Vừa nhìn thấy Triệu Trường Dư, Vũ Trung Cát lập tức cúi đầu lùi lại ba bước, nói một cách kính trọng: “Nếu Quan Thượng Thư có người thân ở đây, tôi sẽ không nói thêm gì nữa. Nơi làm việc của tôi cách đây bốn dặm về phía bắc; nếu ông có điều gì không hiểu, có thể đến đó tìm tôi.”

Nói xong, anh ta cúi chào Triệu Trường Dư một cách lịch sự, sau đó lùi lại hai bước rồi quay người rời đi.

Triệu Trọng Dư nhìn anh trai mình một cách ngạc nhiên và cảm thấy rất phức tạp trong lòng. Anh trai mình dường như cũng sống khá tốt ở Âm giới này.

Triệu Trường Dư chỉ gật đầu nhẹ với Vũ Trung Cát, thấy anh ta vẫn đứng đó ngẩn ngơ, liền cau mày và nói: “Đi theo tôi.”

Triệu Trường Dư dẫn anh ta đến một biệt thự lớn. Người lính canh cửa khi nhìn thấy họ lập tức mở cửa để họ vào bên trong.

Triệu Trọng Dư tò mò nhìn người lính canh kia một lúc.

Triệu Trường Dư chỉ liếc nhìn một cái đã hiểu được suy nghĩ trong đầu anh ta, rồi nói một cách nghiêm túc: “Âm giới và thế gian loài người không có gì khác biệt lớn; thậm chí, quy tắc ở đây còn đơn giản và rõ ràng hơn nữa.”

“Những linh hồn này đều xuất thân từ gia đình nghèo khó hoặc đã mất hết người thân, không ai cúng tế cho họ,” anh ta nói tiếp: “Nếu không có người cúng tế, họ cũng không thể tái sinh; trong vài năm, họ sẽ trở nên yếu ớt, và nếu may mắn nhất thì cũng chỉ trong vòng mười năm, họ sẽ chết đói và tan biến.”

Triệu Trọng Dư bỗng cảm thấy lo lắng và hỏi: “Ở Âm giới, có nhiều cơ hội để kiếm được người cúng tế không?”

Triệu Trường Dư nhếch mép cười, nói: “Thế giới loài người đang trong cảnh chiến tranh, giống như địa ngục vậy; bạn nghĩ địa ngục có thể tốt đẹp hơn được bao nhiêu?”

Anh ta tiếp tục: “Mỗi ngày, có vô số linh hồn từ thế gian loài người xuống Âm giới; nơi đây đã quá tải bởi những linh hồn như vậy. Nhưng số người mang thai trên thế gian ngày càng ít đi, vì vậy số lượng linh hồn có thể tái sinh cũng ngày càng giảm. Những linh hồn còn lại chỉ có thể chờ đợi ở Âm giới; trong hàng vạn linh hồn đó, có lẽ chỉ có một người duy nhất có thể tìm được công việc.”

“Trên trần gian còn có thể cày cấy được, vậy xuống Âm giới thì làm gì được chứ?”

“Cũng chỉ là phục vụ một số quỷ giàu có thôi – như chăm sóc ngựa, canh gác biệt thự, phục vụ những quỷ giàu có đó… Nhưng số lượng họ cũng không nhiều lắm.”

“Rất nhiều gia tộc đã ngừng cúng bái rồi.” Biệt thự của Triệu Trường Dư rất lớn; không chỉ ông ta một mình ở đó, hầu hết các sân trong biệt thự đều có quỷ sinh sống.

Ông ta nói: “Tất cả đều là những người từng bị ngừng cúng bái.”

Ông ta liền dẫn Triệu Trọng Dư vào phòng đọc sách ở sân trước, và ngay khi ngồi xuống đã hỏi: “Trên trần gian lại có chiến tranh à?”

Triệu Trọng Dư chỉ đơn giản là gật đầu.

Triệu Trường Dư liền hỏi: “Phải chăng Tam Nương đang muốn trở thành nữ hoàng?”

Triệu Trọng Dư vội vàng nhìn thẳng vào mắt anh trai mình và hỏi: “Anh tại sao lại nghĩ như vậy?”

Triệu Trường Dư nói: “Vài năm trước, tôi gặp Zhang Shijie ở Âm giới. Khi gặp nhau, hắn ta liền chỉ vào mũi tôi mà mắng nhiếc, nói rằng tôi bị Tam Nương hãm hại.”

Triệu Trọng Dư lập tức suy nghĩ: Zhang Shijie là ai nhỉ? Những năm gần đây, có không ít người đã bị Triệu Hàm Chương giết chết…

Triệu Trường Dư nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt anh trai mình, rồi bình tĩnh nhắc nhở: “Zhang Shijie là thái thú của huyện Ruyin, tỉnh Nguyệt Châu…”

À, vậy ra đó chính là Chương Thái Thủ… Ah~

Triệu Hàm Chương chính là người đã mở đường cho việc ông ta bước vào triều đình.

Triệu Trọng Dư nhìn quanh một lát rồi nói: “Chương Thái Thủ đã hy sinh anh dũng để chống lại người Hung Nô, trong trận chiến bảo vệ tỉnh Nguyệt Châu…”

Triệu Trường Dư nhìn anh ta với vẻ chế giễu và nói: “Hắn ta nói rằng mình bị Hán Chương đâm thủng ngực trước mặt mọi người, bị sát hại công khai.”

   Triệu Trọng Dư lắc đầu: “Người này miệng lưỡi quá lớn; tài năng kém cỏi lại bị một cô gái trẻ giết chết, vậy mà còn dám khoe khoang.”

   Triệu Trọng Dư vuốt mép mũi và tiếp tục: “Bây giờ Hán Chương là đại tướng của nước Tấn. Khi tôi qua đời, cô ấy đang nắm toàn quyền chỉ huy quân đội Tấn, dẫn quân đánh bại người Hung Nô và giành lại những vùng đất đã mất.”

   Triệu Trường Dư nghe vậy liền cau mày: “Vậy thì anh chết như thế nào? Tôi nghe nói rằng anh và Hoàng đế đều bị người Hung Nô bắt đi, cô ấy không cứu được anh sao?”

   Đây cũng là một trong những lý do khiến ông hoài nghi rằng cháu gái mình có ý đồ chiếm ngai vàng. Nếu cô ấy không có ý đó, lẽ ra cô ấy phải tìm mọi cách để cứu Triệu Trọng Dư ra và đưa anh ta lên vị trí lãnh đạo, sau đó từ xa kiểm soát Triệu Trọng Dư để nắm quyền lực của nước Tấn.

   Triệu Trọng Dư thở phào nhẹ nhõm và giải thích: “Tôi bị Lưu Thông đầu độc chết. Anh trai ơi, Lưu Thông đó não không minh mẫn, tính cách hẹp hòi, hay nổi giận; không chỉ tôi, mà Hoàng đế cũng bị hắn ta đầu độc.”

   Triệu Trường Dư nghe nói Hoàng đế cũng bị đầu độc, giật mình đứng dậy, sau một lúc mới ngồi xuống với khuôn mặt tái nhợt: “Khi Hoàng đế qua đời, tất cả người dân Tấn sẽ quyết tâm truy đuổi Lưu Thông đến cùng.”

   Triệu Trọng Dư gật đầu: “Đó chính là lý do tại sao tôi nói rằng hắn ta không minh mẫn. Hắn ta bắt giữ Hoàng đế và các quan lại triều đình, rõ ràng có cơ hội trở thành người nắm quyền hợp pháp, nhưng thay vào đó, hắn ta lại không đối xử tốt với người dân Tấn, cũng không đối xử tốt với Hoàng đế và các quan lại.”

   Nói đến đây, Triệu Trọng Dư dừng lại một chút, rồi mới kể về những việc Hoàng đế phải chịu đựng dưới tay Lưu Thông.

Nghe nói Hoàng đế thậm chí còn bị Lưu Thông ép buộc phải mặc áo vải và đứng trước triều đình của người Hồn Đột để rót rượu, thậm chí còn bị buộc phải làm thơ và nhảy múa ngay tại chỗ. Triệu Trường Dư tức giận đến mức mặt tái mét, nhìn chằm chằm vào Triệu Trọng Dư và nói: “Anh cũng chỉ là kẻ vô dụng! Làm đến chức Thượng thư lệnh mà lại để Hoàng đế phải chịu sự sỉ nhục như vậy!”

Triệu Trọng Dư không biết phải nói gì.

Triệu Trường Dư vốn dĩ không phải là người dễ dàng hòa thuận; đối với người ngoài, ông ta luôn giữ vẻ ngoài ôn hòa và lịch sự, nhưng đối với em trai mình, ông ta không hề che giấu sự tồi tệ của mình, mà trực tiếp mắng mỏ anh ta từ đầu đến cuối.

“Từ nhỏ anh đã ngu dốt. Tôi từng nghĩ rằng sau khi tôi đi, anh có thể tự lo cho mọi việc, nhưng không ngờ dù đã trở thành Thượng thư lệnh, anh vẫn vô dụng đến thế. Khi Hoàng đế bị sỉ nhục, anh không thể ngăn cản hay bênh vực Ngài, cũng không thể cùng Hoàng đế bảo vệ danh dự của quốc gia Jin… Sống mãi như vậy thì có ích gì?”

Dù đã trở thành ma, Triệu Trọng Dư vẫn bị mắng đến mức mặt đỏ bừng, ngực phập phồng dữ dội. Anh ta lập tức quyết định: mình sẽ không sống chung với anh trai nữa!

Anh ta đứng dậy và nói trong giọng nói trầm thấp: “Vậy thì tôi sẽ chết!”

Triệu Trường Dư nhìn anh ta với đôi mắt đầy giận dữ. Dám cãi lại mình sao?

Triệu Trọng Dư quay người lại và nói: “Nếu anh trai không có việc gì, thì tôi xin đi trước. Tôi còn phải đi lấy đồ dùng cần thiết cho nghi lễ tế tự.”

Mặc dù vẫn chưa hiểu rõ cách vận hành của Âm giới, nhưng… anh ta liếc nhìn căn phòng sách này, thấy rất nhiều thứ quen thuộc.

Anh ta nhìn chiếc kinh Pháp Hoa đặt trên bàn, những dòng chữ trên đó rất quen thuộc; ngay cả những vết mực trên trang bìa cũng rất rõ nét.

Đó chính là những thứ mà người anh trai mình đã đốt đi sau khi anh ta bị bắt. Kể từ khi bị bắt, anh ta luôn suy nghĩ về con đường thoát ra, về sinh tử, về tương lai của quốc gia Jin, và cả về tương lai của gia đình và mọi người dân.

Khi tâm trạng không yên ổn, anh ta liền tự viết kinh Pháp Hoa; những nỗi bất mãn và sợ hãi trong lòng dần dần tan biến, và cuối cùng, anh ta quyết tâm sẵn sàng đối mặt với cái chết.

Anh ta cũng không hiểu tại sao, vào lúc đó mình lại mơ hồ đến mức đốt hết những thứ thuộc về Triệu Trường Dư.

Lúc đó, anh ta bỗng nhiên hiểu được tâm sự của người anh trai mình – việc làm chủ gia đình quả thực rất khó khăn. Nếu là mình, chắc chắn mình sẽ làm tốt hơn anh trai rất nhiều.

Dù là làm chủ gia đình hay làm quan lại trong triều đình, người ta gọi anh trai mình là “Ngọn thông cao ngất ngưởng”. Nhưng kể từ khi anh trai mình qua đời, triều đại đã dần suy tàn.

Nhưng mà… anh ta vẫn là “Ngọn thông cao ngất ngưởng” ấy mà… Tại sao mình phải tiếp tục sống dưới sự áp đặt của anh ta nữa?

Triệu Trọng Dư quay người đi. Nếu anh ta có thể đốt hết những thứ đó, thì những thứ mà người đời đốt cho anh ta, anh ta cũng hoàn toàn có thể đốt hết.

Anh ta đã chết… và chết dưới tay của Lưu Thông. Là một người có phẩm giá như anh ta, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tổ chức lễ tế cho anh ta; tiền bạc và của cải chắc chắn cũng không ít. Nếu không, những linh hồn đó và Yu Zhongji cũng không thể đối xử tử tế với anh ta như vậy.

Mình sẽ tự đi lấy những thứ đó, tự mua một căn nhà để ở… Chắc chắn sẽ không dựa vào anh ta nữa!

Triệu Trường Dư trán đầy gân xanh, gọi lại anh ta: “Tôi vẫn còn rất nhiều điều muốn hỏi anh.”

Triệu Trọng Dư đáp: “Tôi đã chết rồi… Trước khi chết, tôi còn bị bắt và giam giữ trong quân đội Hung Nô… Tôi hoàn toàn không biết gì về những chuyện xảy ra bên ngoài cả. Vì gần đây có quá nhiều người đã chết, anh trai có thể hỏi những người khác mà… Tại sao lại cứ bắt tôi phải trả lời hết nhỉ?”

Nếu anh trai mình hỏi một cách tử tế, chắc chắn anh ta sẵn lòng trả lời… Nhưng với tính cách của anh trai mình, chắc chắn cuộc trò chuyện sẽ lại kết thúc bằng những lời mắng nhiếc.

Mình đã thành ma rồi… Tại sao vẫn phải chịu đựng những điều này nữa chứ?

Triệu Trọng Dư quay người và bước nhanh ra ngoài… Không bao lâu sau, anh ta đã biến mất khỏi tầm mắt.

Triệu Trường Dư: ……