Triệu Hàm Chương Cô cố gắng nhớ lại và cuối cùng cũng nhớ ra rồi: “Đúng rồi, tôi nhớ rồi. Chú tám của tôi nói rằng ông ấy là người chính trực, thật thà, nhưng điều khiến tôi để mắt đến ông ấy là vì ông ấy am hiểu sâu sắc về 《Luận Ngữ》, và còn biết cách vận dụng thanh kiếm của người quý tử một cách xuất sắc nữa.”

Tuân Tu đang đi phía sau nghe thấy vậy liền cười nói: “Quan gia có con mắt tinh tường thật. Chỉ huy huyện Zhao không chỉ giỏi võ thuật mà còn rất giỏi sử dụng dao nữa. Khi quân đội của Thạch Lặc xâm nhập vào huyện Mông, chính ông ấy cùng với các thuộc viên của yên phủ và những binh sĩ còn lại đã chiến đấu trong các con hẻm, giúp người dân chống lại kẻ thù. Cho đến khi quân tiếp viện đến, quân đội của Thạch Lặc mới không thể nắm quyền kiểm soát hoàn toàn huyện Mông, và chúng ta mới có thể giành lại nó được.”

Nghe vậy, Triệu Hàm Chương cảm thấy giận dữ trong lòng giảm bớt đi một chút. Cô nghĩ rằng có lẽ Zhao Bin thực sự không giỏi xử lý một số vấn đề, vì vậy cô nhìn sang Phạm Dĩnh và nói: “Cậu hãy đi giúp đỡ anh ấy đi.”

Phạm Dĩnh hiểu ý của cô, gật đầu rồi kéo dây cương, dừng lại bên lề đường. Chờ cho cả đoàn người đi qua hết, anh ta mới quay ngựa trở lại tìm Zhao Bin.

Vào thời buổi này, ngay cả khi muốn trốn thoát, cũng không phải ai cũng có khả năng làm được.

Có một câu nói của người xưa rất đúng: Ai mà tổ tiên không từng có công lao gì đó chứ? Từ thời Hoàng Đế Yan và Huang, qua các triều đại Thương, Chu, Xuân Thu, Chiến Quốc, Tần, Hán, cho đến thời kỳ loạn lạc như địa ngục của các triều đại Bắc Nam Triều, và cuối cùng sống sót đến thời đại nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, thì không có gia đình nào mà tổ tiên của họ lại đơn giản cả.

Trở lại với hiện tại, những người có khả năng trốn thoát ngay từ đầu cuộc chiến, liệu họ có phải là người bình thường không?

Những người thực sự bình thường thì không có điều kiện để trốn thoát; họ chỉ có thể theo dòng chảy, hy vọng rằng những kẻ xâm lược sẽ không giết họ, để họ tiếp tục sống như những người dân bình thường, hoặc bị bắt làm nô lệ… Họ chỉ có thể tìm cách sinh tồn theo hoàn cảnh mà thôi.

Khi vào thành phố, Triệu Hàm Chương đã thấy rằng, ngoại trừ một vài người, những người còn lại đều mặc những bộ quần áo bằng vải thô, thậm chí không có một cái vá nào cả.

Trong thời buổi này, nếu ai mà mặc quần áo mà không cần vá, thì ngoài

Nếu thực sự không thể bảo vệ được thành phố, cô ấy sẽ để họ rời đi, nhưng hiện tại tinh thần quân đội còn chưa ổn định, mọi người vẫn đang chiến đấu bảo vệ thành phố. Nếu họ bỏ trốn, tinh thần và lòng tin của quân đội sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Họ vẫn tụ tập ở cửa thành, la hét đòi được ra ngoài. Giọng nói của Zhao Bin gần như khàn đi vì liên tục nói: “Các ngài yên tâm, chúng ta chắc chắn có thể bảo vệ được huyện Mông.”

“Nhưng nếu không thể bảo vệ được thì sao? Có phải các ông muốn chúng tôi chết ở đây sao? Thống đốc Zhao, ngài luôn yêu thương dân chúng, xin hãy cho chúng tôi ra ngoài!”

“Nếu Thạch Lặc lại xâm nhập vào thành phố, liệu các ông có thể bảo vệ mạng sống của chúng tôi không? Nhanh mở cửa thành và để chúng tôi ra ngoài!”

“Chúng tôi đã nộp thuế lúa gạo, cũng đã đóng góp tiền quân nhu, các ông còn muốn gì nữa?”

“Nói lung tung làm gì thế? Nhanh lên mà thoát ra ngoài! Hôm nay họ lại đánh nhau rồi, biết đâu khi nào kẻ giá man lại xâm nhập vào thành phố?”

Nghe những lời này, mọi người càng đẩy mạnh hơn về phía cửa thành, đến nỗi suýt làm Zhao Bin ngã.

Các binh sĩ canh cửa thành tức giận, dùng giáo chặn lại họ từ hai bên. Người quản lý cửa thành cũng rút kiếm ra và hét lớn: “Lùi lại! Lùi lại!”

Người đứng ở phía trước bị tiếng hét này làm cho tức giận, họ kéo tay áo lên và lao về phía trước, cố gắng đẩy những người kia lùi lại, nhưng họ không chịu lùi!

Người dân có máu nóng, còn các quý tộc thì càng kiêu ngạo hơn. Chỉ vài tên lính tầm thường dám la hét với họ, thì mọi người càng đẩy mạnh hơn, gần như chạm vào cửa thành rồi.

Phạm Dĩnh mang theo một đội quân riêng đến nơi. Thấy tình hình như vậy, ông ta đá vào bụng ngựa và phi nhanh về phía trước, roi ngựa vung lên, vang lên trong không khí.

Nghe tiếng roi ngựa vang lên và tiếng móng ngựa vỗ đất, nhóm người đang ồn ào phía sau quay đầu lại nhìn, tình hình trở nên yên tĩnh hơn một chút, nhưng những người ở phía trước vẫn tiếp tục la hét đòi ra ngoài, cố gắng đẩy mạnh hơn nữa, tay họ gần như chạm vào mặt người quản lý cửa thành rồi.

Phạm Dĩnh cưỡi ngựa đi vòng qua một bên và tiến lên, roi ngựa vung xuống, không giống như lần đầu chỉ vang lên trong không khí, roi ngựa vang lên mạnh mẽ, đánh trúng mặt người đứng ở phía trước. Người đó nghiêm mặt lại, roi ngựa tiếp tục vung xuống, đánh liên tục hàng chục cái, cuối cùng nhóm người đang ồn ào mới dần yên lặng lại.

Phạm Dĩnh

Phạm Dĩnh quay đầu nhìn họ một cái, rồi nói lên với giọng cao ngạo: “Trước mặt kẻ thù lớn, quân đội của huyện Mông sẽ áp dụng luật quân đội để trừng phạt bất kỳ ai làm lung lay tinh thần chiến đấu! Không tha cho ai!”

  “Các ngươi cứ tiếp tục gây rối đi, còn tôi sẽ chỉ việc giết chúng và chôn xác chúng mà thôi!”

  Người bị đánh ba roi không chịu thua, nhìn vào vết máu trên mặt mình và hét lên: “Ông dám làm vậy sao? Ngay cả Thái thú Triệu cũng không dám đối xử với chúng ta như vậy…”

  “Đây là mệnh lệnh của Thái thú!” Phạm Dĩnh nói to: “Các ngươi nghĩ mình là cái gì chứ? So với toàn bộ quân đội Triệu, quân đội Vũ Châu và người dân Vũ Châu, các ngươi có giá trị gì đâu?”

  “Thái thú còn phải ở lại đây để bảo vệ thành phố, liệu các ngươi có quý giá hơn Thái thú không?” Phạm Dĩnh vung roi lên và nói với quan coi cổng thành: “Đuổi họ đi! Nếu ai dám tụ tập lại, dù là ở cửa thành hay nơi khác, đều sẽ bị coi là gián điệp.”

  “Vào lúc quan trọng như này mà còn làm xáo trộn tinh thần người dân, tôi hoài nghi rằng các ngươi đều là gián điệp được gửi đến từ Hồn Độc và Khiết Hồ!”

  Mặt mọi người đều biến sắc, họ chỉ dám nhìn Phạm Dĩnh mà không dám lên tiếng.

  Khi thấy Zhao Bin vẫn chưa hành động, Phạm Dĩnh lại quay đầu nhìn anh ta một cái.

  Cuối cùng, Zhao Bin cũng hiểu ra và vội vàng nói lời khuyên nhủ họ rời đi.

  Họ vẫn do dự không muốn đi, không nhịn được mà liếc nhìn Phạm Dĩnh, thì thấy ông ta dùng roi gõ nhẹ vào lòng bàn tay mình, nhìn họ một cách khinh thường.

  Mọi người đều cúi đầu và lặng lẽ rời đi.

  Cuối cùng, Phạm Dĩnh mới thở dài một tiếng.

  Zhao Bin vỗ tay lau mồ hôi trên trán, thở dài một hơi, cảm thấy mệt mỏi vô cùng, và nói: “Phạm Trị Trung, cảm ơn ông rất nhiều.”

  Phạm Dĩnh không hiểu và hỏi: “Chánh huyện Triệu, ông quá nhẹ nhàng với họ rồi đấy!”

  Zhao Bin đáp: “Tất cả đều là người dân dưới sự cai trị của tôi… Con người, sợ chết là điều bình thường mà. Hơn nữa, họ còn có gia đình nữa… Biết rằng có chiến tranh, ai lại muốn ở lại trong thành phố chứ?”

Anh ấy nói: “Nếu tôi là một người dân bình thường, nếu tôi có thể chạy trốn, tôi cũng sẽ làm vậy.”

Phạm Dĩnh: ……

Cô quay đầu nhìn các binh sĩ xung quanh.

Chu Bính nhận ra rằng biểu hiện của các binh sĩ không mấy tốt, liền vội vàng nói: “Nhưng tôi là một quan lại. Những người như chúng ta, với trách nhiệm lớn lao trước mắt, vẫn phải đặt lợi ích của người dân lên hàng đầu… À, đúng hơn là phải đặt lợi ích của nhân dân trong tỉnh lên hàng đầu. Dù sao thì phía sau chúng ta vẫn còn hàng triệu người dân; trong số họ có bạn bè, người thân của chúng ta. Chúng ta không thể để cho kẻ xâm lược tiến về phía nam được.”

Phạm Dĩnh trở nên yên tâm hơn: “May mà anh hiểu điều đó.”

Trong lòng, cô không khỏi nghĩ rằng người được Ngũ Đại gia giới thiệu quả thật không sai: anh ta thật là trung thành và chất phác… chỉ là quá chất phác mà thôi.

Triệu Hàm Chương đứng trên tháp cổng thành, đang dùng ống nhòm nhìn về phía xa.

Tuân Tu cũng có một chiếc ống nhòm, nhưng anh ta vẫn ánh mắt ghen tị nhìn chiếc ống nhòm của Triệu Hàm Chương.

Nghe nói chiếc ống nhòm “thần kỳ” này do Công Tử Phù tự tay chế tạo; chiếc mới có tầm nhìn xa hơn nữa, và đó là một món đồ độc nhất vô nhị.

Triệu Hàm Chương nhìn mãi rồi đặt ống nhòm xuống, chỉ vào một hướng và hỏi: “Tại sao họ lại chịu đựng sự kiên nhẫn đến thế, để đóng quân ở khu vực phía thượng nguồn như vậy?”

Tuân Tu đáp: “Quý ông lo rằng họ sẽ đào đê sông để dùng nước tấn công chúng ta ư?”

Anh ấy nói: “Điều đó là không thể xảy ra đâu. Năm nay lượng mưa rất ít, nước sông trong vắt, không có nhiều nước tích trữ.”