Mặc dù trong lòng tự ghét bản thân mình, nhưng Triệu Minh vẫn nhanh chóng đưa ra quyết định – anh ta không bao giờ là người do dự hay thiếu quyết đoán.

Triệu Minh quay lại bên cạnh hoàng đế, nhẹ nhàng vỗ vai ông và nói: “Thần xin bệ hạ yên tâm, có thần ở đây, bệ hạ sẽ được bảo vệ.”

Nếu thực sự phải hy sinh mạng sống để bảo vệ đất nước, anh ta cũng sẽ mang theo hoàng đế… Trong trái tim mình, Triệu Minh đã quyết định lựa chọn Triệu Thị và những người dân của thiên hạ thay vì hoàng đế và gia tộc Triệu.

Hoàng đế nhỏ tuổi không hiểu rõ ý định của Triệu Minh, chỉ cảm thấy xúc động khi nghe những lời đó. Cậu bé ngẩng đầu nhìn anh ta với đôi mắt đầy nước mắt và gật đầu.

Cậu bé run rẩy đến mức không thể nói nên lời, chỉ biết dựa chặt vào lưng Triệu Minh.

Tuân Phiên đứng bên cạnh, thấy hoàng đế như vậy liền cảm thấy thất vọng. Anh ta nhận thấy rằng Triệu Minh không hề khác gì các thành viên khác của gia tộc Triệu, không hề có chút kiêu hãnh hay ý chí nào cả.

Anh ta nhanh chóng nhìn về phía Triệu Minh và chú ý đến thanh kiếm trong tay anh ta… Liệu Triệu Minh có ý định bảo vệ hoàng đế, hay thậm chí sẽ giết ông ấy?

Tuân Tu biết rằng Triệu Minh sẽ không giết hoàng đế. Mục tiêu của anh ta chỉ là chiếm lấy quyền bảo vệ hoàng đế mà thôi… Anh ta chỉ muốn loại bỏ Triệu Minh mà thôi.

Chừng nào hoàng đế còn sống, Tuân Tu vẫn còn cơ hội tranh đấu với Triệu Hàm Chương… Nhưng nếu hoàng đế chết đi, anh ta sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải đối mặt với sự trừng phạt từ Triệu Hàm Chương.

Quân đội nhà Triệu đang phân tán khắp nơi, và tại khu vực Yuzhou, họ có uy tín rất lớn… Nếu Tuân Tu không giành được hoàng đế còn sống, anh ta sẽ không thể tồn tại được… Vậy liệu Triệu Minh có để hoàng đế sống sót và bị Tuân Tu bắt giữ không?

Tuân Phiên Đứng dậy, muốn bước ra trước mặt hoàng đế để bảo vệ ông, nhưng khi thấy vẻ kinh hoàng trên khuôn mặt hoàng đế và thấy ông run rẩy đến mức không thể đứng vững, anh lại ngừng lại.

  Anh bắt đầu do dự, bắt đầu nghi ngờ về những gì mình luôn tin tưởng. Nếu hoàng đế như thế này, liệu có thực sự có thể bảo vệ thiên hạ được không?

  Ngay cả khi Triệu Hàm Chương sau này trao quyền lực cho anh, liệu anh có thực sự có thể ổn định thiên hạ không?

  Nếu không thể, tại sao họ lại kiên quyết muốn anh trở thành hoàng đế?

  Thiên hạ đã hỗn loạn như thế này từ bao nhiêu năm nay, liệu nó có còn tiếp tục hỗn loạn nữa không?

  Nhà Tấn chưa bao giờ thực sự thống nhất được thiên hạ; chỉ có nhà Hán mới làm được điều đó. Nhưng trước thời Hán, Trung Quốc đã bị chia cắt thành hàng ngàn vương quốc, mỗi vương quốc đều tự quản lý mình. Trước thời Tần Thủy Hoàng, ai có thể tưởng tượng rằng thiên hạ chỉ có thể có một quốc gia duy nhất, không còn các vương quốc phong kiến, mà chỉ có các quận huyện?

  Vào thời Đông Hải Vương, anh từng cảm thấy rằng đất nước này sắp tan rã, và e rằng thiên hạ sẽ khó có thể được thống nhất một lần nữa. Thậm chí, anh còn cảm thấy nguy cơ nhà Hán sẽ bị diệt vong. Cho đến khi Triệu Hàm Chương đến Lạc Dương để cứu hoàng đế, anh mới bắt đầu cảm thấy hy vọng.

  Bây giờ, Hung Nô đã đầu hàng, nhưng phía sau lại xảy ra hỗn loạn, mọi người lại tranh giành quyền lực của hoàng đế. Liệu mọi thứ có phải sẽ trở lại tình trạng tranh giành nhau như trước đây không?

  Tuân Phiên Giờ đây, tuổi tác đã cao, anh cảm thấy mệt mỏi. Anh nghĩ rằng, nếu như vậy, thà rằng giao toàn bộ thiên hạ cho Triệu Hàm Chương còn hơn, để nhân dân thiên hạ không phải sống trong cảnh loạn lạc cùng với triều đình nhà Tấn.

  Tuân Phiên Cảm thấy rằng những suy nghĩ này là phản bội lòng tin mà Hoàng đế đã gửi gắm vào mình, anh cảm thấy đau lòng và bắt đầu rơi nước mắt.

  Trong lúc đang mải suy nghĩ lung tung, Tuân Tu cùng với người của mình đập phá lớp vệ binh của gia tộc Triệu đứng trước cửa, xông vào phòng.

  Các binh sĩ trong phòng lập tức đứng thành hàng, bảo vệ hoàng đế và các quan lại bên trong.

  Nhưng trong phòng này, chỉ có khoảng vài chục vệ sĩ mà thôi. Làm sao Tuân Tu có thể sợ họ chứ?

Nhìn thấy Triệu Minh đứng bên cạnh hoàng đế, Tuân Tu không khỏi bật cười ha hả và nói: “Thái thú Triệu Châu ơi, tướng Triệu đã mất tích ở phía Bắc, chắc hẳn đã gặp nạn rồi. Hiện nay quân loạn lạc đang tràn lan, vì sự an toàn của bệ hạ, xin ngài hãy giao bệ hạ cho tôi để bảo vệ.”

Nói xong, hắn tiến lại gần họ.

Bình Nghĩa và Bình Trung bước ra chặn trước mặt hắn, nhìn hắn với ánh mắt hung dữ và nói: “Lùi lại! Thái thú Triệu Châu là người được đại tướng tin tưởng giao trách nhiệm giám hộ đất nước, ai dám làm loạn?”

Quân gia tộc Xun cầm kiếm nhưng không hề di chuyển, trong mắt họ vẫn có chút do dự.

Tuân Tu cười lạnh và nói: “Tôi dám!”

“Triệu Hàm Chương nắm quyền triều chính, có gì khác biệt so với Đông Hải Vương chứ?” Tuân Tu cười lạnh: “Bây giờ tôi đang cứu bệ hạ khỏi cơn hoạn nạn này.”

Triệu Minh cũng cười lạnh: “Có thể biện minh cho việc nổi loạn một cách oai phong như vậy, cũng coi là một tài năng đấy… Nếu bạn còn dám tự tin hơn nữa, hôm nay bạn có thể lên ngôi thành hoàng đế, ngày mai thì có thể bay lên trời thành tiên luôn đấy.”

Bình Nghĩa giải thích: “Thái thú chúng ta đang mắng bạn là người không biết xấu hổ, chỉ là mơ mộng thôi!”

Tuân Tu nhìn Bình Nghĩa với ánh mắt lạnh lùng và nói: “Chính bạn là kẻ đã giết Xun Thịnh phải không?”

Trước khi Bình Nghĩa kịp trả lời, Triệu Minh đã lạnh lùng nói: “Xun Thịnh là ai? Là kẻ phớt lờ mệnh lệnh quân đội, dẫn quân gia tộc Xun bỏ chạy trốn sao? Chính tôi đã ra lệnh xử lý hắn theo luật quân đội… Sao, tướng Triệu lại nghĩ rằng hắn trốn thoát một cách may mắn và xuất sắc chứ? Hóa ra đó là truyền thống của quân gia tộc Xun các ngươi à?”

Tuân Tu cảm thấy tức giận vì lối nói mỉa mai của hắn; ông ghét nhất những kẻ như vậy, khiến ông không thể nói ra lời nào.

Tuân Tu cắn răng tức giận; những binh sĩ đứng sau ông không hiểu tại sao tướng lại tức giận đến thế… Họ đến đây là để nổi loạn mà, tại sao lại phải bàn về những chuyện này? Cứ lao vào chiến đấu thôi mà.

Tuân Tu cũng đã nhận ra điều đó. Tại sao anh ta phải quan tâm đến việc hành động có chính đáng hay không chứ? Trước hết hãy giành lấy hoàng đế về tay mình, sau đó muốn nói gì thì cũng là do anh ta quyết định mà thôi!

  Vì vậy, Tuân Tu lập tức ra lệnh tấn công để giành người!

  Bên trong căn nhà, một trận chiến ác liệt bùng nổ. Triệu Minh cầm kiếm đứng vững bên cạnh hoàng đế; chỉ cần hoàng đế chết, anh ta sẽ lập tức đưa ông ta đi.

  Trong khi đó, Cấp Uyên đang cầm con dao đứng bên cạnh Vương Yu Zhang. Ánh mắt anh ta dõi theo Triệu Minh và thấy rằng người này đã quyết tâm sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ cô gái mình yêu. Dao của anh ta hướng về phía chân hoàng đế; chỉ cần nhấc lên một chút là có thể…

  Anh ta nhếch mép, tiến lại gần hơn Vương Yu Zhang. Ánh mắt anh ta lấp lánh với ý chí sẵn sàng hy sinh; dù phải chết, anh ta cũng sẽ mở đường cho cô gái mình.

  Nếu tất cả họ đều chết đi, cô gái ấy sẽ có thể sống một cuộc sống hợp pháp. Tuân Tu nghĩ rằng nếu giết hết họ, liệu mình có thể sống sót được không?

  Quân đội nhỏ bé của gia tộc Xun, làm sao có thể đối đầu nổi với quân đội của gia tộc Triệu chứ? Hơn nữa, đây là khu vực Yu Zhou – nơi mà người dân chỉ tin tưởng vào cô gái ấy. Anh ta có thể trốn đi đâu được chứ?

  Khi Tuân Tu sắp xuyên qua hàng lính canh và tiến đến chỗ Triệu Minh để giết ông ta, bên ngoài nhà vang lên tiếng hô chiến tranh dữ dội. Quân đội Xun nhìn lên và thấy lá cờ “Chu” đang bay phấp phới trên không.

  Họ hoảng sợ và lập tức cử người đi thám hiểm.

  Người đi thám hiểm chạy ra ngoài và nhìn thấy từng nhóm người đang nhanh chóng di chuyển về phía này, cùng với lá cờ “Chu”. Không chỉ vậy, người đứng ở vị trí cao còn có thể nhìn thấy đám đông người dân đang tập trung trên các tòa tháp trong thành phố. Ngay lập tức, họ cảm thấy lạnh lòng và hét lên: “Quân tiếp viện đã đến! Quân đội của gia tộc Triệu đã trở về thành phố rồi!”

  Tiếng hét của người đi thám hiểm vang xa; những người lính dưới đó, mặc dù không thấy cảnh tượng thực tế, nhưng chỉ nghe thôi đã cảm thấy hoảng loạn.

  Quân đội Xun chỉ là một đội quân nhỏ của một quận, so với quân đội của gia tộc Triệu thì không thể sánh kịp. Đặc biệt là trong hai năm qua, họ đã nhiều lần hợp tác chiến đấu và đã chứng kiến sức mạnh của quân đội Triệu.

  Đúng