Không biết là để phòng ngừa việc bố con họ thông đồng với nhau, hay để tránh tình trạng họ không kiềm chế được mà xảy ra ẩu đả, Nguyên Lập đã ngồi giữa hai người đó.

Khu vực này dành cho các vị vua chư hầu; ngồi giữa họ là Thái tử của nước Thành Quốc và Nguyên Lập. Phía dưới họ là Thái tử của Tây Liêu, Zhang Shi, cùng với sứ giả của ông ta. Theo lẽ thường,Tuó Bá Lục Tuấn lẽ ra phải ngồi cùng với cha mình mới đúng.

Thái tử Li Se có vẻ cũng cảm thấy kỳ lạ; trong lúc ăn uống, anh ta không thể không liên tục nhìn về phía bố con họ, và mỗi khi nhìn về phíaTuó Bá Lục Tuấn, anh ta lại cau mày.

Nguyên Lập biết rằng vị Thái tử này là người hiền lành, rất coi trọng đạo hiếu. Anh ta sẵn sàng tuân theo lời khuyên của cha mình hoặc chú mình mà tự sát bằng dao; đó là người hoàn toàn trái ngược vớiTuó Bá Lục Tuấn.

Tại buổi yến tiệc cung đình, dù là bố con hay hai vị vua chư hầu đánh nhau thì cũng đều không tốt chút nào. Vì vậy, Nguyên Lập chỉ có thể liên tục chuyển hướng sự chú ý của anh ta: lúc thì giới thiệu cho anh ta những món ăn, lúc thì hỏi anh ta về những loại thức ăn có ở vùng Sichuan… Nhờ vậy, não của anh ta không hề có khoảng thời gian trống rỗng.

Nhiều lần,Tuó Bá Yī Lǔ nhìn về phíaTuó Bá Lục Tuấn và đưa mắt ra hiệu cho anh ta khi Nguyên Lập không để ý, muốn anh ta rời khỏi chỗ ngồi để hai bố con có thể nói chuyện riêng. NhưngTuó Bá Lục Tuấn cứ ngồi yên tại chỗ, không hề di chuyển, khiếnTuó Bá Yī Lǔ rất tức giận.

Anh ta có biết rằng nước Đại đang gặp nguy cơ hay không? Lúc này, anh ta không quan tâm đến mối thù hận giữa bố con nữa; tất cả những gì anh ta muốn là hợp tác với nhau để đốiKháng Triệu Hàm Chương.

Nhưng rõ ràng,Tuó Bá Lục Tuấn không thể hiểu được ý định của anh ta, cũng không muốn hiểu.

Khi thấy Triệu Hàm Chương nhìn về phía mình,Tuó Bá Yī Lǔ nhịn lại một lúc, sau đó tận dụng lúc các nghệ sĩ đang nghỉ giải lao để đứng dậy và quỳ xuống: “Bệ hạ, thần có điều muốn báo cáo.”

Các nghệ sĩ chuẩn bị lên sân khấu dừng bước lại một chút, rồi lùi vào một bên chờ đợi.

Triệu Hàm Chương ra hiệu choTuó Bá Yī Lù tiếp tục.

Tuó Bá Yī Lù cắn răng một cái, rồi nói: “Bệ hạ, thần xin phép lập con trai cả của mình,Tuó Bá Lục Tuấn, làm Thái tử của nước Đại.”

Triệu Hàm Chương cười nói: “Quả thật là điềm lành cho ngày hôm nay, có thể coi là hai niềm vui đồng thời đến với chúng ta, phải không, Ngạn!”

  Các quan lại cũng đều không có ý kiến gì khác, ai nấy đều chúc mừng cha con nhà Tuốc Bá Y Lỗ và khen ngợi sự thông minh của hoàng đế.

  Chỉ có Thái tử Lý có vẻ bối rối, không khỏi quay đầu hỏi Nguyên Lập: “Tướng Nguyên ạ, không phải nghe nói rằng trong nước Đại có chuyện cha con giết lẫn nhau sao? Hoàng tử trưởng của Đại đã đánh bại và bắt giữ cha mình?”

  Nguyên Lập giải thích: “Đó chỉ là những tin đồn nhằm gây rối loạn thôi. Ngay cả anh em ruột thịt còn có lúc xung đột với nhau, huống chi là cha con?”

  “Chỉ là có mâu thuẫn giữa cha con mà thôi, nhưng đã dẫn đến những hậu quả lớn. Bây giờ nhìn vào, họ đã hòa giải với nhau rồi.” Nguyên Lập nói với nụ cười: “Hơn nữa, có vẻ như tình hình giữa họ sẽ càng ngày càng hòa thuận hơn.”

  Thái tử Lý nhìn cha con nhà Tuốc Bá Y Lỗ – Tuốc Bá Y Lỗ và Tuốc Bá Lục Tuất – được sắp xếp ngồi riêng biệt, vẫn còn nửa tin nửa ngờ.

  Còn người ngồi dưới chân họ, Trương Thực, thì hoàn toàn không tin vào điều đó.

  Tây Liang và Tiên Phi luôn là đối thủ cạnh tranh với nhau, họ hiểu rõ về nhau. So với nước Thành, ông không dám nói mình biết hết mọi chuyện xảy ra trong nước Đại, nhưng cũng hiểu khá rõ.

  Hơn nữa, mâu thuẫn giữa cha con nhà Tuốc Bá đã kéo dài từ lâu. Hai năm trước, cha ông đã khẳng định rằng nếu Tuốc Bá Y Lỗ không thay đổi ý định ban đầu và tiếp tục muốn bãi bỏ người con trai cả để lập người con trai út lên ngôi, thì nước Đại chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn.

  Lúc đó, nếu Tây Liang không gặp phải thiên tai gì, họ có thể tận dụng cơ hội này để giành lại nước Đại cho triều đình.

  Nhưng bây giờ, có vẻ như họ không cần phải can thiệp nữa.

  Nghĩ mãi, Trương Thực cũng đứng dậy và quỳ xuống: “Bệ hạ, thần có một vật báu muốn dâng lên.”

  “Ồ?” Triệu Hàm Chương rất hứng thú, ngồi thẳng dậy và hỏi: “Đó là vật gì vậy?”

  Buổi yến tiệc trong cung được sắp xếp trong thời gian ngắn, vì vậy không thể để các vương gia và các quan lại đưa quà cáp lần lượt, nên tất cả đều được nhận qua danh sách quà tặng.

  Việc một vật báu được lấy ra riêng biệt chắc chắn là thứ rất quý giá.

  Trương Thực đưa

Lai Thanh cảm thấy rất mơ hồ; cô hoàn toàn không nghĩ rằng đây là một báu vật, và bông hoa này cũng chẳng hề đẹp đặc biệt gì cả.

  Một khối bông trắng như tuyết yên lặng nằm trong chiếc hộp.

     Triệu Hàm Chương Nhìn thấy thứ bên trong hộp, cô không nhịn được mà đứng dậy và hỏi: “Bông?”

  Trương Thực cười và nói: “Đúng vậy, bông đấy. Bệ hạ đã sai người đi tìm kiếm thứ này từ lâu rồi. May mắn thay, Tây Lương đã được trời phù hộ khi cứu được một đoàn thương nhân từ Tây Vực trong sa mạc vào năm ngoái, và trong đoàn đó có loại bông này. Tây Lương đã cử người đi theo đoàn thương nhân đó trở về, và vào tháng Năm năm nay, họ đã mang về năm xe bông.”

  Triệu Hàm Chương Vội vàng hỏi: “Có hạt giống không?”

  Trương Thực trả lời: “Có.”

  “Người dân Tây Vực quản lý hạt giống rất nghiêm ngặt, không cho phép ai mang ra ngoài. May mắn thay, ở Tây Vực thời tiết rất lạnh, nên người của chúng ta đã nghĩ ra cách may hạt giống vào quần áo và giày dép để có thể đưa chúng ra nước ngoài.”

  Triệu Hàm Chương Rất vui mừng và nói: “Thật tốt! Tất cả những người đi cùng đoàn thương nhân đều sẽ được thưởng.”

  Nhìn thấy cô vui mừng, Trương Thực không nhịn được mà hỏi: “Nhưng không biết làm thế nào để sử dụng thứ này… Người thợ của Tây Lương đã thử, nhưng loại bông này không dễ dàng để dệt thành vải như loại bông thông thường của chúng ta.”

  Anh biết rằng loại bông này được dùng để may quần áo; những người trong đoàn thương nhân Tây Vực cũng đã nói rõ điều đó.

  Triệu Hàm Chương Nắm lấy khối bông đó, đôi mắt cô sáng lấp lánh như những vì sao trên bầu trời: “Chỉ là các người vẫn chưa tìm ra cách sử dụng nó mà thôi… Ngoài việc dệt thành vải, công dụng chính của nó thực ra là để lót và chứa đựng đồ vật.”

  Với loại bông này, vấn đề giữ ấm trong quần áo cuối cùng cũng sẽ được giải quyết.

  Triệu Hàm Chương Siết chặt khối bông trong tay mình, như thể cô đang nắm giữ một thứ vô cùng quý giá vậy.

  Phó Đình Hàm Hỏi: “Có bao nhiêu hạt giống?”

  Triệu Hàm Chương Vội vàng nhìn về phía Trương Thực.

  Trương Thực tự hào trả lời: “Lần này, tôi đã mang theo mười cân giống tốt.”

  “Điều này…” Triệu Hàm Chương Nhìn Phó Đình Hàm một cách không chắc chắn và hỏi: “Dù là trồng theo

Phó Đình Hàm gật đầu, “Nếu mang theo hạt lông thì rất cần thiết, và không chỉ vậy thôi.”

   Triệu Hàm Chương liền hỏi Zhang Si: “Các người đã mang về tổng cộng bao nhiêu hạt bông?”

   Zhang Si nhớ lại và thành thật trả lời: “Tổng cộng là mười lăm cân; Tây Lương đã giữ lại năm cân.”

   Vì vậy, anh ta nghĩ rằng việc Tây Lương dâng năm cân đã là rất nhiều rồi, nhưng có vẻ như vẫn chưa đủ?

   Triệu Hàm Chương hỏi tiếp: “Vậy quốc gia ở Tây Vực có xa không?”

   “Qua được Shule rồi, còn phải đi về phía tây thêm khoảng năm ngày nữa mới đến; nó nằm gần nước Đại Uyển, là một quốc gia mới được thành lập, tên là Quốc Khang.”

   Đó là cách họ tự phiên âm tên của quốc gia đó.

   Triệu Hàm Chương hiểu ngay ý định của mình, và nói: “Ta muốn mua hạt bông, dù là người trong nước hay người nước ngoài, miễn là có hạt bông còn có khả năng sinh trưởng, trước khi đến thời điểm này vào năm sau, mỗi cân bông sẽ được bán với giá mười kim tệ!”

   Các quan lại đều thở dài, vội vàng ra trước để can ngăn: “Bệ hạ hãy suy nghĩ kỹ lại.”

   Thường Ninh vội vàng la lên: “Bệ hạ ơi, Quốc khố đang trống rỗng…”

   Triệu Hàm Chương nói: “Số tiền này sẽ được lấy từ kho báu riêng của ta.”

   Thường Ninh ngạc nhiên và không hài lòng, bởi vì kho báu riêng của bà luôn được kết nối với Quốc khố; nếu bà chi tiêu một số tiền lớn để mua hạt bông, thì số tiền còn lại trong Quốc khố sẽ ít đi, phải không?

   Trong đám đông, chỉ có Triệu Hô là người bỗng nhiên trở nên hứng thú; sau khi họ nói xong, anh ta vội vàng hỏi: “Sẽ trả tiền mặt sao?”

   Triệu Hàm Chương đáp: “…sẽ trả tiền mặt.”

   Trái tim của Triệu Hô như bay lên cao; mười kim tệ cho mỗi cân hạt bông… Nếu anh ta có thể mang về một trăm cân, thì anh ta sẽ kiếm được một ngàn kim tệ, một ngàn kim tệ à~~

   Gặp lại nhau vào ngày mai nhé; chúc mọi người một ngày Giáng Sinh vui vẻ, năm mới sắp đến rồi!