Triệu Minh nhíu mày: “Nó ở ngay trong huyện Tây Bình sao? Tôi chưa bao giờ nghe nói ở đó có mỏ sắt cả.”

“Trên thế giới này có quá nhiều khoáng sản, làm sao ông có thể biết hết tất cả được?”

Triệu Minh nghĩ lại và hỏi: “Mỏ sắt ở đâu vậy?”

“Nó nằm trên một khu đất hoang, nơi đó toàn là những mảnh đất Điền Địa bị bỏ hoang nhiều năm rồi; đất ở đó khá cằn cỗi. Nếu không phải vì quân địch có thể tiến về phía bắc từ đó, tôi cũng sẽ không nghĩ đến việc xây dựng trạm tái định cư ở đó đâu.”

“Nói mãi rồi mà vẫn chưa nói rõ nó ở đâu cụ thể.”

“À, vì đó là khu đất hoang nên không có tên gọi cụ thể, cả những ngọn núi ở đó cũng không có tên. Vì vậy, tôi đặt tên cho trạm tái định cư đó là ‘Núi Mùa Trưa’, bởi vì vào buổi trưa, ánh nắng mặt trời chiếu xuống đó rất tốt…”

Triệu Minh nhíu mắt lại, lặp đi lặp lại cái tên “Núi Mùa Trưa” trong đầu. Nó nằm ở phía bắc, anh ta liền nói: “Núi Mùa Trưa này gần với huyện Vũ Dương lắm à?”

Triệu Hàm Chương nắm lấy ngón tay và trả lời: “Cũng hơi gần một chút thôi.”

Triệu Minh mặt tái mét: “Không lẽ mỏ sắt đó nằm ở phía huyện Vũ Dương chứ?”

Triệu Hàm Chương Xung cười ha hả.

Triệu Minh quay người bỏ đi. Anh ta thật là ngớ ngẩn… Tại sao mình lại dừng lại để nghe cô ấy nói chuyện chứ?

Triệu Hàm Chương vội vàng đuổi theo, nói liên tục: “Chú ơi, ngọn núi đó không hoàn toàn thuộc về phía họ đâu; cũng có một phần thuộc về phía chúng ta nữa. Thực sự đấy, tôi đã hỏi rõ rồi… Trước đây ở đó có làng mạc, và có người dân sinh sống ngay dưới chân ngọn núi đó…”

“Giữa các huyện với nhau, ngoại trừ những đường ranh giới được đánh dấu rõ ràng, những khu vực khác thì thực sự rất mơ hồ. Tôi đã sai người đi kiểm tra rồi; khu đất đó, huyện Vũ Dương cũng đã bỏ hoang nó rồi.” Triệu Hàm Chương nói tiếp: “Nếu chúng ta đi khai thác, chắc chắn sẽ không ai biết đâu.”

Triệu Minh dừng bước lại, nhíu mày hỏi: “Vậy tại sao cô lại nói với tôi?”

  Nếu muốn khai thác, thì cứ lén lút làm đi chứ, tại sao phải báo cho anh biết?

  Là muốn anh ngăn cản hay không ngăn cản đây?

   Triệu Hàm Chương nói: “Nhưng để luyện sắt thì cần đến than chì.”

  Cô ấy nhìn Triệu Minh một cách mong đợi.

  Hóa ra cô ấy muốn sử dụng mỏ than chì của gia tộc.

  Tất nhiên, loại than chì này không giống với loại than chì thông thường.

  Người xưa gọi than đá là than chì, còn loại than chì mà người sau này biết đến thì ở đây được gọi là “hắc biên”.

  Vì vậy, mỏ than chì mà Triệu Thị đang sở hữu thực chất là mỏ than đá.

  Triệu Minh liền trả lời một cách thẳng thắn: “Cô muốn mua than chì từ gia tộc à? Sau này tôi sẽ gọi người phụ trách việc này đến, cô cứ thương lượng trực tiếp với họ.”

  “Liệu có thể mua được với giá rẻ hơn không?” Triệu Hàm Chương hỏi.

  “Khi tôi luyện thành sắt rồi, tôi cũng sẽ bán với giá rẻ cho gia tộc,” Triệu Minh đáp.

  Triệu Hàm Chương thấy có hy vọng, liền tiếp tục nói: “Và không dám giấu chú, chúng tôi vừa mới luyện ra loại sắt chất lượng tốt hơn, chúng tôi gọi nó là thép. Mặc dù sản lượng vẫn còn rất thấp, nhưng những vũ khí được chế tạo từ loại sắt này quả thật rất xuất sắc. Những thứ độc đáo như vậy, tôi không thể bán cho người ngoài được, chỉ có thể bán cho gia tộc mình thôi.”

  Triệu Minh suy nghĩ một lát, rồi nhìn cô ấy và nói: “Đi thôi, về nhà rồi nói tiếp.”

  Triệu Hàm Chương vui vẻ theo sau.

  Thương lượng với ai cũng không thoải mái bằng khi thương lượng với Triệu Minh.

  Họ đều hiểu rõ bản chất của nhau, vì vậy Triệu Hàm Chương có thể yên tâm đàm phán để giảm giá xuống.

Mỏ than không thuộc về Triệu Minh, mà là của gia tộc Triệu Thị. Tuy nhiên, chính ông ấy… hay đúng hơn phải nói là cha ông ấy mới là người quản lý những việc này trong gia tộc, vì vậy ông ấy mới có thể đưa ra các quyết định cần thiết.

Không biết Triệu Minh đang nghĩ gì, dù sao thì ông ấy cũng đã đồng ý giảm giá cho Triệu Hàm Chương, và bán than cho cô ấy với một mức giá rất ưu đãi.

Triệu Minh cũng muốn xem Triệu Hàm Chương có thể làm được những gì.

Nếu cô ấy thực sự kiểm soát được toàn bộ khu vựcDự Châu, thì căn cứ vững chắc của gia tộc Triệu Thị ở sâu trong lòngDự Châu – miễn làDự Châu không bị đánh bại, gia tộc này sẽ luôn an toàn.

Dựa trên điều này, Triệu Minh sẵn lòng hỗ trợ cô ấy trong những việc có thể làm được.

Khi Cấp Uyên biết rằng Triệu Hàm Chương đã mua được than, ông ta rất vui mừng: “Như vậy, chúng ta sẽ không còn bị ai kiểm soát về vấn đề Vũ khí nữa.”

Triệu Hàm Chương đã tiếp nhận rất nhiều người tị nạn; tất nhiên, không phải tất cả họ đều trở thành binh sĩ, mà phần lớn làm công nhân lao động chân tay.

Chỉ có khoảng một nghìn hai trăm người được cô ấy huấn luyện thành binh sĩ thực thụ, nhưng họ cũng cần rất nhiều Vũ khí.

Những người còn lại, vào những lúc rảnh rỗi, cũng phải tham gia các hoạt động huấn luyện quân sự, tương tự như lực lượng dân quân; khi mùa vụ nông nghiệp bận rộn, họ sẽ đi canh tác, còn khi có chiến tranh thì họ sẽ ra trận.

Họ cũng cần một số Vũ khí.

Hơn nữa, hiện tại cô ấy còn rất cần nhiều nông cụ nữa.

Tất cả những thứ này đều cần đến sắt. Các mỏ sắt trong khu vựcDự Châu hoặc thuộc về chính quyền, hoặc nằm trong tay của Hà Thích Sử.

Thực ra, tất cả đều nằm dưới sự kiểm soát của Hà Thích Sử; việc mua sắt từ ông ta, có nghĩa là bạn đang tiết lộ cả tình hình và tham vọng của mình, phải không?

Vì vậy, Cấp Uyên luôn muốn vượt qua Hà Thích Sử để đến ngoài khu vực Yuzhou mua đồ sắt; còn Triệu Hàm Chương thì quyết định tự mình tìm mỏ sắt.

Yuzhou có rất nhiều tài nguyên khoáng sản. Mặc dù cô ấy không nhớ chính xác vị trí cụ thể, nhưng vì ở huyện Xiping đã có mỏ than, thì chắc chắn gần đó cũng phải có mỏ sắt. Nếu không phải ở Xiping, thì cũng sẽ ở các huyện lân cận.

Chính vì vậy, Triệu Hàm Chương luôn được mọi người chú ý. Việc tìm thấy mỏ sắt ở núi Wushan hoàn toàn là một sự tình cờ. Trước đó, Triệu Hàm Chương đã mua một số thanh sắt và cho các đội trưởng xem hình dạng của chúng, yêu cầu họ ghi nhớ lại để khi phát hiện thấy loại đá tương tự trong tự nhiên thì phải báo ngay.

Một đội trưởng dẫn đội quân của mình đến nơi định cư. Vì trời lạnh và lượng củi dự trữ không đủ, họ đi xa hơn một chút để hái củi và tình cờ phát hiện ra núi Wushan. Đó chỉ là một ngọn đồi thấp, xung quanh chỉ có vài cây cối, nhưng nơi đó khá kín gió, nên khi nghỉ ngơi, họ đã trú ẩn ở đó và cảm thấy không còn lạnh nữa.

Rồi họ tình cờ chạm vào một khối đá. Khi nhấn mạnh vào nó, khối đá đó bị vỡ ra, biến thành một đống cát sỏi, và màu sắc của chúng rất giống với loại đá mà Triệu Hàm Chương đã cho các đội trưởng xem trước đó. Vì vậy, một người trong đội đã nhặt lấy một ít đá đó và mang theo khi đội trưởng trở về thị trấn để báo cáo tình hình.

Triệu Hàm Chương không ngờ rằng những gì mình mong muốn cuối cùng lại thành hiện thực, và cô ấy cảm thấy mình giống như một người được số phận ban tặng những điều may mắn. Tuy nhiên, mọi việc không diễn ra suôn sẻ như ý muốn, vì núi Wushan nằm khá xa nơi định cư. Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, họ xác định rằng ngọn núi vô danh này thuộc về huyện Wuyangang, không phải huyện Xiping.

Vì lý do này, Triệu Hàm Chương rất không hài lòng. Sau một đêm buồn bã, cô ấy quyết định điều động thêm một đội quân đến nơi định cư ở núi Wushan, và cả hai đội đều lén lút di chuyển nơi định cư xuống gần chân núi. May mắn thay, ở phía bên kia huyện Wuyangang, tình trạng mất dân cư cũng rất nghiêm trọng, và cây cối ở đó um tùm hơn nhiều so với ở đây. Điều này có nghĩa là gần núi Wushan không hề có làng mạc hay đất canh tác nào cả. Vì vậy, họ có thể tạm thời