Một vị tướng trẻ tuổi bước về phía Vương Đạo【Vương Đạo】 và những người khác. Chỉ trong chốc lát, quân đội nhà Triệu đã nhanh chóng kiểm soát các con đường, đỉnh núi và bến cảng gần đó. Những người quý tộc và dân thường đang đứng hai bên đường hoặc trên núi để xem cuộc hỗn loạn đều được tập trung lại ở một số nơi nhất định.

Những ai muốn xem cuộc hỗn loạn này chỉ được đứng ở những nơi mà họ đã chỉ định; không được tự ý đứng ở bất kỳ chỗ nào khác.

Dù quân đội nhà Triệu đến từ bên kia sông, họ không hề tỏ thái độ khắt khe hay đuổi đẩy mọi người một cách thô bạo.

Chu Y đã lẫn vào đám đông. Khi thấy quân đội nhà Triệu tiến về phía họ, đám người phía sau anh ta bắt đầu xáo trộn; nhiều người muốn quay đầu rời đi, nhưng họ nhanh chóng bị ngăn lại. “Các bạn muốn ở lại xem cuộc hỗn loạn này, hay là muốn đi?”

“Xem cuộc hỗn loạn ư? Chúng tôi… có thể ở lại được…”

“Được, nhưng phải đến nơi mà họ chỉ định, để tránh tình trạng quá đông người và xảy ra tình trạng chen lấn.”

Nghe vậy, mọi người lập tức hào hứng, không còn đi nữa, mà theo sự hướng dẫn của quân đội chuyển đến nơi mới, rồi đứng dậy cao để tiếp tục xem cuộc hỗn loạn.

Chu Y lẫn trong đám đông và hoài nghi rằng quân đội nhà Triệu đang lợi dụng việc chuyển địa điểm này để kiểm tra xem mọi người có mang theo vũ khí hay không, đồng thời cũng để quen thuộc với địa hình hiện tại.

Quả nhiên, khi con thuyền lần thứ hai cập bến và đưa thêm nhiều binh sĩ đến, một vị tướng trẻ tuổi đã dẫn quân kiểm soát toàn bộ khu vực này. Chu Chong, một tướng phó dưới trướng của Vua Lang Ya, đứng bên cạnh ông ta.

Chu Y không nhịn được mà đi lại gần vị tướng trẻ tuổi, điển trai kia và hỏi một người lính đang giữ trật tự bên cạnh: “Vị tướng đó là ai vậy?”

Người lính nhìn anh ta một cái rồi tự hào trả lời: “Đó là vị Triệu Thực của chúng ta đấy.”

Chu Y suy nghĩ một hồi… Liệu đó có phải là em họ của Triệu Thị không?

Nghe nói rằng anh ta rất được tin tưởng dưới trướng của Tổ Thích.

Vậy là Triệu Hàm Chương đã bố trí những người của mình vào nhiều quân đội khác nhau à?

“Thật là tài năng ngay từ khi còn trẻ… Không biết liệu anh ta đã kết hôn chưa nhỉ?”

Người lính trả lời: “Chưa.”

Anh ta nhìn Chu Y từ đầu đến chân và thấy anh ta quá lôi thôi, liền nói: “Bạn đừng hy vọng gì cả… Vị tướng của chúng tôi có tiêu chuẩn rất cao đấy; người bình thường sẽ không được ông ấy để mắt đâu.”

Chu Y:

Cách bờ biển khoảng năm dặm về phía thành Jiankang, cứ mười bước lại có một binh sĩ của gia tộc Triệu canh gác. Những người đi lại chỉ được sử dụng con đường chính thức, không được đi qua các lối mòn tự nhiên; nếu làm vậy sẽ bị coi là hành động khiêu khích.

Chu Yi lên xe trâu, quay đầu nhìn lại bờ biển đang trong trật tự rồi nói với các thuộc hạ: “Hãy gọi Zhongzhi trở về đây, tôi đã tìm cho Minniang một người chồng tốt rồi.”

Mặc dù có hàng trăm con thuyền vận chuyển binh sĩ và vũ khí đi lại liên tục, nhưng việc vượt sông vẫn không hoàn tất cho đến buổi tối. Rất nhiều quý tộc và người dân cũng đứng ở bờ sông để chứng kiến quá trình này suốt nửa ngày.

Khi tất cả mọi người đều đã vượt sông, bờ biển đã được bao phủ hoàn toàn bởi các binh sĩ.

Nghe tin này, Vua Langya lập tức ngồd dậy từ giường bệnh, vội vàng triệu tập Lưu Ngỗi và hỏi: “Tổng cộng có bao nhiêu người? Ai là người chỉ huy quân đội?”

Lưu Ngỗi trả lời: “Tổng cộng có hai trăm nghìn người. Tổ Thích là người chỉ huy. Nghe nói Triệu Hàm Chương đã phong ông ta làm Tổng tư lệnh chinh phục miền Nam; Triệu Thân, Triệu Câu và Mễ Sách cùng các vị khác cũng là tướng lĩnh. Ngoài hai trăm nghìn quân này, bên kia sông còn có thêm hai trăm nghìn quân nữa đang chờ lệnh; thêm vào đó là hai trăm nghìn quân ở huyện Yiyang, cùng với các nhân viên hậu cần, tổng cộng có khoảng bảy trăm nghìn quân.”

Lưng Vua Langya đã ướt đẫm vì sợ hãi: “Bảy trăm nghìn quân đã tiến gần đến miền nam sông Dương Tử, mà chúng ta lại không hề nhận được bất kỳ thông tin nào… Nếu tôi không quy phục họ, chẳng lẽ…”

Lưu Ngỗi thì thầm: “Chúng ta sẽ bị bao vây từ hai phía…”

E rằng Vương Đôn【Vương Đôn】 vẫn chưa chết, thì những người này chắc chắn đã sớm mất mạng rồi.

Vua Langya hít một hơi thật sâu, kiềm chế nỗi sợ hãi trong lòng và hỏi: “Đại tướng Tổ hiện đang ở đâu?”

“Ông ấy không muốn vào thành, mà cùng với quân đội đóng quân bên ngoài thành phố. Ông ấy nói rằng sẽ vào thành để bái kiến Đại vương vào ngày mai,” Lưu Ngỗi nói sau một lát, rồi tiếp tục: “Ông ấy muốn dẫn quân đội vào thành, và Quan sát sự Vương cũng không phản đối.”

Vua Langya cười đau lòng; ông ta đã mang theo hai trăm nghìn quân đến đây rồi, làm sao có thể không cho phép họ vào thành được chứ?

“Hãy để anh ta vào đi, hãy tiếp đón tốt anh ta; anh ta sẽ không ở lại đây lâu đâu. Vương Đôn【Vương Đôn】 đã gần đến Kiến Khang rồi,” Vua Lang Yết nói đến đây thì dừng lại một chút, trong lòng cảm thấy vui sướng một cách kỳ lạ. “Anh ta tự cho mình đi trước người khác một bước, nhưng không biết rằng Triệu Hàm Chương lại nhanh hơn anh ta nhiều. Với công cụ truyền tin từ xa như vậy, ai có thể đánh bại được bà ấy chứ? Vương Đôn【Vương Đôn】 chắc chắn vẫn chưa biết việc quân gia họ Triệu đã qua sông.”

Anh ta thực sự muốn được chứng kiến biểu hiện của Vương Đôn【Vương Đôn】 khi nhận được tin này.

Đây chính là ví dụ điển hình của việc: chỉ cần kẻ thù gặp khó khăn, mình sẽ cảm thấy vui vẻ.

Lưu Ngỗi lặng lẽ nhìn Vua Lang Yết mà không nói gì, không khỏi chê bai trong lòng: Không lạ gì mà lại chọn anh ta để nói chuyện, thay vì Vương Đạo【Vương Đạo】 – người đã quên đi quá khứ… Hóa ra là không muốn đứng trước mặt cháu trai của Vương Đạo【Vương Đạo】 mà vui mừng trước nỗi khó khăn của họ.

Những gián điệp còn ở lại trong thành Kiến Khang đều hoảng loạn. Họ chạy đến bờ sông và thấy các tướng lĩnh từ phía bắc sông đang trò chuyện vui vẻ với Vương Đạo【Vương Đạo】 và Lưu Ngỗi, lúc đó họ mới nhận ra rằng Vua Lang Yết đã quy phục Triệu Hàm Chương và đã đầu hàng miền nam sông Dương Tử.

Những gián điệp này hoảng sợ, vội vàng rút lui và tìm ngựa để phi nhanh về Hợp Phì, họ cần phải nhanh chóng thông báo tin này cho các tướng lĩnh.

Họ không hề hay biết rằng số lượng binh sĩ đã đổ bộ xuống bờ sông đã giảm đi hai nghìn người. Sau khi Triệu Thực sai người nhanh chóng kiểm soát các khu vực bên bờ sông, Tổ Thích vừa đổ bộ xuống bờ sông thì lập tức rút lui và đi đến nơi đang dựng doanh trại.

Phó tướng Ngô Hiếu đã sẵn sàng, chạy đến và báo: “Hai nghìn binh sĩ đã tập trung đầy đủ, cùng với hai nghìn con ngựa nữa.”

Đừng xem thường hai nghìn con ngựa này; việc Triệu Thực mang theo hai nghìn con ngựa này đồng nghĩa với việc ông ta đã lấy đi một phần ba số ngựa chiến của đại quân.

Triệu Thực nói: “Mỗi người chỉ cần mang theo lương thực dùng trong ba ngày, ngay lập tức khởi hành.”

  “Vâng!”

   Triệu Thực không quay lại gặp Tổ Thích nữa, cầm theo hành lí của mình và lá thư mệnh lệnh do Lưu Côn đưa cho, ông ta dẫn theo hai nghìn binh sĩ rời đi một cách lặng lẽ.

  Trong chiến tranh, tốc độ là yếu tố then chốt. Tổ Thích đã có kế hoạch cụ thể trước khi vượt sông; việc Vua Lang Ya quy phục đã không thể giấu được nữa, vì vậy ông ta không để đại quân mất đi thời cơ này. Trước khi vượt sông, ông ta đã ra lệnh cho Triệu Thực ngay sau khi qua sông phải tập hợp binh sĩ và điều động một đội quân tiến về hướng Lưu Giang, trên đường chỉ tấn công các đội quân của Vương Đôn【Vương Đôn】, không cần lo việc quản lý địa phương; mọi thứ đều do ông ta đảm nhận, mục đích là để Vương Đôn【Vương Đôn】 không thể xác định được hướng di chuyển của họ.

  Còn Tổ Thích thì từng thành phố một tiếp quản quyền kiểm soát quân đội ở miền nam sông Dương Tử từ tay Vua Lang Ya. Triệu Hàm Chương đã nhắc nhở điều này nhiều lần: các quan chức cấp huyện thì không sao, nhưng các chỉ huy quân đội và tướng lĩnh ở các thành phố nhất định phải được thay thế bằng người của họ.

  Chỉ khi nắm giữ quyền lực quân sự, họ mới không sợ bị ai nổi loạn chống lại.

  Ngoài ra, Triệu Hàm Chương cũng muốn mời gia đình Vua Lang Ya, Vương Đạo【Vương Đạo】, Lưu Ngỗi cùng các gia chủ của các gia tộc quyền quý ở miền nam sông Dương Tử vào cung để chúc mừng Năm Mới. Khoảng thời gian còn lại đến Tết không còn nhiều, vì địa điểm không gần kinh đô, nên họ cần phải khởi hành càng sớm càng tốt.

  Kỵ binh di chuyển nhanh chóng, và vì Triệu Thực có lá thư mệnh lệnh do chính Vua Lang Ya viết, nên tất cả các thành phố họ đi qua đều không gây trở ngại cho họ, mà thẳng thắn cho phép họ thông qua.

  Như vậy, sau hai ngày, Triệu Thực và đội quân của ông ta đã đến huyện Chung Ly. Trong hai ngày qua, Vương Đôn【Vương Đôn】 cũng không ngừng tiến công; sau khi chiếm được Hợp Phì, ông ta liên tục giành được thêm ba huyện nữa, tiến triển rất thuận lợi.

  Hôm nay, họ định tấn công huyện Chung Ly; nếu chiếm được nơi này, họ sẽ tiến gần hơn đến quận Dan Dương, và sau Dan Dương là kinh đô Kiến Khánh – chiến thắng đã trong tầm tay.

  Trong lúc đang vui mừng như