Có hai bức Công Văn được yêu cầu xử lý gấp rút. Một bức là lời kêu gọi Triệu Hàm Chương nhanh chóng chuẩn bị lương thực như đã hứa với Hà Thích Sử, và bức còn lại liên quan đến khoản thuế phải được giao cho quận Ruan Nam trong năm nay.

Khoản thuế của quận Ruan Nam có thời hạn nộp rõ ràng được quy định bởi tỉnh Duy Châu, đó là vào ngày mười hai tháng sau này.

Triệu Hàm Chương nhíu mày khi đọc đến các yêu cầu thuế của từng huyện; khuôn mặt cô càng trở nên nặng nề hơn khi biết rõ số tiền cần thu. Ở cuối bức Công Văn, có một tờ giấy khác – đó là thư do Cấp Uyên viết gửi cho Triệu Hàm Chương.

Tình hình chiến sự tại Lạc Dương vẫn đang giằng co không ngừng. Mùa thu hoạch đã bắt đầu, và dù là phe Đại Tấn hay phe Hung Nô, ai cũng muốn kết thúc cuộc chiến trước khi thời tiết trở nên lạnh giá.

Vì vậy, Gou Xi – người trước đây chỉ loay hoay trên chiến trường mà không hành động gì cả – cuối cùng cũng bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ về cách buộc Hung Nô phải rút quân. Ngay cả Gou Xi, người có mâu thuẫn sâu sắc với Đông Hải Vương, cũng đã can thiệp vào tình hình này. Vậy thì tỉnh Duy Châu, nằm ngay sát Lạc Dương, chắc chắn không thể đứng nhìn mà không làm gì cả. Hà Thích Sử – dù vì danh dự cá nhân, tương lai của mình, hay vì lợi ích chung của đất nước – đều phải điều quân ra trận.

Muốn kết thúc cuộc chiến trước khi đông đến, họ cần phải thu thập đủ lượng lương thực. Vì vậy, lần này yêu cầu về thuế cao hơn bình thường, nhưng thời gian để thực hiện lại cực kỳ ngắn ngủi; đây thật sự là cách buộc người dân phải chịu đựng khổ sở.

Nhưng nếu không điều quân, một khi Lạc Dương bị xâm lược, không chỉ tỉnh Duy Châu mà cả khu vực Trung Nguyên đều sẽ rơi vào tay quân Hung Nô. Nếu Đại Tấn diệt vong, liệu người dân có thể sống sót an toàn dưới sự thống trị của Hung Nô không?

Đây quả thực là một vòng luẩn quẩn không lối thoát. Lần đầu tiên, Triệu Hàm Chương cảm nhận được áp lực của việc đứng ở vị trí lãnh đạo.

Cô ngồi trên bờ ruộng, suy tư trong lúc cầm trên tay bức Công Văn và lá thư đó. Phía sau cô, Phó Đình Hàm – người đang cầm lưỡi hái, cuộn lên ống quần và cùng cô trải nghiệm cuộc sống nông thôn – lặng lẽ đến bên cạnh, lấy bức Công Văn từ tay cô và đọc qua nhanh: “Lượng thuế họ yêu cầu đủ để cung cấp cho 200.000 binh sĩ trong một tháng, và đó mới chỉ là khoản thuế của quận

Triệu Hàm Chương tỉnh táo lại, nhíu mày và nắm chặt bức thư trong tay.

  Cô quay đầu nhìn những người đang gặt lúa trên cánh đồng; dù nói là đến để trải nghiệm cuộc sống thực tế, nhưng thực ra mục đích của cô là tìm hiểu tình hình thu hoạch mùa thu năm nay ở huyện Tỳ Dịch Anh, cũng như tâm lý của người dân và quan điểm của họ đối với chính quyền địa phương.

  Vì quan chức cấp cao đã đích thân đến giúp đỡ họ trong công việc thu hoạch, nên mọi người đều nở nụ cười hạnh phúc trên khuôn mặt. Nhóm thanh niên đi cùng Triệu Hàm Chương không hề giống như những người làm việc vào mùa thu thông thường; họ cứ như đang ở mùa xuân vậy—mấy người cầm lưỡi hái theo sát một cô gái trẻ, cắt hết lúa xung quanh cô ấy chỉ để lại một ít cho cô ấy.

  Những người già trong khu vực nhìn thấy cảnh này và đùa rằng cha mẹ cô gái nên chọn một trong những thanh niên đó làm con rể; như vậy khi đến mùa gieo trồng và thu hoạch sau này, họ sẽ không lo thiếu người lao động.

  Cô gái trẻ đỏ mặt, còn cha mẹ cô thì nghiêm túc suy nghĩ và bắt đầu quan sát những thanh niên đó.

  Những chàng trai trẻ đều ngẩng ngực để họ nhìn; tai họ cũng hơi đỏ lên…

  Triệu Hàm Chương rời mắt khỏi họ, nhìn xuống và suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hãy phát đi bản Công Văn này đến tất cả các huyện; năm nay, mức thuế sẽ được giảm một nửa.”

  Nghe Hoa lập tức chạy đến Mã Xa lấy hộp bút mực, lấy bút mực ra rồi đặt hộp xuống đất để Triệu Hàm Chương dựa vào.

  Vì cô luôn phải làm việc di động, nên Nghe Hoa đã quen mang theo bút mực, giấy và đá mài bút mỗi khi đi công tác. Phó Đình Hàm thấy điều này nên đã nhờ thợ thủ công làm cho Triệu Hàm Chương một chiếc hộp đựng bút mực tiện lợi; bên trong không chỉ có bút mực, giấy và đá mài bút mà còn có thể chứa nhiều tờ Công Văn nữa; khi gấp lại, nó còn có thể dùng như một chiếc bàn viết.

  Đây thực sự là một vật dụng không thể thiếu khi làm việc ngoài trời.

  Triệu Hàm Chương viết phản hồi lên bản Công Văn, đóng dấu cá nhân rồi giao cho viên chức phụ trách, “Đây là văn kiện khẩn cấp; hãy ngay lập tức gửi đến tất cả các huyện.”

  Viên chức nhận lệnh và Triệu Hàm Chương bắt đầu xem xét các bản Công Văn khác.

Cô ấy xử lý rất nhanh chóng; chủ yếu là do theo yêu cầu của Cấp Uyên, các bản Công Văn được gửi về từ các huyện đều rất ngắn gọn, trực tiếp nêu rõ lý do, không để lại nhiều khoảng trống cho việc thể hiện tài năng văn chương, nên chúng rất súc tích.

Triệu Hàm Chương chỉ cần lướt qua một cái là biết ngay vấn đề là gì, rồi có thể ngay lập tức viết phản hồi.

Sau khi hoàn thành việc xem xét các bản Công Văn này, Triệu Hàm Chương lấy ra một tờ giấy trắng, suy nghĩ một lát rồi viết thư cho Cấp Uyên.

“Dân sinh đang gặp nhiều khó khăn; mặc dù kẻ thù bên ngoài rất mạnh mẽ, nhưng chúng ta cần phải đoàn kết nhất trí. Tuy nhiên, cũng cần phải xác định xem liệu những nguồn lực cần thiết có thực sự được đầu tư hết vào cuộc chiến tranh quốc gia, hay có ai đang lợi dụng tình hình này để thu lợi riêng.”

Triệu Hàm Chương viết với vẻ buồn bã: “Trước đây đã có ví dụ đáng tiếc ở Lạn Dương; bây giờ lại xuất hiện dấu hiệu loạn lạc ở Bí Dương… Tình hình ở các huyện khác chắc cũng không khá hơn là mấy. Tôi thực sự không muốn chứng kiến cảnh ngoại bang chưa được đánh bại mà nội bộ đã bắt đầu xảy ra loạn lạc.”

“Người dân Trung Nguyên chúng ta rất kiên cường; trừ khi bị đẩy đến đường cùng, họ mới không thể nào đi đến mức nổi loạn. Vì vậy, thưa ngài, tôi không muốn nhìn thấy người dân ở Rú Nam phải chịu đựng khổ sở. Xin ngài hãy giúp đỡ họ. Tôi cũng sẽ đi kiểm tra các huyện và tìm cách bảo vệ quyền lợi của người dân…”

Triệu Hàm Chương để lá thư sang một bên cho đến khi mực khô hẳn, sau đó ngồi xuống suy nghĩ. Phó Đình Hàm cũng không biết từ khi nào đã ngồi xuống bên cạnh cô ấy; thấy vẻ mặt mơ màng của cô, anh ấy liền đề nghị: “Thật sự không biết phải viết thư cho chú Minh như thế nào… Sao không sao chép hai bản Công Văn này cho ông ấy?”

Triệu Hàm Chương nhìn Phó Đình Hàm một cách đồng ý, sau đó viết tóm tắt nội dung của hai bản Công Văn đó, và nhờ Triệu Minh quan tâm đến huyện Tây Bình, đồng thời giúp đỡ Cấp Uyên.

Sau khi viết xong thư cho Triệu Minh, việc viết thư trả lời cho Hà Thích Sử thì trở nên đơn giản hơn nhiều; thực chất chỉ là viết những lời nói chính thức, bày tỏ rằng mình sẽ cố gắng hết sức trong việc chuẩn bị lương thực… Tuy nhiên, vì năm nay dân sinh đang g

Triệu Hàm Chương Viết ra một đống lời từ chối dài dòng, cuối cùng thở dài nói: “Hy vọng năm tới sẽ có ít chiến tranh hơn, và thời tiết cũng thuận lợi hơn.”

   Phó Đình Hàm Cô im lặng không nói gì; nếu như những gì cô ấy nói trước đây là đúng, thì thời đại này đang rơi vào giai đoạn thiên tai xảy ra liên tục, việc mong muốn thời tiết thuận lợi quả thực rất khó.

   Triệu Hàm Chương Bản thân cô ấy cũng hiểu điều này, vì vậy mới vội vàng yêu cầu các huyện xây dựng các công trình thủy lợi, sẵn lòng bỏ tiền của riêng để thay thế cho việc trả lương cho người lao động.

   Hy vọng rằng những công trình thủy lợi này sau này sẽ phát huy được ít nhiều tác dụng, dù chỉ là một chút thôi, cũng có thể giúp giảm bớt tình hình khó khăn hiện tại.

   Nhưng trước hết, cần phải giải quyết những vấn đề do con người gây ra, chứ không phải thiên tai.

   Triệu Hàm Chương Cảm thấy có sự khẩn cấp, nên không dừng lại ở huyện Bí Dương, mà ngay lập tức chỉ định Lương Hoàng làm huyện lệnh mới. Để thực hiện điều này, cô đã mời các đội trưởng được điều động đến như Lý Thiên Hòa và Ông Guo, Ông Ma cùng dùng bữa. Người chính trong buổi tiệc chính là Lương Hoàng.

   Tại bữa tiệc, Triệu Hàm Chương tự mình rót rượu cho Ông Guo và Ông Ma, cười nói: “Sau này, huyện Bí Dương sẽ cần sự hỗ trợ của Ông Guo và Ông Ma để cùng Lương huyện lệnh nỗ lực làm cho huyện ngày càng tốt đẹp hơn.”

   Ông Guo và Ông Ma thông tin linh hoạt; chủ yếu là vì Triệu Hàm Chương đang ở tại huyện Bí Dương, nên ngay khi Công Văn được phê duyệt, huyện Bí Dương đã ngay lập tức công bố thông báo.

   Thuế mà huyện yêu cầu đóng thấp hơn một nửa so với số liệu được công bố trong Công Văn, điều này cho thấy đó chính là ý muốn của Triệu Hàm Chương.

   Dù họ có ân oán gì với Triệu Hàm Chương, nhưng chỉ vì việc này mà họ thực sự ngưỡng mộ cô ấy; không phải ai cũng dám từ chối những khoản thuế mà triều đình và Thích Sử Phủ phân bổ.

   Ngay cả khi Hồ huyện lệnh là bạn bè của họ, nhưng vào lúc này, họ cảm thấy việc thay đổi huyện lệnh của huyện Bí Dương là một quyết định đúng đắn.

   Hai người thở dài trong lòng, liếc nhìn Lý Thiên Hòa ngồi bên cạnh Lương Hoàng, biết rằng anh ta chính là sức mạnh hậu thuẫn mà Triệu Hàm Chương dành cho Lương Hoàng, vì vậy