Triệu Hàm Chương Cảm xúc đến nhanh thì cũng đi nhanh. Nhờ lời an ủi của Phó Đình Hàm, cô lại tràn đầy năng lượng. Cô gật đầu mạnh mẽ và nói: “Anh nói đúng, chúng ta chỉ cần làm hết sức mình thôi!”

Hai người nhìn nhau cười, trong ánh mắt họ dường như đang lấp lánh ánh sao.

Khi Triệu Minh và Cấp Uyên bước ra ngoài, họ chứng kiến cảnh hai người đang nhìn nhau đầy tình cảm dưới ánh đèn lồng. Hai người đều bất giác dừng bước lại.

Cấp Uyên định tìm lý do để đưa Triệu Minh đi khỏi đó, nhưng ngay lập tức anh ta ho khan một tiếng, khiến Cấp Uyên không biết phải nói gì hơn.

Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm nghe thấy tiếng động liền quay đầu lại, trên mặt vẫn nở nụ cười.

Nhìn thấy hai người, nụ cười trên môi Triệu Hàm Chương càng rạng rỡ hơn. Cô vui vẻ gọi: “Chú Minh, ông Kí.”

Nhưng Triệu Minh cảm thấy nụ cười đó rất giả tạo, hoàn toàn không giống với nụ cười chân thành lúc nãy, không hề chứa đựng bất kỳ tình cảm nào. Vì vậy, anh ta không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với cô, mà thẳng thắn nói: “Bảo họ mở cổng thành, tôi muốn ra ngoài.”

Triệu Hàm Chương năn nỉ: “Đêm đã khuya rồi, mặc dù đang là giữa mùa hè nhưng cũng hơi se lạnh. Chú nên ở lại một đêm, ngày mai hãy trở về.”

Lý do của Triệu Minh thì đơn giản và thô lỗ: “Tôi không quen sống ngoài kia.”

Thấy vẻ mặt anh ta có vẻ không vui, Triệu Hàm Chương không dám làm phiền anh ta thêm nữa.

À, chú Minh thật là thất thường trong cảm xúc, giống như đang trong giai đoạn mãn kinh vậy~

Nhưng ông anh họ Triệu Minh này ở độ tuổi như vậy… có phải quá sớm để bước vào giai đoạn mãn kinh không nhỉ?

  Triệu Hàm Chương chỉ còn cách đi Mã Xa để tự mình đưa người ra khỏi thành phố.

  Các cổng thành đã được đóng lại rồi, sao có thể mở bừa bãi được chứ?

  Ngoại trừ Triệu Hàm Chương bản thân, không ai có thể ra lệnh cho binh sĩ mở cửa vào ban đêm cả. Cô cũng không muốn phá vỡ quy tắc này, nên mới tự mình đưa Triệu Minh đến cổng thành.

  Người lính canh cổng mở một cái cổng nhỏ, vừa đủ cho một chiếc Mã Xa đi qua.

  Triệu Hàm Chương bước xuống xe và vẫy tay chào Triệu Minh, “Anh họ ơi, cẩn thận trên đường nhé.”

  Triệu Minh cũng vẫy tay đáp lại. Nơi đây cách pháo đài không xa lắm, chỉ mất khoảng một phút là đến.

  Triệu Hàm Chương bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, cười nói: “Chưa kịp cảm ơn ông anh họ Triệu Minh đâu.”

  Triệu Minh không thích vẻ mặt nghịch ngợm của cô, liền hỏi: “Cảm ơn tôi vì cái gì?”

  “Nếu không phải vì ông đã nhờ ông quan huyện Gao làm trung gian, cuộc gặp với các quan huyện hôm nay sẽ không diễn ra suôn sẻ như vậy đâu…”

  Triệu Minh ngắt lời cô ngay lập tức: “Ai bảo tôi nhờ ông ấy làm trung gian vậy?”

  Triệu Hàm Chương ngạc nhiên: “Không phải sao?”

  Triệu Minh nhìn cô với ánh mắt khinh thường, nói: “Đừng dùng những thủ đoạn xấu xa như vậy.”

  Anh ta vung tay đóng lại rèm xe và nói với người lái xe: “Về nhà!”

  Người lái xe đáp lại một tiếng, sau đó vung roi và lên đường.

  Triệu Hàm Chương chỉ biết lùi lại một bước và lặng lẽ nhìn theo chiếc Mã Xa khuất dần vào xa. Không phải ông ấy đâu… Ông quan huyện Gao kia thực sự rất ngưỡng mộ cô!

Triệu Hàm Chương lòng tràn ngập niềm vui, cô nói với những binh sĩ hộ tống mình: “Còn đứng đó làm gì nữa, mau theo đi!”

  Các binh sĩ vội vàng lên ngựa, Triệu Hàm Chương nói to: “Các người nhất định phải đưa chú tôi trở về pháo đài một cách an toàn nhé~~”

  Tiếng nói của cô vang vọng xa xôi; ngay cả khi đã ra khỏi khu vực có Mã Xa, vẫn rất dễ để nghe thấy.

  Triệu Minh nhức đầu và xoa má, nhưng rồi không nhịn được mà bật cười. Không hiểu đứa bé này lại giống ai nhỉ...

Chú của cô ấy là một người nghiêm túc, công bằng; cách ông ấy quản lý có phần phi truyền thống, nhưng ông ấy cũng rất khiêm tốn. Chưa kể đến Vương Thị—người e dè như con thỏ—làm sao lại sinh ra một đứa trẻ như thế này... dám nghịch ngợm và liều lĩnh đến thế?

  Triệu Hàm Chương nhìn theo bóng dáng mọi người cho đến khi họ khuất xa, mới quay người trở vào thành phố.

  Cánh cửa nhỏ đóng lại sau lưng cô, Triệu Hàm Chương nhìn hai binh sĩ canh gác bên cạnh và nghĩ rằng đã đến đây rồi, thì cũng không cần vội vàng đi ngay. Cô hỏi: “Các người canh gác đến khi nào vậy?”

  Binh sĩ đáp: “Thưa cô gái, chúng tôi sẽ giao ca vào lúc Canh Tí.”

  Triệu Hàm Chương gật đầu nhẹ và hỏi tiếp: “Việc canh gác cổng thành có gặp khó khăn gì không?”

  Mặc dù đã thường xuyên gặp Triệu Hàm Chương, nhưng đây là lần đầu tiên binh sĩ này nói chuyện với cô, vì vậy anh ta rất hào hứng và trả lời to: “Không có khó khăn gì cả, hoàn toàn không.”

  Giọng nói của anh ta làm Triệu Hàm Chương bất ngờ, nhưng cô chỉ cười và vỗ vai anh ta: “Làm tốt lắm! Nhà các người còn ai nữa không?”

  Binh sĩ lắc đầu và cười: “Không còn ai nữa cả. Chỉ có mình tôi thôi; tôi là người chạy trốn đến đây. Cô gái tốt bụng đã nhận tôi vào sống.”

  Triệu Hàm Chương cảm thấy nước mắt muốn trào ra, cô gật đầu và nói: “Hãy tiếp tục làm tốt nhé. Khi tích đủ tiền, tôi sẽ tìm bạn một người vợ.”

Người lính tròn mắt lên: “Thật sao?”

  Triệu Hàm Chương gật đầu: “Thật đấy!”

  Trở về nhà, Triệu Hàm Chương nghe thấy Hoa lập tức bước tới chào hỏi: “Cô muốn ăn uống trước hay tắm rửa trước?”

  “Tắm rửa đi, lúc này không thèm ăn.”

  Hôm nay cô thực sự đã tiêu hao cả sức lực và trí tuệ; cảm thấy mệt mỏi hơn cả khi ra trận chiến đấu.

  Triệu Hàm Chương tháo dây lưng và ném nó xuống giường, rồi hỏi: “Mẹ và Nhị Lang đã nghỉ ngơi chưa?”

  “Đèn trong phòng bà vẫn sáng, còn Nhị Lang thì đã ngủ rồi.”

  Triệu Hàm Chương gật đầu, cởi quần áo và vào phòng tắm, rồi nói: “Hãy báo mẹ biết là con đã về và ngủ rồi, để bà yên tâm nghỉ ngơi.”

  “Vâng.”

  Vương Thị nhận được tin nhưng không ngay lập tức đi ngủ, mà cùng với Thanh Cô ra sân đốt hương cúng vái. Cô quỳ xuống trước bàn thờ, sau đó ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao và thì thầm: “Chí Trị, con có thấy không? Con gái chúng ta đã trưởng thành rồi.”

  Trong căn phòng nhỏ cùng khuôn viên sân, Vương Thị lo lắng nhìn vào phòng con trai mình và thở dài. Con gái đã lớn lên, nhưng con trai thì vẫn còn nhiều năm nữa mới đến tuổi trưởng thành… Điều quan trọng nhất là, dù đã đến tuổi đó, con trai cô vẫn chưa chắc đã thực sự trưởng thành.

  Vương Thị luôn cố gắng dạy con trai mình đọc viết, nhưng hiệu quả không mấy rõ ràng. Kể từ khi cậu bé đi nhập ngũ, việc học tập lại bị hoãn lại vô thời hạn; cho đến bây giờ, cậu ấy vẫn chỉ biết đọc được vài chữ mà thôi.

  Nhưng Triệu Hàm Chương thì không lo lắng về điều đó. Sáng hôm sau, sau khi tập kiếm xong ở sân, cô liền đi tắm rửa và thay đồ, sau đó ăn sáng.

  Vì Vương Thị ở nhà, nên bữa sáng của gia đình họ được ăn chung. Phó Đình Hàm cũng có mặt ở đó.

Vương Thị cười hiền hòa và mời Phó Đình Hàm dùng cháo. Khi quay đầu nhìn thấy con trai mình đang ngấu nghiến bánh mì, bà ngập ngừng một chút rồi nói: “Nhị Lang à, hôm nay con có muốn đi học cùng mẹ để học vài chữ không?”

   Triệu Nhị Lang lắc đầu liên tục.

   Vương Thị cau mày, nhìn Triệu Hàm Chương với vẻ không đồng ý: “Tam Nương ơi, Nhị Lang vẫn nên học vài chữ; nếu không sau này không chỉ đọc Công Văn được, mà ngay cả việc trao đổi thư từ với mẹ cũng sẽ khó khăn.”

   Triệu Hàm Chương nói: “Con đã bắt đầu học chữ rồi, chỉ là không nên ép buộc con. Mẹ yên tâm đi, bên cạnh con có Zhao Cái, người rất thông minh; tôi đã nhờ người dạy con từ lâu rồi. Sau này, chính Zhao Cái sẽ đọc Công Văn và thư từ cho Nhị Lang nghe.”

   Bà ngước nhìn Lý Hổ đang đợi bên ngoài, rồi nói với Triệu Nhị Lang: “Mỗi khi rảnh rỗi, con cùng Lý Hổ và Zhao Cái học chữ nhé; học được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu.”

   Triệu Nhị Lang nhăn mặt, nhưng vì không dám làm phiền chị gái giống như đã làm với mẹ, nên anh chỉ đành gật đầu đồng ý.

   Phó Đình Hàm nhìn anh một cái rồi nói: “Để mẹ dạy con nhé. Con rất thông minh đấy; chúng ta cùng tìm ra quy luật của các chữ, như vậy sẽ hiệu quả hơn.”