“Không chỉ về tiền bạc và lương thực, giữa tôi và Triệu Hàm Chương cũng không hề còn sự tin tưởng nào cả. Làm sao tôi dám giao trọn lưng cho cô ấy, trong khi cô ấy lại có thể tin tưởng tôi chứ?”

Đó mới là lý do khách quan nhất.

Trong suốt một năm qua, lòng tin giữa Gou Xi và Triệu Hàm Chương đã hoàn toàn tan biến. Việc họ vẫn duy trì được sự bình yên bề ngoài chỉ là do tình hình thời cuộc đòi hỏi vậy mà thôi;

Nếu muốn họ hợp tác để thu hồi những lãnh thổ bị mất, thì điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.

Triệu Hàm Chương chỉ có thể lừa được những người như Hoàng đế mà thôi.

Nhưng có rất nhiều người cũng có suy nghĩ tương tự như Hoàng đế. Họ đồng ý với những luận điểm về tình hình thế giới được nêu trong bản luận của Triệu Hàm Chương, và tự nhiên cũng đồng tình với ý tưởng của cô ấy về việc thu hồi lại đất đai.

Khi những gia tộc quý tộc phải chạy trốn về phía nam đọc được bản luận này, có rất nhiều người quyết định quay trở về phía bắc.

Tổ Thích và Vương Huyền cũng là hai trong số đó.

Tổ Thích đã phải chạy trốn khỏi Luoyang vào năm ngoái, khi đó có tới hàng trăm gia đình cùng anh ta rời khỏi thành phố đó.

Lương thực ở Luoyang ngày càng khan hiếm, mỗi ngày đều có rất nhiều người phải rời bỏ thành phố. Tổ Thích đã nhiều lần nhờ người bàn bạc với Hoàng đế, hy vọng ông sẽ quyết định dời đô.

Luoyang như vậy, đã không thể bảo vệ được nữa.

Nhưng Hoàng đế bị Đông Hải Vương kiểm soát; hầu hết các quan lại trong triều đều không muốn dời đô vì lợi ích riêng. Vì vậy, Tổ Thích nhận thấy rằng Luoyang sẽ sớm rơi vào cảnh chiến loạn, và anh ta cũng không muốn ở lại nữa.

Anh ta chỉ còn cách cùng với bạn bè và người thân rời khỏi thành phố. Khi ra khỏi kinh đô, họ gặp phải thêm một số người dân đang chạy trốn, và tất cả cùng nhau đi theo đoàn đó.

Anh ta đã phải vất vả rất nhiều mới có thể đưa gia đình mình đến được Sīkǒu. Hôm nay, sau khi đọc được bản luận của Triệu Hàm Chương, anh ta cảm thấy rất hứng thú và ngay lập tức quyết định sẽ quay trở về Luoyang để theo phe cô ấy.

Tổ Yếu thực sự không hiểu nổi: “Anh trai ơi, chúng ta đã vất vả lắm mới trốn thoát khỏi Lạc Dương đến đây, suốt đường gặp rất nhiều nguy hiểm do bọn cướp gây ra. Vừa mới đến Sĩ Khẩu, tại sao lại muốn quay trở lại nữa?”

  Tổ Thích nói: “Chúng ta phải trốn là vì không thấy lối ra; ở Lạc Dương, không còn con đường sống nào nữa, nên chỉ có thể bỏ trốn để tìm kiếm sự sống. Nhưng bây giờ, ở Lạc Dương lại xuất hiện hy vọng.”

  Ông tiếp tục: “Nhà Tấn tuyệt đối không được để mất Trung Nguyên; nếu không, quân đội Hung Nô sẽ xâm lược, và miền Bắc sẽ không thể được bảo vệ nữa.”

  Tổ Thích lấy ra cuốn sách nhỏ mà ông vừa mua từ người bán sách và nói: “Đây là bản tấu của Triệu Hàm Chương từ tỉnh Duy Châu, trong đó đã phân tích rõ ràng tình hình thế giới hiện nay.”

  “Hiện tại, quyền lực của triều đình Triệu Han thật sự rất mạnh mẽ; chúng ta khó có thể đối đầu trực tiếp với họ. Nhưng trong sách cũng đã nói rằng, triều đình Triệu Han được thành lập từ sự kết hợp giữa người Hung Nô, người Kè Hoa và người Hán; trong đó, người Hung Nô và người Kè Hoa chiếm đa số, và họ chủ yếu sống bằng nghề chăn nuôi.”

  “Về mặt nông nghiệp so với chăn nuôi, quân đội của chúng ta có thể yếu hơn, nhưng trong các trận chiến phòng thủ thành trì, chúng ta không hề sợ hãi. Chỉ cần có đủ lương thực, chúng ta hoàn toàn có thể dần dần giành lại những vùng đất đã mất.” Tổ Thích nói với ánh mắt sáng lấp lánh, “Hơn nữa, triều đình Triệu Han cũng không phải là một khối thép bất khả xâm phạm. Lưu Uyên muốn dùng chính sách Hán để cai trị đất nước, nhưng các thủ lĩnh bộ tộc và tướng lĩnh dưới trướng ông ấy lại không đồng ý. Ông ấy có sáu người con trai, trong đó bốn người có công lao quân sự xuất sắc và trí tuệ hơn cả người con trai cả… Nhưng ông ấy vẫn chưa chọn ai làm thái tử. Hãy chờ đợi đi; chỉ cần Lưu Uyên gặp bệnh, chúng ta sẽ có cơ hội.”

  Tổ Yếu hỏi: “Nhưng các đại tướng của triều đình Triệu Han đều rất mạnh mẽ; chúng ta đã bị họ đánh bại trong nhiều trận chiến rồi…”

  “Hừ, dù chúng ta bị đánh bại, nhưng họ cũng không hề thu được lợi ích gì cả. Họ có đại tướng, vậy chúng ta lại không có à?” Tổ Thích nói: “Ngay cả những đại tướng như Kê Tử Liên, Lữ Lang, Lưu Căn, Công Sư Phan và Thạch Lặc… Mặc dù

Tổ Thích nói càng lúc càng hào hứng: “Nếu có thể giành lại được Bình Châu và Kỳ Châu, những mối nguy hiểm bên ngoài đối với Đại Jin sẽ tạm thời biến mất, và người dân sẽ được sống yên bình, không phải chịu đựng hậu quả của chiến tranh.”

  Vì vậy, Tổ Thích muốn đến Lạc Dương để gia nhập cùng Triệu Hàm Chương, giúp bà ấy tái chiếm Bình Châu.

  Tổ Du lo lắng nói: “Anh trai, anh có phải đã quên rồi không? Hôm qua, Vua Lang Yết vừa sai người mang thư đến, muốn mời anh đảm nhận chức vụ Thái thú Xuzhou… Anh đã nhận được thư rồi, sao bỗng nhiên lại muốn rời đi…”

  Tổ Thích nhìn xuống, suy nghĩ một lát rồi nói: “Vua Lang Yết rất kính trọng những người tài năng; tôi đã nhận được thư, nhưng chưa đồng ý. Cậu hãy viết thư từ chối cho ông ấy.”

  Tổ Du không hiểu nổi: “Nếu anh làm Thái thú Xuzhou, cũng có thể giúp Hoàng đế thu hồi những vùng đất bị mất… Tại sao anh lại nhất quyết muốn đến Lạc Dương chứ? Triệu Hàm Chương cũng chỉ là Thái thú của tỉnh Duy Châu mà thôi.”

  Tổ Thích cười buồn và nói: “Chức vụ Thái thú cũng khác nhau… Dù bà ấy chỉ mang danh nghĩa Thái thú Duy Châu, nhưng hiện tại bà ấy kiểm soát cả khu vực Lạc Dương, đối mặt trực tiếp với người Hung Nô… Hơn nữa, bà ấy còn có thể trực tiếp liên lạc với Hoàng đế, đứng ở vị trí thứ ba trong triều đình.”

  “Duy Châu nằm ở vị trí thuận lợi, kiểm soát tới mười quận và nước chư hầu, gần như chiếm một nửa lãnh thổ Trung Nguyên… Trong khi đó, Xuzhou chỉ quản lý bảy quận và nước chư hầu mà thôi… Vua Lang Yết nói muốn mời tôi làm Thái thú Xuzhou, nhưng thực tế quyền lực vẫn nằm trong tay ông ấy,” Tổ Thích giải thích: “Với vai trò Thái thú Xuzhou, tôi chỉ có thể hỗ trợ từ phía sau mà thôi… Ngay cả khi tôi có ý định tiến quân về phía bắc để thu hồi đất đai bị mất, nếu ông ấy không đồng ý, tôi cũng không thể làm gì được.”

  “Tại sao Vua Lang Yết lại không đồng ý chứ?” Đây là lãnh thổ của gia tộc Tư Mã Gia mà… Làm sao ông ấy lại không muốn giúp họ giành lại nó?

  Tổ Thích nhưng lại nói với vẻ nghiêm túc: “Lần trước khi trò chuyện với ông ấy, tôi nhận ra rằng Vua Lang Yết chỉ muốn bảo vệ lãnh thổ này mà thôi, không hề có ý định tiến lên phía trước.”

  Tuy nhiên, không biết đó có phải

Nếu không có Triệu Hàm Chương và Gou Xi, có lẽ Tổ Thích đã chấp nhận lời mời của Tư Mã Duệ__【Tư Mã Duệ】 rồi; hiện tại cũng không ai thích hợp hơn ông ta.

Nếu không giữ được Lạc Dương, e rằng cả Yên Thành cũng sẽ không an toàn… Nếu bệ hạ…

Tư Mã Duệ__【Tư Mã Duệ】 nắm quyền ở Từ Châu và âm thầm xâm nhập vào Kinh Châu, quả là một lựa chọn tốt.

Nhưng vì có Triệu Hàm Chương và Gou Xi ở bên cạnh hoàng đế, Tư Mã Duệ__【Tư Mã Duệ】 sẽ không còn được ưu ái nữa; đó cũng là lý do vì sao Tổ Thích đã từ chối lời mời của ông ta suốt hai ngày trời.

Tổ Thích đã quyết định, nói với em trai mình: “Quyết định của tôi đã rõ ràng. Tôi sẽ viết thư từ chối lời mời của Vua Lang Ya rồi đi; cậu hãy dẫn gia đình ở lại Sĩ Khẩu.”

Tổ Nguyệt tròn mắt: “Chúng ta không đi cùng anh à?”

Tổ Thích lắc đầu: “Lạc Dương không an toàn. Vì Triệu Hàm Chương có ý định tiến quân về phía Bắc, chiến tranh là điều khó tránh khỏi… Các bạn hãy ở lại đây. Hơn nữa, con đường đến Lạc Dương cũng sẽ không yên bình chút nào.”

Vì thời buổi loạn lạc, cướp bóc hoành hành; khi họ vượt sông về phía Nam, họ đã trải qua những điều đó rồi… Liệu khi quay trở lại, họ có phải lại gặp phải những cuộc cướp bóc nữa không?

Mặc dù Tổ Thích không sợ hãi, nhưng tổn thất vẫn là điều không thể tránh khỏi… Ông không muốn các thành viên trong gia tộc mình phải chịu thiệt thòi nữa.

Tổ Nguyệt cảm thấy sợ hãi và không biết phải làm thế nào; từ trước đến nay, anh luôn dựa vào anh trai mình… Giờ đây, Tổ Thích lại bảo anh phải ở lại và chăm sóc gia đình… Anh lập tức cảm thấy bối rối.

Tổ Thích vỗ vai anh và nói: “Sau khi tôi đi rồi, nếu Vua Lang Ya mời cậu, cậu cứ đồng ý đi… Tốt nhất là đừng nhận chức vụ chính, mà hãy làm phó thôi.”

Tổ Yếu muốn khóc, “Anh trai ơi, chuyện này rất quan trọng, sao anh không thảo luận thêm với dì nữa?”

  Bà Hứa lắng nghe kỹ lưỡng lời giải thích của chồng mình, rồi lập tức nói: “Anh cứ đi đi, em sẽ lo cho gia đình.”

  Tổ Thích nhìn vợ mình với ánh mắt an ủi, nắm lấy tay bà và nói: “Gia đình giao cho em lo rồi.”

  Tổ Yếu: …

  Cách Sí Khẩu không xa lắm, Vương Huyền – người vừa mới trốn thoát khỏi hang ổ của bọn cướp cùng bạn bè – cũng tình cờ nhìn thấy cuốn sách nhỏ này. Anh ta đọc đi đọc lại nhiều lần, sau đó nắm chặt nắm tay mình và quyết định ngay lập tức: “Tôi phải trở về Lạc Dương!”

  Bạn bè của anh ta đều hoảng sợ: “Mày à, chẳng phải đã quyết định không trở về sao? Trên đường này chúng ta đã gặp phải bọn cướp chín lần rồi, hai lần bị bắt làm tù nhân… Lần sau thì không may mắn như thế này nữa đâu.”

  “Đúng vậy, lần này chúng ta suýt nữa thì mất mạng trong tay bọn cướp. Nếu không phải vì mày thông minh, nói dối rằng mình muốn đầu quân với họ, và vì mày trông đẹp trai nữa, thì chúng ta đã chết từ lâu rồi.”

  Chúc ngủ ngon.