“Ngươi…” Triệu Minh đứng dậy, “Bây giờ là lúc nào rồi mà ngươi vẫn cãi nhau với ta? Chỉ có việc sinh thêm nhiều đứa trẻ thì gia tộc mới có thể tồn tại được.”

“Chẳng phải ngài đã gửi những người ấy đi rồi sao?” Triệu Hàm Chương nói: “Cũng may mắn thay, nhà chúng ta cũng có một đứa trẻ ở bên ngoài; giờ thì mọi nhà đều không thiếu ai cả. Những người còn lại có thể yên tâm canh giữ pháo đài của chúng ta.”

Triệu Minh im lặng…

Triệu Hàm Chương quay sang nhìn những người dân trong tình trạng hoảng loạn, nói một cách nghiêm túc: “Tôi biết, các người không biết giết người, không biết chiến đấu… Các người không bằng những kẻ lang thang bên ngoài đâu. Nhưng ai lại sinh ra đã giỏi những điều đó chứ?”

“Những kẻ bên ngoài thành phố trước đây cũng giống như các người thôi – họ chỉ là những kẻ lang thang kiếm ăn trên đất đai. Họ trở nên hung ác là vì họ đói khát quá mức; vì vậy họ muốn chiếm đoạt lương thực, nhà cửa và pháo đài của chúng ta!”

Triệu Hàm Chương nói lớn: “Nhưng liệu chúng ta có thể không trở nên hung ác được không? Phía sau chúng ta là cha mẹ, vợ con của chúng ta! Nếu chúng ta ngã xuống, mọi người phía sau sẽ chết hết. Vậy thì, các người có thể chống lại họ không?”

Những người dân trong tộc cầm chặt Vũ khí trong tay, hét lớn: “Có thể, có thể!”

Triệu Minh im lặng…

Triệu Hàm Chương quay sang nhìn Triệu Minh, vừa nói vừa vẫy tay: “Xem này, họ đều sẵn lòng chiến đấu đến cùng.”

Triệu Minh lặng lẽ nhìn cô, sau một lúc liền quay người trở về pháo đài và nói: “Dọn dẹp hiện trường chiến đấu!”

Ngay lập tức, mọi người bắt đầu thu dọn những Vũ khí còn sót lại trên mặt đất và nhặt những mũi tên trên xác chết để tích trữ.

Triệu Hàm Chương sai Quý Bình xuống điều trị những vết thương, còn những người khác thì tiếp tục dọn dẹp hiện trường cùng với bà con tộc. Bản thân cô thì cầm tay Phó Đình Hàm đi theo Triệu Minh và hỏi: “Thạch Lặc lúc này không lẽ đang hoạt động ở khu vực Kỳ Châu sao? Tại sao anh ta lại đến Rụ Nam chứ?”

Triệu Minh : “Tôi không biết.”

  “Quân địch hướng về thị trấn là ai? Cũng là quân Hung Nô sao?”

  “Tôi cũng không biết,” Triệu Minh dừng bước và nói: “Tôi thậm chí không biết Thạch Lặc đã kết thông với Hung Nô từ khi nào; làm sao tôi có thể biết được họ xuất hiện như thế nào?”

   Triệu Hàm Chương cũng dừng lại và hỏi: “Ngài không biết rằng Thạch Lặc đã đầu hàng cho Lưu Uyên【Lưu Uyên】 sao?”

   Triệu Minh ngạc nhiên nhìn cô ấy và hỏi: “Cô biết à? Khi nào vậy? Cô lấy tin tức này từ đâu?”

   Ngay lúc này, Triệu Minh bắt đầu hoài nghi: Liệu chăng chú mình cũng đã giao những người phụ trách việc thu thập thông tin cho Tam Nương… Nhưng không thể nào như vậy được; chú mình không phải là người thiếu sự phân biệt trọng nhẹ đâu.

   Triệu Hàm Chương nói: ……Liệu cô ấy có thể nói rằng điều đó được ghi chép trong các cuốn sách lịch sử không?

Triệu Hàm Chương vỗ đầu suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Khu vực Ký Châu… Không, không đúng, là Yên Châu… Thái thú Yên Châu là Gou Xi, bây giờ ông ta ở đâu?”

Triệu Minh im lặng nhìn cô ấy; Phó Đình Hàm sau một ngày đầy lo lắng và sợ hãi, giờ đây lại mệt mỏi và đói bụng, thật sự không thể chịu đựng được nữa… Anh ta tự hỏi: “Theo anh, liệu ông ấy có biết không?”

Mặc dù thực sự không biết, nhưng Triệu Minh vẫn liếc nhìn Phó Đình Hàm… Phó Đình Hàm vội vàng cúi đầu giải thích: “Ý tôi là, hiện tại đường xá bị cắt đứt, thông tin không thể lưu thông được; việc tìm ra nguyên nhân hiện tại là rất khó khăn. Thà rằng chúng ta nên suy nghĩ về tình huống hiện tại trước… Thạch Lặc chắc chắn chưa đi xa; trừ khi ông ta cũng quay sang tấn công thị trấn, nếu không thì chắc chắn sẽ quay trở lại ngay thôi. Chúng ta phải làm thế nào để bảo vệ pháo đài đây?”

Triệu Minh nói: “Điều mà Đình Hàm nói là đúng đấy, Tam Nương, hãy cùng bàn bạc xem sao. Những người lớn trong gia tộc cũng đang chờ đợi đấy.”

   Triệu Hàm Chương gật đầu, nhưng suy nghĩ của cô vẫn còn xoay quanh Gou Xi. Trong lịch sử, Thạch Lặc đã bị Gou Xi đánh bại đến mức không còn quân đội để chỉ huy, và sau đó mới quyết định đầu hàng Lưu Uyên【Lưu Uyên】.

   Lúc đó, ông ta không thể tiến về phía nam, mà phải đi lên Thượng Đảng để tuyển mộ binh sĩ. Nhưng bây giờ ông ta lại xuất hiện ở Ruan Nam… Phải chăng ở nơi Gou Xi cũng đã xảy ra biến cố gì đó?

   Nếu Thạch Lặc đã thuộc về phe Lưu Uyên【Lưu Uyên】 rồi, thì kẻ tấn công Dianyang là ai?

   Chẳng lẽ thực sự là người Hung Nô sao?

   Nếu đúng là người Hung Nô, thì tại sao Đông Hải Vương lại để họ xâm nhập vào Trung Nguyên? Liệu ông ta có ý định dâng nửa nước này cho người Hung Nô không?

   Triệu Hàm Chương cắn răng, tức giận theo sau Triệu Minh đến gặp các bậc trưởng lão trong gia tộc.

   Các bậc trưởng lão trong gia tộc cũng không ai yên tâm được mà đều đang chờ đợi ở phòng khách. Khi thấy Triệu Minh dẫn theo Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm trở về, họ lập tức tiến lên hai bước, nhưng khi đối mặt với vẻ hung hãn của Triệu Hàm Chương, họ không khỏi do dự và hỏi nhỏ: “Tam Nương sao lại trở về đây vậy?”

   Khi nhìn thấy Phó Đình Hàm, các bậc trưởng lão lập tức nhiệt tình chào đón anh ta, mời anh ta ngồi xuống và nói: “Cảm ơn cháu trai đã đến cứu giúp, thật là phiền phức cho cháu rồi.”

   Triệu Minh rót một ly nước uống hết, rồi trả lời: “Chính Tam Nương là người dẫn đường.”

Đến bây giờ, anh vẫn không thể quên được cảnh Triệu Hàm Chương dẫn đầu đội quân của mình tiến vào và rút ra ba lần, xuyên qua những đám quân loạn.

Phó Đình Hàm cũng gật đầu: “Võ năng của tôi yếu, chính là Tam Nương dẫn đầu các chiến binh.”

Các bậc trưởng lão đều tròn mắt ngạc nhiên.

Triệu Hàm Chương cúi chào một cách lễ phép, coi như đã chào hỏi mọi người, sau đó bước đến bên cạnh bàn và hỏi: “Bây giờ chúng ta còn bao nhiêu người?”

Triệu Minh đáp: “Những người bị thương nặng đều đã xuống núi rồi. Hiện tại, những người còn có thể chiến đấu được khoảng một nghìn tám trăm người thôi.”

“Đội quân của chúng ta…”

Triệu Minh thở dài: “Chúng ta đã chịu tổn thất nặng nề. Họ đã tấn công thành phố ba lần, và mặc dù cuối cùng chúng ta đã đẩy lùi họ, nhưng thiệt hại của chúng ta rất lớn.”

Triệu Tùng nói: “Đội quân của chúng ta đã lâu không giao tranh, trong khi họ lại rất hung ác và mạnh mẽ… Chúng ta không thể so sánh được với họ đâu.”

Triệu Hàm Chương nhớ lại đội quân của Thạch Lặc và cảm thấy đau đầu: “Hầu hết những người dưới trướng tôi cũng chưa từng giao tranh bao giờ. Mặc dù họ đã được huấn luyện, nhưng chắc chắn không thể sánh kịp với họ được.”

Phó Đình Hàm, người quan sát tình hình một cách khách quan, nói: “Nếu chúng ta đối đầu trực diện, thì cả hai bên đều sẽ bị tổn thất nặng nề. Chúng ta có thể giữ vững pháo đài này, nhưng…”

Phó Đình Hàm tiếp tục: “Không chỉ những người trẻ tuổi và mạnh mẽ trong pháo đài, mà cả những người chúng ta mang theo cũng có thể sẽ hy sinh hết tại đây.”

Khi đó, chỉ còn lại những người già, phụ nữ và trẻ em trong pháo đài… họ cũng sẽ rất khó để sống sót.

Lúc đó, pháo đài này sẽ không chỉ thu hút những bọn cướp bóc như Thạch Lặc nữa đâu.

Triệu Tùng vội vàng nói: “Đúng vậy… Nếu Thạch Lặc mất đi đội quân của họ, họ có thể tìm nơi khác để tập hợp người và bắt đầu lại từ đầu… Nhưng chúng ta, Triệu Thị, thì không thể làm như vậy được.”

Triệu Hô nói: “Vậy thì phải làm sao đây? Không thể đầu hàng được, cũng không thể đối đầu mãi được… Vậy chúng ta bỏ trốn đi à?”

   Anh ta liên tục nhìn về phía Triệu Hàm Chương, “Nếu cả gia tộc chuyển đến Thượng Tây…”

   Triệu Hàm Chương nói một cách hào phóng: “Nếu gia tộc cần thiết, tôi sẵn lòng dùng trang viên ở Thượng Tây để an cư cho mọi người. Nhưng sau khi rời khỏi pháo đài này, liệu chúng ta có thể tránh được sự truy đuổi của họ không?”

   Triệu Minh nói không kiên nhẫn: “Bây giờ là lúc nào rồi mà anh còn đùa cợt với ông ấy nữa? Chú, nếu mệt thì hãy về nghỉ đi.”

   Triệu Hô nói: “Cháu Zhao Zinian, ý cháu là gì vậy? Anh trai thứ năm, sao anh không quản lý con trai mình lại?”

   Không ai để ý đến anh ta.

   Triệu Hàm Chương nói: “Đầu hàng là điều không thể xảy ra, nhưng chúng ta cũng không thể đối đầu đến cùng được.”

   Cô nhìn ra ngoài và nói: “Trời sắp sáng rồi, quân của chúng ta chắc cũng sắp đến. Chúng ta hãy chiến đấu thêm một trận nữa… Chú, hãy chuẩn bị sẵn thức ăn đi; tôi sẽ cố gắng thuyết phục họ rời đi.”

   Triệu Minh nhướng mày lên và hỏi: “Thuyết phục? Làm thế nào để thuyết phục được?”

   Triệu Hàm Chương đáp: “Dùng súng để thuyết phục thôi.”

   Lúc này, Thạch Lặc đang ngồi trên đất, ăn những hạt gạo và đậu đã nấu chín; khuôn mặt anh ta bị bụi bặm bám đầy, nhưng dường như vẫn không cảm thấy no chút nào, thậm chí còn bị nghẹn nữa.

   Anh ta càng nghĩ càng tức giận, đứng dậy và la hét về phía pháo đài: “Chết tiệt! Người con gái đó rốt cuộc xuất hiện từ đâu vậy?”

   Đúng lúc họ suýt nữa thành công, thì lại xuất hiện một người con gái…