Triệu Hàm Chương ngẩng đầu lên và hỏi: “Thạch Lặc, anh cũng ở đây à?”

Triệu Minh gật đầu và nói: “Năm ngày trước, khi quân đội của kẻ thù tiến sát biên giới, tôi đã ngay lập tức sai người mang tin đến cho anh, có lẽ chúng ta đã bị trùng hợp mất liên lạc với nhau. Tôi đã cử Mễ Sách và Nguyên Lập【Nguyên Lập】 đi đối đầu với địch. Trong năm ngày qua, họ đã thua sáu trận và chỉ thắng được hai trận; hơn nữa, chúng ta đã mất hai thành phố.”

Anh tiếp tục nói: “Hiện tại, tinh thần của binh sĩ đang có phần sa sút, vì vậy tôi muốn anh ở lại Yuzhou trước; việc quản lý khu vực Luoyang thì để Đình Hàm lo liệu.”

Triệu Hàm Chương suy nghĩ một chút rồi gật đầu, ra lệnh thay đổi cơ cấu quân sự: bổ nhiệm Bắc Cung Thuần làm Tổng đốc quân sự khu vực Sizhou, chịu trách nhiệm chỉ huy toàn bộ các lực lượng quân sự ở đây; còn Phó Đình Hàm sẽ đảm nhận vai trò Phó Tổng đốc, phụ trách công tác hành chính.

“Hãy triệu tập binh sĩ, tôi sẽ tự mình đi gặp Thạch Lặc,” Triệu Hàm Chương nói. “Quân đội mà tôi điều động đã đến chưa?”

Triệu Minh trả lời: “Tuân Tu và Lỗ Tích Nguyên đã nhận lệnh và đã xuất phát với các đội quân tiên phong; phần còn lại của quân đội vẫn đang được điều động và sẽ đến từng đợt.”

Triệu Hàm Chương gật đầu, sau khi nắm rõ tình hình hiện tại ở Yuzhou, ông lập tức đi triệu tập binh sĩ, thậm chí không quay về nhà.

Khi Vương Thị【Vương Thị】 biết rằng Triệu Hàm Chương đã trở về Trần Huyện, ông ấy đã rời đi để tiếp tục công việc của mình. Vương Thị【Vương Thị】 đã theo ra khỏi thành phố, và lúc đó, dấu vết của ông ấy đã không còn thấy nữa.

Cô chỉ có thể lặng lẽ lau nước mắt.

Triệu Tùng thấy cô trở về trong tình trạng khóc lóc, rất không hài lòng và nói: “Chị gái ta đi để lập công đức, có gì đáng để khóc chứ? Dù sao cũng là phụ nữ mà, không xứng đáng.”

Cuối cùng, sau khi tan buổi làm việc, Triệu Minh quyết định đến an phủ cha mình và tranh thủ ăn bữa tối cùng ông. Cô nói một cách lạnh lùng: “Cha ơi, chị gái con cũng là phụ nữ mà.”

Triệu Tùng tức giận, vung tay đập vào bàn và nói: “Làm sao cô ta có thể so sánh được với chị gái ta chứ? Chị gái ta là con gái của Triệu Thị ta!”

Triệu Minh đáp lại: “Nhưng chính cô ta là người sinh ra chị gái con mà.”

Triệu Tùng tức giận hơn nữa và nói: “Con đang cố tình làm ta tức giận đấy phải không?”

Bên cạnh, Triệu Hô đang suy nghĩ, bỗng nhiên giật mình và nói: “Chắc chắn rồi, anh Năm ạ, anh cũng nên quản lý con trai mình một chút rồi đấy.”

Triệu Tùng nhíu mày nhìn anh ta và hỏi: “Anh Bảy, sao con vẫn chưa đi?”

Triệu Minh cũng nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

Triệu Hô mới nhớ ra lý do mình đến đây và hỏi: “Đúng rồi, anh Năm ạ, anh vẫn chưa nói rõ liệu chúng ta có quay trở về Tây Bình hay không?”

Triệu Tùng nhíu mày và nói: “Bây giờ là lúc quan trọng, liên quan đến sự sống còn của tỉnh Nguyệt Châu… Tôi quay về Tây Bình để làm gì chứ?”

Triệu Hô nói: “Nếu chúng ta ở lại đây thì cũng vô ích thôi… Quay về Tây Bình cũng chỉ là để cho con trai chúng ta yên tâm, để cậu ấy có thể tập trung hoàn thành công việc mà thôi.” Nhìn thấy vẻ mặt không vui của Triệu Tùng, anh ta vội vàng nói tiếp: “Dù không có cuộc chiến này, tôi cũng muốn quay về Tây Bình mà…”

Anh ta tiếp tục: “Từ năm ngoái đến bây giờ, tôi đã đi qua Tây Bình, Trần Huyện và Lạc Dương liên tục… Đặc biệt là năm nay, tôi đã đi từ Trần Huyện đến Lạc Dương, rồi lại từ Lạc Dương trở về Trần Huyện… Giờ thì lại quay về đây… Kể cả khi còn trẻ, tôi cũng chưa bao giờ xa nhà lâu đến thế… Anh Năm ạ, tôi thực sự nhớ Tây Bình lắm… Tôi muốn về nhà.”

Triệu Tùng khuôn mặt trở nên dịu nhẹ, cúi đầu suy nghĩ.

   Triệu Minh cũng nói: “Cha hãy quay về đi, phía Tây Bình cũng cần cha để giám sát tình hình. Con và chị ba hiện tại không thể quay lại Tây Bình được.”

   Triệu Tùng thở dài rồi nói: “Được thôi, chúng ta sẽ quay về Tây Bình.”

   Triệu Hô liền thở phào nhẹ nhõm; anh ta thực sự rất lo lắng. Thạch Lặc đã chiếm giữ hai thành phố rồi… Nếu không thể bảo vệ được chúng, với tính hung ác của kẻ đó, liệu họ còn có cơ hội sống sót không?

   Dù sao thì cũng phải quay về Tây Bình thôi.

   Tây Bình còn cách Trần Huyện khá xa; Thạch Lặc chắc chắn không dễ dàng xâm chiếm được nơi đó đâu.

   Triệu Tùng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hãy mang theo Vương Thị cùng chị hai và chị tư đi.”

   Triệu Hô ngạc nhiên hỏi: “Mang họ theo để làm gì?”

   “Cậu biết mà… Việc bảo vệ phụ nữ và trẻ em mới là điều quan trọng nhất. Tại sao không nghĩ đến việc bảo vệ họ trước tiên chứ?” Triệu Tùng tức giận nói. “Cậu này… Đã là người lớn tuổi rồi mà, các thế hệ trẻ trong gia tộc đều tôn trọng cậu; cậu cũng nên biết gánh vác trách nhiệm của một người lớn chứ.”

   “Sao ông lại mắng con như vậy chứ?” Triệu Hô không hài lòng la lên. “Con có làm gì sai đâu?”

   Triệu Minh đã không quan tâm đến cuộc tranh luận đó nữa, quay sang ra lệnh cho người hầu: “Nhanh chóng chuẩn bị bữa ăn đi! Sau khi ăn xong, con vẫn cần phải đến ty cảnh sát.”

   Khi Triệu Minh ăn xong và trở lại ty cảnh sát, Thu Vũ đã về đến nơi. Thấy Triệu Minh, anh ta lập tức đứng dậy và nói: “Thống đốc, xin cho thuộc hạ dẫn quân đi tiếp viện cho thái thú.”

“Không cần đến ngươi đâu, ngươi hãy ở lại để lo việc chuẩn bị lương thực và vận chuyển chúng,” Triệu Minh nói: “Ngươi phải nhớ rằng, trong chiến tranh, một nửa là dựa vào tình hình phía trước, một nửa là dựa vào tình hình phía sau.”

Thu Vũ trong lòng không cam lòng, “Nhưng việc chuẩn bị lương thực lẽ ra phải do Tướng Mi chịu trách nhiệm mới đúng.”

Triệu Minh liền ngẩng đầu nhìn anh ta và nói: “Thu Vũ, điều ngươi cần chuẩn bị không chỉ có lương thực mà còn có Vũ khí nữa. Đừng quên, hiện tại xưởng chế tạo Vũ khí của Quân đội Nhà Triệu đang do ngươi quản lý, và chỉ có Quân đội Nhà Triệu mới được phép tiếp cận những nơi này.”

Mễ Sách và Tuân Tu cùng những người khác thì có thể tin tưởng, nhưng vẫn chưa đủ đáng tin cậy để giao phó những bí mật quan trọng như vậy.

Nghe vậy, mong muốn chiến đấu gấp rút của Thu Vũ lập tức tan biến. Sau khi bình tĩnh lại, anh ta gật đầu mạnh mẽ và nói: “Thần sẽ lập tức đi chuẩn bị.”

Triệu Minh nhìn anh ta đi xa rồi lắc đầu và nói với Ngụy Tư Mã【Tư Mã】: “Thu Vũ vẫn còn quá trẻ, chưa đủ điềm tĩnh.”

Ngụy Tư Mã【Tư Mã】 cười và nói: “Nhưng với sự chỉ huy của một quận chúa, nếu anh ta giỏi giang, thì cũng không thành vấn đề đâu.”

“Chỉ là anh ta vẫn chưa đủ suy nghĩ kỹ lưỡng mà thôi,” Triệu Minh suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy bổ nhiệm Trần Huệ Nương làm Thái Cang Sứ, để cô ấy ngay lập tức hỗ trợ Thu Vũ trong công việc chuẩn bị lương thực.”

Trần Huệ Nương chính là Trần Tứ Nương – hai năm trước, cô ấy đã được bổ nhiệm làm huyện lệnh. Cô ấy cảm thấy cái tên “Tứ Nương” không phù hợp, vì mình cần có một cái tên riêng, nên đã tự đặt cho mình tên “Huệ Nương”.

Cô ấy là nữ huyện lệnh thứ hai kế tiếp Triệu Hàm Chương, và rất được lòng người dân địa phương. Thành tích công tác của cô ấy khá tốt. Triệu Minh và Triệu Hàm Chương đã bàn bạc với nhau, và dự định sau ba năm, nếu thành tích tổng thể của cô ấy tốt, sẽ thăng chức cô ấy lên vị trí quận chúa.

Triệu Minh thấy cô ấy tỉ mỉ và ổn định, vì vậy muốn cô ấy đảm nhận các chức vụ như viên chức quản lý, nhưng Triệu Hàm Chương lại muốn cô ấy trải nghiệm công việc tại địa phương.

   Cả Yuzhou lẫn Sizhou đều đã tuyển mộ khá nhiều nữ quan và nữ nhân viên, nhưng họ chủ yếu giữ các chức vụ như thư ký, chánh văn phòng hoặc viên chức quản lý cấp thấp; rất ít người có thể đảm nhận trách nhiệm quản lý một khu vực.

   Chen Siniang nhận thấy rằng dù bên ngoài trông hiền lành, nhưng bên trong cô ấy rất mạnh mẽ và kiên định; so với Phạm Dĩnh, Triệu Vân Tín và những người khác, cô ấy thật sự phù hợp hơn để trải nghiệm công việc tại địa phương.

   Bà muốn đào tạo một số nữ quan có khả năng quản lý một khu vực.

   Tư Mã【Tư Mã】 hỏi: “Có nên hỏi ý kiến của Thứ sử trước khi điều động người không ạ?”

   “Trong tình huống khẩn cấp, cần hành động ngay lập tức. Tôi sẽ viết lệnh điều động ngay bây giờ, và sau đó sẽ thông báo cho Thứ sử.”

   Khi đang trên đường đến tiền tuyến, Triệu Hàm Chương nhận được bức thư này, liền ghi “Đã biết” ngay lên đó, rồi gửi lại phong bì cho Triệu Minh.

   Mễ Sách và Tuân Tu lần lượt đóng quân tại Ninh Lăng và Mông Huyện; Lỗ Tích Nguyên vẫn đang trên đường đến, còn phía đối diện là đội quân lớn 150.000 người do Thạch Lặc chỉ huy.

   Triệu Hàm Chương đến Mông Huyện trước, chưa kịp vào thành thì đã thấy có rất nhiều người tập trung tại cửa thành, họ la hét đòi được ra ngoài.

   Triệu Hàm Chương dừng ngựa lại, Li Thiên Hòa chạy đến chào đón bà, “Quý phi!”

   Triệu Hàm Chương hỏi: “Tuân Tu đâu rồi?”

   “Tướng Quân Xun đã ra khỏi thành để chiến đấu. Hôm qua, họ đã chiếm một khu vực lớn của chúng ta; Tướng Quân Xun muốn giành lại nó.”

   Triệu Hàm Chương cau mày: “Vậy người dân ở đó thì sao?”

“Tất cả đều đã chuyển vào thành phố trước rồi.”

Triệu Hàm Chương nói: “Vậy thì hãy nhường đất cho họ đi.”

“À?!”

“Một vùng đồng bằng mà không thể giữ được sau khi chiếm được, chiếm có ích gì chứ? Hãy để họ quay trở lại.” Rồi ông hỏi những người đang la hét muốn ra khỏi thành: “Những người này là sao vậy?”

Lý Thiên Hòa xấu hổ trả lời: “Hai ngày trước, huyện Mông đã bị quân của Thạch Lặc chiếm đoạt. Mặc dù chúng tôi đã nhanh chóng giành lại được, nhưng mọi người đều hoảng sợ và muốn bỏ chạy về phía nam. Tướng Xun đã yêu cầu đóng cửa thành, không cho dân chúng ra ngoài.”

Triệu Hàm Chương nhéo môi, nhìn những người đang kêu gào muốn đi rồi nói với Lý Thiên Hòa: “Tôi đã mang theo hai vạn người đến đây. Đi thôi, chúng ta sẽ về doanh trại.”

“Vâng!”