Sau khi tưới xong rau củ, anh ta dường như thấy những mầm non xanh mọc lên trên mảnh đất đầu tiên. Anh ta cúi xuống quan sát kỹ lưỡng và nhận ra mình không nhìn nhầm, liền vui mừng tiếp tục đi lấy nước.

Phó An đang ngồi sau bụi cỏ, thấy vậy liền định đi lại gần, nhưng bị Shih Hongtu kéo lại bằng cách nắm lấy cổ áo: “Cậu định đi đâu vậy?”

“Lang Quân đã múc đầy tất cả các chum nước rồi, chắc là ông ấy đang suy nghĩ gì đó mà quên mất việc này. Tôi đi nhắc nhở ông ấy.”

“Đại tướng không cho phép chúng ta làm phiền Lang Quân đâu. Nước đã được múc lên rồi thì cũng không bị lãng phí đâu; chỉ cần múc thêm vài gánh nữa thì vẫn có thể để trong thùng gỗ được.” Shih Hongtu từ lâu đã cảm thấy Phó Đình Hàm cần phải rèn luyện thêm, nhưng anh ta lại không thích vận động gì cả. Mỗi buổi sáng tập võ sinh học cùng đại tướng đã là giới hạn tối đa của anh ta rồi. Những ngày này, khi ở trên núi mà không có đại tướng giám sát, anh ta làm bất cứ điều gì cả, chỉ trừ việc tập võ. Shih Hongtu thực sự lo lắng cho anh ta.

Thật may, việc múc thêm vài gánh nước cũng coi như là một cách để rèn luyện cơ thể mà thôi.

Phó Đình Hàm đứng bên bờ suối nhìn xuống phía dưới; đã gần đến giờ ăn tối rồi, nên khói bếp từ dưới núi bắt đầu bay lên.

Thực ra, nguồn nước ở miền Bắc khá khan hiếm, vấn đề về nước uống luôn là một thách thức lớn. Làm thế nào để đưa nước lên những nơi cao hơn, tùy thuộc vào điều kiện thực tế?

Hiện nay, việc khoan giếng có chi phí rất cao, đồng thời cũng rất nguy hiểm và mất nhiều thời gian. Ở những nơi khó có nước, cần phải đào rất sâu mới có thể lấy được nước, và với công nghệ hiện tại, việc này khá khó thực hiện được.

Phó Đình Hàm cúi người mang nước trở về, vừa đặt xuống thì lập tức chạy vào lều cỏ, lấy ra một tờ giấy trắng và cây bút để nhúng vào mực của Phó Tuyên.

Phó Tuyên đang mải mê viết lách và không để ý đến họ. Khi cả hai cha con tỉnh táo lại, trời đã tối quá nên họ không thấy gì nữa.

Phó Tuyên ngẩng đầu lên, nhưng mắt bị chói lóa và không nhìn rõ đây là nơi nào, liền nói: “Hãy thắp đèn lên đi.”

Phó Đình Hàm lập tức tỉnh táo lại, lấy đèn ra và thắp sáng.

Phó Tuyên lúc này mới nhớ ra họ đang ở trong lều cỏ. Anh ta vuốt ve phần sau tai mình – nơi đang ngứa – và hỏi: “Đói

Phó Đình Hàm nói: “Hãy ăn cháo đi, tôi sẽ đi nấu ngay.”

   Phó Tuyên lúc này mới biết rằng anh ấy vẫn chưa nấu bữa tối, đặt bút xuống đứng dậy, liếc nhìn bức vẽ trên giấy của anh ấy một chút rồi theo sau ra ngoài.

   Phó Đình Hàm nhanh chóng vo gạo xong, đốt lửa và đặt nồi lên chiếc bếp đơn giản làm từ đá.

   Phó Tuyên bắt chước anh ấy, lấy một khúc gỗ đến, chỉnh lại áo choàng rồi ngồi xuống bên cạnh, tò mò hỏi: “Anh vẽ cái gì vậy?”

  “Cái nào cơ? Hôm nay trưa tôi đã vẽ các loại nông cụ, còn lúc nãy thì vẽ những thứ dùng để đào giếng; có thể chúng không thực sự hữu ích, nhưng tôi vẫn vẽ ra trước, sau này sẽ hỏi ý kiến các thợ đào giếng rồi sửa đổi và thử nghiệm.”

   Phó Tuyên hỏi: “Anh luôn làm những công việc này tại Bộ Thượng Thư phải không?”

   Phó Đình Hàm đáp: “Cũng gần như vậy.”

  “Anh cảm thấy vui khi làm những việc này không?”

   Phó Đình Hàm nói: “Nếu những ý tưởng của mình thực sự hữu ích thì tôi rất vui; còn nếu không, tâm trạng của tôi cũng chỉ bình thường thôi.”

   Phó Tuyên quay đầu nhìn anh ấy và nói: “Tôi tưởng anh sẽ giỏi hơn trong lĩnh vực Nho giáo và Đạo giáo, nhưng không ngờ anh lại quan tâm và giỏi đến thế trong lĩnh vực kỹ thuật nữa.”

   Phó Đình Hàm đáp: “Lý thuyết của Mặc gia có gì sai đâu? Chỉ cần những điều đó mang lại lợi ích cho người dân thì đã tốt rồi.”

   Phó Tuyên cười và nói: “Trước đây anh không bao giờ nghĩ như vậy đâu. Anh từng nói rằng binh pháp và Mặc gia chỉ là những phương tiện, để cai trị đất nước và ổn định xã hội, cần phải thay đổi tư duy con người trước; vì vậy anh mới nghiên cứu sâu về Nho giáo và Đạo giáo, hy vọng tìm ra những giải pháp thích hợp.”

   “Chính vì điều này mà anh và mẹ mình đã xảy ra những tranh cãi lớn.”

   Phó Đình Hàm ngập ngừng một chút, cố gắng tìm lại ký ức về cuộc cãi vã với Hoằng Nông Công Chủ【Hoằng Nông Công Chủ]; dù hình ảnh đó hơi mờ nhạt, nhưng những suy nghĩ lúc đó vẫn rất rõ ràng trong đầu anh.

Những chàng trai trẻ tuổi, dũng cảm và luôn quan tâm đến tổ quốc, cùng với mẹ họ cho rằng, theo lý thuyết nghĩa lễ của Nho giáo, nhà Tấn đã lên ngôi một cách bất chính, vì vậy nó không nên tồn tại; nhưng việc nó vẫn tồn tại chính là đi ngược lại với quy luật của trời đất, và đó chính là lý do khiến thiên hạ rơi vào hỗn loạn.

Theo quan điểm của Đạo giáo về sự tự nhiên và hòa hợp với quy luật của trời đất, nhà Tấn lẽ ra đã phải diệt vong theo ý muốn của nhân dân từ lâu rồi; nhưng chính vì các bạn luôn cố gắng duy trì sự tồn tại của nó mà nó vẫn không biến mất, và điều này đã khiến người dân phải sống trong chiến tranh kéo dài.

Chàng trai trẻ ấy nghĩ rằng, thay vì cứ tiếp tục duy trì tình trạng này, thì có lẽ nên xóa sổ hoàn toàn mọi thứ đã thối rữa, để có thể bắt đầu lại từ con số không.

Vào thời điểm đó, người ngồi trên ngai vàng vẫn là cha ruột của Hoằng Nông Công Chủ và ông ngoại của Phó Trường Dung… Cuộc loạn lạc của Tám Vương đã kéo dài đến năm thứ mười ba; Đông Hải Vương xâm nhập vào kinh thành, khiến nhiều người thiệt mạng; toàn bộ khu vực Trung Nguyên, Ung Châu và Sở Châu đều rơi vào cảnh hỗn loạn.

Phó Trường Dung chỉ cần ra đường là có thể thấy những người dân chết đói hoặc chết vì thương tích; còn khi ra khỏi thành phố, khắp nơi đều là xác chết đói khát… Điều này khiến chàng trai trẻ, người đã được học hành rộng rãi từ nhỏ, cảm thấy vô cùng căm ghét triều đại Đại Tấn; anh ta thực sự không thể tìm ra lý do nào để tiếp tục duy trì sự tồn tại của nó.

Khác với những người trưởng thành như Phó Chi, Triệu Trường Dư và Vương Đạo【Vương Đạo】 – những người có thể nhìn nhận thế giới một cách tổng thể hơn – họ mong muốn hòa bình, một nền hòa bình mà không cần phải thay đổi gì, không cần phải có chiến tranh nữa; vì vậy, họ sẵn lòng chịu đựng một số bất công và che chở cho người dân.

Còn anh ta thì tính cách còn nhiệt huyết và năng động hơn; anh ta muốn phá bỏ mọi thứ đã thối rữa, xây dựng lại một triều đình mới, phù hợp với ý muốn của mình và của nhân dân; anh ta muốn xé toạc cái “chiếc ô rách” đó và giẫm nát nó dưới chân mình, sau đó mới tạo ra một chiếc ô mới.

Dù rằng trong quá trình thay thế chiếc ô cũ và dựng chiếc ô mới, anh ta có thể bị ướt sũng, nhưng anh ta vẫn tin rằng chỉ cần dựng được chiếc ô mới là được; rồi sau này, anh ta có thể từ từ để nó khô lại.

Phó Đình Hàm thoát khỏi những ký ức ấy, cúi đầu không nói gì. Anh không thể phân biệt được cái nào trong hai cách đó là đúng, cái nào là sai… hoặc có lẽ cả hai đều không đúng.

  Nếu người ta bị ướt, khi phơi khô có thể sẽ bị bệnh, thậm chí có thể tử vong;

  Dù dùng chiếc ô rách để che mưa và tạm thời tránh bị ướt, nhưng nếu ô không được sửa chữa, rồi cũng sẽ bị ướt thôi… chỉ là vấn đề thời gian mà thôi; cuối cùng vẫn sẽ bị cảm lạnh và tử vong.

  Phó Tuyên hỏi anh: “Vậy là bây giờ bạn đã hòa giải với mẹ mình rồi à? Tôi thấy gần đây hai người sống rất hòa thuận… Những lời bà ấy nói về bạn vài ngày trước cũng chỉ vì buồn vì sự ra đi của ông nội bạn mà thôi, chứ bà ấy không thực sự nghĩ bạn bất hiếu đâu.”

  “Tôi biết,” Phó Đình Hàm trả lời: “Tôi không giận bà ấy đâu.”

  Phó Tuyên thở dài một tiếng, sau đó họ lại im lặng với nhau.

  Anh gãi gáy sau tai, cảm thấy rất phiền muộn… Sao mọi chuyện lại khó khăn đến thế này nhỉ? Anh tưởng rằng cha con họ sẽ có nhiều điều để nói với nhau, nhưng ba ngày trôi qua, họ lại chưa nói được nhiều hơn cả việc nói chuyện với công chúa trong một ngày.

  Phó Tuyên không nhịn được mà hỏi: “Đình Hàm, bạn và Hán Chương cũng sống hòa thuận như vậy sao?”

  Phó Đình Hàm nhìn cha mình một cách ngạc nhiên, rồi gật đầu: “Đúng vậy.”

  Phó Tuyên tròn mắt: “Thế là không có gì để nói à?”

  Phó Đình Hàm do dự một chút rồi hỏi: “Con có thể kể cho bố nghe về việc đào giếng không?”

  “Thôi, bố không quan tâm đến chuyện đó đâu.”

  Cha con lại im lặng, đợi cháo chín, ăn xong rồi đi rửa mặt và chuẩn bị đi ngủ.

  À, hôm đó họ chỉ ăn cháo trắng thôi… Vì buổi trưa đã ăn hết dưa muối rồi, nên chỉ còn ăn cháo trắng mà thôi.

  May mắn thay, Triệu Hàm Chương đã đến thăm họ vào ngày hôm sau, mang theo một giỏ đầy rau củ, trứng gà… cùng với bút mực, giấy viết và Công Văn.

  Chúc ngủ ngon.