Fang Ming không đồng ý: “Nếu vậy thì điều cần được xem xét trước tiên chẳng phải là nông nghiệp sao? Đại tướng rất coi trọng việc nông nghiệp; vào ngày hai tháng hai, ông đã tự mình xuống đồng cày bừa, và còn ra lệnh cho các quan lại khuyến khích người dân trồng trọt, giảm bớt thuế khoán. Toàn bộ sự chú trọng trong năm nay đều hướng về nông nghiệp, vậy mới là điều cần được xem xét chứ.”

“Quốc gia lấy nông nghiệp làm nền tảng – điều này ai cũng biết, cần phải kiểm tra thêm sao?” Xi Lan nói: “Việc thi cử chủ yếu nhằm tìm ra những vấn đề mà các quan lại còn băn khoăn hoặc tranh luận không rõ ràng, từ đó có thể đưa ra những giải pháp tốt hơn.”

Fang Ming: “Thật buồn cười… Thi cử là để đánh giá tài năng và đạo đức của người tham gia; chỉ những người vừa có tài năng vừa có đạo đức mới xứng đáng đứng trên triều đình, hỗ trợ vua quản lý đất nước.”

Hai người đang tranh luận không hề biết rằng Triệu Hàm Chương và Cấp Uyên Minh Dự đang ngồi trong phòng riêng ở tầng hai, nhìn xuống phía dưới qua cửa sổ mở nửa.

Triệu Hô đẩy cửa bước vào, người hầu theo sau lập tức cúi người đặt chiếc bình rượu lên bàn. Triệu Hô đóng chiếc quạt lại, sau đó ngồi đối diện với Triệu Hàm Chương, chỉ vào chiếc bình rượu và nói: “Đây là loại rượu mới sản xuất tại nhà hàng của tôi; hãy đặt cho nó một cái tên hay nhé.”

Nói xong, anh ta lại mở chiếc quạt ra và nhẹ nhàng vẫy vời trước mắt Triệu Hàm Chương.

Ánh mắt của Triệu Hàm Chương từ từ di chuyển từ chiếc bình rượu sang chiếc quạt đang được vẫy vời, và anh ta nói: “Chú Tám ơi, trời đã se lạnh rồi; việc vẫy quạt lúc này có thể khiến người ta bị cảm lạnh đấy.”

Sự phát triển và tiến bộ công nghệ trong ngành sản xuất giấy đã giúp chiếc quạt giấy được ra đời sớm hơn… À, đúng rồi, trước khi có quạt giấy, người ta đã sử dụng những chiếc quạt làm từ lụa; đây là lựa chọn yêu thích của giới văn nhân và quý tộc vào mùa hè. Tuy nhiên, mặc dù những chiếc quạt này được sử dụng bởi những người cao quý, nhưng kỹ thuật chế tác vẫn còn khá thô sơ.

Cho đến khi nhà máy giấy gửi đến Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm rất nhiều loại giấy mới.

Các xưởng giấy mỗi khi sản xuất ra một loại giấy mới đều gửi mẫu cho Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm, bởi vì họ luôn có những ý kiến đáng quý về cách sử dụng từng loại giấy mới này; vì thế các xưởng giấy rất mong muốn lắng nghe ý kiến của họ.

Chẳng hạn, khi sản xuất loại giấy cỏ mềm mại trước đây, các thợ thủ công phát hiện ra rằng loại giấy này bị lem mực nghiêm trọng, khó viết và còn rất mềm; họ đã nghĩ mình đã làm sai. Vì vậy, họ đã tiếp tục thử nghiệm nhiều lần, nhưng kết quả vẫn không thay đổi – giấy vẫn không thể dùng để viết được. Cuối cùng, họ đã e ngại đến gặp Triệu Hàm Chương để xin lỗi.

Sau đó, họ mới tìm ra cách sử dụng hiệu quả cho loại giấy cỏ mềm mại này. Triệu Hàm Chương cũng khuyến khích họ tự pha chế các loại giấy khác nhau để phục vụ cho nhiều mục đích sử dụng khác nhau. Nhận được động viên này, các xưởng giấy bắt đầu nghiên cứu và phát triển thêm; mỗi xưởng đều có những ý tưởng riêng biệt, và từ đó đã tạo ra nhiều loại giấy mới, trong đó có một loại giấy rất dai.

Vào mùa hè năm đó, Phó Đình Hàm đang làm việc bằng tay và có sẵn những thanh tre bên cạnh; anh ta liền dùng chúng để chế tác một chiếc quạt tre cho cô ấy. Sau khi sử dụng chiếc quạt này trong vài ngày, Triệu Hô đến thăm và ngay lập tức yêu cầu người ta sản xuất thêm nhiều chiếc quạt tre để bán tại cửa hàng sách của mình. Thế là, quạt tre nhanh chóng trở thành trào lưu phổ biến ở Luoyang; mỗi khi Triệu Hàm Chương đi ra đường, cứ ba bước lại gặp một người đang vẫy quạt.

Lần đầu tiên, cô ấy nhận ra rằng việc trở thành người dẫn đầu xu hướng thời trang thật sự là một cảm giác tuyệt vời như vậy. Cô ấy liếc nhìn cái bình rượu kia và hỏi: “Nếu tôi đặt tên cho nó, bạn định bán với giá bao nhiêu một bình?” Triệu Hô giơ ba ngón tay lên và đáp: “Ba trăm văn.” Thấy Triệu Hàm Chương cau mày, anh ta do dự một chút rồi nói: “Thì hai trăm sáu mươi văn?”

Triệu Hàm Chương nói: “Không, giá quá rẻ rồi… Năm trăm văn một thùng là hợp lý nhất, nếu đắt hơn nữa thì càng không ổn.”

   Ngay khi câu này vang lên, không chỉ Triệu Hô, Cấp Uyên và Minh Dự mà ngay cả những người khác cũng không nhịn được mà nhìn về phía cô ấy.

   Triệu Hô quan sát khuôn mặt cô ấy để xem liệu cô ấy có đang nói đùa hay không, “Cô… nói thật à?”

   Triệu Hàm Chương trả lời: “Tất nhiên! Hiện tại lương thực khan hiếm như vậy, làm sao có thể sản xuất ra nhiều rượu được chứ?”

   Triệu Hô thở dài một hơi, bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc hơn: “Năm trăm văn cũng được thôi.”

   Triệu Hàm Chương nhìn vào thùng rượu đã được rót ra, ngửi mùi thơm của nó, rồi thốt lên: “Rượu thật ngon và đậm đà; chắc chắn là được làm từ loại lương thực tốt nhất. Hay gọi nó là ‘Quỳnh Dư’ đi!”

   Triệu Hô cảm thấy cái tên mà cô ấy đặt không mấy hay, liền đề nghị: “Sao không nghĩ thêm một cái tên ý nghĩa hơn đi? Như ‘Thống Nhất Thiên Hạ’, ‘Bá Vượng Giai Hoàn’ gì đó…” Như vậy khi anh ta quảng bá rằng đây là cái tên do Triệu Hàm Chương đặt, mọi người mới tin được chứ.

   Triệu Hàm Chương trả lời: “…Trong mắt Chú Tám, tôi chỉ biết chọn những cái tên như thế này sao?”

   “Không phải đâu… Mục đích là để mọi người dễ hiểu mà thôi. Chính cô cũng từng nói rằng, ngay cả việc viết Công Văn cũng nên dùng tiếng thông thường… Nhìn xem những cái tên mà cô đặt cho các vật phẩm trong Cung Bảo Quán kia… Thậm chí còn không bằng những người thợ mù chữ đặt đâu!”

   Triệu Hàm Chương nói: “…Đó là để mọi người dễ hiểu mà thôi… Nhưng nếu một thùng rượu chỉ có giá năm trăm văn, làm sao người dân bình thường có khả năng mua được chứ? Cung Bảo Quán tuy mang tên là Cung Bảo Quán, nhưng hầu hết những thứ bên trong đều là những thứ mà người dân bình thường có thể sử dụng được… Vì vậy, việc đặt những cái tên dễ hiểu là rất cần thiết, phải không?”

Cô ấy không muốn nghe những lời vô nghĩa của Triệu Hô, vẫy tay nói: “Chỉ có cái tên này thôi, ông cứ nói xem muốn hay không?”

Đồng nhất thiên hạ, bá chủ thiên hạ à?

Quá phô trương sẽ gây rắc rối đấy, giữ thái độ kín đáo mới là điều quan trọng, ông không biết sao?

Phía nam vẫn chưa có tin tức gì cả, mà công khai tuyên bố như vậy, Vua Lang Ya chắc sẽ nghĩ cô ấy định xuất quân tấn công ông ta đấy.

Nhưng Triệu Hô lại rất tin tưởng vào cô ấy, thậm chí còn cho rằng cô ấy quá nhút nhát, và nói: “Theo tôi, ông nên tận dụng thắng lợi để tiếp tục tiến công. Năm ngoái đã đánh bại người Hung Nô, năm nay nên tiến vào miền Nam và thống nhất thiên hạ ngay thôi!”

Triệu Hàm Chương nói một cách thành thật: “Chú tám, ông đừng luôn nghĩ đến việc chiến tranh. Việc quản lý thiên hạ nên dựa trên hòa bình.”

Cấp Uyên giải thích: “Nếu quân đội không có lương thực, và người dân vừa trải qua chiến loạn và hạn hán, họ cần thời gian để phục hồi. Vì vậy, năm nay nên tập trung vào việc phục hồi, việc triển khai quân đội sẽ khiến rất nhiều người chết.”

“Tất cả chỉ là lý do thôi, chiến tranh mà không có người chết sao được?” Triệu Hô cười lạnh: “Chẳng lẽ sau này khi tiến vào miền Nam thì sẽ không có ai chết sao? Nếu ông sẵn lòng dùng người man rợ làm quan, thì lúc đó nên đưa những tù binh người Hung Nô và quân đội Thạch Lặc đã thu phục được đến miền Nam để chiến đấu. Quân đội nhà Triệu sẽ hỗ trợ từ phía sau… Dù có chết, thì cũng là họ chết trước.”

Triệu Hàm Chương mặt tái lại: “Người Hung Nô và tộc Kè đã quy phục, họ cũng là người của chúng ta, dân tộc Jin. Vì vậy, chú tám đừng nói nữa.”

Triệu Hàm Chương cảm thấy lạnh lòng… Sau bao nhiêu năm, Triệu Hô vẫn chưa thay đổi tính cách coi thường mạng sống con người của mình. Ông ta không coi người Hung Nô và tộc Kè như con người, cũng không coi người dân bình thường là những sinh linh quan trọng.

Triệu Hàm Chương kiềm chế cơn giận, nói với ông ta: “Ông cứ đi kinh doanh đi cho thoải mái. Những chuyện trong triều đình thì đừng bàn tán nữa.”

“Được thôi… Các người cũng giống như Tử Đồ, đều coi thường tôi… Các người cao thượng, các người nhân từ…” Triệu Hô đứng dậy, chuẩn bị đi cùng người hầu, nói: “Nhưng tổ tiên chúng ta đã nói đúng: ‘Kẻ không cùng phe với mình, tâm địa chắc chắn sẽ