Anh ta một lúc không thể quyết định được, chỉ có thể hỏi Triệu Hàm Chương: “Vậy tôi phải làm thế nào đây? Đối với tôi, đối với Jin Yang mà nói, họ thực sự là những người có công lao lớn. Việc giết chết những người có công phải không đi ngược lại với luân lý và nghi lễ chứ?”

  Lệnh Hồ Thịnh cũng là một người có công. Khi bạn hoài nghi rằng anh ta đã xâm phạm đến ranh giới của bạn, bạn chẳng phải cũng muốn giết anh ta sao?

  Triệu Hàm Chương kìm nén lời đó xuống, nói một cách lạnh lùng: “Nếu Việt Thạch không dám hành động, việc này sẽ do tôi đảm nhận.”

  Lưu Côn nói: “Nhưng chúng ta đều là các tổng đốc, việc bạn đứng ra xử lý việc của Jin Yang, làm sao có thể khiến mọi người tin tưởng được?”

  Nói cho cùng, anh ta vẫn muốn cứu người, không muốn giao quyền quyết định cho Triệu Hàm Chương.

  Triệu Hàm Chương chỉ cần mỉm cười với anh ta và nói: “Việt Thạch yên tâm, thân phận của chúng ta sắp sửa thay đổi.”

  Sự thay đổi đó diễn ra rất nhanh. Vào buổi chiều hôm đó, Vệ Giới và Triệu Khoan đã cùng với lực lượng bảo vệ của quân gia Triệu tiến vào thành phố. Họ mang theo Lưu Nghệ và cả sắc lệnh của Hoàng đế.

  Sắc lệnh phong Triệu Hàm Chương làm Đại đô đốc, quản lý toàn bộ quân sự của tám tỉnh: Thanh, Từ, Yển, Duy, Kinh, Sở, Kỷ, Bình. Ông còn được ban thêm ba mươi vạn hộ dân, và được quyền sử dụng thanh kiếm vàng trong mọi hoạt động.

  Lưu Côn……

  Triệu Hàm Chương dẫn các quan chức của Jin Yang nghe xong sắc lệnh, sau đó nhận lấy nó từ tay Vệ Giới – người tạm thời đóng vai trò sứ giả. Anh ta quay đầu nhìn các quan chức và tướng lĩnh đang quỳ gối, cười nói: “Các người có thể đứng dậy được rồi.”

  Chỉ có mình cô ấy là đứng nghe sắc lệnh, còn những người khác đều quỳ gối.

  Lưu Côn đứng dậy từ mặt đất, lần đầu tiên ông thực sự nhận ra sự khác biệt giữa mình với Triệu Hàm Chương.

Triệu Hàm Chương đưa bức sắc lệnh cho Phạm Dĩnh, rồi nói với Lưu Côn: “Vụ án buôn người này tôi sẽ tự mình xử lý.”

  Bây giờ, Triệu Hàm Chương chính là sếp thực sự của anh ta.

  Lưu Côn cúi đầu đáp lại: “Vâng.”

  Triệu Hàm Chương quay người đi.

  Bức sắc lệnh này chính là do cô ấy phát hiện ra rằng Lưu Côn có ý định chiêu mộ Thạch Lặc, nên mới viết thư yêu cầu Cấp Uyên【Cấp Uyên】 ban hành dưới danh nghĩa của hoàng đế.

  Ai dám ngang hàng với hắn, cùng nhau giữ chức thứ sử?

  Cô ấy nhất định phải vượt trội hơn hắn, nhiều lần hơn nữa… Ngay cả khi hắn mang người đi khỏi bên cạnh cô ấy, họ vẫn phải phục tùng cô ấy!

  Khi Triệu Hàm Chương quyết đoán tiếp nhận vụ án này, cô ấy không hề do dự hay suy nghĩ nhiều như Lưu Côn; cô ấy chỉ đơn giản giao công việc cho Triệu Khoan và Phạm Dĩnh【Phạm Dĩnh〕 để họ điều tra rõ ràng.

  “Tất cả những người liên quan, dù có địa vị cao thấp đến đâu, đều phải được xử lý theo luật pháp, không được thiên vị.”

  Triệu Khoan không ngờ mình vừa đến Jin Yang đã ngay lập tức nhận được nhiệm vụ này; anh ta vẫn còn bối rối, cho đến khi Phạm Dĩnh dẫn anh ta đi một quãng xa mới nhận ra: “Mình đến đây là để chuẩn bị đi sứ đến Hung Nô chứ? Tại sao lại phải điều tra loại vụ án này?”

  Phạm Dĩnh nói: “Chẳng biết câu ‘trước hết phải ổn định nội bộ mới có thể đối phó với ngoại xâm’ à?”

Chính vì vụ án này mà Thái thú Lưu và Tướng quân Thạch suýt nữa đã đối đầu bằng vũ lực. Chuyện này nhất định phải được điều tra rõ ràng; nếu không xử lý tốt, có thể dẫn đến chiến tranh. Chủ nhân giao vụ án này cho ngài, chính là vì tin tưởng vào ngài.”

“Nhưng tôi mới chỉ đặt chân đến đất Jin Yang được hơn hai giờ thôi… Làm sao tôi có thể tìm ra manh mối gì được?”

Phạm Dĩnh nói: “Vì vậy chủ nhân mới muốn tôi hỗ trợ ngài mà.”

Cô ấy nói tiếp: “Đừng lo, tôi đã theo dõi vụ án này từ đầu đến cuối. Trong thời gian này, tôi cũng chính là người lo liệu cho những người tị nạn ở Jin Yang, nên tôi có khá nhiều thông tin. Nếu ngài muốn biết điều gì, cứ hỏi tôi thôi.”

Triệu Khoan liền hỏi thẳng: “Vậy chủ nhân sẽ chọn ai giữa Tướng quân Thạch và Thái thú Lưu?”

Phạm Dĩnh liền nhìn quanh một cách e dè, sau đó kéo Triệu Khoan ra một nơi kín đáo, rồi nói nhỏ vào tai anh ta: “Tướng quân Thạch!”

Triệu Khoan hiểu ngay ý của cô ấy, gật đầu đồng ý, rồi theo cô ấy đến ty công quyền.

Khi Triệu Khoan và Phạm Dĩnh đang thẩm vấn nghi phạm để thu thập thêm thông tin, thì người của bộ lạc Tuoba Xianbei cũng đến nơi.

Tuoba Yilu cùng hai người con trai của mình đã đến.

Triệu Hàm Chương đang gặp Lưu Nghệ, vừa mới bắt đầu cuộc trò chuyện thì nhận được báo cáo. Sau khi suy nghĩ một lát, ông nói: “Xin mời Thái thú Lưu đến tiếp đón các vị khách quý trước.”

Sau đó, ông vẫn ngồi yên, tiếp tục trò chuyện với Lưu Nghệ.

Lưu Nghệ hỏi: “Tuoba Xianbei là khách quý, tại sao Tướng quân Triệu không đến gặp họ trước?”

Lưu Nghệ đáp: “Chuyện của tôi không quan trọng lắm… Để tối nay tôi sẽ gặp lại Tướng quân để nhớ lại chuyện xưa.”

Triệu Hàm Chương lắc đầu cười nói: “Tố Bá là khách quý, nhưng Vua Bắc Hải cũng là khách quý. Làm sao có thể vì khách quý đến sau mà đối xử thiếu tôn trọng với khách quý đến trước được chứ?”

   Lưu Nghệ cười gượng nói: “Vua Bắc Hải ư? Bây giờ tôi chỉ là một tù nhân mà thôi.”

   Triệu Hàm Chương không hài lòng: “Hàm Chương bao giờ đối xử thiếu tôn trọng Vua Bắc Hải đâu? Tại sao ngài lại cảm thấy mình như một tù nhân chứ?”

   Lưu Nghệ vội vàng đáp: “Không đâu… Các người luôn đối xử tử tế với tôi. Chỉ là tôi là tù binh mà thôi; nếu không phải tù nhân thì còn là gì nữa chứ?”

   Triệu Hàm Chương thở dài nói: “Đây là vấn đề liên quan đến lợi ích của hai quốc gia. Tôi không thể hứa gì với ngài cả. Nhưng vì chúng ta đã quen biết từ trước khi xảy ra chiến tranh, và tôi rất ngưỡng mộ tính cách của ngài, nên tôi sẽ cố gắng hỗ trợ ngài trong khả năng của mình.”

   Cô ấy tiếp tục nói: “Bây giờ, người Hung Nô đã bị đẩy xuống khu vực Youzhou. Hoàng đế mới của các ngài lên ngôi chưa đầy một năm đã qua đời, rõ ràng họ sẽ không thể ở lại Trung Nguyên được nữa. Tôi muốn hỏi ngài, ngài muốn ở lại Trung Nguyên hay muốn trở về quê hương của mình?”

   Lưu Nghệ đôi mắt đỏ hoe, vừa buồn bã vừa tức giận: “Tổ tiên chúng tôi đã chuyển đến sinh sống ở Bình Châu từ thời Cao Công, và đã ở đó suốt hàng trăm năm rồi. Cha tôi, ông tôi và cụ tôi đều sinh ra và lớn lên ở Bình Châu… Quê hương của tôi ở đâu chứ?”

   Triệu Hàm Chương cũng rơi nước mắt, cùng anh ta khóc nói: “Tôi cũng muốn giữ các ngài lại bên mình. Các ngài biết đấy… Trong lòng tôi, dù là người Hung Nô, Kè hoặc Xiên Bì, miễn là họ tuân theo luật pháp của Đại Jin, họ cũng đều là người Hán, thuộc về dân tộc Hoa Hạ của chúng ta. Nhưng trong những năm gần đây, hai bộ tộc này liên tục giao tranh với nhau, và đã gây ra thù hận sâu sắc. Tôi sẵn lòng dẫn dắt các quan lại người Hán để gác lại hiềm thù ấy… Nhưng tôi không biết liệu các ngài có sẵn lòng hay không.”

   Lưu Nghệ run rẩy và hỏi: “Nếu có người trong gia tộc họ Lưu của tôi sẵn lòng, thì tướng quân dự định sẽ xử lý chúng tôi như thế nào?”

   “Sẽ được xử lý giống như những tướng lĩnh Hán đã đầu hàng. Tôi sẽ phân phát đất đai cho các ngài, và bả

Lưu Nghệ nhìn chằm chằm vào Triệu Hàm Chương và hỏi: “Quả thật Tướng Zhao sẽ đối xử với chúng ta như người Hán sao?”

   Triệu Hàm Chương nói: “Mỗi dân tộc đều có những đặc điểm riêng. Người Hán giỏi trong việc canh tác, còn các dân tộc sống trên đồng bằng thì giỏi chăn nuôi. Chúng ta có thể cùng nhau nỗ lực để tìm ra con đường sống phù hợp cho mọi người. Tôi mong rằng một ngày nào đó, mọi người trên thế giới này sẽ không còn phải lo lắng về miếng ăn, cái mặc, người già được chăm sóc, trẻ em được giáo dục.”

   Lưu Nghệ nắm chặt tay Triệu Hàm Chương và siết mạnh đến nỗi móng tay gần như cắn vào cổ tay cô ấy. Anh ta nhìn thẳng vào mắt cô ấy và nói: “Tôi tin Tướng Zhao. Lời hứa của một quý ông không thể phá vỡ được… Nếu vi phạm lời hứa này, xin hãy để tôi chết dưới đám ngựa, và sau khi chết, linh hồn tôi cũng sẽ không được yên nghỉ; con cháu tôi cũng sẽ phải chịu hậu quả!”

   “Được!” Lưu Nghệ nói: “Tôi biết tại sao Tướng lại giao nhiệm vụ này cho tôi. Tôi sẵn lòng làm theo lời dặn và thuyết phục anh trai thứ tư của tôi đầu hàng.”

   Triệu Hàm Chương hỏi: “Nếu Lưu Thông không muốn đầu hàng thì sao?”

   Lưu Nghệ cúi đầu và nói: “Vậy thì tôi sẽ mang những người mà tôi có thể mang đi.”

   “Được!” Triệu Hàm Chương đồng ý ngay lập tức, nắm chặt tay anh ta và nói: “Tôi sẽ chờ đợi tin tốt ở đây!”

   Hẹn gặp lại ngày mai!