Phó Đình Hàm Khuôn mặt anh ta thay đổi liên tục, một lúc không nói được gì. Sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật cần phải toàn diện; ít nhất cũng không được thiếu sót trong bất kỳ lĩnh vực nào. Nếu vũ khí lạnh đột ngột thay thế hoàn toàn vũ khí nhiệt, trong khi các lĩnh vực khoa học kỹ thuật khác lại không có sự tiến bộ đáng kể, điều này có nghĩa là quan hệ sản xuất cũng sẽ không thay đổi nhiều. Vì vậy, sự xuất hiện của vũ khí nhiệt đối với thế giới này và quan hệ sản xuất thực sự rất đáng sợ.

Triệu Hàm Chương Thì đã quyết định rồi: “Chúng ta đang đi quá chậm. Đình Hàm ơi, chúng ta đã từng thấy thế giới sau hơn một nghìn năm sẽ như thế nào; vì vậy, chúng ta hoàn toàn có thể thúc đẩy nó phát triển mạnh mẽ hơn nữa.”

“Cả hai chúng ta đều không phải là người bình thường, em biết đấy… Chúng ta hoàn toàn có thể làm được điều này,” Triệu Hàm Chương nói với ánh mắt sáng ngời, “Chúng ta nắm giữ trong tay chất nổ; chúng ta có thể quyết định liệu có sử dụng nó hay không, và sử dụng nó như thế nào.”

Phó Đình Hàm Hít một hơi thật sâu, gật đầu và nói: “Tôi hiểu rồi. Anh dự định tấn công vào lúc nào? Tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ cho anh.”

Triệu Hàm Chương đáp: “Vậy thì ngày mai đi… Càng nhanh càng tốt.”

Phó Đình Hàm liền quay người rời đi.

Phó An vội vàng theo sau. Anh không hiểu tại sao Công Tử lại trở nên buồn bã như vậy… Rõ ràng tối qua, khi gặp cô nàng Triệu, ông ấy vẫn rất vui vẻ mà.

Triệu Hàm Chương cau mày, trông có vẻ cũng không vui lắm. Cấp Uyên và Minh Dự cùng những người khác đứng từ xa nhìn họ, nhìn nhau một cái rồi im lặng.

Khi Triệu Hàm Chương cũng quay người trở về lều, Minh Dự mới hỏi Cấp Uyên: “Có phải họ đã cãi vã với nhau không? Chúng ta có nên đi hòa giải không?”

“   Cấp Uyên do dự một lát rồi nói: “Không cần đâu, chỉ là những đứa trẻ con thôi, việc ồn ào là chuyện bình thường mà. Họ hai người đều không phải là kiểu người vì chuyện riêng mà bỏ qua công việc chung, chúng ta cứ coi như không biết gì cả.”

  Dù nói vậy, Cấp Uyên vẫn không thể kiềm chế được mà tiếp tục theo dõi hành động của họ hai.

  Một lúc sau, ông nghe nói Phó Đình Hàm đã đi đến kho vũ khí và yêu cầu dọn sạch một khu vực để canh giữ cẩn thận; có vẻ như ông ấy đang chuẩn bị các loại Vũ khí ở đó.

  Lại một lúc sau nữa, ông nghe nói Triệu Hàm Chương đã xử lý xong tất cả các Công Văn và thư từ vừa đến, đồng thời còn đến thăm các binh sĩ bị thương nữa.

  Cho đến tối muộn, họ hai vẫn không gặp nhau; ngay cả khi ăn tối, Triệu Hàm Chương cũng không sai ai đi gọi Phó Đình Hàm.

  Vì vậy, Cấp Uyên cũng bắt đầu lo lắng: “Có lẽ ông Minh nói đúng, mình nên đi khuyên họ một cái.”

  Khi Cấp Uyên vừa đứng dậy để tìm hiểu tin tức, một lính canh lại chạy về báo: “Thưa ngài, chủ nhân và Thượng thư Phù vẫn chưa hòa giải được, nhưng chủ nhân đã rời khỏi lều và đi lên ngọn đồi kia.”

  Cấp Uyên liền ngồi xuống lại: “Thôi, có lẽ chủ nhân cần thời gian để bình tĩnh lại… Chúng ta không nên đi quấy rầy họ nữa.”

  Đêm khuya lạnh lẽo như vậy; nếu đến sáng mà họ vẫn chưa hòa giải được, ông sẽ đi khuyên họ sau.

  Cấp Uyên vừa lấy một cuốn sách ra đọc, nhưng mãi không tìm được trang tiếp theo. Sau một lúc suy nghĩ, ông quyết định đứng dậy và đi tìm Phó Đình Hàm – có lẽ anh ấy đang ở trong kho vũ khí.

  Vừa bước ra khỏi cửa lều, một lính canh khác lại chạy về báo: “Thưa ngài, Thượng thư Phù vừa ra khỏi đó và cũng đi lên ngọn đồi kia; trên tay ông ấy còn mang theo một bình rượu nữa.”

  Cấp Uyên lập tức quay ngược trở vào lều và nói: “Được rồi, giờ thì không cần tôi đi nữa.”

Bầu trời đã tối dần; mặc dù đầy sao, ánh sáng của chúng vẫn yếu ớt, không đủ để chiếu rõ cỏ xanh. Phó Anđang cầm một chiếc lồng đèn, dùng nó để soi sáng con đường phía trước.

Phó Đình Hàmđang ôm một bình rượu; mãi khi leo lên đỉnh núi mới dám ngẩng mắt nhìn ra xa hơn.

Triệu Hàm Chươngđang nằm trên cỏ, duỗi chân nhìn ngắm các vì sao trên bầu trời. Khi thấy Phó Đình Hàmvà người hầu đi đến, cô vội vàng chạy lại gần và thì thầm với anh: “Lang Quân ơi, hôm nay cô ấy không khỏe lắm.”

Phó Đình Hàmhỏi: “Cô ấy có tức giận không?”

Nghe Ho lắc đầu: “Cô ấy chưa bao giờ là người dễ nổi giận đâu.”

Phó Đình Hàmgật đầu và nói với hai người: “Các bạn hãy quay về đi.”

Nghe Ho do dự: “Nhưng…”

Triệu Hàm Chươngđã ngồd dậy và nhìn về phía họ, nói: “Quay về đi, mang theo chiếc lồng đèn nữa; chúng ta ở đây không cần đâu.”

Nghe Ho liền cúi chào và rời đi cùng với Phó An.

Khi họ đã đi xa, Triệu Hàm Chươngdi chuyển sang một bên và chia khoảng cỏ bằng phẳng này thành hai nửa cho Phó Đình Hàm.

Phó Đình Hàmđến ngồi bên cạnh cô và đưa bình rượu cho cô.

Triệu Hàm Chươngnhận lấy, ngửi một cái rồi hỏi: “Chưa bao giờ mở nó à?”

Phó Đình Hàmtrả lời: “Ừm… Trần Ngọđã đưa cho tôi khi anh ấy đến đây, nhưng tôi không thích uống rượu nên vẫn giữ nó lại.”

Tôi nghĩ tối nay có lẽ em sẽ muốn thử uống một chút đấy.”

Triệu Hàm Chương vừa mở nắp bình rượu ra, vừa ngửi thử và nói: “Thật là thơm đấy.”

Cô ấy uống một ngụm, cẩn thận nếm thử rồi nói: “Hơi nhạt quá, có lẽ là do không pha chế đúng cách.”

Phó Đình Hàm cũng lấy lên uống một ngụm và nói: “Do vấn đề với nguyên liệu lương thực; tỷ lệ các thành phần trong công thức chưa được điều chỉnh đúng, nên rượu này chưa đủ đậm đà.”

“Bây giờ lượng lương thực vẫn còn thiếu, chúng ta cần hạn chế quy mô sản xuất rượu,” Triệu Hàm Chương nói, ôm lấy bình rượu. “Thôi đi, dù không ngon thì cũng đành thế thôi.”

Phó Đình Hàm nói: “Thực ra, nếu xét theo năng suất trên mỗi mẫu đất trồng lúa mì năm nay, chúng ta đã có tiến bộ rồi. Điều chính là nhờ vào việc cải thiện các phương pháp canh tác và áp dụng rộng rãi kỹ thuật ủ phân. Năm ngoái sau khi gieo hạt và năm nay khi lúa mì bắt đầu mọc lại, chúng ta đều đã bón phân, vì vậy mặc dù lượng mưa không đủ để điều hòa khí hậu, năng suất vẫn không kém so với những năm trước.”

“Nếu gặp được một năm có thời tiết thuận lợi, năng suất có thể tăng thêm khoảng hai mươi phần trăm nữa.”

Triệu Hàm Chương ngạc nhiên nhìn anh ấy và hỏi: “Ý anh là…”

“Nhưng sự thay đổi về năng suất này vẫn chưa đủ để tạo nên những thay đổi mang tính bản chất. Chúng ta vẫn còn một con đường dài phía trước,” Phó Đình Hàm nói. “Nếu muốn cải thiện các quan hệ sản xuất và đưa thời đại này tiến xa hơn nữa, chúng ta cần đầu tư nhiều hơn nữa vào công nghệ sản xuất lương thực.”

Triệu Hàm Chương lập tức đáp: “Tôi có thể ngay lập tức gửi thư cho các tỉnh Duy Châu và Lạc Dương, yêu cầu họ tăng ngân sách dành cho Sở Nông nghiệp để họ có thể nghiên cứu sâu hơn nữa.”

Phó Đình Hàm mỉm cười với cô ấy, lấy lấy bình rượu từ tay cô rồi uống một ngụm, sau đó đóng nắp lại và đặt sang một bên. “Đêm nay trời lạnh, đây là rượu lạnh, không nên uống quá nhiều đâu.”

Triệu Hàm Chương gật đầu đồng ý.

Phó Đình Hàm ngả ngửa trên bãi cỏ, nhìn bầu trời đầy sao và thở dài: “Hàm Chương, em đã hòa mình vào thế giới này rồi… Trong lòng em, có lẽ không còn mong muốn trở về nữa.”

Triệu Hàm Chương không nói gì, cô chỉ nằm xuống và ngước nhìn bầu trời đầy sao. Ở thời hiện đại, rất hiếm khi có dịp được chiêm ngưỡng cảnh tượng này; ngay cả khi còn nhỏ, cô cũng ít khi thấy những vì sao lấp lánh như vậy – chúng giống như những hạt kim cương bị rải rác khắp nơi trên mặt đất vậy.

  “Thực ra, việc này cũng tốt lắm,” Phó Đình Hàm nói: “Tôi luôn lo sợ rằng em sẽ mãi muốn trở về… Nếu một ngày nào đó em nhận ra rằng mình thật sự không thể quay lại, em sẽ rất buồn đâu.”

  “Những năm qua, em đã kiềm chế bản thân trong mọi hành động, bởi vì em luôn lo lắng liệu việc rời đi của mình có gây ra những ảnh hưởng xấu cho cơ thể này, cho gia đình và cho tộc phái này hay không… Dù em có ước mơ trở thành hoàng đế, nhưng em vẫn kiềm chế mình, không làm gì quá đáng.”

  Phó Đình Hàm nghiêng đầu nhìn cô; hai người nằm rất gần nhau, nên anh có thể nhìn thấy rõ chiếc nốt ruồi nhỏ bên tai cô.

  Anh không kìm lòng được và nhẹ nhàng chạm vào đó… Khi cô quay đầu nhìn anh, anh thì thầm: “Em dám sử dụng thuốc súng làm vũ khí… Có phải em muốn ở lại đây mãi không?”