Việc trang trí cửa hàng mới đã gần hoàn tất. Thời Phù Hân đứng ở tầng hai, nhìn xuống những người nhân viên và phục vụ đang bận rộn ở tầng một mà không hề biểu lộ cảm xúc nào.

Lẽ ra hôm nay là ngày các mặt hàng cần bán phải được vận chuyển đến và sắp xếp trong cửa hàng, nhưng sáng nay cô nghe nói rằng mình sẽ mở cửa hàng cùng với Đông Phương Vân Thường và Văi Anh Hoa vào cùng một ngày, vì vậy cô đã yêu cầu Cam Phồn Nhân tạm thời dừng việc này lại.

Chỉ có gia đình và nhân viên trong cửa hàng mới biết về kế hoạch mở cửa hàng vào ngày 6 tháng Sáu của cô; ngay cả người nhà Thời Gia, cô cũng chưa kịp thông báo.

Nhưng từ những lời nói của Đông Phương Vân Thường sáng nay, có vẻ như họ đã biết được ngày cô mở cửa hàng.

Làm sao họ có thể biết được?

Ánh mắt của Thời Phù Hân liên tục quan sát những người nhân viên và phục vụ ở tầng một. Gia đình cô chắc chắn sẽ không tiết lộ thông tin này, vậy thì chỉ có thể là những người trong cửa hàng mới là nguồn cung cấp thông tin.

Gia đình Đông Phương đã cài người giám sát trong cửa hàng của cô!

Có lẽ không chỉ gia đình Đông Phương, mà còn có gia đình Văi, gia đình Liễu, và những người khác cũng có thể đã cài người trong cửa hàng của cô.

Thời Phù Hân nhìn từng người nhân viên và phục vụ dưới lầu, trong lòng cảm thấy không khỏi bất lực.

Cô có thể chi tiền thuê họ làm việc, nhưng không thể đảm bảo được sự trung thành của họ.

Vấn đề thiếu người đáng tin cậy càng trở nên nghiêm trọng sau khi cửa hàng mở cửa, điều này cũng chứng tỏ tầm quan trọng của nguồn nhân lực đáng tin cậy.

Ngược lại, những người như Đông Phương Vân Thường và Văi Anh Hoa thì không gặp phải vấn đề này.

Bởi vì những người họ sử dụng đều là những người đã phục vụ cho gia đình Đông Phương, gia đình Văi qua nhiều thế hệ.

Mọi thứ về những người này đều nằm trong tay chủ nhà; trừ khi lợi ích đủ lớn để họ sẵn sàng hy sinh mạng sống, nếu không họ sẽ không bao giờ phản bội.

“Cô ba.”

Đúng lúc Thời Phù Hân đang quan sát những người nhân viên và phục vụ, Thời Phú Âm – em gái cô – bước đến.

Thời Phù Hân hồi tỉnh và nhìn em gái đứng bên cạnh mình: “Em, sao em lại đến đây?”

“Thời Phù Hân” cười nói: “Tôi đến xem em đã chuẩn bị xong chưa.” Sau một lát, cô tiếp tục: “Đông Phương Vân Thường và Nguyễn Anh Hoa đều mở cửa vào ngày sáu tháng sáu, em có muốn thay đổi ngày khai trương không?”

Thời Phù Hân ngạc nhiên hỏi: “Tại sao tôi phải thay đổi ngày khai trương?”

Thời Phù Hân đáp: “Hai cửa hàng đó chắc chắn sẽ cạnh tranh gay gắt với nhau. Nếu em mở cửa vào khoảng thời gian giữa hai họ, e rằng mọi người sẽ không quan tâm đến việc ‘Hồng Yên Tiểu’ mở cửa đâu.”

Thời Phù Hân im lặng một lúc rồi nói: “Cũng không chắc lắm đâu. Nhà Đông Phương và nhà Nguyễn Anh Hoa có quyền lực, nhưng để thu hút sự chú ý của mọi người, vẫn cần phải có điểm đặc biệt mới được.”

Thời Phù Hân nhìn em gái mình và hỏi: “Em đã nghĩ ra cách gì chưa?”

Thời Phù Hân cười và nói: “Để sau này tôi sẽ kể cho em nghe.”

Thời Phù Hân trêu em: “Ngay cả chị cũng muốn giấu em à?” Nói xong, cô lại do dự một chút rồi tiếp tục: “Việc Đông Phương Vân Thường, Nguyễn Anh Hoa và em đều chọn cùng một ngày khai trương, có phải là quá trùng hợp không?”

Thời Phù Hân khoanh tay lại và nhìn xuống sảnh tầng một: “Nhân viên và phục vụ trong cửa hàng đều là người được thuê tạm thời; chúng ta không thể biết rõ quá khứ hay tính cách của họ trong thời gian ngắn được.”

Thời Phù Hân im lặng một lúc rồi nói: “Thực ra, nếu nhờ sự giúp đỡ từ triều đình, cũng không sao đâu… Sử dụng những người trong gia tộc Thời Gia sẽ đáng tin cậy hơn so với việc thuê người ngoài.”

Thời Phù Hân đáp: “Không có cái gì là miễn phí cả. Một khi sử dụng nguồn lực của gia tộc Thời Gia, chúng ta sẽ phải đền đáp lại họ.”

Thời Phù Hân nhìn em gái và lắc đầu: “Em không phải là người keo kiệt đến mức không muốn đền đáp ai đâu… Lý do không phải là vậy.”

Thời Phù Hân cười và nói: “Chị ơi, tôi chỉ muốn tự mình làm mọi việc, không muốn có người khác tham gia vào. Khi có quá nhiều người tham gia vào một việc, yếu tố không thể kiểm soát sẽ tăng lên.”

Nói xong, thấy Thời Phù Hân nhìn mình mà không nói gì, Thời Phù Hân ngạc nhiên: “Sao chị lại nhìn tôi như vậy vậy?”

“Tôi nói sai à?”

  Thời Phù Âm đặt tay lên vai em gái mình: “Chị Xín ơi, em vừa nhận ra một điều… Em quá thích tự mình giải quyết mọi chuyện rồi.”

  Thời Phù Hân không coi đó là vấn đề gì cả, cười nói: “Việc tự mình giải quyết mọi chuyện, tự mình kiểm soát mọi thứ… Có gì sai đâu?”

  Thời Phù Âm hơi bối rối: “Em không biết nữa… Nghe có vẻ như không có vấn đề gì, nhưng em lại cảm thấy có điều gì đó không ổn…”

  Thời Phù Hân cười và nói: “Chị ạ, mỗi người đều có tính cách riêng… Đó chính là con người của em mà.”

  Thời Phù Âm không nói gì thêm, cũng không đồng ý hay phản bác.

  Thời Phù Hân nắm lấy tay Thời Phù Âm: “Được rồi, em đã xem xong hết mọi thứ rồi… Chúng ta về nhà thôi.”

  Sau khi trở về dinh thự, hai chị em đến Viện Y Tượng để báo với Thời Lão Phu Nhân về việc cửa hàng sẽ mở cửa vào ngày 6 tháng 6.

  Thời Lão Phu Nhân cau mày: “Ngày 6 tháng 6 mở cửa à? Không lẽ ngày đó trùng với ngày các gia đình Đông Phương và Văi mở cửa hàng sao?”

  Thời Phù Âm ngạc nhiên: “Bà cũng biết về việc Đông Phương Vân Thường và Văi Ying Hua mở cửa hàng vào ngày 6 tháng 6 sao?”

  Thời Lão Phu Nhân không nói gì, chỉ là Nô Tía An cười và tiếp lời: “Buổi chiều nãy, bà Vợ của Quý Ông Vĩnh An ghé thăm dinh thự và nhắc đến chuyện các gia đình Đông Phương và Văi sẽ mở cửa hàng.”

  “Bà Vợ của Quý Ông Vĩnh An còn nói rằng, trong những ngày tới, các gia đình này đều sẽ tổ chức các buổi tiệc trà, buổi thơ… và mời rất nhiều người tham dự.”

  Nghe vậy, Thời Phù Âm nhìn Thời Phù Hân: “Chắc sau vài buổi tiệc như vậy, mọi người sẽ biết thông tin về việc Đông Phương Vân Thường và Văi Ying Hua mở cửa hàng… Và chắc chắn mọi người sẽ đến ủng hộ họ vào ngày 6 tháng 6 đấy.”

Thời Lão Phu Nhân cũng nhìn về phía đó.

   Thời Phù Hân nhận thấy ánh mắt của hai người, cười nói: “Càng có nhiều người từ gia đình Đông Phương và Văi đến thì càng tốt.”

   Vào ngày 6 tháng 6, chỉ cần cô thu hút sự chú ý của mọi người về phía cửa hàng Hồng Yên Tiếu, hiệu quả quảng bá mới tốt được.

   Nhìn thấy cháu gái mình dù trong lúc này vẫn còn cười tự tin đến thế, Thời Lão Phu Nhân không khỏi ngưỡng mộ. Không nói đến những điều khác, chỉ riêng tinh thần bình tĩnh và kiên định trước mọi tình huống của cô bé này đã là điều không phải người đàn ông nào cũng có thể so sánh được.

   Sau một lúc do dự, Thời Lão Phu Nhân vẫn quyết định nói ra: “Khi mở cửa hàng chắc chắn sẽ rất bận rộn, nếu con không kịp thì có thể nhờ sự giúp đỡ của gia đình.”

   Chưa kịp để Thời Phù Hân trả lời, bà tiếp tục nói: “Chúng ta đều là một gia đình, con giúp đỡ tôi, tôi sẽ giúp đỡ con, như vậy mối quan hệ mới thêm gắn bó. Con đừng ngại nhé.”

   Thời Phù Hân chỉ im lặng.

   Thời Phủ Âm nhìn qua Thời Lão Phu Nhân, lại nhìn sang Thời Phù Hân, muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng lại nuốt lời lại.

   Thời Phù Hân vẫn mỉm cười và từ chối: “Bà ơi, việc quản lý cửa hàng con đã sắp xếp xong rồi, hiện tại không cần phải phiền gia đình.”

   Thời Lão Phu Nhân nhìn Thời Phù Hân【Thời Phù Hân], im lặng một lúc rồi cười nói: “Con sắp xếp ổn thì tốt rồi.” Nói xong, bà đặt tay lên trán và nhắm mắt nghỉ ngơi.

   Thời Phủ Âm và Thời Phủ Âm nhìn nhau một cái, sau đó đứng dậy và xin phép rời đi.

   Khi hai người đã đi xa, Thời Lão Phu Nhân mở mắt ra, có vẻ hơi bất đắc dĩ: “Cô cháu Xīn này à, dù ở trong gia đình nhưng lòng cô ấy lại cứng đầu nhất!

Bà An mang trà lên: “Cô gái thứ sáu còn nhỏ lắm, sau này bà chủ nhà sẽ dạy dỗ cô ấy cho tốt là được.”

  Thời Lão Phu Nhân nhận lấy trà rồi lắc đầu: “Tính cách của một người không dễ dàng thay đổi đâu, trừ khi họ gặp phải sai lầm nghiêm trọng.” Uống một ngụm trà, bà tiếp tục: “Với tính cách của cô gái Tư Hằng, cô ấy chắc chắn sẽ không chọn ngày mở cửa hàng giống với gia đình Đông Phương và Vệ Phủ… Chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra.”

  Bà An cười nói: “Người mà cô gái thứ sáu thuê để làm việc đều chỉ là những người tạm thời mà thôi; e rằng họ không thể giữ kín bí mật được đâu.”

  Thời Lão Phu Nhân đặt chiếc chén trà xuống: “Thà dùng những người lạ mặt không rõ lai lịch, còn hơn phải nhờ vả vào người trong nhà… Tính cách của cô bé thứ sáu, tôi cũng không biết nên nói là tốt hay xấu nữa.”

  “Thôi đi, để cô ấy tự quyết định đi. Chỉ là vào ngày sáu tháng sáu, cửa hàng của cô ấy chắc chắn sẽ trở thành điểm nhấn so với cửa hàng của hai cô gái nhà Đông Phương và Vệ Phủ mà thôi.”

  Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến ngày sáu tháng sáu.

  Đây là sinh nhật lần thứ mười ba của Thời Phù Hân và Thời Định Hạo【Thời Định Hạo〕. Sáng sớm hôm đó, Kim Nguyệt Nga đã đến bếp và tự tay nấu mì trường thọ cho hai người.

  Sau khi ăn xong mì trường thọ, Thời Phù Hân cùng với Thời Phú Âm và Thời Định Hạo đã đến cửa hàng trên phố Trường An.

  Kim Nguyệt Nga không đi cùng, mà lại đến Viện Ý Tường.

  Khi con gái mở cửa hàng, Thời Lão Phu Nhân đã sớm thông báo với mọi người trong nhà rằng bà sẽ cùng mọi người đến ủng hộ con gái mình; với tư cách là con dâu, bà cần phải ở bên cạnh mẹ chồng.

  Nửa giờ sau, khoảng mười chiếc Mã Xa của nhà Thời bắt đầu hướng tới phố Trường An.

  Trong Mã Xa, Thời Phù Lâm ngáp ngủ và nói: “Chị gái thứ sáu mở cửa hàng, cả gia đình chúng ta đều phải đến ủng hộ… Thật là vinh dự cho cô ấy.”

  Thời Phú Dương nhìn sang và nói: “Thà không nói những lời chua chát ở đây, còn hơn là suy nghĩ xem khi nào mình cũng có thể khiến cả gia đình phải ra tay giúp đỡ mình một lần.”

Thời Phù Lâm không vui nói: “Chị gái thứ năm ơi, sao chị luôn thiên vị chị gái thứ sáu vậy?”

   Thời Phù Lâm nhẹ nhàng đáp: “Tôi không hề thiên vị ai cả. Chị gái thứ sáu giỏi hơn chúng ta, chúng ta phải công nhận điều đó.”

   Thời Phù Lâm lầm bầm: “Đúng là chị gái thứ sáu giỏi, nhưng việc cô ấy giỏi có liên quan gì đến chúng ta chứ? Lần này cô ấy mở cửa hàng, bà nội và mẹ tôi đều muốn giúp đỡ, nhưng cô ấy đều từ chối, sợ rằng việc đó sẽ khiến mình có bất kỳ mối liên hệ nào với chúng ta… Cô ấy tự cho mình quá giỏi lắm.”

   Nghe những lời này, Thời Phù Lâm không phản bác, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ xe, suy ngẫm về những lời mẹ mình đã nói:

“Chị gái thứ sáu tính cách rất cứng đầu, luôn muốn dựa vào bản thân trong mọi việc. Ngoại trừ gia đình chú thứ tư của em, những người khác trong nhà này hoàn toàn không thể chiếm được tình cảm của cô ấy… Vì vậy, cô ấy tự nhiên không muốn có quá nhiều mối liên hệ với gia đình này.”

“Mẹ ơi, việc dựa vào bản thân không phải là điều tốt sao?”

“Con gái ngốc ạ, dù một người có giỏi đến đâu, cũng không thể làm tất cả mọi việc được. Luôn sẽ có những lúc sức lực không đủ, cũng sẽ gặp phải những trở ngại mà bản thân không thể vượt qua được.”

“Những người luôn dựa vào bản thân thì quả thật rất mạnh mẽ… Nhưng nếu họ biết cách hợp tác với người khác, tận dụng ưu điểm và tránh nhược điểm của mình, họ sẽ còn mạnh mẽ hơn nữa.”

“Con gái yêu, con phải nhớ rằng, là phụ nữ, chúng ta không thể lúc nào cũng dựa vào người khác… Nhưng cũng không thể không dựa vào ai cả. Nếu phải gánh vác tất cả mọi việc một mình, thì sẽ rất mệt mỏi và khổ sở đấy.”

“Nhưng mẹ ơi, nếu phải dựa vào người khác, thì nhiều việc sẽ không thể do chính mình quyết định được.”

“Con lại nói những lời vô nghĩa rồi… Trong cuộc sống này, làm sao có thể luôn theo ý muốn của mình được chứ? Ngay cả Hoàng đế cũng không thể làm theo ý muốn của mình mọi lúc… Huống chi là người khác.”

“Hãy biết cách điều chỉnh cách ứng xử trong cuộc sống… Đối với những việc quan trọng, hãy tự mình quyết định; còn đối với những việc không quan trọng, hãy biết nhượng bộ một chút… Có sao lại thành vấn đề chứ?”