Cấp Uyên Khi trở lại tòa án huyện Lạn Dương, bên trong đã sáng đèn rực rỡ; những người giữ chức vụ chính quyền như thư ký và phó huyện đều được mời đến tòa án để làm việc.

Hầu hết các trưởng làng trong thành phố đều đã có mặt; số còn lại hoặc là đang bị mọi người vây quanh, hoặc là đã trốn đi nơi khác. Tuy nhiên, số người này cũng đủ để Triệu Hàm Chương##Triệu Hàm Chương## sử dụng.

Khi Cấp Uyên##Cấp Uyên## đến nơi, Triệu Hàm Chương##Triệu Hàm Chương## lập tức biết rằng ông Sơn, huyện lệnh, đã thành công trong việc đưa người ta ra ngoài. Quả nhiên, khi báo cáo, ông ta nói: “Ông Sơn, huyện lệnh, đã thành công trong việc rời Lạn Dương để đi Trần Huyện##Trần Huyện## gọi quân tiếp viện.”

Phó huyện, thư ký và các trưởng làng đều ngạc nhiên: “Chẳng phải bọn loạn dân đã đầu hàng rồi sao? Sao lúc này vẫn cần gọi quân tiếp viện?”

Mọi người đều nhìn về phía tướng Đinh – người có lẽ hiểu rõ tình hình nhất trong tòa án huyện.

Tướng Đinh đã bắt đầu nhận ra điều gì đó, vì vậy ông ta cau mày không muốn nhìn vào mắt họ và cũng không đưa ra bất kỳ phản hồi nào.

Triệu Hàm Chương##Triệu Hàm Chương## đã nghe xong báo cáo của các sứ giả trở về, sau đó ngẩng cằm nhìn họ và hỏi: “Thủ lĩnh của bọn loạn dân, Trần Vãn, đã được chiêu an; ông ấy cũng sẵn lòng hỗ trợ tòa án huyện trong việc an phủ dân chúng. Tuy nhiên, hiện tại thành phố đang trong tình trạng hỗn loạn và đã là đêm khuya; có rất nhiều kẻ lợi dụng tình hình này để gây rối. Các ngài có cách nào để ổn định tình hình không?”

Mọi người nhìn nhau; vì biết rằng ông Sơn đã trốn đi, và dù Triệu Hàm Chương##Triệu Hàm Chương## chỉ là huyện lệnh của huyện Tây Bình, nhưng bà ấy lại là quan chức cấp cao nhất ở đây, sau tướng Đinh, nên mọi người đều vô thức tuân theo lệnh của bà ấy và nói: “Chúng tôi sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của bà Zhao.”

Sau khi thể hiện sự trung thành của mình, phó huyện mới nói: “Nếu họ không tiếp tục gây rối nữa, tôi sẵn lòng tự mình đến từng nhà để thông báo tin tức tốt lành và an phủ tâm trạng của người dân.”

Thư ký cũng lập tức nói: “Tôi cũng sẵn lòng đi.”

Nghe vậy, các trưởng làng cũng lần lượt nói: “Chúng tôi cũng sẵn lòng tự mình đến từng nhà để thông báo tin tức tốt lành và an phủ tâm trạng của người dân.”

Đây chính là mục đích mà Triệu Hàm Chương##Triệu Hàm Chương## mong muốn đạt được. Hiện tại, tâm trạng của người dân trong thành phố đang rất hoang mang; chỉ có khi phó huyện, thư ký và các trưởng làng

Triệu Hàm Chương nói: “Tôi sẽ để binh sĩ hộ tống mọi người.”

  Cô nhìn về phía Tướng Đinh.

  Tướng Đinh hiểu ý cô, lập tức đáp: “Bản tướng cũng sẵn lòng bảo vệ mọi người.”

  Triệu Hàm Chương gật đầu hài lòng và ra lệnh cho người dẫn họ xuống nơi được An bài.

  Đêm nay, toàn thể thành phố Lạn Dương không ai ngủ được.

  Triệu Nhị Lang và Triệu Câu chia nhau chỉ huy quân đội; một người đi về phía đông thành phố, một người đi về phía tây, tiêu diệt những kẻ nổi loạn không chịu tuân lệnh, đồng thời đuổi những kẻ muốn đầu hàng ra khỏi thành phố hoặc trước cửa tổng đốc phủ.

  Dưới sự bảo vệ của binh sĩ, các quan lại của huyện tiến vào từng con hẻm, bước qua những vũng máu và xác chết để gõ cửa, thông báo với mọi người bên trong rằng “Tình hình hỗn loạn đã được kiểm soát, mọi người hãy đóng cửa chặt, chăm sóc những người bị thương và chờ đợi bình minh.”

  Những binh sĩ đi theo cũng hét lớn: “Chúng tôi là quân tiếp viện từ huyện Tây Bình; tình hỗn loạn ở huyện Lạn Dương đã được quý công chúa của chúng tôi giải quyết.”

  Trước đó, đã có người đánh trống và hô vang điều này, nhưng ít ai tin. Lần này, khi nghe thấy tiếng hô bên ngoài do quan lại huyện phát ra, mọi người trong nhà mới yên tâm được.

  Cảnh tượng này lặp đi lặp lại ở mọi con hẻm; một số người còn lén mở cửa để kiểm tra, và khi thấy bên ngoài thực sự không còn kẻ nào gây rối nữa, họ mới đóng cửa lại.

  Đêm càng trở nên tối đen; toàn bộ thành phố được chiếu sáng rõ ràng cũng dần trở nên yên tĩnh. Hầu hết những kẻ nổi loạn đều bị đuổi ra khỏi thành phố hoặc đến trước cửa tổng đốc phủ.

  Triệu Hàm Chương đứng trên bậc thềm tổng đốc phủ, nhìn những người bị đưa đến đây đều ngước mặt nhìn cô một cách yên lặng.

  Gần sáng, Triệu Câu dẫn đội quân trở về, đứng thành hàng hai bên đường. Khi thấy đám binh sĩ đầy vẻ hung dữ đó, những kẻ nổi loạn bắt đầu lo lắng và dao động.

  Triệu Nhị Lang và Phó Đình Hàm cũng trở về sau khi trận chiến kết thúc; cả hai đều đẫm máu và dẫn đội quân trên lưng ngựa.

  Người dân trên đường chính càng thêm sợ hãi và bắt đầu hoảng loạn.

  Triệu Hàm Chương nhìn về phía Triệu Câu và Phó Đình Hàm.

Triệu Câu nói khẽ: “Chúng tôi đã giết chết hơn mười kẻ hung ác đó; những người còn lại thì đều bị dồn về đây, có người thì đã chạy ra ngoài thành phố.”

   Phó Đình Hàm nói: “Chúng tôi đã bắt được năm người và đã cho người giấu kín họ ở phía sau; những người còn lại cũng đều bị dồn về đây, có người thì đã trốn đi.”

   Triệu Hàm Chương gật đầu nhẹ rồi nói với những người dân đang dần trở nên hoảng loạn: “Cổng thành đã mở rồi; con đường từ đây đến cổng thành chính thông suốt không gặp trở ngại gì. Bây giờ các bạn có thể quay về nhà được rồi.”

   Nghe vậy, mọi người dần lặng xuống.

  “Cuộc hỗn loạn hôm nay không chỉ là nỗi đau của tôi, mà còn là nỗi đau của toàn thể dân chúng Lâm Dương, cũng là nỗi đau và cơn ác mộng của các bạn. Tôi hy vọng các bạn sẽ mãi mãi nhớ về cuộc hỗn loạn này… Và tôi cũng sẽ luôn nhớ!” Triệu Hàm Chương nói với giọng nặng nề.

  “Trong tương lai, các bạn đừng mắc phải những sai lầm như hôm nay nữa; còn tôi, tất cả những người giữ chức vụ, những kẻ giàu có hay quyền lực, cũng sẽ không bao giờ mắc phải những sai lầm khiến các bạn phải chịu đựng như hôm nay…” Triệu Hàm Chương tiếp tục nói.

  Toàn con phố trở nên yên tĩnh; mọi người đều lặng lẽ nhìn về phía Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương〕 đứng dưới cửa văn phòng huyện, lắng nghe bà ấy nói.

  “Bây giờ, các bạn hãy quay người và đi về phía ngoài thành phố, trở về nhà và chờ đợi,” Triệu Hàm Chương nói. “Tôi có thể cam kết với các bạn một lần nữa rằng những việc xảy ra hôm nay sẽ không bị truy cứu trách nhiệm, và chúng tôi cũng sẽ không bao giờ tính toán gì sau này. Về vấn đề thuế mái mùa hè, tôi sẽ kiểm tra lại một cách kỹ lưỡng!”

  Những người đang đứng trên đường nhìn nhau, rồi cuối cùng có một người đầu tiên cúi chào Triệu Hàm Chương, sau đó quay người và đi theo hướng cổng thành.

  Những người xung quanh ông ta cũng vội vàng cúi chào bà ấy và theo sau đi về phía cổng thành.

  Con phố yên tĩnh bỗng nhiên trở nên nhộn nhịp; mọi người đều cùng nhau quay người và đi về phía cổng thành.

  Khi bình minh ló rạng, toàn bộ thị trấn lại hiện ra trước mắt mọi người… Trên con đường chính, ngoại trừ các binh sĩ, không còn một người dân nào cả.

Ồ, dưới bậc thềm của tòa án huyện vẫn còn đứng hai người, một là Trần Vãn, một là Hạng Ngọc.

  Cấp Uyên Thấy những người dân nổi loạn đã rời đi hết, không xảy ra chuyện gì tồi tệ, ông mới thở phào nhẹ nhõm, rồi nhìn về phía Triệu Hàm Chương.

  Nhưng khuôn mặt của Triệu Hàm Chương lại không hề vui vẻ chút nào, bởi vì từ nửa đêm cho đến lúc này, những con phố và ngõ hẻm yên tĩnh bỗng nhiên vang lên tiếng khóc.

  Ban đầu chỉ là vài tiếng khóc nhỏ, sau đó tiếng khóc càng lúc càng dày đặc. Khi mặt trời hoàn toàn mọc lên, cả huyện như chìm trong tiếng khóc nức nở, có người kiềm chế được, có người thì không thể chịu đựng nổi.

  Cấp Uyên cũng không còn cảm thấy vui vẻ nữa.

  Mọi người im lặng lắng nghe những tiếng khóc ấy, không ai nói gì trong một thời gian dài.

  Cuối cùng, Phó Đình Hàm đã phá vỡ sự im lặng ấy: “Chúng ta hãy đi kiểm tra kho lương thực đi.”

  Dù là để nộp thuế lương thực cho tỉnh Duy Châu, hay để Triệu Hàm Chương giữ lời hứa mang lại sự bình yên cho người dân Lạn Dương, thì việc kiểm tra kho lương thực đều là điều cần thiết.

  Vì vậy, ưu tiên hàng đầu hiện nay chính là kho lương thực.

  Triệu Hàm Chương gật đầu, nhìn về phía Tướng Đinh và các quan chức huyện, nói: “Hãy dẫn đường đi, chúng ta sẽ đến kiểm tra kho lương thực ngay.”

  “Điều này…” Ba người nhìn nhau, biết rằng đó chính là sinh mạng của huyện Lạn Dương, trong khi ông Sơn, quan huyện, lại không có mặt…

  “Sao vậy?” Triệu Hàm Chương nhướng mày hỏi: “Bây giờ tôi không còn quyền lực quản lý huyện Lạn Dương nữa sao? Hay là chúng ta phải rời thành phố để những người dân ấy phải quay trở lại một lần nữa?”

  Mặt ba người đều tái nhợt. Tướng Đinh nhìn qua quan huyện và các quan chức khác, rồi nói: “Kho lương thực của huyện chúng ta có hai nơi, một ở trong tòa án huyện, một nữa ở nơi khác. Không biết liệu kho lương thực có bị người ta phát hiện và xâm nhập hay không…”

  Hẹn gặp lại vào ngày mai.