Quân Tây Lương để những đoàn thương nhân phụ thuộc vào họ qua cửa ải trước, rồi cử người mang Văn Thư đi gặp Phó Chi.

Những thương nhân của Tây Lương trước tiên đem hàng hóa ra nộp thuế thương mại rồi mới được qua cửa ải. Một số trong họ đi về phía Trường An để mua sắm hàng hóa sau đó tìm bạn đồng hành quay trở về Tây Lương.

Tuy nhiên, đa số họ muốn theo đoàn quân Tây Lương mang quà tặng đi thăm thành phố Lạc Dương, thậm chí là đến tỉnh Ngụ Châu. Họ nghe nói những chiếc chén pha lê mà triều đình ban tặng cho họ chính là sản phẩm của Ngụ Châu.

Họ rất muốn có chúng.

Phó Chi hiện đã định vị vững chắc tại Trường An. Năng lực làm việc của ông không cần phải bàn cãi; so với Vương Nam Dương – người luôn mơ hồ và chỉ biết ngồi yên không làm gì cả – thì ông tốt hơn rất nhiều.

Kể từ khi ông đến Lạc Dương, trong suốt hơn bốn tháng, mặc dù Trường An vẫn đang chịu đựng nạn đói, nhưng ít ra nơi này không còn u ám nữa.

Nhờ sự can thiệp của ông, hoàng đế đã cấp một số lượng lớn lương thực từ thành phố Yuncheng cho ông, và Triệu Hàm Chương cũng hỗ trợ Trường An hai đợt lương thực, dùng riêng để nuôi dưỡng những người tị nạn.

Khi đến Trường An, dù đã hơi muộn, Phó Chi vẫn tổ chức một nhóm người khai phá đất đai, gieo trồng lúa mì và đậu. Bây giờ, đậu đã đến mùa thu hoạch; lúa mì thì không mấy bội thu, nhưng cũng có được một số thành quả.

Nhờ những thành quả này, Trường An dần dần hồi sinh trở lại.

Và bây giờ, ngay cả Tây Lương cũng đã gửi đến những vật tư hỗ trợ. Nhìn thấy những loại da thú và ngựa này, Phó Chi cảm thấy nước mắt mình ứa lên, liền vội vàng sai người cất giữ chúng cẩn thận.

Ban đầu, ông đến đây với mục đích xây dựng một đội quân lớn cho hoàng đế, nhưng không ngờ rằng thay vì tuyển mộ binh sĩ, ông lại bắt đầu tập trung vào công tác phát triển kinh tế và đời sống của người dân.

Bây giờ, với những con ngựa này, ông mới có điều kiện bắt đầu xây dựng đội quân của riêng mình và của hoàng đế.

Khi nhìn thấy chiếc hòm tiền đi kèm với các vật tư hỗ trợ, ông hơi ngạc nhiên; số tiền này trông quá mới mẻ.

Ông nhặt lên một đồng tiền, lắc nhẹ rồi hạ mắt để che giấu suy nghĩ của mình. Khi ngẩng đầu lên, ông lại tỏ ra bình thản và hỏi: “Những đồng tiền này là gì vậy?”

Sứ giả dẫn đoàn quân lập tức cúi đầu và đưa ra một bức thư, nói: “Đây là thư mà sứ giả của chúng tôi gửi cho Quan Thư.”

Ông trả lời: “Sau

Hiện nay, Tây Lương đã trở thành lãnh địa của Trương Quỹ【Trương Quỹ】; không chỉ Phó Chi mà ngay cả hoàng đế cũng khó có thể can thiệp vào chuyện này.

Vì vậy, ông chỉ có thể gật đầu và nói: “Động thái này rất tốt.”

Những điều còn lại, Trương Quỹ【Trương Quỹ】 đã viết rõ trong bức thư; ông hy vọng Phó Chi sẽ công nhận loại tiền mới của Tây Lương, giúp các thương nhân ở Trường An tin tưởng vào giá trị của loại tiền này, để nó có thể sánh ngang với tiền của triều đình.

Phó Chi lắc lắc những đồng tiền mới và nói: “Nhưng loại tiền mới này dường như nhẹ hơn tiền Ngũ Chu của triều đình.”

“Đúng là nhẹ hơn một chút,” sứ giả cúi đầu đáp: “Chỉ khoảng hai quí thôi.”

Sứ giả cũng chỉ nghe nói mà thôi, không biết chính xác là nhẹ hơn bao nhiêu; nhưng Phó Đình Hàm thì biết rõ.

Khi tiền mới và quà tặng được gửi đến Lạc Dương, Triệu Hàm Chương và nhóm người của ông lập tức sử dụng cân để đo trọng lượng.

Chiếc cân này do Phó Đình Hàm yêu cầu các thợ rèn chế tạo; nó đã có sẵn từ khi họ ở Yuzhou. Trên cân có hai loại đơn vị đo lường: một bên là đơn vị của thời đại hiện tại, và một bên là đơn vị đã được Phó Đình Hàm quy đổi lại.

Họ đã đo tổng cộng mười đồng tiền, sau đó tính trung bình so sánh giữa tiền mới và tiền cũ của triều đình.

Ông nói: “Mỗi đồng tiền mới của Tây Lương nhẹ hơn tiền Ngũ Chu của triều đình khoảng 0,5 gam, tức là nhẹ hơn 2,4 quí.”

Phó Đình Hàm chia tiền mới và tiền cũ ra thành hai đống riêng biệt, rồi nói với Triệu Hàm Chương: “Ban đầu, chúng ta đã thiết kế sao cho trọng lượng và thể tích của tiền mới hoàn toàn tương đương với tiền của triều đình; nhưng nếu chúng ta công nhận loại tiền mới của Tây Lương và các hoạt động thương mại giữa hai bên trở nên thắt chặt, thì tiền mới của chúng ta sẽ bị thiệt thòi.”

Cấp Uyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Dựa vào tính cách của Trương Quỹ【Trương Quỹ】, ông ấy không thể làm việc đúc lại tiền mới.”

Phó Đình Hàm nói: “Tôi không tin vào con người, tôi chỉ tin vào hệ thống.”

   Triệu Hàm Chương cũng gật đầu: “Tôi tin vào Trương Quỹ , nhưng tôi tin vào hệ thống nhiều hơn. Hơn nữa,”

   Cô ấy ngước mắt nhìn Cấp Uyên và nói: “Trương Quỹ sức khỏe không tốt lắm, ai biết khi nào ông ấy sẽ truyền quyền lại cho Zhang Shi chứ?”

   Cấp Uyên hiểu ra: “Cô ấy không tin vào tính cách của Zhang Shi à?”

   Triệu Hàm Chương Xung bật cười.

   Cấp Uyên suy nghĩ một lúc rồi nói: “Đúng vậy, chúng ta phải cẩn thận. Vậy thì đồng tiền mới của chúng ta…”

   “Cũng nên giảm trọng lượng xuống,” cô ấy nói: “Hãy làm theo mẫu đồng tiền mới của Tây Lương đi.”

   Cấp Uyên lo lắng: “Như vậy có ảnh hưởng đến hoạt động thương mại không? Hiện tại số lượng thương nhân đến Luoyang đã ít rồi, nếu họ biết đồng tiền mới của chúng ta nhẹ hơn, liệu họ có còn muốn đến nữa không?”

   Triệu Hàm Chương mỉm cười và nói: “Chỉ cần tôi, Triệu Hàm Chương, vẫn còn đứng vững, thì đồng tiền mới cũng sẽ không gặp vấn đề gì. Trương Quỹ tại sao dám viết thư yêu cầu tôi ủng hộ đồng tiền mới của Tây Lương chứ? Chẳng phải vì uy tín của ông ấy ở Tây Lương sao?”

   “Nếu ông ấy còn ở đó, đồng tiền mới ở Tây Lương sẽ được lưu thông thuận lợi. Với uy tín của gia tộc Trương, ngay cả sau hàng trăm năm, người kế vị nếu là con cháu trưởng thành của ông ấy, cũng sẽ không tồi tệ. Như vậy, giá trị của đồng tiền mới này sẽ ổn định trong ít nhất mười năm.”

   Phó Đình Hàm cũng gật đầu: “Đồng tiền của chúng ta không phải là thứ vô căn cứ. Trung Châu là vùng đồng bằng, cũng là nơi sản xuất lương thực. Trước đây do chiến tranh, nhưng bây giờ với sự ổn định mà Hán Chương mang lại, các loại hàng hóa ở đây như lương thực, lụa, vải gai, thủy tinh, gốm sứ và giấy… Nếu những hàng hóa này có thể được bán ra ngoài, thì đồng tiền mới do Trung Châu đúc ra sẽ có giá trị ổn định. Người ngoài dù không chấp nhận thì cũng buộc phải công nhận.”

Triệu Hàm Chương tự hào nâng khóe miệng lên, gật đầu nói: “Tây Lương vì nằm ở vùng hẻo lánh, dân cư ít và nguồn tài nguyên cũng không dồi dào, nên việc phát hành tiền mới để giao dịch với bên ngoài cần có sự công nhận của mọi người; nhưng tôi thì không cần. Nơi đây là Trung Châu – chỉ cần đảm bảo điều kiện sống ổn định cho người dân, nguồn tài nguyên dồi dào ở đây sẽ thu hút mọi người từ khắp nơi đổ về, vì vậy tiền ở đây sẽ tự nhiên được mọi người chấp nhận.”

  Giá trị của đồng tiền phụ thuộc vào những gì nó đại diện, Triệu Hàm Chương tin rằng mình có đủ cơ sở để làm điều đó.

   Cấp Uyên bị thuyết phục, gật đầu nói: “Vậy thì hãy giảm trọng lượng của đồng tiền, và sản xuất theo tiêu chuẩn của Tây Lương đi.”

   Triệu Hàm Chương nói: “Vì trọng lượng đã khác biệt rồi, thì hãy thay đổi thiết kế của đồng tiền nữa, để loại tiền ngũ trù này trở thành đồng tiền mới thực sự.”

   Cô ấy nói: “Đây là đồng tiền thuộc về tôi, thuộc về quân đội nhà Triệu.”

   Ánh mắt của Cấp Uyên lấp lánh, anh ta nhìn Triệu Hàm Chương với niềm xúc động.

   Mặc dù đồng tiền mới của Trương Quỹ có trọng lượng nhẹ hơn một chút, nhưng thiết kế lại tương đương với đồng tiền do triều đình sản xuất; khi đưa ra thị trường, mọi người sẽ không thể phân biệt được đâu là đồng tiền mới, đâu là đồng tiền cũ.

   Ban đầu, Triệu Hàm Chương muốn sản xuất đồng tiền một cách kín đáo, sao cho chúng không khác biệt gì so với đồng tiền của triều đình; nhưng bây giờ cô ấy đã thay đổi ý định.

   Vì cô ấy không còn là người đầu tiên dám sản xuất đồng tiền mới nữa, vì vậy cô ấy sẽ trở thành người đầu tiên dám phát hành đồng tiền riêng của mình.

   Vì vậy, khuôn in được thay đổi lại; lần này, họ quyết định in chữ “Triệu” lên các đồng tiền ngũ trù.

   Trong thời gian này, các mỏ đồng đã bắt đầu được khai thác, và Phó Đình Hàm thậm chí đã luyện được đồng; các thợ thủ công cũng đã sẵn sàng, chỉ chờ khuôn in đến là có thể bắt đầu sản xuất đồng tiền.

   Vì vậy, ngay khi khuôn in được đưa đến xưởng được canh gác nghiêm ngặt, trong vài ngày sau, đồng tiền mới đã được sản xuất xong.

   Người quản lý xưởng, Quản Sự, đã tự mình mang theo một giỏ đầy đồng tiền đến gặp Triệu Hàm Chương【Triệu Hà