Hú Trực nhìn mọi người đã xếp xong hàng hóa lên xe, bầu trời cũng bắt đầu tối dần, ông mới vẫy chuông báo kết thúc công việc.

Mọi người lập tức ngừng làm việc, thu dọn đồ đạc rồi kéo theo thân thể mệt mỏi trở về nhà. Tuy nhiên, trên khuôn mặt họ không hề có vẻ uể oải; ngược lại, họ tụ tập thành từng nhóm và mời nhau: “Tối nay đến nhà tôi ăn cơm đi, các bạn mang theo chút đồ ăn để cùng nhau tổ chức một bữa.”

Những người đề nghị như vậy phần lớn đều là đàn ông độc thân; còn những người đã có gia đình thì đã vội vàng trở về nhà.

Hú Trực cũng nhanh chóng đi về phía trang viên của mình. Ông bước vào một căn nhà sáng đèn rực rỡ; trong sân có rất nhiều thùng hàng, và những người lao động đang cố định các vật phẩm đó, tiếng đục đảo không ngừng vang lên.

Triệu Thông vừa kiểm tra số lượng thùng hàng vừa dặn dò: “Các bạn phải cẩn thận lắm nhé, mọi thứ được đóng gói bằng kính đều phải được kiểm tra kỹ lưỡng. Đây là đồ dành cho quý nhân, không được có bất kỳ khuyết tật nào.”

“Đã cố định chắc chắn rồi, không được lỏng lẻo đâu; đường đi xa và gập ghềnh lắm, nếu đồ bị hỏng trên đường thì sẽ gây phiền toái cho các cô gái…” Nhìn thấy Hú Trực, Triệu Thông dừng bước lại và hỏi: “Bên anh đã kiểm tra đầy đủ hàng hóa chưa?”

Hú Trực trả lời: “Đã kiểm tra đầy đủ rồi, sáng sớm mai chúng ta sẽ lên đường.”

Triệu Thông gật đầu hài lòng và nói: “Bảo những người canh gác ban đêm phải chú ý lắm nhé.”

Mặc dù Hú Trực không nghĩ ai dám đến trang viên của Triệu Minh gây rối, nhưng ông vẫn đồng ý với yêu cầu đó.

Ông liếc nhìn các thùng hàng trong sân, sau đó cúi đầu rời đi mà không làm phiền Triệu Thông nữa.

Vào cùng lúc đó, ở huyện Tây Bình bên cạnh, nhiều người cũng không nghỉ ngơi, thậm chí còn không ăn tối nữa.

Hú Kim nhìn các học trò bọc sách bằng giấy dầu, rồi bảo họ cho sách vào thùng hàng. “Các bạn phải cẩn thận lắm nhé, những cuốn sách này sẽ được gửi đến miền Bắc, trên đường có thể sẽ gặp phải tuyết lở.”

Các học trò đáp lại và tiếp tục bọc sách một cách cẩn thận hơn nữa.

Tại tòa án huyện, cách hiệu sách khá xa, cũng sáng đèn rực rỡ. Trụ sở hành chính của huyện Nham Nam vẫn nằm ở huyện Tây Bình; không biết là do thiếu kinh phí hay vì Triệu Minh đã quen với việc làm việc tại tòa án huyện Tây Bình, nên ông ấy không xây dựng thêm dinh thự cho mình. Hiện tại, cả dinh thự huyện lẫn tòa án huyện đều hoạt động chung tại một nơi.

Điều

Triệu Minh cầm lấy bình rượu, tự rót uống và hỏi một cách thỏa mái: “Vậy là Gou Xi vẫn chưa trở về Yanzhou, mà các người ở Thích Sử Phủ đã định đi buôn bán với ông ta rồi à?”

   Thường Ninh nghĩ thầm: Điều đó không chỉ liên quan đến Thích Sử Phủ của chúng tôi, mà còn liên quan đến Thích Sử Phủ của ngài nữa.

   Nhưng trên mặt, ông ta tỏ ra rất nghiêm túc và gật đầu đáp: “Đúng vậy, chủ nhân đã nói rằng, năm nay ở Yuzhou có rất nhiều người di cư, họ đang rất thiếu thực phẩm và vải vóc. Còn Yanzhou may mắn là chưa bị cuốn vào chiến tranh. Dịp Tết sắp đến rồi, các Lang Quân đều rất coi trọng phong cách sống thanh lịch… Nếu chúng ta gửi những thứ này đến, có lẽ sẽ có thể đổi lấy những thứ mà Yuzhou đang rất cần.”

   Triệu Minh cười lạnh và nói: “Chỉ với những cuốn sách và đồ pha lê đó, cô ấy có thể đổi được bao nhiêu thực phẩm và vải vóc chứ? Mọi người đâu phải đều ngốc đâu… Nếu chỉ một hai thứ thì còn đỡ, nhưng nếu quá nhiều, ai lại muốn đổi với cô ấy chứ? Trong thời loạn lạc này, vàng bạc mới là thứ thực sự có giá trị.”

   Thường Ninh thở dài và nói: “Nhưng tôi không biết chủ nhân còn bao nhiêu tiền của nữa… Theo những gì tôi biết, cả Thích Sử Phủ Yuzhou lẫn Tổng đốc quận Runan dường như đều không còn dư dả gì cả.”

   Triệu Minh không nói gì, chỉ cúi đầu suy nghĩ.

   Tuy nhiên, ông ta không vội vàng. Dựa vào những gì ông ta biết về Triệu Hàm Chương, cô ấy chắc chắn sẽ có cách giải quyết thôi.

   Nhưng có lẽ cô ấy không còn nhiều tiền nữa… Dù chú ruột có giàu có đến đâu, cũng không thể để lại cho cô ấy quá nhiều vàng bạc được… Tiền bạc mà cô ấy kiếm được trong thời gian này chủ yếu đều từ việc kinh doanh của bản thân mình mà thôi.

   Triệu Minh gõ nhẹ vào đầu gối mình, rồi bỗng nhiên cười lên và nói: “Thôi đi, hãy báo cô ấy rằng tôi sẽ liên hệ với tất cả bạn bè và người thân mà tôi có thể tìm được… Chỉ cần cô ấy có đủ vàng bạc, tôi sẽ bảo họ bán những thứ đó cho cô ấy với giá rẻ hơn.”

   Thường Ninh thở phào nhẹ nhõm và cúi đầu đáp: “Vâng.”

   Ông ta thực sự rất mệt mỏi… Rõ ràng cô gái đó họ Triệu, họ cùng một gia đình, nhưng lại phải để ông ta đóng vai trò trung gian như thế này…

   Nhưng ông ta v

Triệu Minh cười nhẹ hỏi: “Vàng bạc à?”

   Thường Ninh dù có chút lo lắng, vẫn khẳng định: “Chính là vàng bạc!”

  Đó không phải là ông ta nói ra, mà là cô gái kia đã nói, ông ta chỉ đơn giản là truyền đạt lại thôi.

   Triệu Minh không khỏi tự hỏi: Triệu Hàm Chương lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?

  Dù cô ấy luôn cười nói, trông có vẻ táo bạo, nhưng thực ra rất thận trọng; nếu không chắc chắn, cô ấy sẽ không dám đưa ra những lời hứa như vậy đâu.

  Cũng giống như Gou Xi, ông ta cũng suy ngẫm về điều này. Những hành động của Triệu Hàm Chương quả thật rất ồn ào; khu vực Yuzhou đang phục hồi với tốc độ chóng mặt và toát ra một sức sống mạnh mẽ, hoàn toàn trái ngược với xu hướng thời đại hiện tại.

  Mặc dù ông ta vẫn đang bị mắc kẹt bên ngoài Lạc Dương, đối đầu với Đông Hải Vương, nhưng ông ta vẫn theo dõi sát sao những diễn biến ở Yuzhou.

  Liên tục có tin tức từ Yanzhou được gửi về, báo cáo với Gou Xi: “Triệu Hàm Chương đã thu hút những người dân lưu lạc, an phủ họ; hiện nay, toàn thể Yuzhou đang đoàn kết một lòng. Người dân các quận ngoại vi đang đổ xô về các quận nội địa. Nếu tiếp tục như vậy, trong thời gian không lâu nữa, Triệu Hàm Chương chắc chắn sẽ có thể kiểm soát được cả mười quận.”

  Các nhà chiến lược ở Yanzhou đã chia Yuzhou thành năm quận nội địa và năm quận ngoại vi; năm quận nội địa nằm dưới sự kiểm soát của Triệu Hàm Chương, còn năm quận ngoại vi thì do Gou Xi quản lý.

  Tuy nhiên, họ cũng không vội vàng yêu cầu Gou Xi trở về; bởi vì kẻ thù lớn nhất của họ hiện nay vẫn là Đông Hải Vương. Đã đến giai đoạn này rồi, nếu không tận dụng cơ hội này để đánh bại Đông Hải Vương, ngay cả khi Gou Xi đồng ý, những người dưới quyền ông ta cũng sẽ không chấp thuận đâu.

  Vì vậy, họ nhắc nhở Gou Xi phải cẩn thận với Triệu Hàm Chương và nói: “Dù cô ấy là nữ giới, nhưng cô ấy lại có tầm nhìn xa trông rộng và trí tuệ phi thường. Nếu không ngăn chặn cô ấy ngay từ bây giờ, sau này chắc chắn sẽ gây ra những rắc rối lớn.”

**“Hãy nhanh chóng kết thúc cuộc tranh đấu với Đông Hải Vương, việc giữ được lòng dân quan trọng hơn mọi thứ.”**

**Gou Xi cũng nghĩ như vậy, nhưng Đông Hải Vương vẫn còn nhiều tàn binh; hắn kiểm soát thành phố Lạc Dương và cả hoàng đế, nên Gou Xi không thể làm gì được hắn lúc này.**

**Khi nghĩ đến Triệu Hàm Chương, Gou Xi cảm thấy buồn bã. Cô ấy đã rời đi một cách quyết đoán ngay khi Đông Hải Vương rút lui; có lẽ cô ấy đã dự đoán trước tình hình bế tắc hiện tại rồi.**

**Anh ta mở ra một lá thư khác – vẫn là tin tức về động thái của Triệu Hàm Chương. Trong thư có nói rằng Triệu Thị đang mua một lượng lớn lương thực, vải vóc và các vật tư khác thay cho Triệu Hàm Chương, và tất cả đều được thanh toán bằng vàng bạc.**

**Các thương nhân ở Yanzhou nghe tin này liền bắt đầu tích trữ lương thực và vải vóc để chuyển đến Yuzhou. Người viết thư khuyên Gou Xi nên ban lệnh cấm việc vận chuyển các vật tư này ra ngoài Yanzhou.**

**“Nếu không kiểm soát kịp thời, e rằng sau một thời gian, Yanzhou sẽ trở thành ‘nô lệ’ của Yuzhou thôi.”**

**Gou Xi tức giận, gấp lại lá thư và ném nó sang một bên. “Tất cả mọi người chỉ biết thúc giục, nhưng lại không đưa ra bất kỳ ý tưởng hay giải pháp nào cả!”**

**Gou Chun nhìn thấy vậy, lập tức nói: “Thế nên tôi mới từng nói rằng nên giết cô ta đi… Anh trai quá nhân đạo; anh là một người quý tộc, còn cô ta chỉ là một phụ nữ mà thôi!”**

**Nói xong, cô ta nhìn chằm chằm vào Diêm Hanh【Diêm Hanh】 và Minh Dự, cảm thấy chính họ là những người đang cản trở anh trai mình.**

**Diêm Hanh【Diêm Hanh】 không nói gì, còn Minh Dự thì nói: “Triệu Trọng Dư đang phục vụ ngay bên cạnh hoàng đế… Nếu anh có nghi ngờ gì, tại sao không hỏi Thượng thư Triệu xem gia tộc họ đang có ý đồ gì?”**

**Mắt Gou Xi sáng lên; anh ta quên mất rằng Triệu Trọng Dư chính là người đứng đầu gia tộc Triệu Thị, và anh ta có thể thông qua người này để giải quyết vấn đề.”