“Đinh leng leng——”

Lúc 11 giờ 50 phút, tiếng chuông điện thoại chói tai vang lên, báo hiệu kết thúc tiết học buổi sáng thứ hai. Giáo viên tuyên bố kết thúc giờ học, và những người đầu tiên rời khỏi lớp học là các bạn học sinh. Họ đứng dậy và rời đi theo từng nhóm nhỏ.

Phan Dung【Phan Dung】 bừng tỉnh khỏi trạng thái mơ màng, vô thức quay đầu nhìn về phía Tần Phong. Cô nhìn theo anh cùng với Trương Hân Nhiên, Trần Tĩnh và Tô Diệu Y – ba cô gái kia – rời đi trong niềm vui và tiếng cười. Trong ánh mắt cô, đầy ắp sự ghen tị và ao ước được trở thành một phần của nhóm đó.

Cô rất muốn gia nhập họ, nhưng cô biết rằng chuyến đi đến khu nghỉ dưỡng Bãi Biển Thiên Thần cùng với Đông Hải đã để lại ấn tượng xấu cho họ, khiến hy vọng của cô trở thành thành viên trong nhóm đó tan biến hoàn toàn.

“Ài…”

Phan Dung【Phan Dung】 thở dài một hơi, sau đó quay lại với công việc, dọn dẹp bàn học và mang theo sách vở rời khỏi lớp học.

“Vùng~”

Vài phút sau, khi Phan Dung【Phan Dung】 bước ra khỏi tòa nhà giảng dạy và đang cầm sách vở trên tay, cô bất ngờ nhận thấy điện thoại của mình đang rung. Cô lấy ra xem và thấy đó là cuộc gọi từ mẹ mình.

“Mẹ ơi.”

Phan Dung【Phan Dung】 nhấc máy, giọng nói của cô có vẻ yếu ớt.

“Con Rong ơi, giọng con nghe không ổn lắm đâu… Con bị cảm à?”

Bên kia đường dây, Hạ Hồng – người đang giữ chức vụ giám đốc tài chính của một tập đoàn đầu tư – nhận thấy điều gì đó bất thường ở con gái mình và hỏi.

“Không đâu ạ, con vừa học xong, chỉ hơi mệt thôi.” Phan Dung【Phan Dung】 trả lời.

“Thế thì tốt rồi… Những ngày tới con nhất định không được bị cảm đâu nhé.” Hạ Hồng an ủi.

“Tại sao vậy ạ?” Phan Dung【Phan Dung】 nhận ra có điều gì đó đặc biệt và hỏi.

“Xiao Rong, em quên mất rồi à, ba ngày nữa là lễ hội du thuyền du lịch Đông Hải đấy.” Hạ Hồng nhắc nhở.

Lễ hội du thuyền du lịch này là sự kiện lớn của giới doanh nhân khu vực Đồng bằng Sông Dương Tử, do Liên minh Thương gia Sư Gia-Hàng Châu tổ chức, mời các tên tuổi lớn trong lĩnh vực tài chính khu vực này tham dự. Sự kiện này được tổ chức hàng năm và đã diễn ra ba khóa rồi. Lễ hội diễn ra trên sông Hoàng Phúc thuộc Đông Hải, bắt đầu lúc 5 giờ chiều và kết thúc vào 11 giờ đêm. Thời gian không dài, nhưng giá trị của nó cực kỳ cao; trong suốt sáu giờ đó, các tham gia sẽ trao đổi thông tin, chia sẻ nguồn lực thông qua các hoạt động như tiệc trà, bữa ăn nhẹ, buổi khiêu vũ, v.v., nhằm tạo ra sự liên kết và hợp tác chặt chẽ.

Tất cả các doanh nhân trong khu vực Đồng bằng Sông Dương Tử đều coi việc được tham dự lễ hội này là một niềm tự hào lớn, và việc có thể tham gia cũng trở thành biểu tượng cho địa vị và uy tín trong giới kinh doanh!

“À, nhớ ra rồi.” Phan Dung nói.

“Xiao Rong, hôm nay em có vẻ gì đó không ổn lắm đấy, một chuyện quan trọng như vậy mà em lại quên? Em nên chuẩn bị sẵn từ trước mới phải.” Hạ Hồng có vẻ không hài lòng. Để con gái mình, Phan Dung, có thể vươn lên và gia nhập giới thượng lưu khu vực Đồng bằng Sông Dương Tử, bà đã dành rất nhiều công sức và tận dụng mọi mối quan hệ, nguồn lực có thể có để giúp Phan Dung tham gia các sự kiện xã hội cao cấp, gặp gỡ các chàng trai giàu có và quan chức.

Sau khi khóa đầu tiên của lễ hội kết thúc, Hạ Hồng luôn cố gắng tìm mọi cách để có được vé tham dự cho con gái mình, nhưng vì nguồn lực có hạn, bà không thể thực hiện được ý định đó. Cho đến năm nay, sau nhiều nỗ lực, bà cuối cùng cũng có được một tấm vé.

Trong mắt bà, đây chính là cơ hội tốt nhất để con gái mình thực sự bước vào giới thượng lưu. Và bà cũng biết rằng, con gái mình luôn mong muốn được tham dự lễ hội này; vì vậy, khi Phan Dung suýt nữa quên mất chuyện này, làm sao bà có thể không buồn được chứ?

“Đã biết rồi, mẹ ơi.”

Phan Dung trả lời một cách nhàm chán, khuôn mặt không hề hiện lên vẻ hứng thú hay phấn khích nào.

Không hiểu tại sao, bỗng nhiên cô cảm thấy việc tham gia buổi tiệc trên du thuyền du lịch này chẳng có ý nghĩa gì cả.

Thậm chí, cô bắt đầu cảm thấy chán ngán việc phải vất vả để được gia nhập vào giới thượng lưu, đến nỗi suy nghĩ đến việc không đi tham dự nữa.

“Con Rong à, mẹ đã tìm hiểu qua nhiều nguồn thông tin và biết được rằng lần này buổi tiệc trên du thuyền được mở rộng quy mô lớn hơn, đó cũng là lý do mẹ có thể xin được vé cho con.” Hạ Hồng lại nói, giọng nói tràn đầy hứng thú, âm lượng cũng tăng lên một chút, “Hơn nữa, lần này sẽ có rất nhiều con trai của các gia đình quyền quý tham gia, ví dụ như con trai của Chủ tịch Hiệp hội Thương nhân Sư Giang – Long Thế Thành – anh ta vừa tốt nghiệp Đại học Cambridge và đang chuẩn bị trở về nước để phát triển sự nghiệp; anh ta được coi là một trong những người trẻ tuổi nổi bật nhất tại buổi tiệc này. Ngoài ra, người thừa kế của gia đình doanh nhân lớn ở miền Bắc – Vương A Mãnh– cũng được cho là sẽ tham gia… Và còn nhiều người nữa…”

“Mẹ ơi, sau này mẹ gửi cho con thông tin chi tiết nhé.”

Nghe mẹ liệt kê ra những cái tên danh giá đó, Phan Dung không hề cảm thấy hào hứng như mọi khi, mà ngược lại càng thêm bực bội.

“Được rồi, mẹ sẽ gửi vào email cho con ngay sau này. Con hãy xem kỹ và chuẩn bị tốt nhé.” Hạ Hồng không hề biết những suy nghĩ thực sự của con gái mình, vẫn tiếp tục nói với vẻ mong đợi: “Mẹ không hy vọng con sẽ kết bạn được với những chàng trai như Vương A Mãnh hay Long Thế Thành đâu… Nhưng với điều kiện của con, cũng không thể đơn giản chọn ai đó mà không xem xét kỹ… Người giàu có nhưng tài sản chưa đạt mức hàng trăm tỷ thì không xem xét đến… Những gia đình quyền quý mà cha mẹ không có chức vụ cấp cao thì cũng không xem xét… V.v.”

“Mẹ ơi, con đã nghe những lời này quá nhiều rồi…” Phan Dung lại một lần nữa ngắt lời mẹ, trong lòng cô vừa muốn từ bỏ cơ hội tham gia buổi tiệc này, vừa sợ làm mẹ thất vọng, làm tổn thương tâm trạng của mẹ, nên cuối cùng vẫn kiềm chế lại. “Con phải đi ăn rồi, hẹn gặp lại sau nhé.”

“Cô bé này, hôm nay sao vậy nhỉ? Có phải bị quỷ ám rồi không?”

Hạ Hồng cuối cùng cũng nhận ra sự bất thường của con gái mình là Phan Dung【Phan Dung】, liên tục hỏi han không ngớt, nhưng lại phát hiện ra rằng Phan Dung【Phan Dung】 đã cúp máy điện thoại.

“Họ sẽ đến chứ?“

Vào cùng lúc đó, Phan Dung【Phan Dung】 cất điện thoại và bất ngờ thấy Tần Phong cùng với Trương Hân Nhiên, Trần Tĩnh và Tô Diệu Y ba người bước vào nhà hàng. Trong lòng cô, một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện và cô không khỏi tự hỏi:

Chắc chắn rồi!

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, câu trả lời đã hiện rõ trong đầu Phan Dung【Phan Dung】.

Bởi vì theo những gì cô biết, Tô Văn mỗi năm đều được mời làm khách mời đặc biệt tại các buổi yến tiệc trên du thuyền du lịch, và Tô Diệu Y chắc chắn cũng sẽ đi cùng.

Trần Tĩnh với tư cách là đệ tử ruột của Sư Ru Văn, chắc chắn cũng sẽ được Tô Văn mời đi cùng.

Còn về Trương Hân Nhiên…

Dù Tập đoàn Bách Hùng có thể không được coi là một tập đoàn khổng lồ tại Đông Hải, nhưng họ vẫn có tầm ảnh hưởng lớn, đặc biệt là trong lĩnh vực hoạt động ban đêm tại đây. Nhà tổ chức chắc chắn sẽ không thể không mời họ. Với tư cách là chủ tịch của Tập đoàn Bách Hùng hiện nay, Trương Hân Nhiên cũng chắc chắn sẽ tham dự.

Và theo kinh nghiệm của cô, mỗi khi Trương Hân Nhiên và Trần Tĩnh có mặt ở đâu đó, Tần Phong luôn sẽ xuất hiện theo sau.

Nghĩ đến những điều này, tâm trạng u sầu của Phan Dung bỗng nhiên trở nên tốt đẹp hơn một chút, và cô bắt đầu cảm thấy háo hức với bữa tiệc trên du thuyền du lịch – thứ từng khiến cô mất hứng thú.

Cùng lúc đó, sau khi Tần Phong cùng ba người phụ nữ bước vào nhà hàng, họ vẫn như mọi khi, trở thành tâm điểm chú ý của các sinh viên xung quanh.

Đặc biệt là khi các sinh viên thấy Tần Phong ngồi ngay ở đầu bàn, đợi ba người phụ nữ xinh đẹp mang thức ăn đến, họ cảm thấy như có hàng vạn con alpaca đang giẫm lên ngực mình!

“Vỡng~”

Tần Phong không hề để ý đến những ánh mắt ghen tị, thèm muốn từ mọi phía, mà chỉ tập trung chơi điện thoại. Bỗng nhiên, điện thoại rung lên, màn hình hiển thị số Tô Văn đang gọi.

“Chú Tô ạ.”

Tần Phong ngay lập tức nhấn nút nghe máy và bắt đầu nói chuyện với giọng điệu rất kính trọng.

Dù là vì địa vị cao cấp của Tô Văn hay vì tính cách của ông ấy, Tần Phong đều cảm thấy phải tôn trọng người đàn ông này.

“Tiểu Phong, dì em hôm nay sẽ nấu ăn, em hãy về nhà ăn cùng Miao Y và nhớ mang theo Tiểu Tĩnh cùng Hân Nhan nữa nhé. Em Tô có việc muốn nói riêng với Tiểu Tĩnh.” Tô Văn nói thẳng vào vấn đề.

“Được ạ, Chú Tô.”

Tần Phong không hỏi Tô Văn muốn nói gì với Trần Tĩnh, mà ngay lập tức đồng ý.

“Hẹn gặp lại tối nay nhé.”

Tô Văn mỉm cười rồi cúp máy.

“Vỡng~”

Ngay sau đó, khi Tô Văn cất điện thoại và chuẩn bị rời văn phòng, anh nhận được một cuộc gọi khác.

Long Xương Vận.

Chủ tịch Hiệp hội Thương nhân Sông Hàng, người đứng đầu gia tộc Long, một nhân vật tiên phong trong giới doanh nhân Chiết Giang.

“Chủ tịch Long ạ.”

Nhìn thấy tên Long Xương Vận, Tô Văn nhíu mày một chút, nhưng vẫn nhấn nút nghe máy.

“Tiểu Văn, em lại cư xử lạnh lùng với anh rồi đấy, cái chuyện ‘trưởng hội hay không trưởng hội’ gì đó… Chúng ta là anh em mà.” Đầu dây điện thoại, Long Xương Vận giả vờ tức giận nói.

Là chủ tịch Hội Thương nhân Sư Hàng và gia chủ của gia tộc Long, ông luôn muốn xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với Tô Văn, thậm chí còn muốn kéo Tô Văn vào Hội Thương nhân Sư Hàng.

Mặc dù chưa thành công, nhưng ông vẫn không bao giờ từ bỏ, mỗi lần gọi điện đều cố gắng thiết lập mối quan hệ thân thiện hơn.

“Trưởng hội Long, có chuyện gì à?”

Tô Văn hiểu rõ ý đồ thực sự của Long Xương Vận, vì vậy ông luôn giữ khoảng cách với người này. Khi nghe thấy những lời nói quen thuộc ấy, ông vẫn giữ thái độ như cũ.

“Thôi được, Hiệu trưởng Đại học Sư Hàng của tôi, em không muốn thừa nhận anh là anh trai sao?” Long Xương Vận giả vờ buồn bã nói, sau đó tiếp tục: “Đây là chuyện này… Con trai tôi, Thế Thành, vừa trở về từ nước ngoài trong vài ngày qua. Nó rất ngưỡng mộ em, đã nhiều lần nhờ tôi, muốn gặp em để nghe lời khuyên của em. Tôi không thể cưỡng lại sự nài nỉ của nó, nên đành phải mạo muội mời em dùng bữa tối. Tối nay, lúc sáu giờ, tại Quán Trà… Em có thể dành chút thời gian cho tôi không?”

“Xin lỗi, Trưởng hội Long, tối nay tôi có việc.” Tô Văn thẳng thắn từ chối.

“Tiểu Văn, đừng vậy… Hãy làm ơn cho anh một cái đi, nếu không anh sẽ không dám nhìn mặt đứa con trai nhỏ của mình đâu.” Nghe thấy Tô Văn từ chối, Long Xương Vận có vẻ không hài lòng, nhưng vẫn không muốn bỏ cuộc.

“Xin lỗi, Trưởng hội Long, tối nay tôi thực sự không thể đi được.” Tô Văn một lần nữa từ chối.

“Vậy thì thôi… Chúng ta hẹn lại lần khác. Lần sau nhớ phải đến nhé.” Sau khi lại một lần nữa bị từ chối, Long Xương Vận đành phải chấp nhận.

Bởi vì, qua giọng điệu và lời nói của Tô Văn, anh ấy nhận ra rằng Tô Văn thực sự có việc gấp, chứ không phải cố tình trì hoãn.

“Bố, Tô Văn không muốn tôn trọng chúng ta à?”

Trong một biệt thự thuộc Khu biệt thự Thanh Long, Hàng Hồ, Long Thế Thành – người được mệnh danh là thiếu gia nhà Long – thấy cha mình là Long Xương Vận vừa cúp máy với vẻ mặt không hài lòng, liền không nhịn được mà hỏi.

“Ừm, tối nay anh ấy có việc.” Long Xương Vận gật đầu.

“Ê, tôi thấy anh ấy chỉ đang tỏ ra kiêu ngạo thôi!”

Long Thế Thành bất mãn nói: “Sau khi Sư Nhân Văn rời đi, gia đình Sư đã bắt đầu suy tàn… Không hiểu anh ta đang giả vờ cái gì nữa? Chúng ta sẵn lòng mời anh ta ăn uống, đó là để tôn trọng anh ta mà!”

“Không phải Tô Văn kiêu ngạo đâu; anh ta còn có nguyên tắc hơn cả cha mình là Sư Nhân Văn. Anh ta thậm chí không muốn dùng danh nghĩa học giả để bước vào chính trường, mà chỉ muốn tập trung vào nghiên cứu học thuật, hầu như không tham gia các bữa tiệc của doanh nhân.” Long Xương Vận lắc đầu.

“Bố, nếu vậy tại sao bố lại cố gắng giới thiệu con cho anh ta?” Long Thế Thành không hiểu.

“Mặc dù Tô Văn không muốn theo đuổi sự nghiệp chính trị, nhưng anh ta đã kế thừa trọn vẹn những thành tựu của cha mình trong lĩnh vực kinh tế. Anh ta chính là người sẽ đóng vai trò quan trọng trong tương lai của lĩnh vực kinh tế ở Hoa Hạ. Khi có các chính sách mới được ban hành, họ sẽ mời anh ta tham gia vào hội đồng biên soạn; ngay cả khi không mời, họ cũng sẽ xem xét ý kiến của anh ta một cách kỹ lưỡng. Hơn nữa, những nhận định của anh ta về tình hình kinh tế cực kỳ chính xác. Sau này, khi con phải đảm nhận vai trò chủ nhân nhà Long và chủ tịch Liên minh Thương mại Sư-Hàng, con nhất định phải kết bạn với anh ta, và phải kết bạn một cách thật chặt chẽ.” Long Xương Vận giải thích.

“Dù con ghét phải giao tiếp với những học giả kiêu ngạo như vậy, nhưng nếu bố nói vậy, con sẽ tìm cách kết bạn với anh ta!” Nghe xong, Long Thế Thành hiểu rõ tầm quan trọng của Tô Văn đối với gia đình Long và Liên minh Thương mại Sư-Hàng, và lập tức thay đổi quan điểm của mình. Anh nói một cách tự tin: “Còn về việc ông nội trước đây muốn con kết hôn với Tô Diệu Y… thì con nghĩ thôi đi.”

“Sư Nhã Văn đã rút lui rồi; gia đình họ Sư chắc chắn sẽ suy tàn, không còn đủ điều kiện để kết thông gia với nhà chúng ta nữa.”

“Nhưng Tô Diệu Y__[Tô Diệu Y] thì là một thiếu nữ quý tộc thực thụ – cô ấy giỏi cả âm nhạc, cờ vây, hội họa và văn chương; vừa xinh đẹp vừa có phong thái xuất chúng, thậm chí còn được so sánh ngang với cô gái nhà họ Lý ở phía bắc. Con chắc chắn không hề có ý định gì với cô ấy chứ?” Long Xương Vận__[Long Xương Vận] nhìn con trai mình một cách ngưỡng mộ rồi cười nói.

“Dù phụ nữ có xinh đẹp đến đâu, họ cũng chỉ là công cụ để đàn ông tiếp tục dòng dõi mà thôi; dù phụ nữ có đức hạnh hay tài năng đến đâu, họ cũng chỉ là vật trang trí cho đàn ông trước mặt người khác mà thôi.”

Long Thế Thành kiêu ngạo nói: “Đối với đàn ông, việc nắm giữ quyền lực và tài sản mới chính là nền tảng để tồn tại!”

“Thế Thành, con thực sự đã trưởng thành rồi.” Long Xương Vận__[Long Xương Vận] nói với vẻ mãn nguyện.

Long Thế Thành có lòng tham lớn và tính cách kiêu ngạo. Anh ta đã quyết định sử dụng buổi yến tiệc trên du thuyền du lịch này để đứng ra dẫn đầu thế hệ trẻ của Liên minh Thương mại Sư-Hàng, và tuyên bố sự trở lại của mình trước giới doanh nhân Hoa Hạ__[Hoa Hạ]! ……