Người dân trong làng đã mang theo đồ đạc từ nhà mình; có người còn đem theo cả các vật dụng như chum sành và nồi nhỏ. Nếu thêm vài bếp lửa nữa, việc nấu ăn sẽ diễn ra nhanh hơn rất nhiều.

Triệu Hàm Chương liền nhìn về phía Zhao Rong và những người khác đang ngồi đó, nói lớn: “Còn đứng đó làm gì nữa? Cúp đi giúp đỡ!”

Zhao Rong cùng những người kia lập tức bừng tỉnh, vội vàng đứng dậy để giúp đốt lửa, múc nước, và cũng đi tới bên bờ sông để lấy thịt của những người lính canh đang chặt thịt nai và thịt hươu.

Người dân trong làng không dám tự ý lấy thịt; họ chỉ có thể chờ đợi cho đến khi họ mang xương và thịt đã được chặt sẵn đến để cho vào nồi và chum.

Không lâu sau, mùi thơm của thịt đã lan tỏa khắp làng. Triệu Hàm Chương quay chiếc chân nai đang được treo lên, dùng dao cắt vài miếng thịt, lấy một chiếc lá để đựng, rồi rắc một ít muối lên trên, sau đó đưa cho người già.

Người già hoảng sợ, vội vàng lắc đầu: “Tướng quân hãy ăn trước.”

Triệu Hàm Chương cười và đặt chiếc lá vào tay ông ấy: “Người cao tuổi mới nên ăn trước.”

Bà gọi Wei Xian và những người khác: “Mọi người, nhanh lên ăn thịt đi.”

Người dân trong làng đổ xô lại gần, đều nhìn người già với ánh mắt ngưỡng mộ, ngửi thấy mùi thơm của thịt, không nhịn được mà nuốt nước bọt.

Triệu Hàm Chương đưa thịt cho mỗi người; ai được bà tự tay cắt thịt đều cảm thấy vô cùng xúc động, gần như muốn mang thịt về nhà để thờ cúng. Nhưng khi thấy mọi người đều bắt đầu ăn, mùi thơm của thịt lại quá hấp dẫn, họ cũng không nhịn được mà bắt đầu thưởng thức.

Sau khi cắt thịt xong một vòng, chiếc chân nai thứ hai cũng gần chín. Triệu Hàm Chương đưa con dao cho Zhao Rong và những người khác, bảo họ tiếp tục cắt thịt, để họ hiểu được ý nghĩa của việc “phục vụ nhân dân”.

Bà gọi Tăng Việt: “Phần thịt còn lại không cần phải chặt nữa; hãy lột da chúng đi, và trước khi rời đi, hãy giao thịt cho Wei Xian và người già kia, để họ chia đều cho mọi người trong làng.”

Tăng Việt đáp lại.

“Cô gái ơi, đã khuya rồi, chúng ta sẽ trở về thành phố vào lúc nào?”

   Triệu Hàm Chương đáp: “Sau khi ăn xong thì quay lại.”

   Triệu Hàm Chương đi nhìn những tấm da mà họ vừa bóc ra và hỏi: “Các người biết cách xử lý da không?”

   Tăng Việt ngập ngùng đáp: “Da do tôi xử lý không được tốt lắm; da của Văn Dương Đức mới thực sự tốt.”

  Văn Dương Đức là một trong những vệ sĩ thân cận của Triệu Hàm Chương. Anh ta có khuôn mặt tròn trịa và vẻ ngoài hiền lành; trước đây anh ta chỉ được gọi là Văn Đại Lang mà không có tên thật. Sau khi theo Triệu Hàm Chương, anh ta đã yêu cầu Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương〕 đặt cho mình một cái tên.

  Yêu cầu duy nhất của anh ta là cái tên phải nghe có vẻ uy nghiêm và đầy đạo đức. Vì vậy, Triệu Hàm Chương đã đặt tên cho anh ta là Văn Dương Đức. Mặc dù cô ấy cũng thấy cái tên Văn Đại Lang rất hay, nhưng trong đội vệ sĩ của mình, có ít nhất mười người tên là Đại Lang; nếu tính cả toàn bộ quân đội, thì có ít nhất hàng trăm người tên này. Ngay cả khi thêm họ vào, vẫn có khoảng tám hoặc chín người tên như vậy.

  Triệu Hàm Chương liền gọi Văn Dương Đức đến và giao cho anh ta vài tấm da vừa bóc ra, rồi bảo: “Hãy đi gọi vài người trẻ tuổi trong làng, dạy họ cách xử lý da.”

  Văn Dương Đức ngần ngại một chút nhưng sau đó vội vàng đi tìm người.

  Triệu Hàm Chương quay trở lại bên bếp lửa, cùng với các người dân trong làng uống canh thịt và ăn thịt, trong lúc đó cô ấy nói: “Wei Xian, rất hiếm có người trẻ tuổi như bạn được bầu làm người đứng đầu làng. Việc bạn được chọn cho thấy bạn rất có năng lực và được mọi người yêu mến. Tôi hy vọng bạn sẽ không làm thất vọng lòng tôi và mong đợi của mọi người, và làm tốt công việc của mình.”

  Wei Xian trông rất xúc động và nghiêm túc, anh ta vỗ ngực cam đoan rằng mình sẽ làm tốt vai trò người đứng đầu làng và quản lý làng một cách tốt nhất.

  Triệu Hàm Chương gật đầu nhẹ, hướng dẫn anh ta về những việc mà một người đứng đầu làng tốt nên làm, và cũng nhắc nhở anh ta: “Trong việc quản lý làng, bạn nên thường xuyên tham khảo ý kiến của những người già trong làng. Họ có nhiều kinh nghiệm hơn chúng ta, và luôn đưa ra những quyết định ổn định hơn.”

“Cũng nên hỏi ý kiến của giới trẻ nhiều hơn; họ rất đầy ý chí và năng lượng. Bây giờ thế giới bên ngoài đang thay đổi từng ngày một, triều đình cũng liên tục đưa ra những chính sách và công nghệ mới. Giới trẻ thường xuyên đi lại ngoài đó, vì vậy họ thông tin tốt hơn nhiều.”

Zhao Rong ngồi bên cạnh và nghĩ thầm: Điều đó không phải là muốn lắng nghe ý kiến của tất cả mọi người sao? Không phải là muốn cứng đầu làm theo ý mình à?

Wei Xian không nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói đó, chỉ ghi nhớ kỹ và quyết định sẽ làm theo lời dặn của bà ấy.

Triệu Hàm Chương gật đầu hài lòng, và mọi người cùng nhau thưởng thức một bữa trưa ngon lành.

Đây là bữa ăn ngon nhất trong năm của người dân làng này; ngay cả trong dịp Tết vừa qua, họ cũng không được ăn ngon đến thế. Vì vậy, đây cũng là ngày hạnh phúc nhất của họ.

Khi họ chuẩn bị rời đi, tất cả người dân trong làng đều không nỡ để họ đi, thậm chí muốn tiễn họ xa đến hàng chục dặm. Nhưng Triệu Hàm Chương nhìn vào đôi chân của họ và kiên quyết từ chối.

Bà ấy để lại phần thịt sống còn lại cho họ, yêu cầu Wei Xian và các bậc lão niên phân phát thịt cho mỗi gia đình theo số người, đồng thời cũng chia ba tấm da nai cho Wei Xian và hai người già khác.

Nhận được ân huệ này, Wei Xian xúc động đến nỗi nước mắt tràn ra; anh ta gần như muốn quỳ xuống để thể hiện sự biết ơn sâu sắc của mình đối với Triệu Hàm Chương. Vì vậy, anh ta rất coi trọng những lời dặn của bà ấy. Ngay khi Triệu Hàm Chương rời đi, anh ta lập tức triệu tập tất cả người dân trong làng và phân phát thịt sống một cách công bằng.

Mọi người đều nhận được đủ thịt, không ai nhận được nhiều hơn hay ít hơn so với người khác.

Thấy Wei Xian cuối cùng đã có thể quản lý mọi việc một cách công bằng, không còn chỉ lo cho gia đình mình như trước đây nữa, các bậc lão niên không khỏi xúc động đến nỗi nước mắt lăn dài. Họ nắm chặt tay cháu gái mình và nói: “Con gái thật là tuyệt vời! Khi nào nhà chúng ta thu hoạch được lúa gạo mới trong năm nay, bố sẽ đưa con vào thành phố để học đọc viết. Nếu con học giỏi, có lẽ con cũng sẽ trở nên thông minh và giỏi giang như con gái đó.”

Họ mơ hồ hiểu rằng Triệu Hàm Chương làm những điều này là để giúp Wei Xian quản lý làng một cách tốt hơn, làm cho cuộc sống của mọi người trong làng ngày càng tốt đẹp hơn. Nhưng khi được hỏi lý do cụ thể, họ lại không thể giải thích nổi.

Người già dựa vào những hiểu biết ít ỏi của mình mà kết luận rằng chỉ có việc học sách mới có thể bù đắp cho điều này.

  Chỉ cần cháu gái mình học hành, cô ấy sẽ hiểu được những lý lẽ ẩn sau đó; khi đã hiểu rồi, cô ấy sẽ áp dụng chúng, và lúc đó, cô ấy cũng sẽ trở thành một người giỏi giang.

  Người già vuốt đầu cô bé và nói: “Hương Thảo, bây giờ phụ nữ không chỉ có thể học hành mà còn có thể làm quan nữa. Mặc dù cha anh em ngươi đều không còn nữa, nhưng nếu ngươi thông minh và chăm chỉ, chắc chắn ngươi cũng có thể tự lo cho bản thân mình được.”

  Hương Thảo rơi nước mắt, gật đầu và nắm chặt tay người già: “Ông ơi, con sẽ tự lo cho bản thân mình, và còn phải lo cho ông nữa!”

  Người già liền mỉm cười vui mừng.

  Triệu Hàm Chương mang về hai con hươu; một con được giao cho Tăng Việt để họ tự chia nhau, còn con còn lại thì được giao cho Tĩnh Hạ, yêu cầu cô ấy tìm người lột da rồi chia cho các gia đình.

  “Hai cái chân hươu hãy gửi đến cho chú thứ năm và chú thứ bảy; phần thịt gân ngon nhất hãy gửi đến cho mẹ và công chúa, còn phần còn lại, ngươi hãy chọn những miếng ngon nhất để gửi đến cho ông Kích và ông Minh.”

  Triệu Hàm Chương đưa con thỏ mà mình đang cầm trên tay cho cô ấy và nói: “Tối nay chúng ta sẽ ăn thịt thỏ; khi Đình Hàn trở về, hãy bảo cậu ấy đến phòng đọc sách tìm tôi.”

  Tĩnh Hạ đáp lại.

  Triệu Hàm Chương đi thẳng vào phòng đọc sách, lấy ra một tờ giấy trắng và bắt đầu viết.

  Đó là do cô ấy đã bỏ sót; hiện nay, việc quản lý ở nông thôn vẫn theo hệ thống cũ, và cô ấy chưa thực hiện bất kỳ thay đổi nào. Trong khi đó, hầu hết các làng xã hiện nay đều được xây dựng mới, và nhiều người dân trong các làng đó hoàn toàn xa lạ với nhau; chỉ có một số ít là những người cùng họ từ trước đây tụ tập lại với nhau thành làng.

  Trong tình hình như vậy, nếu không quản lý chặt chẽ, rất dễ xảy ra các tranh chấp khác nhau.

  Và lực lượng lao động ở nông thôn nhiều hơn so với ở thành thị; nếu được sử dụng hiệu quả, năng suất lao động ở nông thôn sẽ vượt trội hơn nhiều so với ở thành thị, và điều này cũng sẽ giúp đất nước nhanh chóng thoát khỏi tình trạng nghèo đói hiện tại.

  Việc quản lý đất nước phải bắt đầu từ những điều nhỏ nhặt; trước đây, chính cô ấy đã bỏ qua điều này.