Huyền Du cũng thấy đây chính là thời điểm lý tưởng nhất, bởi vì lực lượng của Lưu Thông đã bị phân mảnh và yếu đi đáng kể. Nếu không hành động ngay bây giờ, sau một thời gian nữa khi người từ năm bộ khác đến đặt ra các điều kiện, mâu thuẫn sẽ nổ ra giữa mọi người, và e rằng năm bộ của người Hồn Đào sẽ không tuân theo sự điều động của Lưu Hòa.

À, đây cũng chính là điều mà Minh Dự đã dạy Huyền Du.

Dù sao thì Lưu Hòa cũng đã chọn một thời điểm để mời Lưu Thông cùng ăn uống.

Khi Lưu Thông đến, ông ta không chỉ mang theo ba trăm lính canh mà còn mặc áo giáp bên trong quần áo thông thường.

Ai lại mặc áo giáp khi đi ăn cùng bạn bè chứ, huống chi còn dẫn theo ba trăm lính canh nữa?

Vì vậy, Lưu Hòa không còn che giấu gì nữa. Ngay khi nhìn thấy ông ta, Lưu Hòa lập tức cáo buộc Lưu Thông âm mưu nổi loạn, rồi ra lệnh bắt giữ ông ta.

Lưu Thông đã chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống này. Khi Lưu Hòa hành động, ông ta lập tức đánh vỡ ly làm hiệu lệnh; ba trăm lính canh của mình được chia thành hai nhóm để đi báo tin, còn những người còn lại thì xông vào chiến đấu.

Lưu Thông rất dũng cảm và mạnh mẽ; với sự hỗ trợ của các lính canh bên cạnh, khi ông ta xông vào chiến đấu, Lưu Hòa bị áp đảo bởi khí chất hung hãn và sức mạnh của ông ta, đến nỗi mặt tái nhợt và liên tục lùi bước.

Các tướng lĩnh và lính canh trong phòng thấy vậy, lòng đều se lại và hành động trở nên chậm chạp.

Sau khi lên ngôi, Lưu Hòa rất keo kiệt và ít ban ân huệ cho người dưới quyền, huống chi là những tướng lĩnh chỉ vì sợ hãi mà mới phục tùng ông ta.

Họ vốn đã cảm thấy Lưu Hòa không bằng các hoàng tử khác; khi thấy ông ta bị dọa đến mức này, họ càng thêm thất vọng.

Tinh thần của mọi người bị suy sụp nghiêm trọng, và dù đây chỉ là một trận chiến có hàng ngàn người tham gia, nhưng ảnh hưởng của tinh thần vẫn rất lớn.

Lưu Thông với tinh thần cao độ, không bao lâu sau đã phá vỡ vòng vây và thoát ra ngoài.

Lưu Hòa mặt tái nhợt; trong huyện Bách Bình này, lực lượng của Lưu Thông khá mạnh, vì vậy ông ta không dám điều động quá nhiều người. Ông chỉ gọi các tướng lĩnh và ba trăm binh sĩ cầm vũ khí ẩn náu trong các căn phòng hai bên, còn bên ngoài có thêm năm trăm lính canh. Ông ta tự tin rằng số người mình có là đủ, nhưng không ngờ

Lưu Thông không chạy xa lắm; chỉ vừa đi qua hai con phố thì đã gặp đội quân tiếp viện của mình, sau đó ông ta dẫn đại quân trở lại và khiến cho huyện Bác Bình lập tức rơi vào hỗn loạn.

  Trong một ngôi nhà dân tại huyện Bác Bình, Minh Dự nghe thấy tiếng hô chiến ác liệt vang dội khắp nơi. Không chút do dự, ông ta lập tức dậy và mang theo người đi.

  Ngũ Nhị Lang cũng đã chuẩn bị sẵn từ ba ngày trước; Minh Dự đã bảo ông ta thu dọn đồ đạc, vì họ có thể phải rời đi bất kỳ lúc nào.

  Những người đi thám hiểm đã trở về và báo cáo: “Thưa ngài, cổng phía nam thành đã được đóng lại, hiện tại không ai có thể ra ngoài được.”

  Vừa dứt lời, lại có hai người chạy về từ phía khác con phố và nói: “Thưa ngài, cổng phía đông thành vẫn chưa bị đóng, nhưng có rất nhiều người nghe thấy tiếng hô chiến, và trên đường trở về, chúng tôi thấy rất nhiều người đang chạy về phía đông thành.”

  Một nhóm người khác trở về và báo cáo: “Tình hình ở phía tây thành thì không biết ra sao, nhưng nếu muốn đi về phía tây, thì phải đi qua khu vực trung tâm thành phố. Hiện tại, quân Hồn Đột đang chiến đấu chủ yếu ở ba con phố ở phía đó, việc đi qua đó rất nguy hiểm.”

  “Cổng phía bắc thành vẫn chưa có phản ứng gì cả; khi chúng tôi trở về, cổng vẫn mở, mọi người cũng không hề hay biết gì.”

  Minh Dự thở dài một hơi rồi lập tức quyết định: “Chúng ta sẽ đi qua cổng phía bắc thành.”

  Nơi này vốn nằm ở phía bắc thành, nên cách cổng phía bắc cũng gần hơn.

  Trong huyện Bác Bình, Lưu Hòa sống ở phía tây thành, và nhiều quan lại triều đình cũng sống gần đó. Lưu Thông cũng đặt dinh thự tạm thời ở phía tây thành, nhưng để tránh sự chú ý của Lưu Hòa, ông ta thường xuyên ở trong doanh trại bên ngoài thành phố.

  Là một trong những cố vấn được Minh Dự coi trọng nhất, ông ta cũng có một căn nhà riêng trong dinh thự của mình, nhưng với lý do là để đền ơn chủ cũ, ông ta đã mua một căn nhà ở phía bắc thành và sống cùng Ngũ Nhị Lang.

  Lý do mà Minh Dự đưa ra là để đền ơn và hỗ trợ Ngũ Nhị Lang, đồng thời giúp ông ta kiểm tra các khoản sổ sách trong đoàn buôn bán.

  Minh Dự thỉnh thoảng nhận được những món quà từ Ngũ Nhị Lang, vì vậy ông ta khá ưa chuộng người thương nhân này và đã đồng ý với yêu cầu của ông ta.

  V

Minh Dự đã lợi dụng cảnh hỗn loạn trong thành phố để trốn ra khỏi cổng bắc, và kể từ đó, tin tức về ông ta ở Bạch Bình quận hoàn toàn mất tích.

  Ông ta cùng những người đi theo mình phải đi một vòng dài mới có thể gặp lại Tư Mã【Bắc Cung Thuần】 ở phía nam quốc gia An Bình.

  Trong trận chiến này, Liu He hoàn toàn mất kiểm soát đối với Bạch Bình quận.

   Lưu Thông vốn đã có uy tín trong quân đội; hơn nữa, trước đây ông ta còn được Lưu Uyên bổ nhiệm làm Tư Mã. Sau khi điều động binh sĩ trên diện rộng, các tướng lĩnh như Thượng Shu Tian Mi và Vũ Vệ Tướng Quân Lưu Ruì đều không chút do dự mà quay sang đầu hàng Lưu Thông.

  Khi nhìn thấy họ, Lưu Thông rất vui mừng và ngay lập tức công bố việc này rộng rãi.

  Phía bên kia, Hô Yên Du không tìm thấy Minh Dự, nên chỉ còn cách thảo luận với đại thần Lưu Thăng để tìm biện pháp ứng phó. Lưu Thăng hoài nghi có người tố giác họ, bởi nếu không, Lưu Thông sẽ không thể biết được kế hoạch của họ.

  Vì vậy, hai người này đề xuất với Liu He nên trước tiên tìm ra kẻ phản bội trong nội bộ.

  Nhưng lúc đó, cuộc chiến bên ngoài đang diễn ra ác liệt, quân số cũng chưa đủ đầy đủ; làm sao có thể tìm ra kẻ phản bội được?

  Hô Yên Du và Lưu Thăng đã quyết định điều tra những người trong phe mình và đơn giản cho rằng ba người là Liu An Quốc, Liu Dụ và Liu Long có ý đồ xấu, bởi vì họ thường xuyên có mối quan hệ thân thiết với Lưu Thông.

  Cả ba người này đều thuộc dòng dõi hoàng gia; trong đó, Liu Dụ và Liu Long là Hoàng tử thứ năm và thứ sáu.

  Quyết định này của Hô Yên Du khiến cả ba người bị giết ngay lập tức.

  Những hành động này khiến lòng người trong phe họ tan vỡ hoàn toàn; chưa đầy hai ngày sau, Lưu Thông đã dẫn đại quân đến dinh thự của Liu He và không đợi ông ta nói gì, đã ngay lập tức giết chết ông ta.

  Hô Yên Du và Lưu Thăng cùng những người khác đã kịp thời trốn thoát; vào khoảnh khắc đó, Hô Yên Du mới thực sự hối hận, nhận ra rằng mình không nên hành động quá sớm như vậy đối với Lưu Thông.

  Anh ta rơi nước mắt và nói: “Nếu thầy Minh Dự ở bên cạnh tôi, có lẽ vẫn còn hy vọng.”

Hù Yên Du vô cùng hoang mang trong lòng và lập tức biện hộ: “Chúng tôi đã cử người đi tìm rồi, nhưng thành phố đang trong tình trạng hỗn loạn; nhà của ông Minh đã trống không, thực sự không tìm thấy ai cả.”

Nghe vậy, Hù Yên Du trở nên giận dữ và nói: “Chắc chắn là các ngươi ghen tị vì ông ấy được sử dụng, nên mới không tìm cho kỹ.”

Những người xung quanh vẫn còn hoang mang và chưa kịp biện hộ thì Lưu Thông – kẻ truy đuổi họ – đã lao vào tấn công. Họ chống cự một lát, nhưng nhớ lại những lời vừa rồi của Hù Yên Du, họ liền bỏ chạy.

Hù Yên Du nhanh chóng bị bắt, nhưng Lưu Thông không tiến hành xét xử mà trực tiếp giết hắn, sau đó treo đầu hắn bên lề đường để đe dọa những tướng sĩ cùng theo họ gây rối.

Lưu Thông rất tàn nhẫn; không chỉ giết hết những quan lại từng theo phe Lưu Hòa, dù là chủ động hay thụ động, mà còn giết luôn cả Lưu Cung – người anh thứ hai luôn ẩn náu và không dám lên tiếng.

Đến lúc này, trong số bảy người con trai của Lưu Uyên, chỉ còn lại Lưu Thông và Lưu Nghệ – người đang lưu lạc ngoài đời.

Lưu Thông tự mãn ngồi vào vị trí của Lưu Hòa, nhưng ngoại trừ những người thân cận như Gao Hù khuyên ông ta lên ngôi, các quan lại khác đều im lặng.

Mặc dù họ là người Hung Nô, nhưng họ cũng chịu ảnh hưởng của người Hán; ngay cả khi Lưu Hòa có lỗi, Lưu Thông cũng không thể giết vua mình được.

Hơn nữa, ông ta còn giết Lưu Cung nữa… Lưu Cung là anh trai thứ hai của ông ta; vị vương gia này luôn sống yên lặng, không bao giờ lên tiếng… Nếu Lưu Thông không có ý đồ phản bội, làm sao ông ta lại giết Lưu Cung?

Vì vậy, khi Lưu Hòa nói rằng Lưu Thông có ý đồ phản bội, điều đó hoàn toàn không oan uổng chút nào.

Con người thật là kỳ lạ…

Họ sẵn lòng đề xuất một người lên ngôi vua, nhưng khi người đó thực sự muốn làm vua, họ lại không muốn ông ta làm vua nữa.

Các đại thần như Lưu Hoan Lạc, Lưu Dương cũng đều im lặng.