Triệu Hàm Chương Rất hài lòng với việc họ biết nhìn thời cuộc và giao Li Thiên Hòa cho Lương Hoàng. Bà nói với Lương Hoàng: “Li Thiên Hòa chính là sự hậu thuẫn mà tôi để lại cho ngươi; anh ta sẽ giúp ngươi, vì vậy ngươi không cần phải sợ hãi bất kỳ ai, chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của tôi và quản lý tốt dân chúng dưới trướng.”

Lương Hoàng không ngờ rằng mình – một người không có danh tiếng gì cả – lại có thể trở thành huyện lệnh, vì vậy ông vừa xúc động vừa biết ơn, và cam kết nghiêm túc: “Thần sẽ không làm phụ lòng sự tin tưởng của quan chức cấp cao.”

Triệu Hàm Chương cũng gật đầu một cách nghiêm túc với ông.

Đối với Li Thiên Hòa, Triệu Hàm Chương chỉ nói một câu duy nhất: “Hãy chuẩn bị binh lính và lương thực, hàng ngày đều phải tiếp tục luyện tập chiến đấu; ngay cả trong mùa gieo trồng, cũng không được lơ là. Hiện tại thiên hạ đang không yên bình, biết đâu lúc nào đó các ngươi cũng sẽ được sử dụng đến.”

Bà nói: “Nếu hôm nay các ngươi chịu khó một chút, thì khả năng sống sót trên chiến trường của các ngươi sẽ cao hơn.”

Li Thiên Hòa cũng cam kết một cách nghiêm túc.

Sau đó, Triệu Hàm Chương tiếp tục cuộc hành trình kiểm tra. Lần này bà đến huyện Quảc Sơn, sau khi qua huyện Quảc Sơn thì tiếp tục đi về phía đông nam đến huyện Chính Dương…

Hiện đang vào mùa thu hoạch, mặc dù năm nay mùa màng không mấy tốt, thậm chí do việc ăn nhiều cây non vào mùa hè nên sản lượng không cao, nhưng vì trên đất vẫn còn lương thực, nỗi lo lắng của người dân đã được xoa dịu phần nào; mọi người lại tiếp tục sống qua ngày một cách cẩn thận.

Trong suốt hành trình, Triệu Hàm Chương kiểm tra tình hình dân sinh và đánh giá năng lực của các huyện lệnh.

Vì việc Triệu Hàm Chương trừng phạt huyện lệnh Hồ đã lan truyền khắp quận Nhữ Nam, nên gần đây các huyện lệnh đều rất ngoan ngoãn; dù họ có công nhận bà hay không, thì bà vẫn nắm giữ con dấu chính thức, và có quyền quản lý họ một cách hợp pháp;

Hơn nữa, bà còn có quân đội và tính cách quyết đoán, ai dám đụng đến bà?

Chính vì vậy, trong thời gian một tháng mà Triệu Hàm Chương ở lại huyện Mật Dương, đã có hai huyện lệnh bỏ trốn… À, không thể nói là bỏ trốn, cách nói mềm mại hơn là từ chức.

Họ khinh thường việc kết giao với Triệu Hàm Chương, nên họ đã treo ấn và trở về nhà hoặc đi du lịch.

Triệu Hàm Chương không cử ai đi truy đuổi họ, cũng không tính sổ sau này; ngay lúc đó, bà đã ra lệnh cho hai viên quan chức của hai huyện tạm thời đảm nhận công việc của các quan huyện để an phủ dân chúng và sắp xếp lại công việc quản lý huyện.

Qua các chính sách mà Triệu Hàm Chương áp dụng tại Tây Bình, Thượng Thái, Lạn Dương và Tuỳ Bình-Mi Dương, các quan chức ở các huyện đều nhận ra đặc điểm trong cách quản lý của vị quan huyện mới này. Bà đồng cảm với dân chúng, vì vậy mỗi khi đến một huyện, điều đầu tiên bà yêu cầu là phải an phủ dân chúng.

Hai viên quan chức này cũng không ngốc; họ ngay lập tức đảm nhận trách nhiệm của các quan huyện và tự mình xuống nông thôn để an phủ dân chúng. Thực tế, công việc quản lý huyện vẫn phải do các viên quan chức và những người giúp việc khác thực hiện cụ thể. Đặc biệt, các quan chức ở Đại Tấn thường coi trọng sự thanh lịch và khinh thường những công việc thực dụng quá mức; vì vậy, dân chúng có lẽ còn không quen thuộc lắm với các quan huyện so với các viên quan chức. Nhưng khi các viên quan chức tự mình xuất hiện, tình hình bất ổn của dân chúng đã được kiềm chế phần nào; đặc biệt là khi Triệu Hàm Chương còn yêu cầu Tây Bình và Thượng Thái hỗ trợ lương thực cho họ, họ đã mở kho để cứu trợ dân chúng, và cuối cùng, tình hình đã dần trở nên ổn định.

Còn ba huyện còn lại, các quan huyện ở đó rất im lặng; dù trước đây họ như thế nào, giờ đây họ đều trông rất ngoan ngoãn. Triệu Hàm Chương đã cố ý ở lại huyện Mi Dương trong một tháng, để xem phản ứng của họ và khả năng xử lý công việc của họ như thế nào. Trong suốt quá trình kiểm tra và thăm dò, bà không điều tra về những chuyện trước đây; chỉ cần những quan huyện im lặng đó có ý muốn và khả năng, bà sẽ tha thứ cho họ; còn nếu sau hơn một tháng mà họ vẫn không xử lý được công việc, thì đó chứng tỏ họ hoặc là không có ý muốn, hoặc là không có khả năng. Và ở vị trí quan huyện, việc không có khả năng cũng giống như không có ý muốn – điều đó là không thể chấp nhận được; vì vậy, Triệu Hàm Chương đã thay đổi quan huyện của một huyện khác. Tuy nhiên, lần này bà không giết ai, mà trực tiếp nói với vị quan huyện đó: “Ngài không phù hợp với những công việc thực dụng này; tại sao ngài phải mắc kẹt trong thế giới phù phiếm này?” Nói cách khác, ngài không thích hợp làm quan; hãy trở v

Triệu Hàm Chương còn tự mình đến tiễn người đi nữa.

   Ông quận lý đứng bên cạnh Mã Xa, nhìn kỹ Triệu Hàm Chương một hồi. Vì giờ họ không còn là cấp trên – cấp dưới nữa, và bà ấy cũng tỏ ra lịch sự với ông, nên ông không còn xem mình là thuộc cấp dưới nữa, mà ngay lập tức thể hiện phong thái của một quý ông.

   Ông vuốt ve bộ râu nhỏ của mình và cười nói: “Quận chánh vất vả như vậy, e rằng sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu.”

   Ngũ Nhị Lang và Thính Hạ đang theo sau Triệu Hàm Chương liền nhíu mày, nhìn ông ta với vẻ giận dữ, cảm thấy ông ta đang nguyền rủa bà ấy.

   Triệu Hàm Chương chỉ ngẩn ngơ một chút rồi thở dài như thể hiểu lòng ông ta: “Cũng chỉ có anh mới hiểu tôi thôi… Nhưng khi đã ở vị trí đó, phải lo cho công việc của mình. Nếu vì lợi ích của dân chúng mà phải chịu thiệt thòi, thì cũng đành chịu thôi.”

   Lý do ông quận lý bị bãi nhiệm chính là vì ông ấy không lo cho công việc của mình khi đã ở vị trí đó. Tuy nhiên, hành động của ông vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng của Triệu Hàm Chương, nên bà ấy mới để ông ta rời đi một cách bình yên, và cũng không muốn tạo ra hình ảnh của một kẻ ác độc.

   Ông quận lý mỉm cười nhẹ, nhìn Triệu Hàm Chương một cách nghiêm túc, sau đó lùi lại một bước và cúi chào sâu sắc, rồi lên Mã Xa rời đi.

   Triệu Hàm Chương đứng đó nhận lễ cúi chào của ông ta và nhìn ông ta rời đi.

   Bà Phu nhìn thấy ông ta kéo rèm xuống rồi thở dài và hỏi: “Lang Quân, có phải anh không nỡ rời xa bà ấy không?”

   “Mặc dù mất đi tương lai thật đáng tiếc, nhưng cũng không đến nỗi phải than phiền đến thế,” ông quận lý vuốt ve bộ râu nhỏ và nói: “Tôi chỉ tiếc cho Triệu Hàm Chương… Bà ấy quá nhiều tình cảm, e rằng sẽ khó mà sống lâu được.”

   Bà Phu nhìn ông ta với vẻ bối rối: “Bà ấy đã được giao cho gia đình Phu rồi mà… Hôm qua tôi còn thấy con trai cả nhà Phu đi theo bên cạnh bà ấy nữa… Chẳng lẽ họ đã có chuyện gì sao?”

Không lạ gì hôm nay lại không thấy Phó Đình Hàm ở bên cạnh cô ấy.

Ông Nguyễn, quan huyện nói: “…Khi tôi nói về lòng nhân ái, tôi không đang nói đến tình yêu nam nữ, mà là lòng thương dân của cô ấy. Ôi, thời buổi này, cuộc sống của người dân thật sự rất khó khăn; nếu cô ấy tiếp tục lo lắng cho họ như vậy, chắc chắn sau này cô ấy sẽ rất buồn và khó có thể sống lâu được.”

Bà Nguyễn nhìn ông một cách lặng lẽ, sau đó hạ giọng nói: “Nhưng tôi nghe nói cô ấy còn cấm mọi loại thuốc thần kỳ, không chỉ bản thân mình không dùng, mà còn không cho phép người khác sử dụng nữa. Lang Quân ơi, liệu những loại thuốc thần kỳ đó có thật hay không?”

“Tất nhiên là không thật rồi, nếu không thì sao hôm nay Hoàng Yến lại ở đâu?”

Bà Nguyễn nói: “…Đừng lừa dối tôi nữa. Nếu Hoàng Yến không chết vì tai họa con người, biết đâu anh ta lại không thể sống lâu đến trăm tuổi?”

Ông Nguyễn trả lời: “Dù có thật hay không, chúng ta hãy xem sau khi anh họ tôi sống đến trăm tuổi, liệu anh ta có thể trở thành tiên được không.”

Bà Nguyễn nói: “Nếu anh ấy thực sự trở thành tiên, liệu tôi có thể nhìn thấy điều đó không?”

Cuộc tranh luận giữa hai vợ chồng ngày càng trở nên gay gắt, trong khi đó, Triệu Hàm Chương lại đang bận rộn suy nghĩ về việc chọn người thay thế vị quan huyện hiện tại.

Vị quan huyện này thực sự không Quản Sự gì cả, vì vậy mọi công việc hành chính đều trở nên rối ren. Triệu Hàm Chương không ưa cái tên quan phó, liền sai người đi điều tra và ngay lập tức giam giữ người đó theo luật định.

Vì vậy, hiện tại Triệu Hàm Chương không chỉ thiếu một vị quan huyện, mà còn thiếu cả một vị quan phó nữa.

Khi không tìm được người phù hợp, Triệu Hàm Chương bắt đầu nghĩ đến các anh em của Triệu Thị. Cô ấy liệt kê danh sách những người đó và hỏi Phó Đình Hàm: “Theo bạn, ai là người phù hợp nhất?”

Phó Đình Hàm không thể đưa ra câu trả lời, nói: “Nếu bạn không thể quyết định được, thì hãy để họ thi thử xem sao.”

Triệu Hàm Chương bỗng nhiên sáng mắt lên và gật đầu liên tục: “Đó là một ý kiến tuyệt vời! Tôi sẽ soạn ra vài câu hỏi cho họ, à, bạn cũng hãy soạn thêm vài câu hỏi nữa. Làm một vị quan huyện, ít nhất cũng phải biết cách tính toán thuế đất chứ?”

Phó Đình Hàm không do dự mà đồng ý.

“Nếu đã phải thi thử, thì không thể chỉ dành