“Đây là tỉnh Nguyệt Châu sau chiến tranh; tình hình ở đây còn khó khăn hơn nhiều so với thời kỳ ở Thành Dương trước đây,” Triệu Hàm Chương nói: “Hiện nay, ở phía bắc và phía đông của Nguyệt Châu, giữa dân chúng có rất nhiều kẻ cướp. Ông Kích nói rằng, chỉ riêng ở khu vực mà Thạch Lặc đã đi qua, có tới 72 pháo đài lớn nhỏ bị chiếm đoạt; hầu hết người dân trong đó đều bị bắt đi, những người may mắn thoát ra thì hoặc là đi lang thang trong rừng núi để sống như kẻ cướp, hoặc là bỏ quê hương để lưu lạc khắp nơi.”

“Trên thế giới này, tình hình tương tự như vậy xảy ra ở khắp mọi nơi. Là một quan lại, trách nhiệm của họ chính là quản lý địa phương và chăm sóc dân chúng,” Triệu Hàm Chương tiếp tục: “Tôi cho rằng việc quản lý địa phương cũng giống như việc chiến đấu vậy – chỉ khi hiểu rõ bản thân và đối thủ, con người mới có thể luôn chiến thắng. Triệu Khoan, nếu bạn không hiểu rõ bản thân mình và cũng không nắm rõ tình hình của dân chúng hiện nay, làm sao bạn có thể làm tốt công việc của một quan lại được?”

Triệu Khoan bỗng ngập chìm trong suy nghĩ, và hỏi: “Tại sao ngài lại chỉ nhắc đến tôi mà không đề cập đến Phạm Ký Sự cùng những người khác?”

Triệu Khoan rất nhạy bén; anh ta nhận thấy rằng mỗi khi dạy họ làm việc, Phạm Dĩnh và các cô gái khác thường nhận được nhiều lời khen ngợi hơn, thậm chí em gái anh ta là Triệu Vân Tâm cũng được khen nhiều hơn cô ấy.

“Bởi vì họ giống như những trang giấy trắng, đầy nhiệt huyết và sẵn lòng tiếp thu mọi thứ tôi dạy,” Triệu Hàm Chương giải thích. “Có lẽ vì ít phụ nữ giữ vai trò quan lại, nên khi các cô ấy đảm nhận vị trí đó, họ đều tuân theo mọi chỉ thị của tôi một cách tuyệt đối, không bao giờ nghi ngờ hay phản đối, và luôn nỗ lực hết sức để thực hiện chúng.”

Nhưng Triệu Khoan thì khác. Anh ta từ nhỏ đã học hành theo Nho giáo và Pháp luật, có những quan điểm riêng của mình; đồng thời, anh ta cũng chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi tư tưởng của thời đại này. Nhiều biện pháp mà Triệu Hàm Chương đề xuất trái ngược với những gì anh ta tin tưởng và quen thuộc, điều này khiến anh ta cảm thấy rất đau khổ.

Đôi khi anh ta nghĩ rằng Triệu Hàm Chương đúng, đôi khi lại nghĩ rằng bà ấy sai; nhưng vì không thể thuyết phục được bà ấy, d

Triệu Hàm Chương nói: “Anh Khánh, tôi chỉ muốn hỏi anh một điều: giữa gia đình, quốc gia và dòng tộc, cái nào quan trọng hơn cả?”

   Triệu Khoan đáp: “Làm sao có sự phân biệt quan trọng hay không quan trọng được chứ? Tất cả đều quan trọng như nhau mà.”

   Triệu Hàm Chương nghiêm túc nói: “Nếu phải lựa chọn giữa bốn thứ này – bản thân mình, gia đình, quốc gia và dòng tộc – anh sẽ chọn cái gì?”

   Triệu Khoan im lặng một lúc lâu, rồi mới trả lời: “Dù có khó đến đâu, tôi vẫn mong rằng dòng tộc của chúng ta sẽ tồn tại mãi.”

   Triệu Hàm Chương gật đầu nhẹ, rồi quay sang hỏi Phạm Dĩnh đang đứng bên cạnh: “Còn em thì sao?”

   Phạm Dĩnh đáp: “Tất nhiên là phụ nữ quan trọng nhất.”

   Triệu Khoan lập tức chế giễu: “Đúng là kẻ nịnh hót!”

   Triệu Hàm Chương cũng không nhịn được mà cười, nhưng cô nhận ra sự nghiêm túc trong lời nói của Phạm Dĩnh, liền cười thành tiếng. Bầu không khí nghiêm túc lập tức tan biến. Cô quay lại nói với Triệu Khoan: “Anh Khánh, tôi đưa ra câu hỏi này không phải để bắt anh phải lựa chọn giữa tôi và dòng tộc, mà là để anh hiểu được ý tưởng của tôi. Chúng ta hai người, tôi và chú Minh, tôi và toàn thể Triệu Thị, thậm chí cả khu vực Yuzhou này, đều cần phải tìm kiếm điểm chung và giữ gìn sự khác biệt.”

   Triệu Khoan trước tiên thở phào nhẹ nhõm, sau đó mới tỏ vẻ bối rối: “Tìm kiếm điểm chung và giữ gìn sự khác biệt ư?”

   “Đúng vậy,” Triệu Hàm Chương gật đầu nói: “Chúng ta không thể chỉ có một mục tiêu duy nhất. Giống như việc anh phải lựa chọn giữa bốn thứ kia cũng rất khó khăn vậy… Nếu có thể đạt được cả bốn điều đó, thì còn cần phải lựa chọn làm gì nữa chứ?”

Triệu Khoan không khỏi bật cười và nói: “Trên đời này làm sao có chuyện tốt đẹp như vậy, lại có thể vừa được này vừa được kia?”

  “Chính vì vậy chúng ta mới yêu cầu sự tồn tại song hành giữa các quan điểm khác nhau,” Triệu Hàm Chương nói một cách nghiêm túc: “Đối với tôi, quốc gia là điều quan trọng nhất. Quốc gia mà tôi nói đến không phải là Đại Tấn ở Lạc Dương, mà chính là những người dân trên khắp thiên hạ. Gia đình đứng ở vị trí thứ hai, còn tộc thống thuộc hàng thứ ba.”

   Triệu Khoan ngạc nhiên nhìn cô ấy.

   Triệu Hàm Chương tiếp tục nói: “Tôi không yêu cầu anh Quảng đặt gia đình và quốc gia lên trước tộc thống, và anh Quảng cũng không cần phải thuyết phục tôi coi tộc thống là ưu tiên hàng đầu. Đây chính là sự tồn tại song hành giữa các quan điểm khác nhau.”

  “Hiện tại, lợi ích của gia đình, quốc gia và tộc thống là nhất quán. Chúng ta đều mong muốn tỉnh Ngụy ngày càng phát triển, người dân được sống yên bình, quân đội mạnh mẽ, không ai dám xâm lược nữa. Bảo vệ được tỉnh Ngụy chính là bảo vệ được nền tảng sinh tồn của Triệu Thị chúng ta. Anh Quảng, ông nghĩ tôi nói đúng không?”

   Triệu Khoan suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

   Triệu Hàm Chương mỉm cười và nói: “Đó chính là sự tìm kiếm điểm chung. Vì vậy, việc cấp bách hiện nay là an ủi người dân. Tôi giao cho anh vai trò tướng phó của mình, chính là để anh nhìn thấy những vùng đất đang trong tình trạng tan hoang này và biết rõ những gì mà người dân ở đây mong muốn. Và với tư cách là một quan chức, nhiệm vụ của chúng ta chính là an phủ họ.”

   Triệu Khoan hiểu rồi, cúi đầu rồi rời đi.

   Sau khi anh ta đi rồi, Triệu Hàm Chương mới nhìn Phạm Dĩnh và hỏi: “Phạm Dĩnh, em nghĩ giữa em và Triệu Khoan, ai mạnh mẽ hơn?”

   Phạm Dĩnh nhìn vào vẻ mặt của Triệu Hàm Chương và cẩn thận trả lời: “Triệu Khoan ư?”

Triệu Hàm Chương cười nói: “Anh ta giỏi, không chỉ vì anh ta đã học thêm vài năm, tích lũy thêm kiến thức, mà còn bởi vì anh ta biết suy nghĩ, dám đặt câu hỏi với tôi.”

   Triệu Hàm Chương nói tiếp: “Ngay cả những người được coi là thánh nhân cũng có lúc mắc sai lầm hoặc suy nghĩ chưa kỹ lưỡng; huống chi tôi lại chẳng phải thánh nhân đâu. Bạn cũng nên học cách suy nghĩ như anh ta—liệu những quyết định của tôi có thực sự phù hợp với người dân, phù hợp với địa phương này hay không?”

   Phạm Dĩnh tròn mắt ngạc nhiên, rồi thốt lên thành thật: “Chưa bao giờ nghe ai dám để người khác đặt câu hỏi về mình cả… Cô gái này thật đáng ngưỡng mộ; tầm nhìn của cô ấy quả thực rộng lớn, vượt xa chúng tôi.”

   Triệu Hàm Chương chỉ cần bạn vui lòng là được rồi.

   Cô ấy dừng lại ở đó, không tiếp tục nói thêm; nếu không, sẽ có vẻ như cô ấy rất mong muốn họ đặt câu hỏi với mình.

   Triệu Hàm Chương cũng không phải người ngốc đâu.

   Ra khỏi lều trại, Phạm Dĩnh liên tục suy nghĩ; còn Triệu Khoan cũng vậy, nhưng ông ấy suy nghĩ rất nhanh và gần như ngay lập tức đưa ra quyết định.

   Ông ấy cho rằng Triệu Hàm Chương nói đúng—họ nên tìm điểm chung và giữ lại sự khác biệt.

   Đồng thời, ông ấy cũng nhận ra rằng những lời này của cô ấy không chỉ dành cho mình, mà có lẽ còn dành nhiều hơn cho chú Minh nữa.

   Có những điều mà Triệu Hàm Chương chắc chắn không dám nói trước mặt Triệu Minh, chẳng hạn như việc gia tộc xếp thứ ba trong danh sách các gia tộc quý tộc.

   Vì vậy, lúc này cần có một người trung gian.

   Triệu Khoan buồn bã nhận ra rằng mình chính là người đó.

   Hiện tại, Triệu Hàm Chương đã nắm giữ được Yuzhou; Quận Ruanan chỉ là một trong số những nơi mà cô ấy kiểm soát mà thôi. Mối quan hệ giữa cô ấy và Triệu Thị cũng đã thay đổi—trước đây, Triệu Thị chủ yếu hỗ trợ cô ấy, còn bây giờ thì ngược lại, Triệu Thị lại phụ thuộc vào cô ấy nhiều hơn.

Vậy làm thế nào để kiểm soát mức độ đó đây?

  Triệu Khoan nhẹ nhàng cắn môi, tiếp tục miệt mài viết thư cho Triệu Minh, trong khi đầu cũng đau nhức vì không hiểu giáo viên và các đồng đội đã đi đâu mất rồi. Lẽ ra họ phải đến hỗ trợ bà Ba chứ?

  Sao đến lúc trận chiến đã kết thúc mà họ vẫn chưa xuất hiện đâu?

  Nếu mình có tin tức gì, có thể báo ngay cho giáo viên biết, sau đó giáo viên sẽ nói chuyện với chú Minh.

  Đối mặt với chú Minh thật sự rất áp lực...

  Sau khi dạy dỗ các thuộc cấp xong, Triệu Hàm Chương khoanh tay bước ra khỏi lều trại, và tình cờ nhìn thấy Triệu Nhị Lang đang chạy loạn xạ khắp nơi. Ông liền gọi cậu lại và hỏi: “Cậu chạy lung tung làm gì vậy?”

  Triệu Nhị Lang đáp: “Chị gái ơi, họ nói căn cứ của bọn cướp trên núi rất khó tấn công, dù có đến vạn người cũng không thể đánh bại được chúng. Vì vậy, lần này em muốn được làm tiên phong.”

  Trong hai ngày qua, mặc dù được yêu cầu Triệu Nhị Lang làm tiên phong, nhưng thực tế cậu ấy hầu như không được tham gia vào các cuộc tấn công nào cả, nên cậu ấy cảm thấy rất rảnh rỗi.

  Triệu Hàm Chương hiểu ý của cậu bé, liền nói một cách từ tốn: “Tôi đã bảo chú Minh cử người đưa mẹ cậu đến đây. Chỉ cần đợi thêm vài ngày nữa là bà ấy sẽ đến, lúc đó cậu sẽ không còn rảnh rỗi hay buồn chán nữa đâu.”

  Vương Thị luôn mong muốn Triệu Nhị Lang học thêm nhiều chữ. Mặc dù bà đã nhiều lần nghe người khác nói rằng con trai mình không hợp với việc học hành, nhưng bà vẫn không thể từ bỏ ý định đó.

  Triệu Nhị Lang run rẩy một cái, và không còn nhắc đến chuyện được làm tiên phong nữa.

  Cuối cùng, Triệu Hàm Chương vẫn để cậu ấy đảm nhận vai trò tiên phong, và dạy cậu cách tiến hành các cuộc chiến trong rừng rậm – bằng cách dụ dỗ hoặc bao vây bọn cướp, tấn công từ phía trước rồi đánh vào từ phía bên cạnh.

  Triệu Nhị Lang chiến đấu một cách hăng hái và thoải mái.