Pei Nguyên Quân ngạc nhiên ngước mắt nhìn Triệu Hàm Chương, đôi tay cầm chén trà run rẩy, khiến nước đường bên trong chén gợn sóng lăn tăn.

Thấy Triệu Hàm Chương đang nhìn mình, cô vội vàng đặt chén xuống, đưa hai tay ra phía trước ngực, nhưng khuôn mặt lại giữ được vẻ bình tĩnh; tuy nhiên, trong lòng cô lại tràn ngập những xúc động dâng trào. Cô không thể ngờ rằng Triệu Hàm Chương lại mời mình ra ngoài… để làm quan.

Dù cố gắng kiềm chế, Pei Nguyên Quân vẫn không thể ngăn nổi những giọt nước mắt trào ra, khó có thể che giấu được niềm xúc động của mình: “Ngài muốn mời tôi làm Thị Giám à?”

Triệu Hàm Chương cười và gật đầu: “Bên cạnh tôi hiện có các nữ quan như Phạm Dĩnh, Vương Huệ Phong, Vương Nghĩa Phong và Triệu Vân Tân, nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Trước đây, Vương Nghĩa Phong đã giới thiệu bạn cho tôi, và tôi cũng từng nghe nói rằng cô Pei rất tài năng, vì vậy tôi mới đến mời bạn. Xin hãy giúp đỡ tôi.”

Pei Nguyên Quân siết chặt đôi tay vào nhau, nói một cách khó khăn: “Ngài còn trẻ, có lẽ chưa biết… Tôi đã hứa hôn với con trai của Vương Ròng là Vương Tuý, sau khi anh ấy qua đời, tôi bị buộc phải không được ra ngoài, vì vậy…”

Triệu Hàm Chương không quá quan tâm: “Vương Ròng đã chết rồi… Dù anh ta còn sống, tôi cũng chẳng sợ gì cả.”

Pei Nguyên Quân nuốt nước bọt, nhìn cô với ánh mắt đầy hy vọng và hào hứng.

Người hầu đứng bên cạnh, Tần Hạ, liền nói: “Cô Pei ơi, hiện nay Phu Nhân của Thái tử trước đây đang làm việc dưới trướng của ngài… Vương Ròng trước đây quả thực rất quyền lực, nhưng so với Phu Nhân của Thái tử thì sao?”

Nhưng trong giới quý tộc, họ vẫn coi trọng uy thế của Vương Ròng hơn phải không?

Tuy nhiên, xét theo những gì Triệu Hàm Chương đã làm trong hai năm qua, có vẻ như cô ấy cũng không quá quan tâm đến những quy tắc của giới quý tộc. Pei Nguyên Quân nắm chặt tay mình lại; có lẽ đây chính là cơ hội duy nhất của cô.

Bên cạnh, Vạn Cô cũng nhìn Pei Nguyên Quân với ánh mắt đầy mong đợi.

Pei Nguyên Quân ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Triệu Hàm Chương, cúi người sâu sắc, đầu chạm vào mu bàn tay, nói một cách nghiêm túc: “Xin cảm ơn ngài đã không bỏ rơi tôi… Nguyên Quân sẽ cố gắng hết sức, dù phải hy sinh mạng sống cũng cam lòng.”

Triệu Hàm Chương vội vàng giúp cô ấy đứng dậy, nở nụ cười rạng rỡ, “Được thôi, ngày mai tôi sẽ đợi ông Pei ở nhà họ Triệu.”

  Pei Nguyên Quân gật đầu một cách hào hứng, tiễn Triệu Hàm Chương ra khỏi cổng trước khi cô ấy rời đi.

  Khi đã nhìn thấy hai người chủ-tớ Triệu Hàm Chương khuất dần sau lưng, Pei Lai và Pei Luôn lập tức quay lại hỏi Pei Nguyên Quân: “Chị Nguyên ơi, chủ nhân đã nói gì với em vậy?”

  Triệu Hàm Chương vừa rời khỏi sân của Pei Nguyên Quân đã từ biệt và đi mất, khiến cho Pei Lai và Pei Luôn không kịp nói gì thêm.

  Pei Nguyên Quân cùng hai anh họ của mình cúi đầu chào xong, liền nói: “Chủ nhân mời tôi làm gia sư cho cô ấy, tôi đã đồng ý rồi, ngày mai tôi sẽ bắt đầu công việc.”

  Pei Lai và Pei Luôn đều tròn mắt: “Gì cơ?!”

  Pei Lai hỏi: “Tại sao chủ nhân lại mời chị ấy chứ?”

  Pei Luôn nói: “Như vậy chẳng phải sẽ làm phiền đến Vương Thị sao?”

  Họ suy nghĩ: Nếu muốn sử dụng người trong gia tộc Pei, thì chỉ cần dùng họ thôi mà, tại sao lại phải mời Pei Nguyên Quân?

  Trước hai câu hỏi này, Pei Nguyên Quân cũng không biết phải trả lời thế nào, nên chỉ nói: “Có lẽ hai anh có thể hỏi trực tiếp chủ nhân.”

  Nói xong, cô ấy cúi chào rồi mang theo Văn Cô trở về sân của mình.

  Pei Lai và Pei Luôn: ……Họ dám đi hỏi cô ấy à.

  Nhìn theo bóng lưng của Pei Nguyên Quán, Pei Luôn cau mày: “Nếu để cô ấy đi, liệu Vương Thị cùng các thân quyến của họ có tức giận với chúng ta không?”

  Pei Lai đáp: “Vậy anh dám ngăn cô ấy lại, không cho cô ấy đi sao?”

  Pei Luôn nói: “Bây giờ, nếu để cô ấy đi, có thể sẽ làm phiền đến phe Vương Thị; nhưng nếu không cho cô ấy đi, chắc chắn sẽ làm tổn thương đến Triệu Hàm Chương.”

  Giữa hai lựa chọn này, họ thà làm phiền Vương Thị còn hơn là làm tổn thương đến Triệu Hàm Chương.

Quan huyện còn không bằng người quản lý hiện tại, và bây giờ, cả quan huyện lẫn người quản lý đều là Triệu Hàm Chương.

Pei Lún và Pei Lai nhìn nhau một cái, rồi im lặng kìm nén hết những lo lắng, ghen tị và ngưỡng mộ trong lòng.

Triệu Hàm Chương ngước nhìn vị trí của mặt trời, quyết định mua thêm một số món ngon về ăn trưa.

Nghe Thính Hạ đi theo sau để trả tiền, cô có chút không hiểu: “Cô không phải luôn thiếu người sao? Tôi thấy các anh chàng nhà Pei đều rất muốn phục vụ cô, tại sao cô không mời họ đến giúp đỡ?”

Triệu Hàm Chương đáp: “Họ vẫn chưa xứng đáng được tôi mời trực tiếp.”

Cô nói: “Tôi đã mời rất nhiều người, nhưng việc đó khiến những người thực sự có tài năng trở nên bình thường; vì vậy, không phải ai cũng xứng đáng được tôi mời.”

“Nếu các anh em nhà Pei muốn ra làm quan, họ có thể tham gia kỳ thi tuyển chọn; hoặc đến tìm tôi tự giới thiệu bản thân; hoặc nhờ người khác giới thiệu. Nhưng ba cách đó đều không hiệu quả, điều này cho thấy mong muốn ra làm quan của họ vẫn chưa vượt qua được sự kiêu hãnh trong lòng họ.”

Triệu Hàm Chương bây giờ không sợ những người có tham vọng, mà sợ những người chỉ có danh tiếng mà không làm việc thực sự.

Thính Hạ hỏi: “Cô mới chỉ gặp Pei Nữ Lang một lần, làm sao cô biết cô ấy là người có tài năng lớn?”

Triệu Hàm Chương cười và nói: “Không chỉ vì cách viết của cô ấy thực sự rất tốt, mà còn vì địa vị và hoàn cảnh hiện tại của cô ấy, điều đó đã đủ để tôi muốn mời cô ấy.”

Thính Hạ là người hầu cận bên cạnh Triệu Hàm Chương, nhiều việc của cô ấy đều do Thính Hạ xử lý, và trong tương lai sẽ còn nhiều việc khác cần Thính Hạ giúp đỡ, vì vậy Triệu Hàm Chương rất sẵn lòng dạy dỗ cô ấy.

Cô giải thích chi tiết: “Mọi người đều sợ hãi sức mạnh của gia tộc Vương; Pei Nguyên Quân rõ ràng là người hiền lành và thông minh, nhưng chỉ vì một câu nói của Vương Rong mà không ai dám đến cầu hôn; ngay cả gia đình Pei cũng sợ hãi sức mạnh của gia tộc Vương và không giúp cô ấy được công bằng. Bây giờ nếu tôi xuất hiện để phá vỡ tình huống này, thì sao nhỉ?”

“Pei Nguyên Quân chắc chắn sẽ trung thành với cô, luôn theo sự chỉ đạo của cô.”

Triệu Hàm Chương cười và nói: “Đó chỉ là một trong những lý do thôi, và còn là một điểm nhỏ nữa.”

Cô ấy nói: “Tôi không thiếu người trung thành đâu. Trên thế giới này, có quá nhiều người sẵn lòng trung thành với tôi; tôi chỉ cần vươn tay là có thể nhận được họ. Vậy tại sao tôi lại cần sự trung thành của Pei Yuanjun chứ?”

Nghe vậy, Nghe Hòa một lúc không biết phải trả lời thế nào.

Triệu Hàm Chương nói: “Bởi vì danh tính và vai trò của Pei Yuanjun rất quan trọng. Nếu tôi sử dụng Pei Yuanjun, để cô ấy nắm quyền bên cạnh mình, thì mọi người trên đời này sẽ biết rằng tôi, Triệu Hàm Chương, không sợ hãi sức mạnh của gia tộc Vương, thậm chí không sợ hãi bất kỳ phe phái nào. Bất kỳ ai có tài năng, đều có thể tìm thấy con đường phát triển hợp lý dưới sự che chở của tôi.”

Những người trước đây từng bị Vương Thị áp bức sẽ chọn đầu quân với cô ấy; ngay cả những người từng gần gũi với Vương Thị cũng sẽ quay sang ủng hộ cô ấy khi nhìn thấy sức mạnh thực sự của cô ấy.

Đó chính là lý do quan trọng nhất khiến cô ấy muốn sử dụng Pei Yuanjun.

Vì vậy, dù Pei Yuanjun có thực sự có tài năng hay không, Triệu Hàm Chương vẫn sẽ tạo điều kiện cho cô ấy thoát khỏi gia tộc Pei, để cô ấy có thể phát huy hết tiềm năng và có một tương lai rộng mở hơn.

Thấy Nghe Hòa vẫn chưa hiểu rõ, Triệu Hàm Chương liền cười nói: “Cô có biết câu chuyện ‘Hai vị vua cầm quyền, ông Dương không có đức độ’ không?”

Nghe Hòa lắc đầu.

Triệu Hàm Chương giải thích: “Hai vị vua đó là Vương Diễn và Vương Rong; còn ông Dương chính là Đại tướng Dương Hổ thời xưa. Ông Dương là người công chính, trung thành, ghét bỏ cái ác; vì không hợp phe với những người cầm quyền lúc bấy giờ như Tôn Hứa, nên ông thường xuyên bị bôi nhọ. Vương Diễn đã từng cố gắng thuyết phục ông Dương về việc này… À, đúng rồi, Vương Diễn là cháu họ của ông Dương.”

“Ông Dương không quan tâm đến những lời đó, thậm chí còn nhận xét rằng nếu Vương Diễn nắm quyền với danh tiếng lớn, chắc chắn sẽ làm suy đồi phong tục xã hội. Nhìn lại bây giờ, nhận định của ông hoàn toàn đúng,” Triệu Hàm Chương nói một cách thong dong. “Còn Vương Rong thì sao nhỉ? Ông ta đã tham gia vào trận chiến Tây Lăng và phạm phải sai lầm; ông Dương muốn xử tử ông ta theo luật quân đội, nhưng may mắn thay ông ta đã được tha. Vì vậy, cả Vương Diễn【Vương Di