Con trai cả của ông, Zhang Shi, dù có năng lực nhưng lại quá nhẹ nhàng, không đủ quyết đoán và thích hưởng thụ cuộc sống. Sau khi ông mất đi, liệu ông ấy có thể giữ vững Tây Lương được không?

Ánh mắt ông lướt qua Zhang Mao, Wang Rong, Meng Chang và những người khác, trong lòng ông nghĩ rằng với sự hiện diện của họ, chuyện đó có lẽ là khả thi.

Nhưng chắc chắn sẽ có nhiều trở ngại phát sinh.

Nếu người khác lên ngôi hoàng đế, những trở ngại đó chỉ xuất phát từ bên trong Tây Lương mà thôi… Nhưng Triệu Hàm Chương thì không thể.

Cô ta chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để xâm nhập vào Tây Lương, và nếu vậy, tương lai của gia tộc Zhang sẽ trở nên không thể lường trước được. Zhang Shi không phải là người biết cân nhắc tình hình một cách khôn ngoan.

Chỉ có con trai thứ hai của ông, Zhang Mao, mới là người có thể linh hoạt ứng biến và tồn tại dưới sự cai trị của Triệu Hàm Chương.

Sau khi hoàn thành việc soạn thảo văn bản xin phong cho Zhang Mao làm thế tử, Trương Quỹ【Trương Quỹ】 thì thầm nhắc nhở Zhang Mao và những người tin cậy của mình: “Sau khi tôi mất, Cheng Xun sẽ tự mình viết thư xin Hoàng đế phong ông ấy, và cố gắng để ông ấy phải đến kinh thành báo cáo công việc mỗi hai năm một lần. Bạn phải nhớ rằng, gia tộc Zhang không phải là gia tộc Zhang của Tây Lương, mà là gia tộc Zhang của Tây Lương thuộc Đại Quốc Hua. Tây Lương… là Tây Lương của triều đình, là Tây Lương của Hoàng đế.”

Ông không hề có ý đối đầu với Triệu Hàm Chương, ông chỉ muốn Tây Lương được yên ổn lâu dài và gia tộc Zhang được truyền tục mãi mãi.

Zhang Mao đã đồng ý với nước mắt trong mắt.

Những người tin cậy của Trương Quỹ【Trương Quỹ】 cũng không hề có ý kiến gì khác.

So với Zhang Shi, họ thực sự tin tưởng vào Zhang Mao hơn.

Trước khi Trương Quỹ【Trương Quỹ】 bị đột quỵ, Zhang Shi thường xuyên vắng mặt, chỉ có Zhang Mao luôn ở bên cạnh ông. Tài năng và võ nghệ của Zhang Mao đã được mọi người công nhận.

Tuy nhiên, ông ấy chỉ có một điểm yếu: đến nay vẫn chưa có con trai, nhưng… ông ấy có một cô con gái.

Mọi người nhìn nhau, và nhận ra rằng Hoàng đế cũng là một người phụ nữ. Con gái của Zhang Mao mới chỉ tám tuổi thôi, mọi chuyện vẫn còn kịp thời; bây giờ chỉ cần bắt đầu dạy dỗ cô bé là được.

Người bối rối nhất trong số những người có mặt ở đó chính là Zhang Mao. Đến lúc này, anh vẫn chưa thể bình tĩnh lại được; trong đầu anh chỉ nghĩ đến một điều: Khi anh trai tôi trở về, tôi phải giải thích chuyện này thế nào đây?

Sau cuộc trò chuyện, Trương Quỹ【Trương Quỹ】 trông tinh thần tốt hơn một chút. Ông nói: “T

Zhang Mao tỉnh táo lại, vội vàng đứng dậy để lấy thuốc.

  Triệu Hàm Chương đã nhận được thông báo từ Tây Lương vào cuối tháng Sáu. Các đại thần như Cấp Uyên đều khuyên Triệu Hàm Chương__【Triệu Hàm Chương】 nên từ chối, “Zhang Shi mới là con trai cả hợp pháp, vị trí thế tử của Vua Tây Lương nên do anh ta kế thừa.”

  Nhưng khi nghĩ đến những việc ngớ ngẩn mà Zhang Shi đã làm trong lịch sử, Triệu Hàm Chương__【Triệu Hàm Chương】 rất muốn đồng ý với đề xuất của Trương Quỹ, nhưng khi nhìn xuống bụng mình, ánh mắt Triệu Hàm Chương__【Triệu Hàm Chương】 lóe lên, rồi gật đầu nói: “Các ngươi hãy soạn một bản Công Văn trả lời đi.”

  Ngoài bản Công Văn, Trương Quỹ còn viết cho Triệu Hàm Chương__【Triệu Hàm Chương】 một bức thư riêng, trong đó giải thích chi tiết lý do tại sao anh ta lại chọn Zhang Mao.

  Triệu Hàm Chương__【Triệu Hàm Chương】 hoàn toàn hiểu tâm trạng của anh ta, nên đã viết thư trả lời, ám chỉ rằng quan điểm của anh ta rất hợp lý, nhưng quy tắc con trai cả hợp pháp mới là điều quan trọng nhất. Nếu bệ hạ dễ dàng đồng ý với việc lựa chọn con trai thứ hai làm thế tử, e rằng các quan lại sẽ suy nghĩ nhiều.

  Người được sai đi soạn thư trả lời, Cấp Uyên, không hề biết về những động thái riêng tư của Triệu Hàm Chương__【Triệu Hàm Chương】. Họ đều có ấn tượng tốt về Zhang Shi và nghĩ rằng Triệu Hàm Chương__【Triệu Hàm Chương】 cũng chắc hẳn có cùng quan điểm, bởi vì khi bà lên ngôi, hai người đã trò chuyện rất vui vẻ, và bà còn giao cho anh ta nhiệm vụ quan trọng như việc đi sứ đến Tây Vực.

  Cấp Uyên nhíu mày, “Đoàn sứ đến Tây Vực vẫn chưa có tin tức gì à?”

  “Không, tôi cũng đã đến nhà Tao Zhugong để tìm hiểu vài ngày trước, đoàn thương nhân mà ông ấy cử đi vẫn chưa có tin tức gì trở về.”

  Cấp Uyên thở dài, “Con đường Tơ Lụa vẫn chưa được mở, có lẽ là vì quân đội của nước ta vẫn chưa đủ mạnh.”

Các quan chức đều gật đầu đồng ý, cho rằng vẫn cần phải tiếp tục phát triển; hiện tại thì vẫn chưa đủ.

Trương Quỹ【Trương Quỹ】 Lúc đầu cũng không ngờ mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ như vậy, nhưng không ngờ Triệu Hàm Chương lại trả lời tin nhắn riêng của mình theo cách đó.

Có vẻ như bà ấy cũng nhận ra rằng Trương Thực không phải là người thừa kế lý tưởng, chỉ là do luật thứ tự kế vị nên không dám công khai ủng hộ ông ta mà thôi.

Trương Quỹ【Trương Quỹ】 càng thêm tin chắc rằng mình đã chọn đúng người thừa kế và cũng chọn đúng vị vua.

Triệu Hàm Chương nếu cũng muốn tìm một vị vua tốt hơn cho Tây Liang, rõ ràng là bà ấy thực sự mong muốn đưa Tây Liang đi về phía trước cùng nhau.

Vì vậy, Trương Quỹ【Trương Quỹ】 càng trở nên hào hứng hơn, trong vòng một tháng, ông ta đã trao đổi thư từ với Triệu Hàm Chương tổng cộng bốn lần, khiến cho cả Zhang Mao cũng phải chú ý.

“Cha ơi, chúng con cũng có đài phát thanh rồi.”

Hai năm trước, Triệu Hàm Chương đã gửi đến; cùng với đó còn có một đội quân thông tin và công binh, vì vậy một số thông tin không cần phải được chuyển qua đường bộ nữa.

Nhưng Trương Quỹ【Trương Quỹ】 lại không nghĩ vậy; “Tôi và Hoàng đế nói chuyện riêng không nên qua đài phát thanh.”

Tuy nhiên, ông ta vẫn liên tục sử dụng đài phát thanh để yêu cầu phong Zhang Mao làm Thế tử; thông tin qua Công Văn và điện báo được gửi đi liên tục, khiến cho Bộ Thư ký và Bộ Môn Hạ rất phiền lòng.

Cho đến giữa tháng Bảy, khi bắt đầu thu hoạch bông, Trương Quỹ【Trương Quỹ】 lần thứ tám gửi đơn xin phong Zhang Mao làm Thế tử; lần này ông ta đã sử dụng chiến thuật gây xúc động – tính đến nay, Trương Thực đã đi xa Tây Vực được hai năm rồi, và cũng đã mất tích được một năm tám tháng… Ông ta thực sự không thể tưởng tượng được tình hình của anh ta ra sao, cũng không dám nghĩ đến điều đó.

Nhưng vì sức khỏe của mình yếu ớt, rõ ràng ông ta không thể chờ đợi sự trở về của Trương Thực được nữa; vì sự ổn định của Tây Liang, ông ta vẫn mong Hoàng đế chấp thuận việc phong Zhang Mao làm Thế tử.

Ông cũng kèm theo bản ghi về tình trạng sức khỏe và danh sách các loại thuốc mà mình đang sử dụng; đồng thời còn nhờ họa sĩ vẽ chân dung mình và gửi về kinh thành, để thông báo với Hoàng đế và các quan lại rằng bây giờ ông ta đã gầy yếu đến mức thậm chí còn khó khăn khi ngồi dậy.

Từ khi bị đột quỵ vào năm thứ hai của triều đại Yongjia cho đến nay, sức khỏe của ông ấy luôn không tốt. Việc ông ấy vẫn sống được đến năm thứ hai của triều đại Yuanzhen đã là một phép màu rồi. Ông ấy tự nhận rằng mình chẳng còn sống được bao lâu nữa, và mong Hoàng đế sẽ đồng ý với yêu cầu của mình.

Trong thư, ông ấy viết với giọng nước mắt: “Nếu có thể, tôi ước gì con trai cả của mình là Anxun sẽ kế vị ngai vàng. Nhưng hiện tại, tính mạng của anh ấy vẫn chưa rõ ràng. Vì lợi ích lâu dài của Tây Lương, con trai thứ hai của tôi, Chengxun, mới là lựa chọn tốt nhất.”

Bức thư đó đầy nước mắt. Khi đọc xong, Triệu Hàm Chương đã bật khóc trước mặt mọi người, làm xúc động trái tim đầy tình thương của Trương Quỹ【Trương Quỹ】 – người cha già đầy lòng lo lắng cho Tây Lương. Sau đó, Triệu Minh đã đọc bức thư này trước mặt các quan lại.

Sau khi Triệu Minh đọc xong, ông ấy không khỏi thở dài, và các quan lại cũng thở dài theo. Cuối cùng, họ không còn cản trở Trương Quỹ【Trương Quỹ】 trong việc quyết định lựa chọn con trai thứ hai làm Thế tử nữa.

Và thế là, Triệu Hàm Chương đã ban hành chỉ dụ, công nhận Zhang Mao làm Thế tử của Tây Lương.

Khi các quan lại rời đi, có một số người thì thầm với nhau: “Tôi cứ nghĩ Hoàng đế sẽ có những suy nghĩ riêng về Tây Lương, không ngờ Ngài lại đồng ý ngay như vậy.”

“Việc này có gì sai đâu?”

Sau một lúc im lặng, một quan lại trả lời nhỏ giọng: “Cũng không sao đâu. Nếu Hoàng đế đối xử tốt với Tây Lương, thì sau này chúng ta cũng sẽ được hưởng lợi.”

“Thật đáng tiếc… Zhang Shi không có mặt ở Tây Lương. Nếu ông ấy còn sống và trở về, Tây Lương sẽ ra sao đây?” Mọi người đều hy vọng rằng sẽ không xảy ra những xung đột giữa anh em, khiến Tây Lương rơi vào hỗn loạn.

“Đó cũng chính là điều mà Hoàng đế và các quan lại như Jishi đang lo lắng, vì thế mà Ngài mới chần chừ không quyết định. Nhưng… Zhang Sát thị đang bệnh nặng, không thể chống đỡ được nữa. Ai biết được Zhang Shi bây giờ đang ở đâu chứ?”

“Ài…”

“Ài…”

Mọi người đều cảm thấy tiếc nuối cho Zhang Shi, chỉ có Triệu Hàm Chương là cảm thấy may mắn cho người dân và giới quan lại của Tây Lương. Bà nói: “Zhang Shi là người tốt, chỉ là ông ấy không thích hợp để làm quan địa phương, đặc biệt là chức vụ Sát thị của một tỉnh.”

Phó Đình Hàm rót canh cho bà và hỏi: “Cho đến bây giờ vẫn chưa có tin tức gì về ông ấy à?”

K