Chen Wan và Hạng Ngọc tự nguyện bị giam giữ trong tù; mặc dù sâu thẳm trong lòng họ không nghĩ rằng mình đã làm sai, thậm chí nếu được quay lại, họ vẫn sẽ làm như vậy.

Nhưng họ phải chấp nhận sự công bằng của Triệu Hàm Chương; xét về mặt pháp luật, họ đã sai, vì vậy họ tự nguyện trói mình lại để vào tù.

Khi bước vào tù, họ không bao giờ nghĩ rằng mình có thể thoát ra được; vì vậy khi Triệu Hàm Chương đột nhiên xuất hiện trước mắt họ, họ còn khá ngạc nhiên.

Hai người vội vàng đứng dậy, “Quý ông Triệu…”

Triệu Hàm Chương bảo lính canh mở cửa tù, bước vào và nhìn hai người với vẻ thở dài: “Tôi đến để mời hai người anh hùng này giúp đỡ.”

Chen Wan và Hạng Ngọc nhìn nhau, lập tức cúi chào và nói: “Nếu quý ông có việc gì, xin cứ chỉ thị.”

Triệu Hàm Chương tràn đầy cảm xúc: “Hai người thực sự xứng đáng được gọi là anh hùng.”

Dường như Triệu Hàm Chương hoàn toàn không coi trọng việc họ từng âm mưu nổi loạn; ngay lập tức, ông dẫn hai người ra khỏi tù, mời họ ăn uống, sau đó phân công cho họ một số binh sĩ để đi kiểm tra và giám sát việc phân phát lương thực.

“Kiểm tra và giám sát?” Chen Wan ngạc nhiên.

“Đúng vậy,” Triệu Hàm Chương nói: “Tôi quyết định mở kho để phân phát lương thực giúp đỡ người dân, nhưng tôi không quá am hiểu về vùng đất Lâm Dương; tôi không thể đảm bảo rằng lương thực sẽ đến tay mọi người, hay rằng tất cả những người cần trợ giúp đều có thể nhận được nó. Vì vậy, tôi cần hai người để giám sát quá trình này.”

Ánh mắt Chen Wan sáng lên, cô càng thêm xúc động và ngay lập tức quỳ xuống trước mặt Triệu Hàm Chương: “Thưa quý cô, tôi tin tưởng vào cô; tôi sẵn lòng hy sinh tất cả vì cô.”

Hạng Ngọc thấy vậy cũng vội vàng quỳ xuống: “Tôi cũng sẵn lòng hy sinh tất cả vì cô.”

Triệu Hàm Chương vội vàng đỡ hai người đứng dậy: “Tốt, hãy cùng nhau nỗ lực vì người dân của Lâm Dương.”

Ngay lập tức, Triệu Hàm Chương yêu cầu Triệu Câu phân công hai đội binh sĩ cho hai người; mỗi người sẽ dẫn một đội để bắt đầu công việc giám sát ngay lập tức.

“Tôi đã ra lệnh kiểm kê số lượng lương thực trong kho, các người hãy bắt đầu giám sát quá trình này từ nguồn gốc.”

Phía kho lương thực vẫn đang tiến hành kiểm kê và sàng lọc những loại lương thực bị lẫn cát bẩn; còn trong kho của ty chính quyền huyện thì không có vấn đề gì về chất lượng, chỉ là số lượng có sự chênh lệch một chút mà thôi.

Vì vậy, lương thực ở đây có thể được phân phát ngay lập tức.

Quan huyện đã nhiều lần muốn nói nhưng lại thôi; cho đến khi Chen Wanhe và Xiang Yu thực sự đi giám sát công việc tại kho, ông mới không nhịn được mà nói: “Thưa Chúa huyện Zhao, nếu bây giờ chúng ta mở kho phân phát lương thực, vậy thuế cống nạp cho Thích Sử Phủ sẽ ra sao?”

Ông ấy giải thích: “Những số lượng này đều là để nộp thuế cho Thích Sử Phủ… Hiện tại, Tổng đốc Sun không có mặt ở đây…”

Triệu Hàm Chương hỏi: “Theo anh, liệu Tổng đốc Sun có thể trở lại huyện Lạn Dương tiếp tục đảm nhận chức vụ Tổng đốc không?”

Quan huyện im lặng không nói gì.

Nói thật lòng, ông ấy cũng không nghĩ là có thể.

Triệu Hàm Chương nói: “Đừng lo lắng. Anh chỉ là một quan huyện mà thôi; việc thuế cống nạp sẽ do vị Tổng đốc kế tiếp lo liệu. Chúng ta không cần phải quan tâm đến điều đó.”

“Trước mắt, điều quan trọng nhất là phải an ủi dân chúng; tôi không muốn họ lại xảy ra bạo loạn một lần nữa,” cô ấy nói. “Nói thật lòng, thiệt hại từ mỗi cuộc bạo loạn của dân chúng chẳng phải còn lớn hơn cả số thuế này sao?”

Quan huyện gật đầu im lặng.

“Vì vậy, nếu huyện Lạn Dương vẫn có thể chịu đựng được một cuộc bạo loạn nữa, thì chắc chắn họ cũng có thể chịu đựng được hậu quả của việc mất đi những khoản thuế đó.”

Thực ra không phải vậy… Huyện Lạn Dương có thể chịu đựng được, nhưng ty chính quyền huyện thì không thể.

Triệu Hàm Chương đã quyết định rồi… Khi Phó Đình Hàm đưa những con số đó cho cô ấy, cô ấy đã đưa ra quyết định của mình.

Mặc dù rất không muốn làm phiền Hà Thích Sử, nhưng nếu cái giá phải trả là để những gánh nặng đè lên vai dân chúng Lạn Dương tan biến, thì cô ấy sẵn sàng làm điều đó.

Hà Thích Sử không xứng đáng để cô ấy làm tổn thương những người vô tội… Nói thật, không ai trên đời này xứng đáng để cô ấy làm như vậy, kể cả chính bản thân cô ấy.

Cô ấy không quan trọng đến mức đó, cũng không đủ can đảm để làm điều trái với lương tâm của mình.

Cô ấy vốn dĩ rất quyết đoán; một khi đã quyết định điều gì thì sẽ không bao giờ thay đổi nó nữa.

Vị huyện lý cũng chỉ có thể khuyên nhủ mà thôi, không dám áp đặt quá mức, bởi vì xác của vị chủ tịch kho vừa mới được an táng.

Triệu Hàm Chương nhìn xuống và suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hãy cử người đến nhà vị chủ tịch kho để kiểm tra lại. Lượng lúa gạo bị tham ô từ kho vụn chắc hẳn vẫn còn đó, và người dân vẫn đang chờ đợi việc được cứu trợ.”

Vị huyện lý hỏi: “Đó là… việc liên quan đến việc tịch thu tài sản nhà họ ư?”

“Không, hãy để họ tự kiểm kê rồi trả lại.”

Vị huyện lý thở phào nhẹ nhõm và lập tức cử người đến thông báo cho gia đình vị chủ tịch kho.

Trong nhà vị chủ tịch kho lúc này đang tràn ngập nỗi buồn. Triệu Hàm Chương chỉ cho phép họ đến kho lúa để lấy xác vào sáng hôm nay.

Bởi vì Triệu Hàm Chương đã công bố tội danh của vị chủ tịch kho, không ai trong gia đình dám phàn nàn, chỉ biết đau buồn. Và khi thấy vị huyện lý cùng các viên chức đến, họ càng thêm lo lắng và hoảng sợ.

Vị huyện lý trực tiếp nói chuyện với cha của vị chủ tịch kho.

“Trả lại lúa gạo? Nhưng chúng tôi lấy đâu ra lúa gạo để trả lại đây?”

“Làm thế nào mà họ có thể tham ô được lúa gạo từ kho, thì họ cũng phải trả lại như vậy. Thưa chú, thực ra ông chủ huyện Zhao đã tha thứ cho họ rồi,” vị huyện lý nói: “Bình thường thì những trường hợp như thế này sẽ bị tịch thu tài sản…”

Cha của vị chủ tịch kho lập tức im lặng.

Vị huyện lý nói thấp giọng: “Nếu là trước đây, việc tham ô lúa gạo có lẽ không đến mức nghiêm trọng như thế này. Nhưng xem này, bao nhiêu người đã chết, người dân đã nổi dậy vì điều đó, e rằng cả thành phố Luoyang cũng đã biết chuyện này rồi.”

“Không chỉ là vị chủ tịch kho, ngay cả ông Sơn, vị huyện lý, có lẽ cũng không thể thoát khỏi hậu quả này…”

Cha của vị chủ tịch kho trông rất lo lắng và cuối cùng nói: “Lúa gạo của chúng tôi không còn nhiều nữa, tất cả đều đã được đổi thành tiền rồi. Xin huyện lý hãy giúp chúng tôi xem liệu có thể dùng tiền để trả lại không?”

“Sao ông lại ngu ngốc đến thế? Có tiền mà lại sợ không mua được lúa gạo à?” vị huyện lý nói: “Ông chủ huyện Zhao yêu cầu phải trả lại lúa gạo, thì đó chính là yêu cầu của bà ấy. Nếu ông mang tiền đến mà bà ấy hiểu lầm, chúng ta mới là người phải chịu thiệt thòi đấy!”

Nghe vậy, cha của vị chủ tịch kho cắn răng đồng ý và lập tức lấy tiền ra để mua lúa gạo.

Nhưng hiện

Chủ bộ phụ thân ơi…

  Còn Triệu Hàm Chương lúc này vừa rảnh rỗi để xử lý các việc này, bà ra lệnh: “Yêu cầu tất cả các cửa hàng trong huyện tiếp tục mở cửa bình thường; giá cả không được chênh lệch quá 5% so với cùng kỳ năm trước. Nếu có ai vi phạm, sẽ bị xử lý như tội gây ra tình trạng đẩy giá cao và làm xáo trộn chính trị.”

  Quy định này khá nghiêm ngặt đối với một thị trường vốn luôn tự do, nhưng viên quan huyện cũng không dám phản đối. Trong thời buổi loạn lạc, chỉ có áp dụng những biện pháp nghiêm khắc mới có thể duy trì trật tự; những người giàu có hiện đang bị giam giữ trong kho lương thực để kiểm kê số lượng ngũ cốc, vì vậy không ai dám thách thức sự kiên nhẫn của Triệu Hàm Chương vào lúc này.

  Sau khi nhận được lệnh, viên quan huyện do dự một chút rồi hỏi: “Về phía kho lương thực, mọi người đang hỏi liệu họ có thể trở về nhà được không ạ?”

  Triệu Hàm Chương nhìn xuống, suy nghĩ một lát rồi im lặng không nói gì.

  Viên quan huyện đổ mồ hôi lạnh trên trán và tiếp tục nói: “Họ nói rằng đã kiểm kê hết toàn bộ lượng ngũ cốc; những gói ngũ cốc bị trộn cát sỏi cũng đã được phân loại ra. Ông Gia nói rằng số lượng ngũ cốc trong kho không khớp với số liệu đã kiểm kê, và gia đình ông Gia sẵn lòng bù đắp cho sự thiếu hụt đó.”

  Triệu Hàm Chương nhếch mép hỏi: “Ông ấy sẽ bù đắp bao nhiêu?”

  Thấy Triệu Hàm Chương bắt đầu trả lời, viên quan huyện thầm thở phào nhẹ nhõm rồi thì thầm: “Ông ấy sẵn lòng bù đắp 100 thạch.”

  Triệu Hàm Chương vẫn không nói gì thêm.

  Viên quan huyện nuốt nước bọt lại và tiếp tục hỏi: “Theo ý kiến của Chúa tể Triệu, con số bao nhiêu là hợp lý nhỉ?”