Vancouver nằm ở phía tây nam tỉnh British Columbia, Canada, dọc theo bờ biển Thái Bình Dương. Đây là một trong những thành phố cảng chính và trung tâm kinh tế quan trọng của Canada, đồng thời cũng là trung tâm chính trị, văn hóa, du lịch và giao thông của miền tây nước này.

Trong nhiều năm liên tiếp, thành phố này đã được Liên Hiệp Quốc đánh giá là một trong những thành phố sống tốt nhất thế giới. Mỗi năm, có rất nhiều người nhập cư mới từ khắp nơi trên thế giới đến định cư tại Vancouver, khiến thành phố này trở thành một đô thị đa văn hóa đầy sức sống.

Trong số đó, văn hóa Hoa Hạ đã trở thành một phần không thể thiếu trong bộ sưu tập văn hóa đa dân tộc đặc sắc của Vancouver.

Cho đến nay, khoảng một phần ba dân số Vancouver là người Châu Á, trong đó người Hoa chiếm số lượng đông nhất. Mỗi năm, có hơn 10.000 người Hoa nhập cư mới đến đây.

Trong lịch sử, người nhập cư Hoa Hạ đã từng đổ xô về bờ tây Canada – vào những năm 1880, khoảng 6.500 người nhập cư Hoa Hạ đã tham gia xây dựng Tuyến đường sắt Thái Bình Dương của Canada và cuối cùng định cư dọc theo tuyến đường sắt này, đồng thời thành lập Khu phố Tàu Thuyền ở Vancouver.

Khu phố Tàu Thuyền ở Vancouver, với lịch sử hàng trăm năm, là khu phố Tàu Thuyền lớn thứ hai ở Bắc Mỹ, chỉ sau San Francisco. Các công trình kiến trúc trong khu vực này kết hợp giữa phong cách cổ điển của Anh thời Victoria và truyền thống văn hóa Hoa Hạ.

Vườn Trung Sơn ở Vancouver là một khu vườn cổ điển thuộc nền văn hóa Hoa Hạ, được coi là biểu tượng của Khu phố Tàu Thuyền. Nó nằm ngay tại lối vào khu phố này, là một khu vườn truyền thống Trung Quốc theo phong cách triều đại Minh, được xây dựng theo mô hình các khu vườn ở Thành phố Giang Tô.

Bên cạnh Vườn Trung Sơn, còn có một khu vườn nhỏ khác, từng là dinh thự của một doanh nhân người Hoa. Hiện nay, nó đã được Long Ngự mua lại với một mức giá cao và trở thành trụ sở chính của Điện Yên Hoàng, đồng thời cũng là nơi Tần Phong sinh sống tại Vancouver.

Ngày hôm đó, Tần Phong đeo mặt nạ da người, lên chuyến bay từ Đông Hải đến Vancouver, và đặt chân đến thành phố này với bầu không khí văn hóa Hoa Hạ đậm đà, sau đó đến ở trong khu vườn mà Long Ngự đã chuẩn bị sẵn cho anh.

Do Vancouver đi trước Yên Kinh【Yên Kinh】 mười lăm giờ, nên vào buổi sáng ngày đầu tiên của năm mới theo lịch Hoa Hạ, Vancouver mới chìm vào bóng tối đêm.

Tuy nhiên, những người Hoa sống ở nước ngoài vẫn tổ chức Tết Nguyên đán và xem chương trình Gala Tết theo giờ Yên Kinh【Yên Kinh】, nhưng do sự chênh lệch múi giờ và thay đổi thời gian ngày đêm, một số người lại dọn bữa tối đêm Giao Thừa vào buổi tối theo giờ địa phương.

Khi bóng đêm buông xuống, khu phố Tàu Thành rực rỡ ánh đèn, trang hoàng lộng lẫy, ấm cúng không kém gì ở Hoa Hạ, thậm chí còn đậm đà hơn.

Một mặt, quá trình hiện đại hóa dường như là một con quỷ, phá hủy nền văn hóa truyền thống của Hoa Hạ; cuộc sống nhanh chóng khiến mọi người cảm thấy Tết Nguyên đán ngày càng mất đi ý nghĩa, và cũng mất đi không khí Tết của tuổi thơ, đặc biệt là ở các thành phố lớn.

Mặt khác, trong lòng mỗi người Hoa sống ở nước ngoài đều ẩn chứa tình cảm muốn trở về quê hương vào những dịp lễ hội quan trọng.

Trái ngược với sự náo nhiệt của khu phố Tàu Thành, khu vườn nằm ngay ở lối vào khu phố này – trụ sở chính của Điện Yên Hoàng – lại vô cùng yên tĩnh.

Đúng vậy.

Mặc dù toàn bộ khu vườn cũng được trang trí lộng lẫy, và bàn ăn của nhà hàng cũng được bày đầy mười sáu món ăn ngon lành, nhưng nơi đây vẫn rất vắng vẻ.

Bởi vì bên cạnh bàn ăn chỉ có ba người: Tần Phong, Gia Cát Minh Nguyệt và Long Ngự.

Và trong toàn bộ khu vườn, chỉ có họ ba người này thôi – theo chỉ thị của Tần Phong, Long Ngự đã cho những thuộc hạ đang trực gác nghỉ phép để họ có thể đi dùng bữa tối đêm Giao Thừa.

Món ăn đã được bày ra đầy đủ, nhưng vì Tần Phong đang đứng bên cửa sổ, bữa tối vẫn chưa bắt đầu; Gia Cát Minh Nguyệt và Long Ngự ngồi đó, không dám làm phiền anh ta.

Tần Phong nhìn lên bầu trời đầy sao, lắng nghe tiếng pháo hoa vang lên bên ngoài cửa sổ, và trong đầu anh ta liên tục hiện lên hình ảnh của bạn bè và người thân… Tâm trạng anh ta có phần u ám.

Bởi vì lo lắng rằng việc mình liên quan đến Vương Hổ, Lý Tuyết Nhạn và cha mẹ mình có thể khiến những chuyện cũ tái diễn, nên lần này khi rời đi, anh ta không để lại thông tin liên lạc cho ai, cũng không nói với họ rằng mình sẽ đi đâu.

Thậm chí, vì thời gian quá gấp rút, anh ta còn không kịp gặp mặt với Vương Mộng Nam!

Mặc dù xét về mặt lý trí, hành động của anh ta là đúng đắn, nhưng trong đêm đặc biệt này, trái tim anh ta tràn ngập nỗi nhớ và cảm giác tội lỗi.

“Xin lỗi.”

Tần Phong thở dài nhẹ trong lòng, sau đó điều chỉnh lại biểu cảm của mình, rồi quay sang nói với Gia Cát Minh Nguyệt và Long Ngự: “Minh Nguyệt, Long Ngự, chúc mừng Năm Mới!”

“Ông Tần, chúc mừng Năm Mới!”

Gia Cát Minh Nguyệt và Long Ngự vội vàng đáp lại; trong đó, Long Ngự cũng đã thay đổi cách gọi Tần Phong từ “Đại sư Tần” thành “Ông Tần”.

Tần Phong mỉm cười gượng gạo, sau đó cầm ly lên và chúc tụng cùng hai người.

“Ly thứ hai này, xin dâng lên các bạn – các bạn đã vất vả rất nhiều gần đây.”

Uống xong ly rượu đầu tiên, Tần Phong không ăn gì thêm, mà lại cầm lên một ly rượu khác.

Trước khi rời Thái Lan, anh ta đã An bài cho Gia Cát Minh Nguyệt và Long Ngự nhiều công việc; trong đó, việc chuyển trụ sở của Văn phòng Yanhuang từ Thái Lan sang Vancouver đã hoàn tất, chỉ còn việc tìm kiếm Vũ Học【Vũ Học】 Miao Zǐ là chưa được thực hiện.

Về điều này, Tần Phong biết rằng Gia Cát Minh Nguyệt và Long Ngự đã phải nỗ lực hết sức.

“Ông Tần, được theo sự dẫn dắt của ông, thật là vinh dự đối với tôi và cô Gia Cát.”

Vừa nghe xong lời của Tần Phong, Long Ngự liền đứng dậy để trả lời, đồng thời nhìn về phía Gia Cát Minh Nguyệt và thấy cô ấy không có ý kiến gì, anh ta tiếp tục nói: “Chúng tôi muốn cùng cô Gia Cát nâng ly chúc mừng quý vị, bởi chính quý vị đã mang lại cho chúng tôi cơ hội này!”

“Tôi nghĩ việc sử dụng các sinh viên mới ra trường làm sân khấu sẽ tốt hơn.”

Gia Cát Minh Nguyệt cũng đứng dậy, mỉm cười và nói, ánh mắt nhìn Tần Phong đầy sự ngưỡng mộ và tình yêu thương.

Nghe vậy, Tần Phong không nói thêm gì nữa, mà chỉ cúi đầu chạm ly với hai người họ một lần nữa.

“Ồng~”

Sau khi uống xong ly rượu thứ hai, điện thoại di động của Long Ngự đặt trên bàn ăn bỗng rung lên. Anh ta định từ chối cuộc gọi và tắt máy ngay, nhưng khi thấy người gọi là Thanh Đại Bàng, anh ta lại cầm điện thoại ra ngoài.

Bởi vì Thanh Đại Bàng từng là một thành viên trong đội Quân Long Xanh, đồng thời cũng là người bạn thân thiết của Long Ngự, người phụ trách công tác thu thập thông tin cho toàn bộ khu vực Thanh Hồng, và hiện nay đang giữ vai trò tương tự tại Điện Diệu Hoàng.

Thanh Đại Bàng biết rằng Long Ngự đang ở đây cùng Tần Phong dùng bữa tối đón Tết, vậy mà lại gọi điện vào lúc này, chắc chắn phải có chuyện gì quan trọng xảy ra.

Việc anh ta không nghe điện thoại ngay trước mặt Tần Phong không phải là để tránh gây phiền toái, mà là muốn tạo điều kiện cho Tần Phong và Gia Cát Minh Nguyệt được trò chuyện riêng tư, đồng thời cũng không muốn những chuyện liên quan đến Điện Diệu Hoàng ảnh hưởng đến tâm trạng của Tần Phong trong dịp lễ này.

Hai phút sau, Long Ngự trở lại với vẻ mặt không mấy vui vẻ.

“Long Ngự, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Nhận thấy sự bất thường trên khuôn mặt của Long Ngự, Tần Phong nhận ra rằng chuyện này không hề đơn giản, và liền hỏi.

“Thưa ông Tần, vừa rồi Tiên Ưng đã gọi điện cho tôi, nói rằng bọn Mafia Mỹ, chính xác hơn là người của gia tộc Cam Bỉ Nặc Gia Tộc, đang giết hại một cách tàn nhẫn ở Los Angeles, và những người bị giết đều là người Hoa!” Giọng nói của Long Ngự tràn đầy sự phẫn nộ.

“Tại sao lại như vậy?” Con mắt Tần Phong hơi co lại.

“Trước đây, kinh doanh của Thanh Hồng chủ yếu được chia thành hai loại hình: một là tự mình quản lý các khách sạn, nhà hàng, câu lạc bộ đêm, còn loại khác là tham gia góp vốn vào một số hoạt động kinh doanh, đầu tư tiền và đổi lấy sự bảo vệ cho những doanh nghiệp đó để có được cổ phần.”

Long Ngự sắp xếp lại từ ngữ trước khi tiếp tục nói: “Trước đây, khi tôi ở Bangkok, tôi đã báo cáo với ông rằng nhiều lãnh địa và doanh nghiệp của Thanh Hồng ở Mỹ đã bị Mafia chiếm đoạt. Những người bị giết tối nay đều là những doanh nhân mà Thanh Hồng từng góp vốn vào – gia tộc Cam Bỉ Nặc Gia Tộc đã cưỡng đoạt những doanh nghiệp đó, và khi họ kháng cự, bị từ chối, họ đã bị giết một cách tàn nhẫn!”

Tần Phong không nói gì thêm, chỉ nhẹ nhàng nhíu mắt lại, ánh mắt anh ta lập tức lấp lánh với ý định sát nhân!

……

New York, biệt thự của gia tộc Cam Bỉ Nặc Gia Tộc.

Sách La sau khi xuất viện, đã đến nhà em trai mình là Sách Nạp Đức @Cam Bỉ Nặc Gia Tộc – biệt thự số 1.

“Anh trai, vết thương của anh đã hoàn toàn khỏi chưa?” Sách Nạp Đức rất vui mừng khi gặp lại Sách La.

Sách La là người bảo vệ gia tộc Cam Bỉ Nặc Gia Tộc bằng vũ lực; việc anh ấy sớm hồi phục sẽ có ý nghĩa rất lớn đối với gia tộc này.

“Ừm.”

Sách La gật đầu, sau đó hỏi: “Tôi nghe nói trong những ngày qua, em đã liên kết với các gia tộc khác để chiếm đoạt những tài sản mà Thanh Hồng để lại, thậm chí còn cưỡng đoạt tài sản của những đối tác kinh doanh của Thanh Hồng và giết chết rất nhiều người, phải không?”

“Vâng, anh trai.”

Sách Nạp Đức thẳng thắn thừa nhận điều đó.

“Em có bao giờ nghĩ rằng hành động này sẽ làm gia tăng mâu thuẫn với Hoa Hạ Tần Phong không?”

“Điều này có thể khiến hắn lén đột nhập vào Mỹ để tấn công chúng ta, và dù tôi có phục hồi lại sức mạnh đỉnh cao, cũng rất khó để giết hắn!” Khuôn mặt của Sách La trở nên lo lắng.

“Anh trai, liệu nếu tôi không làm như vậy, Hoa Hạ Tần Phong sẽ tha thứ cho chúng ta chăng?” Sách Nạp Đức đặt câu hỏi.

“——”

Sách La im lặng.

Trước đây, ông ta từng tham gia cuộc vây hãm Diệp Phàm, và Tần Phong đã nhiều lần tuyên bố rằng người nào đã làm tàn phá Diệp Phàm vào thời điểm đó sẽ bị truy cứu trách nhiệm một cách triệt để!

Trong tình huống như vậy, ngay cả khi gia tộc Cam Bỉ Nặc Gia Tộc muốn hòa giải với Tần Phong, cũng là điều bất khả thi.

Hơn nữa, trong suốt hơn một năm qua, thù hận giữa Cam Bỉ Nặc Gia Tộc và Tần Phong càng ngày càng sâu đậm, gần như đã đến mức không thể hòa giải được nữa!

“Có vẻ như em đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.”

Sau một khoảng lặng ngắn, Sách La nhận ra điều gì đó.

“Vâng, anh trai.”

Sách Nạp Đức gật đầu và nói một cách khôn ngoan: “Tôi đã đưa tất cả những thứ mà tôi đã chiếm được từ Qing Hong cho những kẻ nghị sĩ và quan chức tham lam đó, từ đó củng cố mối quan hệ với họ, và sau đó họ đã giúp đỡ chúng ta — bộ phận quản lý Vũ Giả của Mỹ đã rõ ràng tuyên bố rằng chỉ cần Hoa Hạ kia nhập cảnh, họ sẽ tấn công hắn ngay.”

“Ngoài ra, trong thời gian em ẩn dật, một sự kiện lớn đã xảy ra ở Bangkok…” Sách Nạp Đức tiếp tục kể cho Sách La nghe về trận chiến sinh tử giữa Tần Phong và Wangsa@Pase, đồng thời đề cập đến những thế lực bí mật mới xuất hiện, và cuối cùng nói: “Thông qua các mối quan hệ của mình, tôi đã liên lạc được với Liên Minh Sát Thủ; nếu cần thiết, chúng ta có thể chi trả một cái giá đắt đỏ để mời các sát thủ của Liên Minh Sát Thủ giúp chúng ta loại bỏ Hoa Hạ kia!”

Nghe những lời này của Sách Nạp Đức, ánh mắt của Sách La bỗng sáng lên, và mọi lo lắng trong lòng ông ta đều tan biến hết.

……

……

Lưu ý: Đây là phần đầu tiên!