Vương Thị cũng không phiền lòng chút nào; trong mắt bà, hành động của Phó Đình Hàm là biểu hiện của sự lịch sự. Dù không quá thân thiết, nhưng bà vẫn rất coi trọng điều này.

Bà quan tâm đặc biệt đến con gái mình; thấy cô bé đã cao lên hơn và trở nên xinh đẹp hơn, bà liền mỉm cười vui mừng, vội vàng nắm lấy tay cô bé: “Tốt lắm, tốt lắm… Ngoài trời lạnh lắm, mau vào nhà đi.”

Khi nắm tay cô bé, bà mới nhận ra những vảy da chai sần trên lòng bàn tay của Triệu Hàm Chương; bà không khỏi buồn lòng khi thấy đó. Ngón tay cô bé dường như đang bị tổn thương nặng.

Vương Thị đau lòng vô cùng; ngay cả bản thân bà cũng chưa từng trải qua những khổ cực như vậy. Bà nhìn cô bé với đôi mắt đầy nước mắt, siết chặt tay cô bé: “Mau vào nhà đi!”

Bà bảo người hầu phục vụ Cấp Uyên và Phó Đình Hàm, rồi kéo Triệu Hàm Chương vào sân sau; Triệu Nhị Lang thì mơ hồ theo sau họ.

Chắc hẳn mẹ muốn nói chuyện riêng với họ.

Vừa vào nhà, Vương Thị lập tức ra lệnh: “Nhanh đi lấy một chậu nước ấm, và mang theo loại thuốc mật ong do chúng ta tự làm.”

Bà mở lòng bàn tay của Triệu Hàm Chương ra và không khỏi rơi nước mắt: “Dù không phải vì ai khác, nhưng vì bản thân mình mà nói, cũng nên chăm sóc bản thân kỹ hơn chứ… Có cô gái nào có đôi bàn tay như em không?”

Triệu Hàm Chương cười và rút tay lại: “Mẹ nói đúng đấy, con sẽ bôi thuốc ngay bây giờ.”

Triệu Nhị Lang nhìn vào và thấy chiếc hộp sứ mà Thanh Cô mở ra có mùi thơm ngon; cậu liền đưa tay ra để mẹ xem: “Mẹ ơi, con xin mẹ xem này.”

Vương Thị liền vỗ nhẹ tay cậu: “Con là một chàng trai rồi; việc bàn tay hơi thô ráp cũng không sao đâu.”

Nói xong, bà cảm thấy không ổn; nếu lời này lan ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra nhiều phản đối, và bà cũng lo rằng con trai mình từ đó sẽ trở nên thô lỗ hơn. Vì vậy, bà lập tức thay đổi lời nói: “Nhưng một người quý ông thực sự nên giữ thái độ thanh lịch và đúng mực. Lát nữa tôi sẽ bảo Qing Gu mang cho con một hộp mật ong nữa; đây là loại được pha chế từ mật ong, rất quý giá. Bản thân tôi cũng dùng nó để bôi mặt, con hãy tiết kiệm và sử dụng thận trọng nhé.”

Triệu Nhị Lang vui vẻ đồng ý ngay. Khi đã cho con trai mình rồi, [Vương Thị] cũng không cảm thấy có gì sai khi đối xử ưu ái hơn với người khác, nên bà lại bảo Qing Gu mang thêm một hộp nữa và đưa cho [Triệu Hàm Chương], “Hộp này dành cho Đình Hàn, con phải tự mình đem đi.”

Bà thở dài và nói: “Gia đình anh ấy không ở đây, anh ấy phải đi theo con suốt, chỉ có [Phó An] ở bên cạnh, nhưng tôi thấy [Phó An] cũng không quá chu đáo; anh ấy hiếm khi ở bên cạnh để chăm sóc anh ấy. Con hãy quan tâm đến anh ấy nhiều hơn một chút nhé.”

[Triệu Hàm Chương] đồng ý. [Vương Thị] tiếp tục nói: “Trời đã lạnh rồi, tôi đã may sẵn quần áo mới cho các con, cùng với những chiếc áo khoác chống gió. Các con đều phải đi ngoài nhiều, vào mùa đông gió lớn lắm, nên mặc áo khoác sẽ tốt hơn…”

[Bà Vương Thị] bảo Qing Gu mang ra ba cáihòm, phần của [Phó Đình Hàm], bà vẫn yêu cầu [Triệu Hàm Chương] tự mình đem đi. Bà nhấn mạnh điểm này nhiều lần: “Con phải tự mình đem đi, hiểu chứ?”

[Triệu Hàm Chương] vui vẻ đồng ý, sau khi nhìn vào những bộ quần áo trong box, anh không khỏi hỏi Qing Gu: “Qing Gu, mùa đông này có ai đến đưa tiền cho chúng ta không?”

Qing Gu ngẩn ngơ một chút, rồi nhìn sang [Vương Thị]. [Vương Thị] nói với cô ấy: “Điều đó con không cần phải lo lắng đâu.”

Cô ấy sờ vào bộ quần áo đã hơi phai màu trên người mình, lòng đau xót vô cùng; nước mắt dâng lên trong mắt, nhưng cô không để chúng rơi xuống. Thay vào đó, cô nói với Triệu Hàm Chương: “Con biết mẹ không giống những người phụ nữ khác; thời buổi bây giờ cũng không còn như xưa nữa. Nếu con là đàn ông, sẽ có vợ ở trong nhà lo liệu mọi việc cho con, nhưng con là con gái.”

“Tinh Hán cũng là người có việc lớn để lo; tôi thấy anh ấy cũng không hề rảnh rỗi hơn con đâu. Vì vậy, việc trong nhà sau này tôi sẽ tự lo,” Vương Thị nói. “Trước đây, ông Kích đã nói với tôi rằng số tiền dư của con không nhiều lắm; e rằng chi phí cho việc trong nhà sau này sẽ phải cắt giảm đi một chút.”

“Con và Nhị Lang đều không ở nhà; việc tiêu xài của con trong nhà sau cũng không nhiều lắm. Thôi thì con sẽ báo với ông Kích từ bỏ khoản này đi. Sau này, phòng trước không cần phải chu cấp tiền cho phòng sau nữa. Con cũng có một ít tài sản và tiết kiệm riêng, đủ để lo cho bản thân.”

Triệu Hàm Chương không phải thực sự mới chỉ mười lăm tuổi; cô hoàn toàn hiểu rõ rằng các chi phí trong nhà sau phức tạp đến mức nào. Rất nhiều việc liên quan đến các bà lão và mối quan hệ gia đình đều được tính vào chi phí trong nhà sau.

Triệu Hàm Chương muốn từ chối, nhưng khi ngẩng đầu nhìn vào ánh mắt của Vương Thị, bao lời muốn nói trong lòng cô đều bị nén lại. Cô tiến lại gần và nói: “Con sẽ nghe theo lời mẹ.”

Vương Thị liền cảm thấy vui mừng.

Chu Nhị Lang, người đang vui vẻ lựa chọn quần áo mới, nhìn hai mẹ con họ một cách kỳ lạ, do dự một lát rồi cuối cùng cũng không tiếp cận họ nữa.

Cậu cảm thấy mình đã là một người lớn và không muốn ở bên mẹ hay chị gái mình nữa.

Ba mẹ con (thực ra chỉ có hai người) trò chuyện với nhau một lúc lâu, sau đó mới ra ngoài và gặp lại Cấp Uyên trong phòng khách.

Cấp Uyên và Phó Đình Hàm đã uống ba tách trà; khi thấy Triệu Hàm Chương bước ra với vẻ mặt vui vẻ, họ lập tức ngồi thẳng dậy và thúc giục cô: “Chúng ta đã thỏa thuận với các gia đình về thời gian giao hàng; chỉ vài ngày nữa là đến hạn giao hàng rồi. Lúc đó, chúng ta cần phải thanh toán tiền và nhận hàng đồng thời.”

Vương Thị nghe vậy liền quay đầu hỏi: “Ba mẹ, con thiếu tiền à? Thiếu bao nhiêu?”

   Cô ấy nhíu mày nói: “Con vẫn còn một ít…...”

   Triệu Hàm Chương vội vàng trả lời: “Mẹ ơi, con không thiếu tiền đâu, con có tiền mà.”

   Thấy Vương Thị nhìn mình với ánh mắt hoài nghi, cô ấy đành nói: “Thật đấy mẹ, con không dối đâu, đó là tiền ông nội để lại cho con.”

   Ngay lập tức, khuôn mặt hoài nghi của Vương Thị biến thành sự tin tưởng; bố chồng mình thì chắc chắn không có vấn đề gì rồi.

   Nhưng đó là Vương Thị; còn Cấp Uyên thì vẫn chưa hoàn toàn yên tâm. Bởi vì anh ta biết số tiền trong cuộc giao dịch này lớn đến mức nào, và việc cha cũ đã lén lút để lại tiền cho con trai mình thì anh ta cũng tin, nhưng liệu số tiền đó có thực sự nhiều đến thế không?

   Triệu Hàm Chương đã cười tươi và báo cáo với Vương Thị: “Mẹ ơi, con đã để số tiền đó lại ở nhà cũ, vì vậy con phải quay lại một chút.”

   Vương Thị ngạc nhiên hỏi: “Con có cần mẹ đi cùng không?”

   “Không cần đâu,” Triệu Hàm Chương vẫy tay nói: “Con còn có việc muốn nhờ mẹ giúp đỡ.”

   Cô ấy cười tươi đáp: “Làm quan mới nhậm chức này, con vẫn chưa gặp nhiều người ở Trần Huyện, cũng chưa quen biết các bà lão trong gia đình, vì vậy mẹ cần phải giúp con.”

   Đây chính là điều mà Vương Thị muốn làm; cô ấy ngay lập tức đồng ý.

   Triệu Hàm Chương nói: “Trời lạnh rồi, mẹ hãy dẫn họ đi làm những việc tốt bụng đi; ở Trần Huyện cũng nên lập một ngôi nhà để nuôi dưỡng trẻ em mồ côi do chiến tranh mà phải xa rời gia đình…”

Vương Thị đáp lại một cách tự tin; cô ấy rất am hiểu về việc này, bởi trước đây cô thường xuyên đến Viện Dưỡng Thiện ở Tây Bình, và trong số những nữ quan đó, cô ấy quen biết nhất với Chén Tứ Nương.

   Sau khi giao phó xong công việc, Triệu Hàm Chương nói với Phó Đình Hàm: “Cậu đi cùng tôi đi, lần này trở về chúng ta sẽ tiến hành xây dựng các phòng thuốc ở Thượng Thái và Tây Bình.”

   Phó Đình Hàm gật đầu đồng ý: “Được.”

   Triệu Hàm Chương nói: “Vậy thì chúng ta sẽ lên đường vào ngày mai.”

   Cấp Uyên cũng rất muốn đi cùng, và nói: “Thưa cô, con cũng xin đi cùng cô. Lần này Triệu Thị đã giúp đỡ rất nhiều, có một số việc cô không thể tự mình xuất hiện để thảo luận được.”

   Triệu Hàm Chương nhíu mày suy nghĩ, lòng cũng rất muốn đi, nhưng lại lo lắng: “Nhưng Trần Huyện thì sao đây?”

   Cấp Uyên hỏi: “Vậy Triệu Khoan thì sao?”

   Triệu Khoan à~~

   Khi vào Trần Huyện, Triệu Khoan đã tách ra khỏi Triệu Hàm Chương. Trước đó anh ta đã mua một căn nhà ở đó để sinh sống, và bây giờ trở về nhà thì thật sự rất thoải mái.

   Không phải vì anh ta giàu có đến mức có thể dễ dàng mua nhà ở thành phố, mà là sau cuộc chiến tranh, có rất nhiều người ở Trần Huyện đã rời đi, nên có rất nhiều ngôi nhà trống. Nhiều gia đình chỉ để lại một hoặc hai người hầu ở lại, một là để canh gác nhà, hai là để giao dịch mua bán nhà cửa.

   Anh ta thấy giá cả không quá đắt, nên đã quyết định mua ngay.

   Triệu Hàm Chương nói: “Anh ấy thực sự là một ứng viên lý tưởng; vì anh ấy cũng đã mua nhà ở đây, nên chắc chắn sẽ ở lại thêm một thời gian.”

   Nếu Triệu Khoan biết rằng việc mua nhà cũng là một lý do khiến anh ta quyết định ở lại, chắc chắn anh ta sẽ quay trở lại hai tháng trước và đánh mình một trận vì hành động đó…

   Chúc ngủ ngon.