Tháng Ba kết thúc kỳ quan tế tái, Phó Đình Hàm trở xuống núi, trong khi Triệu Hàm Chương cũng đã gặp gỡ không ít những người đến Lạc Dương tìm việc làm và những nhân tài chuyên về công tác khắc phục lũ lụt được giới thiệu từ các nơi khác.

Rất ít người có thể làm hài lòng bà ấy để được điều động đến Bộ Thủy lợi và các huyện dọc theo Hoàng Hà để thực hiện công tác khắc phục lũ lụt, nhưng hầu hết những người đến đều được bà ấy sử dụng vào các vị trí khác nhau.

Đồng thời, kỳ thi tuyển chọn nhân tài vào mùa thu năm nay cũng đã kết thúc. Những sinh viên đã tham gia kỳ thi này dự định sẽ ở lại Lạc Dương cho đến tháng Hai năm sau để tham gia kỳ thi quốc gia.

Vì có rất nhiều sinh viên đến ở Lạc Dương, các con phố càng trở nên nhộn nhịp hơn, và bầu không khí văn hóa ở đây cũng trở nên đậm đà hơn.

Khi phiên bản mới của tờ báo chính thức được phát hành, ngay lập tức có nhiều sinh viên chi tiền mua một tờ, sau đó cùng nhau đọc chung.

Đây là thỏa thuận giữa những sinh viên nghèo khó: mỗi tờ báo chỉ có giá hai văn tiền. Nếu mua hàng ngày, trong một tháng sẽ tốn khoảng sáu mươi văn tiền, số tiền khá lớn.

Vì vậy, họ thường tụ tập thành nhóm ba năm người để cùng nhau mua báo; hôm nay người này mua, ngày mai người kia mua, sau đó cùng nhau đọc.

Không chỉ tờ báo chính thức, các loại báo khác cũng vậy… Trừ những tờ báo chuyên viết về tin tức thị trường hay các bài thơ ngắn. Họ thỉnh thoảng ghé quán trà để nghe người kể chuyện đọc báo.

Những người kể chuyện ở quán trà và nhà hàng rất thích đọc loại báo này; chỉ sau đó mới đến tờ báo chính thức.

Thật không may, đôi khi tờ báo chính thức quá nhàm chán – nó chứa đầy các sắc lệnh mới ban hành hoặc được sửa đổi của triều đình, những ý kiến và bài viết của các quan chức, hoặc thậm chí là những cuộc trò chuyện giữa Hoàng đế nhỏ tuổi và Triệu Hàm Chương, cũng như các bài phát biểu của Triệu Hàm Chương.

Hầu hết mọi người đều cảm thấy những nội dung này rất nhàm chán; chỉ có một số học giả là quan tâm đến chúng và luôn đọc đi đọc lại từng bài báo mới ra mắt.

Hôm nay cũng vậy.

Chưa kịp mở tờ báo, Phương Minh đã hét lên: “Thượng thư Phù đã trở về triều đình.”

Ngay lập tức, mọi người xung quanh đều đến xem: “Ở đâu vậy?”

“Ở đây này,” Phương Minh chỉ vào những dòng chữ nhỏ ở cuối trang: “Đại tướng đã ra lệnh cho Thượng thư Phù đến Hoàng Hà để thực hiện công tác khắc phục lũ lụt; đồng thời cũng ra lệnh cho Phó Sướng đảm nhận chức

Fang Ming nhíu mày: “Kỳ lạ thật, huyện Hà Nam không phải có chức vụ Thượng sử sao?”

  “Có hai vị Thượng sử đấy,” một người trả lời: “Một người phụ trách công việc hành chính, người kia chuyên lo việc kiểm soát lũ lụt.”

  “Nhưng chức vụ Lang trung Bộ Thủy vẫn còn trống đấy. Tại sao Đại tướng lại muốn sử dụng người nhà Phù, trong khi gia đình này thực sự giỏi trong việc khắc phục lũ lụt? Tại sao không bổ nhiệm ai vào vị trí đó?”

  “Hãy nhìn vào đây,” một người chỉ vào mặt sau tờ báo triều đình: “Đã quyết định bổ nhiệm Cao Bình làm Lang trung Bộ Thủy, còn Thạch Xuân và Lưu Nghệ được bổ nhiệm làm Viên ngoại lang Bộ Thủy, cùng với Phó Đình Hàm và Phó Sướng hợp tác để xử lý vấn đề lũ lụt.”

  “Cao Bình ư? Anh ta không phải đang xây dựng bến cảng ở Thanh Châu và Quang Châu sao? Thế mà Đại tướng vẫn gọi anh ta trở về… Có lẽ tình hình của sông Hoàng Hà rất nghiêm trọng. Vài tháng tới, công việc quan trọng nhất chính là kiểm soát lũ lụt. Các bạn nghĩ, kỳ thi quốc gia năm tới có thể sẽ đề cập đến chủ đề quản lý lũ lụt không?”

  “Có khả năng đấy. Thông báo tuyển dụng những người có kiến thức về lũ lụt này đã được đăng trên báo triều đình suốt một tháng rồi mà vẫn chưa được gỡ xuống. Có vẻ như Đại tướng rất coi trọng phương pháp khắc phục lũ lụt của ông Phù. Các bạn nghĩ, chúng ta có nên nghiên cứu phương pháp đó không? Nếu chúng ta có thể thuộc lòng toàn bộ nội dung đó, dù kỳ thi quốc gia năm tới không thành công, chúng ta vẫn có thể tìm được con đường khác.”

  “Bạn nghĩ người khác không nghĩ đến điều đó à? Có lẽ đã có người thử làm rồi… Nhưng những tác phẩm văn học của ông Phù từ những năm đầu sự nghiệp, ngoại trừ bài “Thư gửi Yang Jun” – bài mà mọi người đều biết đến – thì những tác phẩm khác đều rất khó tìm thấy; những bản sao được lưu hành trên thị trường đều là giả mạo.”

  À, quả thật… Những tác phẩm mang tính tranh cãi hoặc liên quan đến chính trị thường dễ dàng được mọi người bàn tán và lan truyền; ngược lại, những tài liệu kỹ thuật như các phương pháp khắc phục lũ lụt thì chỉ có những người làm việc trong lĩnh vực này hoặc những người quan tâm đến vấn đề này mới đọc và nghiên cứu chúng… Đó cũng là lý do tại sao nhiều kiến thức kỹ thuật khó có thể được truyền bá rộng rãi.

  Ít nhất là những nhà văn ở Lạc Dương đã cố gắng suốt một tháng trời nhưng vẫn không tìm thấy được bài

“Tôi luôn cảm thấy kỳ lạ, yêu cầu này của Đại tướng dường như không khớp với nội dung trước đây khi ông ta tìm kiếm những người có tài năng trong việc điều tiết nước.”

“Không thể nào lại có ai dám tự ý thêm vào được; thông báo này mọi người đều có thể thấy, và đã được công bố trong thời gian dài như vậy, rõ ràng đó chính là lời nói trực tiếp của Đại tướng.”

“Vậy theo bạn, yêu cầu này của Đại tướng là muốn ca ngợi phương pháp và quá trình điều tiết nước của ông Phù, hay là kết quả cuối cùng của việc đó?” Phương Minh nói: “Nếu là quá trình, ông ấy hoàn toàn có thể công bố trực tiếp các biện pháp đó, tại sao lại phải làm cho chúng ta mất nhiều công sức như vậy? Vì vậy, ông ấy muốn nhấn mạnh đến kết quả; hành động này có lẽ là để cho chúng ta hiểu rằng, ông ấy không quan tâm đến quá trình điều tiết nước, miễn là kết quả đạt được là tốt.”

“Ông Phù đã điều tiết nước ở tỉnh Duy Châu, giúp Duy Châu và Yên Châu suốt hai mươi năm qua không phải đối mặt với lũ lụt; đó rõ ràng là một kết quả tuyệt vời. Đại tướng muốn chúng ta suy nghĩ xem, liệu còn có những biện pháp nào khác có thể giúp nước được sử dụng một cách hợp lý hơn?”

Khi Phương Minh nói ra điều này, mọi người đều cảm thấy ông ấy suy luận đúng đắn và trở nên hào hứng, “Vậy nên, có thể vào mùa xuân năm sau, kỳ thi sẽ thực sự liên quan đến chủ đề điều tiết nước; Đại tướng đang rất cần những người có tài năng trong lĩnh vực này, và đây quả thực là một lời nhắc nhở dành cho chúng ta.”

Xí Lan, người vẫn im lặng từ trước đến nay, bỗng nói: “Không chỉ là chủ đề điều tiết nước, các bạn còn bỏ qua một điểm nữa.”

“Điều gì vậy?”

Xí Lan chỉ vào một cái tên khác trong thông báo và hỏi: “Nhìn này, vị viên chức phụ trách về điều tiết nước này là ai vậy?”

“Lưu Nghệ ư? Đây là một vị hiền triết nào đó à?”

Ngay khi câu này được nói ra, có người bắt đầu chế giễu anh ta: “Anh không biết đến Lưu Nghệ sao? Vậy anh có biết về Vua Bắc Hải của quốc gia Hung Nô trước đây không?”

Người đó vừa nói xong mới nhận ra và giật mình: “Đại tướng Triệu lại sử dụng người Hung Nô để điều tiết nước ư?”

“Không chỉ là điều tiết nước, tôi vừa lướt qua các thông báo từ tháng Sáu năm nay đến bây giờ, và quả thực ký ức của tôi không sai; từ tháng Sáu trở đi, Đại tướng đã bắt đầu sử dụng người Hung Nô, người Di và người Kè.”

Anh ta lấy ra những thông báo mà mình nhớ, và thấy rằng những người này đảm nhận nhiều chức vụ khác nhau, từ quân sự đến chức

“Ngày nay, việc tuyển chọn nhân tài thường được tiến hành thông qua các kỳ thi tuyển hiền, còn chúng ta, người Hán, từ nhỏ đã được giáo dục và sở hữu nhiều sách vở hơn người Hồ, có nhiều truyền thống hơn họ. Chúng ta đọc và viết bằng chữ Hán; làm sao lại sợ rằng không thể vượt qua họ trong những kỳ thi này chứ?” Phương Minh nói: “Nếu phải lo lắng về điều này, theo tôi thấy thì cũng chẳng cần phải ra làm quan nữa; thà rằng ẩn dật trong núi rừng, tìm một nơi yên tĩnh để tự xưng mình là nhân tài số một của thiên hạ còn hơn.”

Tích Lan: “Anh Phương đừng chế giễu tôi; tôi không phản đối việc người Hồ vào triều đình đâu. Tôi chỉ muốn hỏi: Kỳ thi xuân năm sau liệu có liên quan đến chức vụ Điển Khách không?”

Điển Khách là một chức vụ quan lại; hiện nay gọi là Đại Hồng Lộ, có trách nhiệm quản lý các mối quan hệ giữa quốc gia với các nước chư hầu và các dân tộc thiểu số. Năm nay, Triệu Hàm Chương không chỉ bổ nhiệm người Hồ vào chức vụ này mà còn thu phục được nước Thành nữa.

Vua nước Thành, Lý Hùng, là người dân tộc Địch; Tích Lan cho rằng khả năng có câu hỏi liên quan đến ông ấy trong kỳ thi này là rất cao.

Hẹn gặp lại ngày mai.