Sau khi Triệu Thân và Tổ Thích gặp nhau ở phía bắc sông Dương Tử, Tổ Thích đã giao nhiệm vụ tiên phong cho Triệu Thân, trong khi bản thân ông ta đi qua con sông từ một hướng khác để vào khu vực phía nam sông Dương Tử.

Khác với Triệu Thực – người chuyên tiến hành các cuộc tấn công du kích nhằm gây rối trong hàng ngũ địch – Triệu Thân lại có mục tiêu cụ thể là chiếm giữ các thành trì do Vương Đôn__【Vương Đôn】 kiểm soát. Chỉ sau khi thu được những thành trì này và giao chúng cho người khác quản lý, ông ta mới có thể tiến xa hơn.

Để thực hiện kế hoạch này, ông ta cần có sự liên lạc chặt chẽ với quân đội trung quân và hậu quân, vì vậy ông ta luôn mang theo một máy radio riêng và một máy phát điện đơn giản, giúp ông có thể liên lạc trực tiếp với Triệu Hàm Chương và Tổ Thích.

Tuy nhiên, phong cách chiến đấu của Triệu Thân khá đặc biệt: ông không thích tiến triển một cách ổn định, mà thường tập trung vào việc tấn công các căn cứ quan trọng, đồng thời tiến hành các cuộc tấn công vòng qua để cô lập những quan chức có sức mạnh quân sự yếu kém hoặc những người buộc phải đầu hàng Vương Đôn__【Vương Đôn】 nhưng lại không quyết tâm chống trả.

Khi những người này nhận ra rằng họ không thể tự mình chống đỡ và sẽ bị bao vây, thì quân đội hậu quân sẽ đến và họ sẽ đầu hàng ngay lập tức.

Đối với quân đội hậu quân, điều này chính là cơ hội để họ thu được thành trì mà không tốn nhiều công sức. Vì vậy, mối quan hệ giữa Triệu Thân và quân đội rất tốt; mỗi khi cần bổ sung vật tư, vũ khí hay binh lính, họ đều phản ứng nhanh chóng, không hề chậm trễ.

Điều khiến Tổ Thích ngạc nhiên là, dù sử dụng phương pháp chiến đấu này, số thương vong của Triệu Thân lại không cao. Cho đến nay, chỉ có một lần duy nhất ông ta cần bổ sung binh lính, và những người được cử đến đều là binh sĩ bị thương.

Nhờ tốc độ tấn công nhanh chóng và lộ trình di chuyển linh hoạt, quân đội của Triệu Thân đã làm mất lòng dân chúng, khiến cho Vương Đôn__【Vương Đôn】 gặp rất nhiều khó khăn trong việc kiểm soát tình hình. Vì vậy, Vương Đôn__【Vương Đôn】 không thể nào nắm rõ được thông tin về đội quân này.

Tuy nhiên, ông ta vẫn biết rằng phía sau đội quân của mình vẫn còn có quân đội của gia tộc Triệu. Ngay cả khi ông ta đã quyết định từ bỏ khu vực phía nam sông Dương Tử và chuyển hướng sang chiến đấu ở Quảng Châu, ông

Hơn nữa, kể từ khi quân đội nhà Triệu vượt sông, họ cũng rất cần một trận chiến lớn để khích lệ tinh thần binh sĩ.

  Vương Đôn đã tung ra tin giả và cho biết quân đội của mình sẽ thua trận ở huyện Quang Xương, để đối phương đi qua; trong khi đó, ông ta sẽ dẫn quân tiếp tục mai phục ở khu vực giữa Quang Xương và Dương Châu.

  Triệu Thân vẫn luôn hoài nghi, nhưng sau khi chiếm được huyện Quang Xương, thay vì dùng phép bói, ông ta đã cử năm đoàn tuần tra đi kiểm tra tình hình trên đường.

  Nhưng các đoàn tuần tra không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường nào.

  Triệu Thân cau mày và ra lệnh: “Tiếp tục kiểm tra lại!”

  Tuy nhiên, cuộc kiểm tra tiếp theo vẫn không mang lại kết quả gì mới.

  Triệu Thân suy nghĩ một lúc rồi quyết định tin vào phán đoán của mình. Nếu có quân mai phục trên đường… Ông ta nhìn bản đồ một lát rồi quyết định phải tốn thêm công sức; vì vậy, ông ta sai Phạm Tín dẫn hai ngàn người đi đường vòng qua Phao Dương, trong khi bản thân ông ta sẽ dẫn đại quân lặng lẽ tiến về phía Đông Nam, đến Lạc An.

  Vương Đôn không phát hiện ra bất kỳ quân địch nào, nhưng cũng không nản lòng; ông ta trực tiếp dẫn đại quân đi đường tắt để chặn đường quân địch ở Phao Dương.

  Hai bên đối đầu nhau ở ngoại ô Phao Dương và đã có một trận chiến. Vì chỉ có hai ngàn người, Phạm Tín có tính linh hoạt cao; ông ta không cần thiết phải thắng trận, mà chỉ cần “bảo toàn sức mạnh chiến đấu tối đa”.

  Khi nhận ra mình không thể thắng, ông ta tìm cơ hội rút quân và bỏ chạy.

  Vì chỉ có hai ngàn người ở đó, trong khi trước đó họ có vẻ rất mạnh mẽ, Vương Đôn hoài nghi rằng đây chỉ là chiêu trò giả vờ thua trận để dụ địch vào bẫy; vì vậy, ông ta ra lệnh cho các tướng sĩ: “Đừng truy đuổi kẻ địch khi chúng đã vào thế yếu; chúng ta quay trở về Phao Dương.”

  Nhiệm vụ cấp bách hiện nay là chiếm giữ Nam Kinh – thành phố Nam Kinh thuộc quận Nguyệt Trang – để có thể dẫn đại quân tiến xuống phía Nam.

  Thấy đối phương không truy đuổi nữa, Phạm Tín lại lén lút theo dõi họ, thỉnh thoảng tạo ra những đợt gây rối; mỗi khi họ quay đầu lại, ông ta lại lập tức bỏ chạy.

  Điều này khiến các tướng sĩ của Vương Đôn càng tin chắc rằng Triệu Thân đang muốn dụ địch vào bẫy… Nhưng Vương Đôn vẫn còn hoài

Thám binh nói: “Khi chúng tôi ở cùng họ, chúng tôi đã điều tra dấu vết sau khi họ rời đi, và số lượng lò đất đó đủ để phục vụ khoảng bốn vạn người.”

  Vương Đôn nhíu mày thêm chặt, một lát sau khuôn mặt anh ta thay đổi, và anh ta hét lên: “Không tốt rồi… Họ đang dùng chiến thuật đánh lạc hướng.”

  Nếu họ vẫn còn hơn bốn vạn người, làm sao có thể mỗi lần tấn công họ lại chỉ là cùng một nhóm người?

  Đôi khi trong một ngày, họ còn tấn công hai lần nữa.

  Vương Đôn mỗi lần đều cử các tướng ra trận, nhưng ông luôn giám sát trực tiếp cuộc chiến đấu. Trí nhớ của ông rất tốt, và ông đã quen thuộc với đội quân này – đội quân nhỏ bé nhưng liên tục xuất hiện như những con chuột.

  “Quân đội chính không ở đây… Hai nghìn người này chỉ là để thu hút sự chú ý của chúng ta… Họ…” Vương Đôn suy nghĩ nhanh chóng, và cuối cùng ông nhớ đến huyện Dư Hàn. Anh ta cắn răng nói: “Chắc họ đã đi đến Lệ An, sau đó từ Lệ An đi qua Dư Hàn, rồi từ Dư Hàn tiếp tục đến Nam Kinh…”

  Như vậy thì quãng đường sẽ gần hơn nhiều, và họ cũng sẽ tránh được phạm vi ảnh hưởng của ông.

  Tỉnh lệnh huyện Lệ An không hề đầu hàng Vương Đôn, mà thay vào đó đã xé nát bức thư mà Vương Đôn viết, rồi công khai gửi kiến nghị lên Vua Lang Yến, cáo buộc Vương Đôn là kẻ phản bội.

  Lúc đó, Vương Đôn đang tập trung toàn bộ sức lực vào việc chiếm giữ Kiến Khang, nghĩ rằng chỉ cần ông ta chinh phục được Kiến Khang, những tỉnh lệnh nhỏ này dù phản đối thế nào cũng vô ích, vì vậy ông ta không quan tâm đến họ.

  Không ngờ rằng, sự lơ là lúc đó lại trở thành hậu quả ngày hôm nay.

  Vương Đôn lập tức để lại một số người chặn đứng hai nghìn người này, và ra lệnh cho đại quân tiến lên nhanh chóng, phải đến Nam Kinh trong vòng hai ngày.

  Trong khi đó, Triệu Thân đã nhờ sự giúp đỡ của tỉnh lệnh huyện Lệ An mà vượt qua khu vực giữa Lệ An và Bác Dương, đến được Dư Hàn – nơi một phần quân đội của Đài Uyên đang đóng quân. Từ đây, ông ta có thể tiếp tục hành quân đến Nam Kinh.

  Nhưng lúc này, Triệu Thân đã không còn vội vàng nữa. Ông ta đợi đến ngoại ô thành Nam Kinh, rồi cùng với quân đội Đài gia từ Dư Hàn tiến vào Nam Kinh… Đó mới chính là kế hoạch “dụ quân vào bẫy”.

Tổ Thích rất hài lòng khi nhận được bức điện của Triệu Thân, ngay lập tức ra lệnh cho các đội quân vẫn còn ở phía Bắc sông Dương Tử qua sông, sau đó chia làm ba đội: hai đội tiến về phía Đông để truy đuổi đội quân chính của Vương Đôn, còn một đội thì cùng với Triệu Câu, Mễ Sách và Vương Y Phong tiếp quản các thành phố ở miền Nam đã bị Vương Đôn chiếm giữ.

  Sáu đội quân này di chuyển khắp khu vực miền Nam và Đông của sông Dương Tử, chiếm giữ và kiểm soát tất cả các thành phố mà Triệu Thân chưa thể đánh chiếm được, từ đó liên kết chúng lại với nhau.

  Tổ Thích có sức mạnh rất lớn; không chỉ miền Nam mà cả khu vực Ngô Quận – nơi các gia tộc quyền quý địa phương nắm quyền – cũng bị kiểm soát bởi ông ta.

  Nhiều quân đóng trên những vùng đất này đều tuân theo lệnh của họ Chu; người đứng đầu gia tộc Chu hiện nay là Chu Phi.

  Ông nội và cha của Chu Phi đều là những quan lại nổi tiếng của nước Ngô. Sau khi nước Ngô diệt vong, cha ông ta – Chu Xử – đã sang nước Tấn và giữ chức vụ Thượng thư Trung chính. Lúc này, Chu Phi cũng đang ở Kinh Đô; sau khi quân đội họ Triệu vào thành, ông ta buộc phải ở lại đó.

  Tổ Thích yêu cầu Chu Phi hộ tống gia đình Vua Lang Ya vào kinh đô.

  Chu Phi là người rất thận trọng và biết rằng không thể từ chối yêu cầu này, nên ông đã đồng ý.

  Trước khi rời đi, ông muốn viết một lá thư gửi cho gia đình mình.

  Tổ Thích đồng ý một cách vui vẻ.

  Khi lá thư của Chu Phi được gửi về Y Hưng, quân đội họ Chu – những người trước đó hoàn toàn không quan tâm đến đội quân của Vương Đôn khi họ đi qua – bỗng nhiên tấn công đội quân này, chặn đường họ. Triệu Thực nhanh chóng đuổi theo và để lại thông điệp cho đội quân phía sau.

  Hai đội quân phía sau nhanh chóng tiếp cận.

  Khi lá thư của Chu Phi được gửi đi và gia đình Vua Lang Ya cùng với Vương Đạo bắt đầu qua sông Dương Tử, nhìn dòng nước cuồn cuộn chảy trôi, Chu Phi không khỏi thở dài.

  Có vẻ như sự hợp tan của thiên hạ đều do số mệnh quyết định… Nhưng liệu số phận của ông và gia tộc Chu có cũng bị định sẵn hay không?

  Khi chứng kiến quân đội họ Triệu di chuyển có trật tự qua sông, người dân trong và ngoài thành Kinh Đô đều tò mò đến xem và thảo luận sôi nổi về sự việc này; tuy nhiên, trên khuôn mặt họ không hề có vẻ chán ghét hay