“Sau đó, tôi tình cờ biết được rằng người đó chính là người đứng đầu núi Khôn Lưu, Công Dương Vũ…”

Kỳ Chương nói một cách trầm ngâm, như thể vừa đọc xong một quyển nhật ký đầy kỷ niệm.

Nghe xong những điều này, Chu Hân cảm thấy thực sự không thể tin nổi.

“Rất bất ngờ phải không?” Kỳ Chương mỉm cười nói.

Chu Hân gật đầu.

Kỳ Chương ngẩng đầu lên và nói: “Thực ra, lý do khiến tôi tin chắc vào người đó chính là trong những ngày chúng tôi cùng nhau đi đường, tôi chưa bao giờ nói về gia tộc hay dòng máu của mình, thậm chí cả những chủ đề liên quan đến việc tu luyện võ thuật cũng không hề được đề cập… Chúng tôi chỉ là hai người xa lạ chưa từng gặp mặt trước đây; anh ấy luôn bàn tán với tôi suốt quãng đường, còn tôi thì thỉnh thoảng mới trả lời vài câu.”

“Anh ấy không biết gì về bạn à?” Chu Hân càng thêm ngạc nhiên.

Kỳ Chương khẳng định: “Đúng vậy, đó là lần đầu tiên tôi đến Đông Thắng Châu, và chắc chắn cũng là lần đầu tiên tôi gặp anh ấy…”

Tiếp theo, Kỳ Chương nhìn thẳng vào mắt Chu Hân và nói: “Nói mãi như vậy, thực ra tôi chỉ muốn cho bạn biết rằng Công Dương Vũ không phải là một người bình thường. Việc ông ấy truyền vị trí người đứng đầu núi Khôn Lưu cho bạn, có lẽ cũng không phải là một quyết định đột nhiên hay vô lý. Ít nhất theo quan điểm của tôi, tôi tin rằng có lý do riêng khiến ông ấy làm như vậy.”

…

Chu Hân mỉm cười, có vẻ hơi áy náy và vuốt ve cái mũi của mình: “Chủ tộc thật sự quá coi trọng tôi rồi… Tôi chỉ cảm thấy rằng ông ấy chỉ muốn tôi giúp ông ấy bảo quản thanh kiếm Bích Nhạn và chiếu thức người đứng đầu núi Khôn Lưu thôi… Khi đến thời điểm thích hợp, ông ấy sẽ quay lại lấy chúng.”

“Bạn có biết ‘núi Khôn Lưu’ là nơi như thế nào không?” Kỳ Chương hỏi lại.

Chu Hân lắc đầu.

“Sức mạnh của núi Khôn Lưu lớn đến mức bạn không thể tưởng tượng nổi… Còn ‘Đông Thắng Châu’ thì là khu vực lớn nhất trên lục địa Đông Dương; nơi đó có rất nhiều phái môn, phe phái, các dân tộc sinh sống, và còn có vô số quốc gia, triều đại lớn nhỏ nữa… Những thế lực hàng đầu ở Đông Thắng Châu hoàn toàn có thể dễ dàng xóa sổ tất cả các vùng đất trong chúng ta.”

Dù vậy, núi Khôn Lưu vẫn có thể chiếm giữ một phần đất đai ở Đông Thắng Châu… Hãy nghĩ xem, núi Khôn Lưu rõ ràng không phải là một thứ nhỏ bé chút nào!

“Điều này…?”

Trong đầu Chu Hân, hình ảnh của “dòng sông so với đại dương” bỗng nhiên hiện lên.

Trước đây, anh chưa từng hỏi những người biết chơi cờ, đàn, vẽ tranh về núi Khôn Lưu… Theo quan niệm của Chu Hân, núi Khôn Lưu cũng chỉ là một tổ chức tương đương với Thiên Vũ Tông, Tu La Tông, Hoán Vũ Môn mà thôi.

Nhưng bây giờ, sau khi nghe Kỳ Chương nói ra điều này, anh mới nhận ra rằng tầm nhìn của mình thật sự còn hạn hẹp, và anh đã chứng kiến quá ít thứ.

……

“Đối với chúng ta ở Bách Quốc Châu, Đông Thắng Châu giống như một người khổng lồ… Còn Công Dương Vũ tiền bối thì lại là một trong ‘mười cao thủ hàng đầu’ của khu vực đó.”

Gì cơ?

Một trong mười cao thủ hàng đầu?

Chu Hân tròn mắt, không thể tin được ông già kia lại mạnh mẽ đến thế!

Kỳ Chương không hề đùa cợt; với địa vị của mình, ông ta cũng không thể lừa dối Chu Hân được.

Dù sao thì, với tư cách là người đứng đầu một tổ chức, những gì ông ta biết chắc chắn xa hơn nhiều so với Chu Hân… Cũng đáng lý giải tại sao ban đầu Họa Tuyết đã mắng Chu Hân là thiếu hiểu biết – ngay cả một đứa trẻ ba tuổi ở Đông Thắng Châu cũng biết tên của Công Dương Vũ.

……

Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Chu Hân, Kỳ Chương cười và nói: “Đó cũng chính là lý do tại sao tôi nói rằng tiền bối Công Dương Vũ muốn bạn trở thành người đứng đầu… Có lẽ ông ấy có những ý định khác nữa. Dù sao thì, một người cao thủ như vậy, chắc chắn không thể đưa ra quyết định vô lý như vậy một cách tùy tiện.”

“Nhưng chúng ta thực sự chỉ gặp nhau một lần duy nhất…” Chu Hân trả lời.

“Tiền bối Công Dương Vũ có con mắt tinh tường; chỉ cần một lần gặp gỡ là đủ rồi.”

……

Chu Hân mỉm cười, nhưng không biết nên trả lời thế nào.

Sau đó, Kỳ Chương vỗ vai Chu Hân, nhìn thẳng vào mắt anh và nói: “Vì bạn là người mà tiền bối Công Dương Vũ đã chọn, tôi cũng không dám yêu cầu bạn gia nhập tổ chức của mình… Vì vậy, việc tôi đã nói trước đó sẽ được coi là chưa từng xảy ra.”

Dù chỉ là một cuộc gặp gỡ ngắn ngủi năm xưa, nhưng có thể thấy Kỳ Chương rất tôn trọng vị tiền bối mà ông ta chỉ quen biết trong vài ngày đó.

Sự tôn trọng này hoàn toàn xuất phát từ đáy lòng, không hề có chút giả vờ nào cả.

“Xin lỗi vì đã làm ngài phải đi lại một chuyến vô ích,” Chu Hằn xin lỗi.

“Hehe, dù Thiên Vũ Tông không thể kết duyên với ngài, nhưng tôi vẫn có một đề nghị khác.”

“Xin ngài cứ nói.”

“Nếu ngài cho phép, chúng tôi sẽ coi các đồng minh của liên minh này như thành viên của Thiên Vũ Tông, thế nào?”

“Ngài… làm vậy ạ?”

Chu Hằn nhướng mày, ngạc nhiên không nói nên lời.

“ Sao vậy? Ngài cũng không muốn sao?” Kỳ Chương cười nói.

“Muốn chứ! Đây chính là điều mà tôi mong đợi.”

“Hahaha, tốt lắm! Từ hôm nay trở đi, mỗi khi liên minh gặp khó khăn, Thiên Vũ Tông chắc chắn sẽ không thờ ơ.”

……

Sự bất ngờ này khiến Chu Hằn vô cùng xúc động.

Trước đó, anh vẫn lo lắng vì sự xuất hiện đột ngột của Tu La Tông.

Nhưng bây giờ, với sự hỗ trợ của Thiên Vũ Tông, Chu Hằn không cần phải lo lắng về những hành động tiêu cực của Tu La Tông đối với liên minh nữa. Sự hỗ trợ này thực sự rất đáng quý.

Tất nhiên, Kỳ Chương làm như vậy cũng vì nhận thấy tiềm năng lớn lao của Chu Hằn.

Dù bây giờ anh vẫn còn “non nớt”, nhưng chắc chắn một ngày nào đó anh sẽ trở thành một người có tầm ảnh hưởng lớn. Kỳ Chương tin tưởng vào con mắt của Công Dương Vũ và sẵn sàng đánh cược vào điều đó.

……

“Khi tôi trở về tổng môn trong vài ngày tới, tôi sẽ yêu cầu người ta thiết lập một đại trận chuyển thông nối Thiên Vũ Tông với liên minh. Như vậy, mỗi khi liên minh gặp biến cố, tôi cũng có thể kịp thời đến giúp đỡ.”

Kỳ Chương nói.

Chu Hằn gật đầu biết ơn: “Ngài thật là quan tâm đến chúng tôi. Với lời hứa của ngài, tôi có thể yên tâm đi đến Đông Thắng Châu…” Tuy nhiên, anh vẫn lo lắng rằng người của Tu La Tông có thể coi liên minh này là hậu duệ của Quốc gia Bảy Hồn, và từ đó kích động Huyền Vũ Môn cùng các phe phái khác trong Dị Linh Tông để chống lại chúng tôi…

Tối qua, Dục Sát đã đoán rằng Chu Hằn có thể là tàn dư của Quốc gia Bảy Hồn.

Vì Chu Hằn không ngờ Kỳ Chương sẽ đến, nên anh muốn lợi dụng tình huống này để tạm thời đe dọa đối phương. Nhưng sau đó, anh nghĩ lại rằng không chỉ có Tu La Tông đã từng đối phó với Quốc gia Bảy Hồn; nếu các tổng môn khác cũng coi Chu Hằn là hậu duệ của quốc gia đó, thì rất có thể lại xảy ra tình huống tương tự như trước đây.

...

Tuy nhiên, Kỳ Chương lại lắc đầu và nói: “Điều này bạn không cần phải lo lắng. Mối quan hệ giữa những phái môn đó không hề êm đẹp như bạn tưởng tượng đâu. Tất cả đều là những kẻ xảo trá, lừa dối lẫn nhau. Trước khi hiểu rõ tình hình, họ sẽ không vội vàng hành động đâu. Chỉ dựa vào lời nói của Tu La Tông thôi là không thể kết luận được mối liên hệ giữa bạn và Quốc gia Cổ Hồn Thất… Hơn nữa là…”

Kỳ Chương ngập ngừng một chút, rồi tiếp tục nói: “Về phía Thông Thiên Kiếm Các, tình hình vẫn còn rất bấp bênh, giống như một ‘núi lửa’ đang chực phun trào. Ít nhất chúng ta cũng cần phải đợi cho đến khi mọi chuyện ở đó kết thúc rồi mới có thể xem xét những việc khác.”

Mỗi khi nhắc đến ‘Thông Thiên Kiếm Các’, Chu Hân không khỏi nghĩ đến Mục Phong. Đã gần nửa năm trôi qua mà vẫn chưa có tin tức gì từ nơi đó; tình hình hiện tại của Mục Phong ra sao, cũng chẳng ai biết được…

“Tôi đã hiểu rồi, cảm ơn Ngài Chủ Tịch đã giải đáp thắc mắc cho tôi.”

“Không có gì đâu!”

Kỳ Chương mỉm cười nhẹ nhàng, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Chu Hân, mặc dù bạn là người được Sư Tiền Bối Cừu Dương chọn lựa trực tiếp, nhưng tôi muốn nhắc nhở bạn rằng, việc trở thành người đứng đầu một phái môn không hề đơn giản chút nào… Đặc biệt là đối với một đại phái lớn như ‘Cửu Lưu Môn’, mọi chuyện càng phức tạp hơn nữa. Bạn hãy cố gắng hết sức trong khả năng của mình. Nếu bạn có thể hoàn thành sứ mệnh mà Sư Tiền Bối giao phó, thì tốt; còn nếu không thể, cũng đừng cố chấp…”

Những lời này thật sự xuất phát từ tấm lòng chân thành của một người tiền bối đối với một người đồng đạo trẻ tuổi. Ông ấy rất hiểu rõ sự tàn nhẫn trong cuộc đua quyền lực của thế giới này. Nhưng ông ấy cũng biết rằng, nước cạn không thể nuôi dưỡng con rồng vàng; bầu trời thấp không thể cho phép con rồng khổng lồ bay cao… Thế giới này rộng lớn, với hàng ngàn phe phái đang tranh giành quyền lực, trong một môi trường đầy rẫy sự phức tạp và nguy hiểm, bên ngoài kia thực sự rất vô tình và khắc nghiệt…