Lưu Thông sau khi trốn thoát khỏi Lạc Dương, liền chạy về Bình Dương và báo cáo tình hình ở Lạc Dương cho Lưu Uyên.

Lúc đó, anh ta vẫn không biết rằng Vương Di【Vương Di】 đã chết, nhưng việc Vương Di【Vương Di】 phản quốc là điều không thể chối cãi được. Họ cần phải nhanh chóng chiếm lấy các vùng đất mà Vương Di【Vương Di】 từng kiểm soát trước khi ông ta trở lại, nếu không thì nước Hán chắc chắn sẽ mất đi phía nam của khu vực Bình Châu.

Còn thành phố Tấn Dương thuộc về Lưu Côn, và nếu họ liên minh với nhau, thì sẽ trở thành một kẻ thù nguy hiểm đối với nước Hán.

Dù Lưu Uyên rất tức giận vì sự thất bại của Lưu Thông, nhưng ông ta càng ghét bỏ việc Vương Di【Vương Di】 phản quốc hơn, nên không quan tâm đến trách nhiệm của anh ta nữa, mà ngay lập tức điều động một đội quân lớn để cho Lưu Thông đi chiếm lại các vùng đất của Vương Di【Vương Di】.

Trên đường đi, anh ta nhận được tin tức về việc Hoàng đế Tấn đã di chuyển kinh đô, và anh ta sửng sốt đến mức không thể nói ra lời nào: “Bạn nghĩ ai là người hộ tống Hoàng đế Tấn trong cuộc di chuyển này?”

“Là Gou Xi.”

“Đúng là Gou Xi, chứ không phải Vương Di【Vương Di】 hay Triệu Hàm Chương sao?”

“Đúng vậy, là Gou Xi. Vương Di【Vương Di】 đã bị Triệu Hàm Chương giết chết, còn Triệu Hàm Chương thì bị giam giữ lại ở Lạc Dương. Nghe nói, bà ấy sẽ xuất quân để cứu các quan lại của Tấn bị Thạch Lặc bắt giữ.”

Lưu Thông trong lòng cảm thấy vô cùng hoang mang, và dù đã tự trách mình trong lòng nhiều lần, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà buông lời chửi thề: “Vương Di【Vương Di】 kia, đáng lẽ chỉ nên nghĩ đến việc quay về với nước Tấn để có được sự giàu sang phú quý, nhưng không ngờ lại kết thúc bằng cái chết thảm hại như vậy… Đáng đời!

Rồi lại trở nên suy tư, “Triệu Hàm Chương sao lại không thể đánh bại được Gou Xi chứ? Cô ấy là người đầu tiên xâm nhập vào Luoyang; thậm chí cả Vương Di【Vương Di】 cũng đã chết dưới tay cô ấy. Vậy Gou Xi đã sử dụng chiến thuật gì để giành được Hoàng đế của triều Jin vậy?”

Người điều tra không thể trả lời được; anh ta chỉ có thể biết được một số thông tin cơ bản mà thôi, những thông tin sâu hơn thì không rõ gì cả.

Lưu Thông suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hãy gửi lệnh cho Thạch Lặc, yêu cầu anh ta ngay lập tức đi vòng qua Bình Châu và hợp sức với chúng ta. Tốt nhất là nên kéo Triệu Hàm Chương cũng đến Bình Châu.”

“Được.”

Thạch Lặc đi sau lưng Tuân Tu, thỉnh thoảng lại bị quấy rối; dù muốn nhanh chóng đi nhanh cũng không thể. Hơn nữa, trong quá trình hành quân, thông tin càng trở nên kém chính xác hơn. Anh ta không biết rằng Triệu Hàm Chương đã đi về phía Thượng Đảng; Lưu Thông cũng không biết điều đó.

Còn Triệu Hàm Chương thì không ngu đâu; cô ấy hoàn toàn có thể đoán ra điều này.

Thượng Đảng có vị trí địa lý đặc biệt, và đó cũng là quê hương của Thạch Lặc; chắc chắn anh ta sẽ đến đó. Lưu Thông cũng không thể để Thượng Đảng theo Vương Di【Vương Di】 trở về triều Jin được; ông ấy cũng sẽ mang quân đến đó.

Ngoài ra, còn có ba vạn binh sĩ do Vương Di【Vương Di】 dẫn dắt nữa… Người chỉ huy đó là Vương Thọ; không biết liệu ông ta có thông báo cho Vương Chương hay chưa.

Vương Chương… Giờ đây, anh ta chính là người thừa kế duy nhất của tài sản của Vương Di【Vương Di】.

Vương Chương vốn đang ngoan ngoãn đi theo Thạch Lặc, cùng những người dân Jin khác chạy trốn khỏi Luoyang thì bỗng một ngày, có một người dân Jin bị bắt làm nô lệ xuất hiện bên cạnh anh ta và thì thầm: “Tướng quân ơi, vị đại tướng đã hy sinh ở Luoyang, Động Châu đang gặp nguy cấp, ngài cần phải về Thượng Đảng ngay để cứu viện.”

   Ban đầu, Vương Chương không tin lời người đó, thậm chí còn muốn giết hắn ngay lập tức, nhưng rồi anh ta lại lấy ra bức thư của Trương Đạo.

   Trương Đạo là một vị tướng trung thành theo hầu Vương Di【Vương Di】; thật khó để Vương Chương【Vương Chương〕 không tin vào lời này.

   Vào một đêm tối tăm, gió lớn, Vương Chương đã dẫn quân đội của mình lén lút rời khỏi đội ngũ và lao về hướng Thượng Đảng.

   Khi biết điều này, Thạch Lặc cũng lập tức tăng tốc tiến quân, đồng thời để lại một đội quân để chặn đường Tuân Tu.

   Tuân Tu định lặp lại chiến thuật cũ, chia quân thành hai đội: một đội để đánh lạc hướng kẻ địch, đội còn lại sẽ đi vòng qua để đuổi theo đội quân chính của đối phương. Nhưng lần này, Thạch Lặc dường như rất nghiêm túc.

   Nhớ đến lời dặn của Triệu Hàm Chương, Tuân Tu đã quyết định rút lui và chỉ còn theo dõi từ xa, không tiếp tục truy đuổi nữa.

   Người tướng được để lại sau đó thấy Tuân Tu chạy nhanh hơn cả thỏ, tức giận mà phun một tiếng: “Thật là một kẻ hèn nhát! Có gan thì đấu một trận xem sao? Cứ lén lút theo sau như vậy thì còn gọi là anh hùng được à?”

   Dù anh ta rất muốn truy đuổi, nhưng Lưu Uyên chỉ để lại cho anh ta rất ít lương thực; sau khi rời đi một thời gian dài, trên đường toàn là làng mạc hoang vu và thành phố đổ nát, việc tìm kiếm tiếp tế rất khó khăn.

   Trong khi đó, Tuân Tu lại mang theo đủ lương thực; anh ta có thể theo đuổi họ suốt nửa tháng, nhưng liệu họ có làm được không?

Và chính trong lúc họ liên tục vướng vào những cuộc tranh cãi ấy, Triệu Hàm Chương đã đến Thượng Đảng trước tiên.

Những kẻ có ý xấu từ trước đã ngay lập tức thay đồ thành trang bị giáp áo và mũ chiến của quân đội Vương Di【Vương Di】.

Thực ra, chỉ có chưa đầy một ngàn người được trang bị đầy đủ; phần còn lại vẫn mặc đồ rách rưới – điều này cũng dễ hiểu thôi. Ngoại trừ các đội quân riêng biệt, ai lại có khả năng trang bị đầy đủ cho tất cả binh sĩ chứ?

Triệu Hàm Chương giao cho Tăng Việt dẫn hai ngàn người đi trước, còn bà và Triệu Nhị Lang thì dẫn những người còn lại đi sau. Họ đã thay đồ thành trang bị của quân đội Thạch Lặc.

Đáng tiếc là số lượng người được trang bị đầy đủ không nhiều, chỉ khoảng bốn năm trăm người thôi. Bà đã cố tình sắp xếp những người cao lớn ở phía trước, và để Nguyên Lập đứng ở vị trí đầu tiên; bà cùng Triệu Nhị Lang thì ẩn mình giữa đám binh sĩ.

Từ bây giờ trở đi, họ đã trở thành hai đội quân riêng biệt.

Nói thật, đây là lần đầu tiên cả Nguyên Lập lẫn Tăng Việt đều áp dụng chiến thuật này.

Cả hai đều hoài nghi: “Cô gái ơi, liệu kế hoạch này có thành công không?”

Triệu Hàm Chương đáp: “Thử xem sao biết được chứ?”

Nếu không thử, làm sao bà có thể biết liệu nó có hiệu quả hay không?

Tăng Việt và Nguyên Lập nhìn nhau, rồi đồng ý thực hiện kế hoạch. Vì vậy, Tăng Việt đã cưỡi ngựa dẫn hai ngàn người đã được trang bị đầy đủ đi trước; hai mươi phút sau, họ mới bắt đầu hành trình, theo sau họ.

Lúc đó là ban ngày, cổng thành Thượng Đảng vốn đã mở, nhưng khi thấy bụi bặm bay mù và nghe thấy tiếng móng ngựa, họ lập tức đóng cửa lại.

Tăng Việt Khi họ lao nhanh đến, cổng thành vẫn chưa được khép hoàn toàn. Từ xa, anh ta với giọng điệu đặc trưng của khu vực Thanh Châu đã hét lớn: “Mở cổng thành ra! Tướng quân trở về rồi, Thạch Lặc và quân đội bên trái đang đuổi theo, nhanh chóng đẩy lùi kẻ thù!”

  Các binh sĩ trên tường thành đều giật mình; những người đang chuẩn bị khép cửa thành cũng do dự. Chỉ trong khoảnh khắc do dự đó, Tăng Việt đã tiến gần đến cổng thành.

  Những người trên tường thành nhìn xuống phía dưới, quả thực đã thấy lá cờ của Thạch Lặc và đại quân đang đuổi theo. Vì Zhang Tao đã yêu cầu thông báo cho Vương Chương trở về, nên các tướng lĩnh trên tường thành vội vàng ra lệnh: “Nhanh mở cổng thành ra, chỉ cần mở một cánh thôi!”

  Họ cũng hối thúc các binh sĩ dưới thành mặc áo giáp giống họ: “Nhanh vào đây, quân đội của Thạch Lặc sắp đuổi kịp rồi.”

  Lá cờ càng lúc càng hiện rõ hơn.

  Nửa cánh cổng thành được mở ra, và Tăng Việt cùng đội quân của mình xông vào thành phố Thượng Đảng. Chẳng mất bao lâu sau, tiếng kêu thảm thiết đã vang lên từ phía dưới…

  Một cánh cổng thành khác cũng được từ từ mở ra, và Triệu Hàm Chương dẫn đại quân xâm nhập vào thành phố.

  Người dân trong thành hoảng loạn, chạy về nhà và ẩn mình bên trong, run rẩy sợ hãi. Trên đường phố, hàng hóa lung tung khắp nơi. Triệu Hàm Chương cưỡi ngựa qua, và trong một con hẻm, một người phụ nữ đã dùng tay bịt miệng và mũi đứa trẻ để không cho nó phát ra tiếng động.

  Triệu Hàm Chương liếc thấy điều đó, liền vung roi đánh nhẹ lên mu bàn tay người phụ nữ. Cô ta đau đớn và lập tức buông tay đứa trẻ ra.

  Triệu Hàm Chương không quay đầu lại, tiếp tục hành quân về phía Thích Sử Phủ của Thượng Đảng. Cô ta hét lớn: “Quân đội nhà Triệu, tuân theo lệnh! Không được làm phiền người dân; ai vi phạm sẽ bị xử tử không tha!”

Người đứng phía sau lập tức tuân lệnh và truyền đi thông báo đó.

Quân đội nhà Triệu tiến vào Thượng Đảng một cách có trật tự. Khi cô ấy đến con đường lớn trước cửa Thích Sử Phủ, Zhang Tao ra lệnh, và các tay ném kiếm liền xuất hiện từ trên tường, nhắm thẳng vào Triệu Hàm Chương.

Triệu Hàm Chương dừng ngựa lại, đứng đúng ở khoảng cách ba trăm mét trước Thích Sử Phủ.

Zhang Tao tức giận đến mức đánh vào tường, rồi mới quyết định ra gặp để thương lượng: “Triệu Hàm Chương, ông đến Thượng Đảng này muốn làm gì?”

Triệu Hàm Chương trả lời: “Tôi đã có thỏa thuận với Tướng Vương; ông ấy hứa sẽ đưa cho tôi mười thùng bạc, mười thùng vàng và mười thùng trang sức. Hôm nay, tôi đến đây để lấy những thứ đó.”

Zhang Tao không nhịn được mà chửi thề: “Ông nói đùa à!”

Hãy gặp lại nhau vào ngày mai.