Ông Kí rất giàu có, và nhờ vào danh tiếng của gia đình Triệu tại Rú Nam, ông đã trực tiếp mua được một lượng lớn lương thực từ các quý tộc và thương nhân lương thực địa phương.

Hơn nữa, theo diễn biến của vụ thu mùa hè, ông liên tục hạ giá. “Ngoài khu vực Yingchuan, mùa thu năm nay ở tỉnh Nguyệt Châu cũng khá tốt; lúa mới sắp được thu hoạch, giá lương thực chắc chắn sẽ giảm. Việc giữ lại lương thực cũ có ích gì đâu?”

Mặc dù việc giữ lại lương thực cũ trong ba năm năm không thành vấn đề lớn, nhưng chất lượng của nó sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng; lương thực càng để lâu thì giá trị của nó càng giảm.

Ông Kí nói: “Các ngài nên bán lại lương thực cũ cho tôi đi. Con gái tôi, Lang Chủ, nếu dùng chúng để làm việc thiện, thì không nhất thiết phải dùng lương thực mới đâu.”

Mọi người đều đồng ý, và thế là từng xe lương thực liên tục được vận chuyển vào trang viên.

Những người sống trong trang viên khi thấy những xe lương thực này đến, lòng họ dần trở nên yên tâm hơn, và họ cũng làm việc chăm chỉ hơn.

Lúa mì trên đồng hàng ngày cứ giảm dần; lúa đã được thu hoạch được vận chuyển về để phơi khô, sau đó phụ nữ và trẻ em ở nhà tiến hành xay lúa.

Để chuẩn bị xây dựng Phòng ốc, khoảng ba trăm người trong trang viên được điều động để xây nhà và sửa đường; ngay cả Triệu Câu cũng tham gia trực tiếp, hàng ngày ngoài việc dạy võ cho Triệu Nhị Lang thì ông còn dẫn mọi người đi đào móng nền.

Khi ông Kí trở về sau chuyến đi khắp Rú Nam, trang viên đã có hàng loạt Phòng ốc được xây dựng xong. Bây giờ, Phó Đình Hàm đã có thể kiểm soát tỷ lệ thành công trong việc nung gạch ở mức trên 90%.

Ông không còn quan tâm đến việc này nữa; ông để Lục Khôn dẫn những người lao động trong trang viên tự mình sản xuất gạch, còn bản thân ông thì hàng ngày ở trong nhà làm những việc riêng của mình. Thỉnh thoảng, ông mới ra ngoài học võ với Triệu Hàm Chương; ngoài ra, ông hầu như không đi đâu cả.

Cấp Uyên đứng ở ngã tư nhìn về phía những lò gạch đang phun khói ở xa, và không khỏi ngạc nhiên: “Chỉ mới nửa tháng mà đã xây dựng được nhiều Phòng ốc như vậy sao?”

Triệu Câu đang dẫn người đi kiểm tra các trang viên khác; trên đường, ông tình cờ gặp Cấp Uyên, vì vậy hai nhóm người cùng nhau trở về. Nhìn về phía đó, ông không mấy quan tâm mà nói: “Với tốc độ sản xuất gạch hiện tại, làm sao có thể không nhanh được chứ?”

Ông nói tiếp: “Bây giờ, mỗi ngày lò gạch có th

Việc xây dựng cần sử dụng vữa xi măng, nhưng loại vữa này khá thô ráp, nên những ngôi nhà được xây dựng bằng nó không thể cao lớn được, và vào những ngày mưa, nó còn có thể bị rò rỉ nước, không đủ chắc chắn.

Chỉ khi trộn thêm nước canh gạo nếp vào vữa xi măng thì những bức tường được xây dựng mới có thể kín đáo và chắc chắn.

Triệu Câu nói: “Ba Nương đã bảo Thành Bác mang lương thực đi thành phố và các pháo đài để đổi lấy gạo nếp; với số người đông đúc trong trang viên, chắc chắn sẽ không lãng phí đâu. Tuy nhiên, Ba Nương cũng nói rằng nếu tìm được loại đất sét vàng có độ kết dính tốt, thì có thể thay thế nước canh gạo nếp được. Thành Bác đang cùng mọi người tìm kiếm, chỉ là hiện vẫn chưa tìm thấy thôi.”

Cấp Uyên thấy mọi việc được sắp xếp một cách ngăn nắp, liền thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta cưỡi ngựa quay trở về để gặp Triệu Hàm Chương.

Triệu Hàm Chương không có việc gì làm, đang cầm một cây giáo dài luyện tập kỹ năng cầm giáo trong sân, người hướng dẫn anh ta là một sĩ quan tên Quý Bình.

Anh ta là một binh sĩ kỵ binh, và kỹ năng cầm giáo chính là thế mạnh của anh ta. Trước đây, cây giáo của anh ta bị hỏng trong cuộc tấn công nhanh, vì vậy anh ta mới chuyển sang sử dụng thanh kiếm lớn; đến khi đến trang viên, anh ta mới bắt đầu nghĩ đến việc làm lại một cây giáo mới.

Triệu Hàm Chương thấy anh ta luyện tập rất thuần thục, liền cảm thấy ngưỡng mộ và muốn học theo.

Khi Cấp Uyên đến, cô ấy đang quay người đâm một nhát giáo, nhắm thẳng vào đầu và mặt anh ta, làm cho Cấp Uyên bất ngờ và giật mình.

Triệu Hàm Chương nhanh chóng rút cây giáo lại, ném cho Quý Bình, sau đó lấy khăn lau mồ hôi trên mặt và cười nói: “Thầy Kỷ đã trở về rồi.”

Cấp Uyên thở phào nhẹ nhõm, tiến lên chào hỏi: “Cô gái tại sao lại bắt đầu luyện võ vậy?”

“Vì tôi thích thôi,” Triệu Hàm Chương mời thầy Kỷ vào phòng khách và hỏi: “Gần đây có tin tức gì bên ngoài không?”

“Chính quyền vẫn đang lưu lạc bên ngoài, thành phố Lạc Dương vẫn chưa được giành lại; gần đây, ngày càng có nhiều người chạy trốn khỏi Lạc Dương,” Cấp Uyên nói: “Nếu mục đích mua lương thực là để làm việc tốt, sao ba mẹ không tận dụng cơ hội này để thu hút những người tị nạn về?”

“Đó cũng chính là việc làm tốt mà.”

Triệu Hàm Chương đồng ý một cách vui vẻ: “Tôi cũng nghĩ như vậy. Rất nhiều đất đai của tôi hiện vẫn chưa được canh tác, hoặc chỉ được trồng trọt một cách sơ sài, tất cả đều do thiếu nhân công.”

Triệu Hàm Chương nói tiếp: “Đất đai thì có đủ, đặc biệt là những mảnh đất mà Triệu Trọng Dư đã trao đổi cho tôi; những người thuê đất và lao động ở đó không mấy chăm chỉ, thêm vào đó, trong hai năm qua do nhiều lý do khác nhau, dân số đã giảm sút nghiêm trọng, nên rất nhiều mảnh đất đã bị bỏ hoang.”

Vì vậy, chỉ cần tuyển mộ người lao động, cô ấy sẽ có đất để họ canh tác; cô ấy chỉ cần đảm bảo rằng họ có chỗ ăn ở khi làm việc là được.

Còn những người tị nạn đang lưu lạc bên ngoài lúc này, họ cũng chỉ mong muốn có một chỗ ổn định để sinh sống mà thôi.

Triệu Hàm Chương nói: “Thầy Kỳ, việc này vẫn cần phải nhờ vào thầy. Thầy hãy mang theo lương thực đến cửa thành để tuyển mộ người lao động đi.”

Cô ấy nói tiếp: “Những người xa xứ ra đi chắc chắn sẽ không nghĩ đến việc lập gia đình và làm ăn ở nơi xa xôi này. Chúng ta có thể nới lỏng các điều kiện tuyển mộ một chút; những người lao động và người thuê đất được ký hợp đồng trong vòng ba năm, sau ba năm nếu họ muốn rời đi, chúng ta sẽ không ngăn cản họ.”

“Về mức lương thì sao?”

“Lao động được trả lương theo giá thị trường, chúng tôi sẽ lo cung cấp chỗ ăn ở; còn đối với người thuê đất, năm đầu tiên chúng tôi sẽ cung cấp đủ lương thực để họ no bụng, vì vậy chúng tôi chỉ thu 40% tiền thuê đất; từ năm thứ hai trở đi, chúng tôi chỉ thu 20% tiền thuê đất.”

Thầy Kỳ ngạc nhiên: “Ba mẹ, mức tiền thuê đất này thật là thấp quá… Bây giờ ở Nguyên Nam, mức tiền thuê đất thường dao động trong khoảng 40% đến 50% mà.”

Triệu Hàm Chương nói: “Không thấp đâu. Lương thực và tiền bạc trong tay người dân địa phương cũng không khác gì trong tay tôi; trang viên này vốn dĩ được thành lập từ chính những người dân địa phương này. Nếu tôi đã nói sẽ nuôi dưỡng họ, thì tự nhiên tôi cần phải

Ông Kỷ nói: “Vậy còn Vũ khí và ngựa nữa chứ, cùng với áo giáp nữa, tất cả những thứ này đều cần tiền.”

Triệu Hàm Chương đáp: “Mặc dù giá lương thực đã tăng lên rất nhiều, nhưng lương thực là thứ thiết yếu cho sự sống cơ bản; không thể dùng nguồn lực cơ bản để mua vật tư chiến tranh được.”

Cô ấy nói: “Việc chuẩn bị chiến tranh không nên dựa vào việc bán lương thực. Sau này, chúng ta phải cố gắng giữ lại lương thực để sử dụng riêng, nếu có thể thì đừng bán. Còn về tiền để mua vật tư chiến tranh…”

Triệu Hàm Chương suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ tìm cách giải quyết.”

Cấp Uyên ngạc nhiên nhìn Triệu Hàm Chương và nói: “Chị Ba quả thật xứng đáng là cháu gái của Lang Chủ. Lang Chủ cũng từng nói rằng, số tiền cần thiết cho các hoạt động quân sự trong gia đình không nên lấy từ việc bán lương thực.”

Nghe vậy, Triệu Hàm Chương hứng thú và hỏi ngay: “Vậy tiền của ông nội chúng ta lấy từ đâu ra?”

Cấp Uyên trả lời: “Lấy từ những cửa hàng, nhà hàng và vườn trang trí mà ông nội điều hành.” Nhưng cô ấy tiếp tục: “Tuy nhiên, những nơi này đều ở Luoyang và Chang’an; vì vậy…”

Không chỉ bởi vì hiện nay Luoyang và Chang’an đang rơi vào tình trạng chiến loạn, mà ngay cả khi hòa bình, Triệu Hàm Chương cũng đã đem tất cả những thứ đó giao cho Triệu Trọng Dư.

Nghe đến đây, Triệu Hàm Chương lập tức mất hứng thú và nói: “Chúng ta hãy tìm con đường khác.”

Cấp Uyên băn khoăn: “Nhưng chúng ta có con đường nào đây? Thị trấn Shangcai dù không nghèo khó, nhưng cũng không giàu có lắm. Mặc dù chúng ta có cửa hàng ở thị trấn, nhưng không có ai giàu có; vì vậy, việc bán hàng cũng rất khó khăn. Hơn nữa, chúng ta có cái gì đáng bán đâu?”

Triệu Hàm Chương suy nghĩ một lát rồi nói: “Theo em, chúng ta bán gạch thì sao?”

Cấp Uyên ngạc nhiên: “À?“

Triệu Hàm Chương như thể vừa tìm thấy giải pháp, vỗ tay nói: “Hãy bắt đầu từ những thứ nhỏ bé trước, dần dần tích lũy. Trước hết bán gạch, sau đó khi Lang Quân Phù Đại làm ra những thứ quý giá như kính thì chúng ta mới bán những thứ đắt tiền hơn.”

Hẹn gặp lại ngày mai.