Ngoài những người tị nạn, còn có rất nhiều người dân sống tại Jin Yang cũng bắt đầu ra khỏi nhà và đi lang thang trên các con phố gần tổng hành dinh huyện.

Một viên chức hành chính lấy ra một tờ giấy, dùng khăn lau sạch những dòng chữ trên tấm bảng đá, sau đó viết lại một hàng chữ mới. Ông Phương Lão Đầu, người vừa bước ra để tìm việc làm, lập tức xô vào và hỏi ngay khi ông ta viết xong: “Ngài quan ơi, đây là việc gì vậy?”

Viên chức hành chính đọc lớn: “Ở phía bắc thành phố, tại Bát Lý Phố, cần cày 180 mẫu đất; tuyển 20 người thanh niên khỏe mạnh để kéo cày, mỗi người được trả 3 sheng gạo mỗi ngày; tuyển thêm 10 người để giúp kéo cày và 50 người để cắt cỏ, mỗi người được trả 2 sheng gạo mỗi ngày…”

Vừa nghe xong, ông Phương Lão Đầu liền hét lên: “Tôi có thể giúp kéo cày! Tôi có thể giúp kéo cày!”

Tiếng hô của ông ta được tiếp nối bởi những tiếng hô khác từ phía sau: “Tôi cũng có thể kéo cày!”

“Tôi có thể cắt cỏ!”

“Tôi cũng vậy!”

Chỉ trong chốc lát, viên chức hành chính đã đủ người theo yêu cầu của Phạm Dĩnh; trong số đó có 10 phụ nữ, 10 người già và 10 thiếu niên, tất cả đều được phân công công việc cắt cỏ.

Những người thanh niên đứng ở phía trước và hô to nhất thấy vậy liền phàn nàn: “Rõ ràng chúng tôi là những người đầu tiên đăng ký, tại sao lại chọn họ mà không chọn chúng tôi?”

Viên chức hành chính nghiêm mặt quát lớn: “Đây là lệnh của huyện lệnh, ai dám phản đối?”

Ông ta tiếp tục nói: “Mỗi gia đình đều có người già, phụ nữ và trẻ em; những công việc nhẹ nhàng này họ cũng có thể làm được. Chúng ta phải dành chỗ cho họ, nếu không tất cả công việc sẽ bị các bạn chiếm hết mất, để họ chết đói à?”

Những người thanh niên đó im lặng lại, không dám phản đối nữa. Hầu hết họ đều đồng ý với sự sắp xếp của tổng hành dinh huyện, nhưng vẫn có người cảm thấy bất mãn, nghĩ rằng mình đã bị lừa đảo.

Đúng lúc đó, một viên chức hành chính khác lại mang ra tờ giấy và viết một hàng chữ trên tấm bảng đá bên kia.

Những người chưa được tuyển chọn lập tức lại xôn xao tụ tập lại quanh đó. Chưa kịp viên chức hành chính viết xong, thêm bảy hoặc tám viên chức hành chính và binh sĩ nữa cũng xuất hiện, cùng với những người thuộc nhóm Quản Sự; tất cả họ đều viết thông báo công việc trên các tấm bảng đá.

Mọi người đều trở nên hứng thú, muốn tham gia vào cả hai nhóm công việc kia, nhưng vì ít người biết đọc biết viết, họ rất khó biết được công việc cụ thể là gì trướ

Tại Jin Yang, nếu hôm nay bạn không biết đọc viết, có thể suốt đời bạn cũng sẽ không biết; nhưng trong quân đội của gia tộc Zhao, chỉ cần hôm nay bạn chưa biết đọc viết, ngày mai hoặc ngày kia bạn đã có thể học được rồi.

Mọi người đều biết rằng Triệu Hàm Chương rất quan tâm đến việc giáo dục; ông đã mở ra nhiều trường học lớn nhỏ trong thành phố – các trường học lớn dành cho những người muốn học vấn, còn các trường học nhỏ thì dành cho trẻ em đủ tuổi đi học; trong các xưởng thợ cũng có lớp học dành cho người mù chữ, và binh sĩ trong quân đội sau khi luyện tập chiến đấu cũng được học cách đọc viết…

Phạm Dĩnh phải lo liệu cho số lượng lớn người tị nạn này, và chỉ dựa vào những quan chức và nhân viên của ty pháp huyện Jin Yang là chắc chắn không đủ; bà cũng không muốn nhờ vả Lưu Côn, vì vậy bà đã trực tiếp chọn ra hơn một trăm binh sĩ từ quân đội của gia tộc Zhao để giúp đỡ.

Những binh sĩ này đều đã được học đọc viết, họ không gặp khó khăn trong việc viết, và ít nhất họ cũng có thể viết được những từ ngữ cơ bản.

Hơn nữa, họ vừa có khả năng viết văn, vừa có thể tham gia công tác bảo vệ an ninh; họ thực sự là những ứng cử viên lý tưởng hơn nhiều so với những quan chức và nhân viên của ty pháp huyện.

Chỉ trong vòng chưa đầy năm ngày, Phạm Dĩnh đã giải quyết được hầu hết những xung đột phát sinh do sự đổ xô của người tị nạn vào Jin Yang; trong khi đó, Thạch Lặc sau khi điều tra đã áp dụng những biện pháp mạnh mẽ để bắt giữ nhiều người, và xác định rằng tất cả họ đều có liên quan đến các vụ mất tích người gần đây.

Trong số đó, có hai người có mối quan hệ rất thân thiết với Lưu Côn, thường xuyên xuất hiện tại các bữa tiệc của gia đình ông ta.

Ngay lập tức, gia đình của hai người này đã tìm đến Lưu Côn để kêu oan; trước khi Lưu Côn kịp đi tìm Thạch Lặc yêu cầu thả họ ra, Thạch Lặc đã trực tiếp đưa họ đến chợ và giết họ.

Mỗi người đều bị chém đầu; sau khi giết xong, những cái đầu đó được treo lên những cây tre và đặt tại nơi công cộng; tổng cộng có hơn năm mươi cây tre được dùng để treo đầu những người bị giết; cách thức tàn bạo đó khiến người dân Jin Yang phải run sợ.

Khi Lưu Côn đến nơi, ông chỉ thấy những cái đầu được treo lên; trong số đó, có hai người bạn của mình đang mở to mắt nhìn ông ta.

Lưu Côn Bỗng nhiên tối sầm trước mắt, không kìm được cơn giận, ông lao tới quát lớn với Thạch Lặc: “Tướng Thạch, ông đang làm gì thế này? Ai cho phép ông giết hại người dân vô tội ở Jin Yang như vậy?”

   Thạch Lặc Nhìn ông ta mà không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, nói: “Bất kỳ kẻ nào bắt cóc và bán người dân chính đáng đều xứng đáng bị giết!”

   Lưu Côn Nghe vậy, ông hít một hơi thật sâu, kiềm chế cơn giận và hỏi: “Ông có bằng chứng gì để chứng minh họ đã làm những việc đó không? Có tiến hành thẩm vấn hay báo cáo gì chưa? Theo luật định, ông chỉ là một viên quan huyện mà thôi; việc xử tử ai đó cần phải có sự phê duyệt của quan chức cấp cao hơn.”

  “Tôi nói họ bắt cóc người, thì họ chính là bắt cóc người,” Thạch Lặc trả lời: “Thống đốc Lưu, ông mời tôi đến đây chính là để điều tra những kẻ phi pháp này. Bây giờ tôi đã tìm ra chúng rồi, việc xử lý chúng theo luật pháp là điều cần thiết. Tôi không hề quan tâm đến những thủ tục rườm rà đó.”

  “Ông!” Lưu Côn Bị lời nói của ông ta làm tức giận, không nhịn được mà mỉa mai: “Lúc này tướng Thạch đang tỏ ra rất công bằng và chính trực, nhưng đừng quên nhé… Ngày xưa, tướng cũng từng kiếm sống bằng cách bắt cóc và bán người mà. Chẳng lẽ bây giờ ông lại nhớ ra rằng mình cũng từng là nô lệ sao?”

   Thạch Lặc Trong lòng ông ta cũng bùng lên cơn giận dữ. Ông ta ghét nhất khi người khác nhắc đến chuyện mình từng bị buôn bán làm nô lệ, và cũng ghét khi người ta nhắc đến việc sau này ông ta trở thành kẻ cướp bóc và bán người. Hai chuyện đó đều rất đáng xấu hổ… Hôm nay, Lưu Côn đã vừa đụng vào chuyện này, vừa đụng vào chuyện kia!

   Ánh mắt Thạch Lặc lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, ý định giết chóc bỗng nhiên xuất hiện trong đầu ông ta.

   Lưu Côn Vừa nói xong đã hối hận. Ông vẫn muốn thu hút Thạch Lặc【Thạch Lặc] về phe mình mà… Chỉ vì một lúc nóng giận mà ông đã mất kiểm soát bản thân.

   Hai người đang treo bên cạnh không chỉ là bạn bè của ông, mà còn được coi là những người học trò của ông nữa. Hàng năm, họ đều cung cấp cho ông một lượng lớn tiền bạc cùng vải lụa

Lưu Côn cảm thấy vô cùng hối tiếc; nếu biết trước thì lúc đó đã không đồng ý nhận chức vụ Triệu Hàm Chương, làm viên quan huyện tại Jin Yang này rồi.

   Triệu Hàm Chương sau khi chứng kiến cuộc tranh cãi của họ, liền quay người bỏ đi.

   Phó Đình Hàm vội vàng theo sau: “Anh biết trong số đó có bạn bè của Lưu Côn phải không?”

  “Tôi đâu phải thầy bói thật sự đâu; chỉ cần tính toán một chút là biết được thôi,” Triệu Hàm Chương nói với vẻ mỉm cười khinh thường: “Chỉ là, những kẻ này có thể hoành hành ngang nhiên ở Jin Yang, trộm cắp nhiều đứa trẻ như vậy mà không gặp rắc rối, chắc chắn phải có một thế lực lớn đứng sau.”

  “Lưu Côn sống xa xỉ, rất dễ chiều lòng; thế lực đó có lẽ có liên quan đến anh ta,” Triệu Hàm Chương giải thích: “Có thể anh ta thực sự không biết gì cả, nhưng chắc chắn anh ta đã vô tình bảo vệ họ. Thạch Lặc ghét những kẻ buôn người nhất, đặc biệt là những kẻ buôn người dân tộc Kiệt; để Thạch Lặc【Thạch Lặc〕 đi điều tra vụ án này thì thật là tốt nhất.”

  Nếu Lưu Côn vẫn muốn kéo Thạch Lặc vào chuyện này, thì cô ấy sẽ chặn đứng con đường của anh ta mãi mãi.

  Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm nói: “Đi thôi, để họ cãi vã đi; tôi đoán rằng thư hồi của người Xianbei cũng sắp đến rồi, chúng ta sẽ có vài ngày yên tĩnh thôi.”

  Trong thời gian này, Triệu Hàm Chương đã tuyển mộ được 12.000 binh sĩ, và Thạch Quân cũng đã đến; hiện tại, tất cả đều đang đóng quân bên ngoài thành phố.

  Việc tiêu thụ lương thực cho đại quân mỗi ngày đều là một khoản số tiền khổng lồ; Triệu Hàm Chương mong muốn giải quyết xong vấn đề với người Xianbei càng sớm càng tốt, để có thể tiến hành trừng phạt Vương Tuấn và nhanh chóng đánh bại bọn Hung Nô.

  Khi bọn Hung Nô bị đánh bại, cô ấy sẽ có thể yên tâm phát triển công việc nội bộ.

  Hẹn gặp lại ngày mai nhé.