Tất nhiên là không có gì cả. Ông huyện Sơn đã thực hiện những biện pháp bảo mật khá tốt; kho lương chứa số lương này hầu như không được sử dụng đến, rất ít người biết đây là kho lương, vì vậy số lương bên trong vẫn còn nguyên vẹn…

Triệu Hàm Chương cúi đầu, nhặt một nắm lúa mì lẫn bùn đất, nói một cách đầy ý nghĩa: “Cuộc hỗn loạn ở huyện Lâm Dương quả thực không hề oan uổng chút nào.”

Bên cạnh, các quan lại huyện đỏ mặt, không biết là vì xấu hổ hay sợ hãi.

Triệu Hàm Chương không quan tâm đến họ, ném nắm lúa mì xuống đất và nói: “Hãy mời những gia đình giàu có và quý tộc trong thành đến đây, chúng ta cùng nhau kiểm tra và đếm số lượng lương trong kho.”

Cô nói tiếp: “Hầu hết họ đều biết đọc viết; bây giờ khi huyện Lâm Dương gặp hoạn nạn, chính họ mới là những người cần thiết nhất.”

Những gia đình giàu có đã trải qua một đêm đầy lo sợ, thậm chí có người còn bị cướp vào nhà; nhưng sau khi được binh lính mời đến kho lương để theo dõi việc kiểm kê lương, họ vừa tức giận vừa hoảng sợ, vẫn chưa thể tỉnh táo lại sau cuộc hỗn loạn tối qua. Khi họ nhìn thấy Triệu Hàm Chương, họ lập tức hỏi: “Ông huyện Sơn đâu rồi?”

Triệu Hàm Chương trả lời một cách điềm đạm: “Ông huyện Sơn đã đi đến Trần Huyện rồi; bây giờ, việc quản lý huyện Lâm Dương thuộc về tôi.”

Mọi người mới nhìn kỹ Triệu Hàm Chương. Nhiều người trong số họ quen biết cô; năm ngoái, tại buổi yến tiệc Tết Đông chí do Triệu Thị tổ chức, họ cũng đã từng gặp cô. Những người không quen biết cô, nhớ lại những lời cô đã nói suốt đêm qua, và khi thấy cô đứng giữa đám người, họ cũng đoán ra danh tính của cô.

Gương mặt của họ dường như trở nên dễ chịu hơn một chút; họ đứng dậy chào Triệu Hàm Chương và chân thành cảm ơn cô: “Cảm ơn cô Triệu đã cứu chúng tôi.”

Triệu Hàm Chương gật đầu nhẹ, khuôn mặt cũng trở nên dễ chịu hơn, và hỏi một cách ân cần: “Gia đình các vị có ổn không?”

Có người thở dài, có người tỏ vẻ buồn bã, nhưng cũng có người trả lời: “May mắn thay, quân tiếp viện đã đến kịp thời tối qua; mặc dù mất mát một số tài sản, nhưng mọi người đều an toàn.”

Triệu Hàm Chương thở phào nhẹ nhõm rồi gật đầu nói: “Người tốt thì tốt mà.”

   Cô quay đầu nhìn về phía kho lương thực và tiếp tục nói: “Chỉ là lần này xảy ra hỗn loạn, có không ít người đã gặp rắc rối; nguyên nhân tất cả đều bắt nguồn từ việc thu gom lương thực.”

   Mọi người cũng theo ánh mắt của cô nhìn vào những bao lương thực đã được mở ra và thấy bên trong chứa đầy cát sỏi, đều giật mình: “Điều này là sao vậy?”

   Đúng vậy, điều này rốt cuộc là chuyện gì?

   Vì ông Sơn, quan huyện, không có mặt tại đây, Triệu Hàm Chương chỉ có thể gọi quan phó huyện và thư ký để thẩm vấn họ.

   Hai người này không ngờ Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương〕 lại hành động ngay lập tức, liền la lên: “Chúng tôi không dính líu gì đến chuyện này cả, chúng tôi hoàn toàn không biết gì cả!”

   “Làm quan phó huyện và thư ký, đặc biệt là thư ký, mà lại không biết gì về việc thu gom lương thực quan trọng như vậy, khiến cho xảy ra tình trạng hỗn loạn như thế này, đây không phải là hành vi trái nhiệm vụ nghiêm trọng sao?” Triệu Hàm Chương nhìn họ với ánh mắt lạnh lùng và hỏi: “Các ngươi còn mặt mũi nào mà nói ‘chúng tôi không biết’ chứ?”

   Thư ký muốn khóc nhưng không có nước mắt, anh ta nói: “Nhưng thật sự tôi không biết đâu… Những việc nhỏ như việc thu gom lương thực thì đã có các quan chức cấp dưới lo liệu rồi; chúng tôi chỉ cần kiểm tra xem số liệu có chính xác hay không là được. Ai ngờ những người dưới quyền lại dám manh động đến mức đánh cắp lương thực và trộn cát sỏi vào đó!”

   Nghe lời biện hộ của anh ta, Triệu Hàm Chương tức giận đến mức vung roi đánh anh ta ngã xuống đất. “Quan chức cấp dưới à? Chính ngươi, một thư ký nhỏ bé như vậy, cũng là một quan chức cấp dưới mà! Danh vị không cao, nhưng thái độ thì rất đáng ghét… Làm thư ký mà không thể kiểm tra và giám sát công việc của mình, ngồi trên vị trí ấy mà không lo việc công, thật sự còn tồi tệ hơn cả những kẻ tham lam và vô trách nhiệm!”

   Triệu Hàm Chương ban đầu vẫn muốn tiếp tục thẩm vấn, nhưng sau đó thấy không muốn làm nữa, liền ra lệnh: “Đưa hắn đi chém đi!”

   Thư ký nhìn chằm chằm vào mắt các binh sĩ và la lên: “Các ngươi… các ngươi không thể giết tôi được! Tôi là thư ký của huyện Dương Quang, không phải huyện Tây Bình… Ông Sơn, quan huyện, sẽ là người xử lý chuyện này…”

   __TERM

Bãi kho lương thực bỗng chốc trở nên yên tĩnh, mọi người đều nhìn chằm chằm vào Triệu Hàm Chương, trong khi vị huyện lệnh lại sợ hãi nhất. Anh ta đứng run rẩy bên cạnh, cảm thấy đôi chân mình như muốn quỵ xuống.

Ánh mắt lạnh lùng của Triệu Hàm Chương dõi theo vị huyện lệnh.

Vị huyện lệnh nuốt nước bọt, và dưới ánh mắt kiên nhẫn của cô, anh ta bèn quỳ xuống đất, chỉ vào một người trong số những người giàu có và nói: “Đây là số lương thực mà gia đình Quan cùng với ông Sơn huyện lệnh và thủ quỹ đã âm mưu thay đổi… Tôi, tôi không hề tham gia vào việc này.”

Những người giàu có và quý tộc đồng loạt quay đầu nhìn về phía Quan Ý.

Mặt Quan Ý tái nhợt đi, nhưng anh ta vẫn giữ được bình tĩnh và nói: “Anh đang vu oan cho tôi! Gia đình Quan chúng tôi đâu thiếu lương thực đến mức phải thay đổi thuế lương thực?”

Anh ta tiếp tục nói: “Hơn nữa, cuộc bạo loạn này không phát sinh từ việc thay đổi thuế lương thực, mà là bởi vì số thuế lương thực được gửi từ Yuzhou quá cao, người dân không thể chịu đựng nổi nên mới nổi dậy.”

Triệu Hàm Chương nói một cách khàn khàn: “Ông Quan thật sự hiểu rõ mọi chuyện.”

Quan Ý càng trở nên bình tĩnh hơn, anh ta cười nhẹ và nói: “Nghe nói, gần một nửa số thuế này thực ra là thuế mùa hè của các huyện Thượng Thái và Tây Bình… Nhưng vì ông Triệu huyện không chịu nộp đầy đủ số thuế đó, Yuzhou mới đổ hết những khoản thuế này lên đầu chúng tôi ở Lạn Dương.”

“Dưới sự cai trị của tôi, người dân rất nghèo khó… Nếu họ thực sự phải nộp số thuế mà Yuzhou yêu cầu, thì họ sẽ chết đói mất… Vì vậy, vì họ mà tôi sẵn lòng đấu tranh cho quyền lợi của họ,” Triệu Hàm Chương nói: “Ông Sơn huyện lệnh nên học tập theo tôi!”

Cô ấy tiếp tục nói: “Là một quan chức cai trị một huyện, điều quan trọng nhất là phải bảo vệ người dân trong huyện… Tôi không hối tiếc về những gì mình đã làm… Nhưng ông Quan, làm sao ông có thể chắc chắn rằng số thuế này không liên quan đến việc thay đổi lương thực?”

“Nếu có thể dùng cát sỏi để thay thế lương thực, thì làm sao có thể không tăng thuế để chiếm đoạt thêm lương thực?”

Đúng vậy!

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào Quan Ý.

Trái tim Quan Ý đập thình thịch.

Triệu Hàm Chương vẫy tay, bảo người ta bắt giữ Quan Ý. Khi thấy anh ta vùng vẫy không chịu, cô ấy nói: “Ông Quan yên tâm đi… Ông không giống như thủ quỹ đâu.”

Cô ấy nói: “Vị chủ bút kia là quan được triều đình bổ nhiệm, hưởng lương từ nhà vua, nhưng lại không làm tròn bổn phận phục vụ nhà vua; chiếm giữ chức vụ mà không lo việc công, vì vậy việc tôi giết hắn là điều hoàn toàn chính đáng.”

“Nhưng còn ông Quan kia thì sao? Bạn là dân, tôi là quan; nếu bạn phạm tội, tôi sẽ xét xử một cách công bằng, theo luật định.” Triệu Hàm Chương nhẹ nhàng nghiêng người nhìn về phía viên huyện lý, miệng nở nụ cười lạnh lùng và nói: “Vụ này tạm thời do bạn phụ trách.”

Viên huyện lý cảm thấy đầu gối mình mềm nhũn hơn, anh ta cúi đầu run rẩy đáp: “Vâng.”

Triệu Hàm Chương sau đó cười nói với những người giàu có và quý tộc còn lại: “Tôi mời các bạn đến đây để giúp đỡ; bây giờ mọi người đã đến đủ rồi, chúng ta hãy bắt đầu kiểm kê lương thực trong kho đi.”

Những người giàu có đáp: “…Hay chúng ta gọi những người quản lý tài chính trong nhà mình đến giúp đỡ thì sao?”

Họ chắc chắn không thể làm tốt hơn những người quản lý tài chính trong nhà mình đâu…

Nhưng liệu Triệu Hàm Chương chỉ muốn kiểm kê lương thực thôi sao?

Thực ra, cô ấy muốn họ nhìn thấy lý do tại sao người dân của huyện Lâm Dương lại nổi dậy lần này.

Triệu Hàm Chương tỏ ra như không nghe thấy những ý kiến khác biệt đó, và bảo mọi người mang toàn bộ sổ sách thu thuế năm nay đến tòa án huyện.

À, vị chủ bút đã bị chặt đầu rồi… Những binh sĩ của Triệu Hàm Chương quá lười biếng, không muốn đi xa, nên họ đã chặt đầu hắn ngay gần cửa kho lương thực.

Đầu người đã bị tách rời thân xác, vẫn nằm liệt trên mặt đất.

Những người trong kho lương thực chỉ cần nghiêng người một chút là có thể nhìn thấy xác chết; mặc dù họ chưa bao giờ làm những việc như vậy và tự cho mình có lòng tự trọng, nhưng họ vẫn… không dám cãi lờ lệnh của Triệu Hàm Chương.

Chúc ngủ ngon.