“Những thứ lương thực cần thiết mà anh yêu cầu đã được chuẩn bị sẵn và đang trên đường gửi đi rồi. Sao bây giờ lại tự mình quay về thế? Phải chăng Hoàng Hà gặp vấn đề gì rồi?” Mặc dù rất vui khi được gặp Phó Đình Hàm, nhưng Cao Hứng vẫn lo lắng cho tình hình hiện tại của Hoàng Hà.

Phó Đình Hàm rót cho cô một chén rượu làm từ mật ong, “Hoàng Hà không sao đâu, tôi đoán là vì thế mà em mới quay về.”

Anh giải thích: “Bây giờ tôi đã chuyển đến huyện Thành Gao; nếu đi ngựa nhanh thì chỉ mất một ngày để về Lạc Dương, nhưng nếu vội vàng thì có thể mất đến hai ngày.”

Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】 hỏi: “Vậy sau đó ở lại một đêm rồi mới đi à?”

Phó Đình Hàm cười nhẹ, đặt chén rượu xuống bàn và nói: “Đừng nói về tôi nữa, hãy kể về em đi. Tôi thấy tối nay em uống khá nhiều rượu… Chắc hẳn là vì vui mừng, vậy tại sao khi trở về lại có vẻ buồn bã vậy?”

Người khác thường thích uống rượu khi buồn, nhưng Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】 lại ngược lại – khi buồn, cô chỉ thích uống trà và thức khuya; chỉ khi vui vẻ thì cô mới muốn uống rượu.

Sau một lúc im lặng, Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】 nói: “Chú Trình muốn từ chức.”

Phó Đình Hàm ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương】 giải thích: “Tôi đã giảm bớt thời gian mà hoàng tử nhỏ dành cho việc tham gia chính sự và học tập. Bây giờ miền Nam và miền Bắc đã được thống nhất, vì vậy cả tôi lẫn hoàng tử đều không cần phải vất vả nữa.”

Không cần phải vất vả giả vờ trung thành với đất nước, không cần phải tuân theo những quy tắc cứng nhắc… Giờ đây, cô có thể làm nhiều việc khác nữa.

Phó Đình Hàm nói: “Chú Trình là một người quý ông. Dù hoàng tử nhỏ có hơi vụng về và nhút nhát, nhưng anh ta vẫn rất chăm chỉ. Hơn nữa, tính cách của anh ta không giống những người thân trong gia đình – họ hung ác và tàn nhẫn – vì vậy chú Trình đã dành tình cảm cho anh ta.”

“Việc anh ấy rời đi một thời gian cũng tốt thôi… Như vậy sẽ tránh được những hiểu lầm hay mâu thuẫn sau này,” Phó Đình Hàm nói tiếp: “Mặc dù chú Trình luôn đi du học giữa dân gian và hiểu rõ những khó khăn của họ, nhưng có vẻ như chú ấy chưa bao giờ thực sự lắng nghe ý kiến của người dân. Lần này, hãy coi đó là khởi đầu mới cho chuyến du học của chú ấy.”

“Anh không lúc nào cũng nói rằng chú Trình có tiềm năng trở thành một nhà giáo dục xuất sắc sao? Có những điều anh phải để ông ấy tự mình suy nghĩ kỹ lưỡng trước, sau đó mới có thể truyền đạt những nguyên tắc đó cho học sinh, từ đó giúp anh đào tạo ra nhiều nhân tài hơn nữa.”

Triệu Hàm Chương gật đầu, cảm thấy thoải mái hơn trong lòng.

Phó Đình Hàm vuốt ve vành tai cô, cười hỏi: “Vui rồi à?”

Triệu Hàm Chương hỏi anh: “Thực sự là ngày mai sáng sớm anh sẽ đi sao?”

Phó Đình Hàm do dự một chút rồi nói: “Muộn nhất là ngày kia sáng sớm tôi sẽ phải đi. Năm nay, những binh sĩ và lao động viên được cử đi sửa chữa con sông đều không được về nhà ăn Tết, tôi phải ở lại cùng họ.”

Triệu Hàm Chương bỗng nhiên cảm thấy thèm muốn đi theo: “Tôi cũng muốn đến Hoàng Hà xem thử.”

Phó Đình Hàm nói: “Làm sao với Luoyang đây? Bây giờ tình hình chưa ổn định, anh phải ở lại Luoyang. Nếu anh đi, Cấp Uyên sẽ rất khó khăn.”

Triệu Hàm Chương chìm đắm trong suy nghĩ, rồi nằm xuống giường: “Chuyện này tạm thời để lại sau.”

Phó Đình Hàm không công bố việc mình trở về, cũng không ra ngoài. Sáng hôm sau, Triệu Hàm Chương đã gặp gỡ các tướng lĩnh như Tổ Thích và Gu Rong, sau đó vội vàng trở về dinh tướng lĩnh, nơi ông gặp Nguyên Lập.

Nguyên Lập đã đến bộ phận tình báo làm việc từ sáng sớm. Tin tức về việc Phó Đình Hàm trở về có thể che giấu được trước mọi người, nhưng không thể che giấu được trước mắt ông ấy.

Vì vậy, khi đến dinh của Đại tướng quân, Triệu Hàm Chương vẫn chưa trở về, anh ta liền đi gặp Phó Đình Hàm trước. “Lang Quân, Cao Hối cùng với nhóm người của Zhao Chang hiện đang ở lại Đại Quốc, năm nay họ không trở về Lạc Dương sao?”

Phó Đình Hàm ngẩn ngơ một lát rồi nhìn Nguyên Lập: “Làm sao em biết về Cao Hối và Zhao Chang?”

Nguyên Lập cười nhẹ: “Em biết khá nhiều đấy. Nhóm thương nhân này làm ăn rất phát đạt, họ đã xây dựng hai khu vườn lớn ở phía đông và phía tây thành Lạc Dương, mỗi nơi đều có hàng loạt kho hàng. Một việc kinh doanh kiếm được nhiều tiền như vậy, em không thể không để ý. Em nhận thấy Lang Quân thường xuyên lén lút vào những khu vườn đó.”

Anh ta nhìn Phó Đình Hàm một cách mỉa mai và nói: “Lang Quân và chúng tôi đã cùng nhau trải qua sinh tử, đã từng cùng nhau vượt qua khó khăn, tôi nghĩ chúng ta cũng nên cùng nhau hưởng sự giàu sang. Lang Quân đừng làm chúng tôi thất vọng nhé.”

Phó Đình Hàm đáp: “Nếu em đã tìm hiểu ra rồi, thì nên trực tiếp báo cho Hán Chương biết, tại sao lại đến tìm tôi riêng?”

“Bởi vì em hoài nghi rằng tất cả các cô gái đó đều biết về chuyện này, và chính cô ấy là người đứng sau màn này.”

Khát vọng sống khiến Nguyên Lập không dám hỏi Triệu Hàm Chương, nhưng lòng tò mò lại khiến anh ta không thể không thử thách Phó Đình Hàm.

Thực ra, ngay khi anh ta mở miệng nói ra điều đó, anh ta đã hối hận; những chuyện này lẽ ra nên để người khác giải quyết, như vậy dù các cô gái tức giận, người phải chịu thiệt cũng sẽ là người khác.

Anh ta lẽ ra nên kiềm chế lòng tò mò của mình hơn nữa.

Nguyên Lập nhanh chóng tìm một cái cớ cho mình: “Em và Lang Quân cũng…”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã nghe thấy tiếng bước chân, vội vàng im lặng và quay đầu lại – Triệu Hàm Chương đang bước vào.

Nguyên Lập vội vàng cúi người chào hỏi.

   Triệu Hàm Chương gật đầu với anh ta rồi ngồi xuống vị trí đầu bàn, nói: “Mọi người cứ ngồi đi, ở nhà thì không cần phải quá lễ phép đâu.”

   Phó Đình Hàm đi đến bên trái của Triệu Hàm Chương để ngồi xuống, còn Nguyên Lập thì ngồi đối diện anh ta.

   Triệu Hàm Chương ra lệnh mang trà và bánh kẹo vào, sau đó cho tất cả người hầu trong nhà rời đi, rồi mới nói: “Cao Hối, tôi biết về những người này; chính tôi đã yêu cầu **Ting Han** chỉ đạo họ tích lũy sức mạnh và tài sản bên ngoài. Lúc đó, tôi nghĩ rằng không nên đặt tất cả trứng vào cùng một giỏ, và việc cạnh tranh sẽ mang lại lợi ích lớn hơn.”

   Nguyên Lập đổ mồ hôi trên trán, vội vàng cúi đầu đáp: “Tôi không biết họ thuộc về cô gái đó, vì vậy tôi đã sai người đi điều tra kỹ lưỡng. Kết quả là họ được người dân ở Đại Quận ưa chuộng hơn cả **Ngũ Nhị Lang**, và mối quan hệ của họ với **Tuoba Yilu** cũng tốt hơn nhiều… Vì vậy…”

  “Vì vậy bạn hoài nghi họ có ý đồ xấu?” Triệu Hàm Chương cười nói: “Việc bạn hoài nghi như vậy cũng không sai đâu. Mặc dù đoàn buôn này được thành lập theo chỉ đạo của tôi, nhưng bản thân họ thì không hề biết điều đó. Bạn đã phát hiện ra vấn đề này, vậy thì hãy tiếp tục theo dõi họ đi.”

   Nguyên Lập ngạc nhiên nhìn về phía Phó Đình Hàm.

   Phó Đình Hàm không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, vẫn ngồi yên lặng; khi thấy anh ta nhìn mình, anh ta cũng đáp lại bằng ánh mắt không hiểu ý.

   Nguyên Lập liền rút mắt lại, rồi lấy ra một chồng giấy từ tay áo và đưa cho cô gái đó, nói: “Cô gái, đây chính là tài sản mà tôi đã tìm thấy ở **Lục Châu**, nơi **Vương Đôn** đang giấu chúng.”

Triệu Hàm Chương nhận lấy tờ giấy, xem qua rồi khen ngợi: “Làm tốt lắm.”

   Cô đặt tờ giấy sang một bên và nói: “Tôi muốn thành lập một bộ phận chuyên điều tra các vấn đề xã hội, và bạn sẽ được bổ nhiệm làm người đứng đầu bộ này. Vẫn sẽ có hai bộ phận riêng biệt: công khai và bí mật. Ngoài việc quản lý công việc điều tra chung, bạn cũng sẽ phụ trách công việc của bộ phận bí mật. Tuy nhiên, bây giờ đã không còn như trước nữa; công việc của bộ phận bí mật không còn nhiều. Ngoài việc thu thập ý kiến dân chúng thường xuyên, tôi muốn các bạn cũng đảm nhận việc xây dựng các trạm thông tin. Sau này, một số nhân viên điều tra sẽ được điều động đến các trạm này.”

   Nguyên Lập ngạc nhiên: “Trạm thông tin ư?”

   Sao lại để anh ấy làm những công việc nhỏ nhặt như vậy?

   Triệu Hàm Chương nhìn thấy vẻ không hài lòng trên khuôn mặt anh ta, cười nói: “Đừng coi thường trạm thông tin đâu.”

   Nguyên Lập: “Tôi vốn làm công việc thu thập thông tin, biết rõ tầm quan trọng của việc truyền đạt thông tin, nên tất nhiên không dám coi thường trạm thông tin. Nhưng… bây giờ các trạm thông tin ở khắp nơi đều đã bị bỏ hoang; trong một tỉnh, còn chẳng tìm thấy bao nhiêu trạm còn hoạt động được nữa. Việc đưa nhân viên điều tra vào các trạm như vậy, liệu họ có chỉ đơn giản là đi gửi thư cho mọi người không?”

   “Nếu các trạm thông tin bị bỏ hoang thì sẽ xây dựng lại,” Triệu Hàm Chương nói: “Trước tiên, hãy khôi phục lại hệ thống cũ: thiết lập một trạm thông tin mỗi ba mươi dặm. Dưới bộ phận điều tra, sẽ có một cơ quan chuyên phụ trách việc xây dựng, bảo trì, quản lý và vận hành các trạm này…”

   “Khoan đã,” Phó Đình Hàm cầm ấm trà và hỏi một cách ngớ ngẩn: “Chuyện này không phải nên do bộ Xây dựng quản lý sao?”

   Nguyên Lập ban đầu cảm thấy những công việc này quá nhỏ nhặt và phiền phức, không hấp dẫn bằng việc đi sâu vào hàng ngũ kẻ thù để thu thập thông tin. Nhưng khi nghe Phó Đình Hàm hỏi như vậy, anh ta lập tức phản bác: “Cơ quan chuyên quản lý các trạm thông tin là một bộ phận mới được thành lập; tại sao lại thuộc về bộ Xây dựng? Cô ấy rõ ràng đã nói rằng nó nên thuộc về bộ phận điều tra của chúng ta mà.”

   Hẹn gặp lại nhau vào ngày mai.