ra có thêm một bóng người xuất hiện trong phòng.

  Triệu Kính giật mình, vừa định hét lên thì bóng người đó quay đầu lại, lộ ra khuôn mặt.

  “Anh…”

Triệu Kính ngạc nhiên nhìn Thời Phù Hân【Thời Phù Hân〕. Họ đã trở về kinh thành được hơn ba năm rồi, và dù lần trước Thời Định Hiên bị bắt giam, Triệu Kính cũng chưa bao giờ tự mình liên lạc với họ.

  “Sao anh lại đến đây?”

   Thời Phù Hân cười và ngồi xuống bên cạnh Triệu Kính, không qua lời chào hỏi, trực tiếp vào vấn đề: “Do sư phụ Diệp bị người của Tòa án Đại Lý bắt giữ, anh biết chứ?”

   Triệu Kính gật đầu: “Biết.”

   Thời Phù Hân nhìn anh ta và nói: “Vì sư phụ Diệp mà người ta bắt giữ anh ấy, tại sao anh không cố gắng cứu giúp?”

   Triệu Kính im lặng. Bề ngoài thì Cơ quan Đặc Trách này được hoàng đế yêu mến, nhưng thực tế, hoàn cảnh của họ khó khăn đến mức chỉ có chính họ mới hiểu rõ.

   Bây giờ người đứng đầu không có mặt ở kinh thành, mà người của Tòa án Đại Lý lại đột nhiên tấn công họ; anh ta không thể làm gì nhiều để tránh rơi vào bẫy.

   Thấy Triệu Kính không nói gì, Thời Phù Hân biết anh ta không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với mình, nên cũng không quá quan tâm và tiếp tục nói: “Nếu anh không muốn can thiệp, hãy đi tìm Chu Yáo xem sao, để anh ấy giúp anh cứu người.”

   Triệu Kính ngẩng đầu nhìn và cười hỏi: “Tại sao anh lại nghĩ Chu Yáo sẽ nghe theo lời tôi?”

   Thời Phù Hân cười và nói: “Đó là vì sự trao đổi mà thôi… Những thứ mà các anh có, chính là những thứ mà Chu Yáo cần, hãy dùng chúng để khiến anh ấy giúp đỡ.”

   Triệu Kính im lặng một lát, rồi lắc đầu: “Chúng tôi không có những thứ mà Chu Yáo cần.”

   Thời Phù Hân nói: “Làm sao có thể không có chứ? Sư phụ Diệp không phải đã đi Jianghan để điều tra vụ án sao?”

“Nhìn Triệu Kính đang nhìn mình mà không nói gì, tôi nghĩ rằng nếu không có sự xuất hiện kịp thời của Chu Yao, Đại Hoàng tử có lẽ đã không sống sót được.”

Triệu Kính ngạc nhiên hỏi: “Ý cậu là Chu Yao thuộc phe của Đại Hoàng tử?”

Thời Phù Hân không trả lời, đứng dậy và nói: “Tôi không muốn làm phiền công việc của ông nữa.”

Ánh đèn trong phòng lại một lần nữa lay động, và khi ánh sáng ổn định trở lại, Thời Phù Hân đã không còn bóng dáng nữa.

Triệu Kính ra khỏi phòng và đi vào sân, nhìn quanh xung quanh yên tĩnh, thở dài trong lòng. Cơ quan Đặc Trách Siêu Việt có hàng rào an ninh chặt chẽ như vậy, mà cô gái kia lại vào ra như ở nhà mình vậy… Chắc chắn người đầu ta cũng không ngờ mình có thể huấn luyện ra một đệ tử giỏi đến thế này.

Nghĩ đến việc Thời Phù Hân đã đặc biệt đến nói chuyện với mình, Triệu Kính suy nghĩ một lúc rồi quay trở lại phòng.

Sáng hôm sau, ngay khi nhà hàng Dao Thái ở An Nghiệp Phường mở cửa, Triệu Kính đã bước vào và nói với chủ nhà hàng: “Tôi muốn gặp công tử Chu Yao.”

Cơ quan Đặc Trách Siêu Việt và Cơ quan Giám Sát Đặc Biệt luôn theo dõi và hợp tác với nhau; cả hai bên đều biết cách liên lạc với nhau.

Triệu Kính đã chờ trong phòng riêng một tiếng đồng hồ, mới thấy Chu Yao từ từ đến.

Chu Yao nhìn Triệu Kính và cười nói: “Thật hiếm khi thấy ông đến đây… Có chuyện gì cần nói sao?”

Triệu Kính không vòng vo: “Xin công tử Chu Yao giúp tôi cứu một người.”

Chu Yao cười và hỏi: “Tại sao tôi phải giúp ông?”

Triệu Kính trả lời: “Anh trai tôi đang điều tra vụ ám sát Đại Hoàng tử ở Giang Hán. Nếu công tử Chu Yao có bất kỳ bằng chứng nào, anh trai tôi sẽ giúp gửi chúng lên cho Hoàng đế.”

Vụ ám sát Đại Hoàng tử chắc chắn có liên quan đến kinh thành… Lời nói này của Triệu Kính coi như là thông báo trực tiếp với Chu Yao rằng: nếu các người muốn truy cứu ai đó, họ sẽ giúp làm cho mọi chuyện trở nên rõ ràng hơn.

Nụ cười trên khuôn mặt Chu Yao biến mất, ánh mắt anh ta nhìn Triệu Kính với vẻ nguy hiểm.

Diệp Mặc đã biết rằng mình có quan hệ với Thái tử chứ?

Nghĩ đến khả năng của Diệp Mặc, Chu Yao không quá ngạc nhiên. Anh im lặng một lúc rồi nói: “Các ngươi đang muốn vu khống bậc hoàng đế phải không?”

Triệu Kính cười và nói: “Tôi không nghĩ đây là việc vu khống. Những kẻ dám ám sát Thái tử chỉ có vài người thôi. Nếu người khác không biết thì cũng đành, nhưng Tổng giám sát và Cơ quan Điều tra đặc biệt lại không thể không biết được chứ?”

Chu Yao im lặng. Anh có hứng thú không? Tất nhiên là có. Những kẻ tham gia vào vụ ám sát Thái tử bao gồm cả Thái tử, Hoàng tử thứ tư và Hoàng tử thứ sáu… Nếu để chúng thoát khỏi hình phạt, thật sự là điều không thể chấp nhận được.

Nhìn thấy Triệu Kính nhìn mình một cách quyết đoán, như thể anh ta chắc chắn sẽ đồng ý, Chu Yao cười nhẹ và nói: “Dù Diệp Mặc có tìm ra điều gì đi nữa, những kẻ đã tấn công Thái tử cũng chưa chắc sẽ bị trừng phạt.”

Triệu Kính cười và nói: “Nếu lần này không bị trừng phạt, thì lần thứ hai, lần thứ ba sao? Nếu cứ tiếp tục như vậy, chắc chắn sẽ là sự thách thức đối với ranh giới cuối cùng của Hoàng đế.”

Nghe vậy, Chu Yao bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc. Dù là Thái tử hay Hoàng tử thứ tư, tất cả đều có vai trò quan trọng trong mắt Hoàng đế. Một hoặc hai lần thì có thể chưa đủ để đánh đổ họ, nhưng nếu để những điều này trở thành “gai nhọn” trong lòng Hoàng đế, thì vẫn có thể xảy ra điều gì đó.

“Ngươi muốn cứu ai?”

Triệu Kính trong lòng mừng rỡ, nhưng không biểu lộ ra ngoài và nói: “Đó là Du Dan Yan, người đang bị giam giữ trong nhà tù Đại Lý Sở.”

Nghe vậy, Chu Yao cười và hỏi: “Chẳng lẽ người đó thực sự là bạn tình của Tướng lĩnh Diệp sao?”

Triệu Kính cười nhưng không trả lời.