Anh ta run rẩy và nói: “Bệ hạ, Ngài không thể cử quân đi đánh Thạch Lặc được.”

“Tại sao? Hắn ta đã sắp phản bội rồi… Thạch Lặc hung ác và không đáng tin cậy chút nào,” Hoàng đế nhỏ nói: “Trước đây vì bị người Hung Nô ép buộc, nên Đại tướng mới tạm thời thuần phục Thạch Lặc… Nhưng bây giờ người Hung Nô đã bị dập tắt, chúng ta hoàn toàn có khả năng giết chết Thạch Lặc.”

Tuân Phiên bỗng nghẹn lại, không thể nói ra lời nào.

Anh ta tức giận và hỏi tiếp: “Ai là người đã can ngăn Bệ hạ không cho Minh Dự và Cấp Uyên đảm nhận chức vụ Trung thư lệnh và Môn hạ thị trưởng?”

“Chú ba của Bệ hạ, cùng với Thượng thư Mạnh Dương… À, đúng rồi, còn có chú của Đại tướng – Triệu Hô nữa,” Hoàng đế nhỏ nói nhỏ: “Ngay cả ông Châu kia cũng nói rằng, nếu để Minh Dự và Cấp Uyên giữ chức vụ cao, cuộc sống của Bệ hạ sẽ càng gian nan hơn.”

Tuân Phiên thở dài và nói: “Sau này Bệ hạ đừng nghe theo lời họ nữa.”

“Triệu Hô chỉ muốn Đại tướng sử dụng những người thuộc phe Triệu Thị mà thôi, vì vậy ông ta mới phản đối Cấp Uyên và Minh Dự,” anh ta nói tiếp: “Cấp Uyên bề ngoài hiền lành, nhưng hành động cũng mạnh mẽ giống như Đại tướng… Dù Triệu Hô là chú của Triệu Thị, nhưng ông ta cũng không thể đạt được điều gì từ người này đâu.”

“Chưa kể đến Minh Dự【Minh Dự】 nữa. Tháng trước, Minh Dự【Minh Dự】 đã đề xuất rằng Đại tướng nên tịch thu tài sản của Triệu Hô, cho rằng ông ta đang lợi dụng quyền lực để thu thập của cải và nên phải đóng góp một nửa tài sản của mình cho Đại tướng.”

Tất nhiên, Minh Dự【Minh Dự】 đã đưa ra một lý do nghe có vẻ hợp lý: đó là việc chia sẻ lợi nhuận từ các khoản đầu tư.

Bà ấy cho rằng Triệu Hàm Chương đã được hưởng lợi từ quyền lực của mình, vì vậy Triệu Hô xứng đáng nhận được một phần tài sản làm đền đáp.

Đề xuất này khiến Triệu Hô tức giận đến mức suýt nữa phát điên. Gần đây, mỗi khi gặp Minh Dự【Minh Dự】, họ lại luôn xảy ra tranh cãi gay gắt.

Minh Dự【Minh Dự】 cho rằng Triệu Hô đang tranh giành lợi ích của người dân một cách thiếu hiểu biết; nếu những người khác cũng lợi dụng quyền lực của Triệu Hàm Chương để kiếm tiền, họ đã sớm đem quà tặng cho bà ấy rồi. Nhưng Triệu Hô lại keo kiệt, tự cho rằng mình kiếm được tiền nhờ vào năng lực của bản thân mình.

À, xin phép tôi chen vào một chút: Triệu Hàm Chương thực sự tin rằng Triệu Hô kiếm tiền là nhờ vào năng lực của chính mình.

Nhưng Triệu Hô không hề nhận ra suy nghĩ thật sự của Triệu Hàm Chương. Anh ta chỉ nghĩ rằng Minh Dự【Minh Dự】 đang hành động như vậy là do được Triệu Hàm Chương gợi ý, vì vậy gần đây, Triệu Hô đã đơn phương cắt đứt mối quan hệ với Triệu Hàm Chương.

“Còn Mạnh Dương,” Tuân Phiên ngừng lại một chút rồi nói tiếp: “Trong thế giới này, lợi ích của mỗi người đều khác nhau, đặc biệt là giữa các gia tộc quý tộc.”

Anh ta nói: “Hoàng đế Thế Tổ cùng với các gia tộc quý tộc cùng nhau trị vì thiên hạ, vì vậy mới có sự tồn tại của các gia tộc lớn. Còn Đại tướng thì đã từ bỏ hệ thống phân loại chức vụ dựa vào đẳng cấp, và tự mình thiết lập ra hệ thống tuyển chọn nhân tài, không xét đến xuất thân hay giai cấp, mà chỉ dựa vào tài năng và đạo đức. Không biết ông ấy đã làm tổn thương lòng người bao nhiêu.”

“Chỉ là bởi vì bà ấy nắm giữ quân đội mạnh mẽ, và trong thời gian đó thiên hạ đang trong tình trạng hỗn loạn, nên không ai dám phản đối,” Tuân Phiên nói thầm: “Bây giờ Hung Nô đã được dập tắt, miền Bắc đã yên bình, những cuộc tranh đấu trong triều đình sẽ càng trở nên gay gắt và rõ ràng hơn. Hoàng thượng hiện đang ở trong tình thế nguy cấp, thực sự không nên tham gia vào những cuộc đấu đó.”

Hoàng đế nhỏ run rẩy, liên tục gật đầu, sau đó hỏi: “Vậy ba chú của con thì sao?”

Tuân Phiên im lặng một lúc lâu, rồi thở dài và nói: “Ba chú của con vẫn còn ảo tưởng, muốn kết bạn với các đại thần để chuẩn bị cho việc hoàng thượng tự mình cai trị sau này… Nhưng…”

Hoàng đế nhỏ im lặng lại.

Tuân Phiên nhìn anh ta và nhẹ nhàng hỏi: “Hoàng thượng có muốn tự mình cai trị không?”

Nhớ đến những tờ giấy đang chất đống trên bàn, hoàng đế nhỏ hoảng sợ và liên tục lắc đầu.

Tuân Phiên cũng nói: “Kể từ khi Hoàng hậu Giá mất quyền lực, ngay cả các thành viên của hoàng gia quý tộc cũng coi như không đáng kể. Hoàng đế Huệ và Hoàng đế Tiên đều qua đời một cách bất thường. Trong dòng dõi hoàng tộc, chỉ còn lại hoàng thượng và Vương gia Dục Chương. Theo ý kiến của thần, sự thay đổi triều đại là điều bình thường trong thế giới này. Hoàng thượng không có tham vọng hay khả năng để trở thành hoàng đế, tại sao không từ bỏ? Như vậy, không chỉ có thể giúp thiên hạ tránh khỏi những xung đột, mà còn có thể bảo vệ bản thân và Vương gia Dục Chương.”

Tuân Phiên cũng từng có tham vọng, dù sao thì hoàng đế nhỏ cũng là người được công nhận một cách chính thức, và Triệu Hàm Chương hiện tại cũng rất tôn trọng anh ta.

Nhưng kể từ khi Tuân Tu nổi loạn và thấy hoàng đế nhỏ hoảng loạn đến thế, Tuân Phiên đã biết rằng, nếu hoàng đế nhỏ trở thành hoàng đế, rồi một ngày nào đó thiên hạ vẫn sẽ rơi vào hỗn loạn.

Dù cho Triệu Hàm Chương có không làm loạn chính trị, nhưng Vua Lang Ya của Giang Đông vẫn có thể làm hỏng đất nước; và vào lúc đó, sự yếu đuối của vị hoàng đế nhỏ bé chắc chắn sẽ khiến ông ta không thể bảo vệ được đất nước.

Lúc đó, Tuân Phiên sẽ thay đổi quyết định của mình.

Gia tộc Nhà Tấn quan trọng, nhưng cả thiên hạ còn quan trọng hơn.

Tình hình hỗn loạn hiện nay không thể để xảy ra lần nữa; chỉ cần ổn định thiên hạ trước, sau này khi thời cơ thích hợp đến, mới có thể giao lại thiên hạ cho Triệu Hàm Chương.

Vị hoàng đế nhỏ bé vốn dĩ không muốn trở thành hoàng đế; mặc dù trong thời gian qua ông ta cũng từng có những suy nghĩ lung lay, mơ thấy mình giành chiến thắng trên khắp nơi và trở thành một vị vua minh quân được người đời sau tôn vinh, nhưng mỗi khi tỉnh dậy, ông ta lại lập tức gạt bỏ những ý nghĩ đó… Bởi vì… điều đó thực sự quá khó, và quá mệt mỏi…

Lúc này, áp lực đối với vị hoàng đế nhỏ bé rất lớn; với sự giúp đỡ của Tuân Phiên, ông ta thức trắng đêm để xem xét tất cả các đơn kiến nghị, nhưng chỉ có khoảng năm sáu phần trăm trong số đó có thể được xử lý ngay lập tức. Những đơn kiến nghị còn lại quá quan trọng; không chỉ ông ta mà ngay cả Tuân Phiên cũng khó có thể đưa ra quyết định.

Chẳng hạn, đơn kiến nghị cáo buộc Thạch Lặc âm mưu nổi loạn… Tuân Phiên cho rằng tuyệt đối không được truy tố Thạch Lặc, cũng không được điều quân đến U Châu; thay vào đó, cần phải An phủ Thạch Lặc để ngăn ông ta tiếp tục âm mưu.

Nhưng vị hoàng đế nhỏ bé… không thể viết nên lá thư An phủ đó; vì vậy, ông ta chỉ có thể để nó sang một bên.

Khi ông ta mơ màng nghe theo lời khuyên của Tuân Phiên và viết nên phần gợi ý cuối cùng cho đơn kiến nghị đó, mí mắt ông ta đã gần như không thể mở nổi nữa.

Khi Tuân Phiên vừa mang đơn kiến nghị đó đi kiểm tra, đầu ông ta bỗng ngã về phía trước, và cả người ông ta liền ngã gục xuống bàn làm việc, không còn nhúc nhích gì nữa.

Tuân Phiên hoảng sợ, thở dài một tiếng, đặt đơn kiến nghị xuống, sau đó đỡ người hoàng đế lên giường và phủ chăn lên cho ông. Nhìn thấy vị hoàng đế nhỏ bé vẫn không yên giấc ngay cả trong giấc mơ, Tuân Phiên không khỏi thở dài một tiếng nữa.

Hoàng đế của nhà Jin và hoàng đế của nước Wei đã đi hai hướng hoàn toàn trái ngược nhau. Nếu vào thời đó, Tư Mã Triệu Hàm Chương có được tầm nhìn rộng lớn như ngày nay, thì Hoàng đế Cao Mao của nước Wei sẽ không bị giết;

Còn nếu vị hoàng đế nhỏ bé kia có được tính cách và trí tuệ như Cao Mao, biết đâu ông ấy thực sự có thể giữ vững ngai vàng của nhà Jin, và cùng với Triệu Hàm Chương tạo nên một câu chuyện tuyệt vời về quan hệ vua-tôi.

Tuân Phiên thở dài một hơi thật sâu, sau đó quay lại thu dọn các tài liệu và đi ngủ bên cạnh chỗ ngồi của vị hoàng đế nhỏ.

Chỉ mới ngủ được một lúc thôi, bên ngoài đã vang lên tiếng gà gáy lần thứ hai. Tuân Phiên tuổi già rồi, giấc ngủ không sâu, nên ông ấy lập tức tỉnh dậy.

Người hầu Đông cũng cẩn thận bước vào từ bên ngoài, thấy ông liền cúi đầu nói: “Thái phụ, bệ hạ nên dậy rồi.”

Vì hôm qua vừa trò chuyện với vị hoàng đế nhỏ, Tuân Phiên hôm nay lòng trở nên nhẹ nhàng hơn, nên muốn cho vị hoàng đế ngủ thêm một lát, liền nói: “Hôm nay công việc học tập của bệ hạ không gấp, vậy thì để bệ hạ ngủ thêm một lát đi.”

Người hầu Đông có vẻ do dự và nói: “Nhưng sư phụ của Thái tử đã sai người đến thông báo, bảo rằng bệ hạ phải học thuộc lòng hệ thống quan chức trước khi đi đến Lạc Dương; hôm nay ông ấy sẽ đến dạy và kiểm tra, thời gian còn không nhiều nữa rồi.”

Sư phụ của Thái tử chính là Tuân Tổ.

Triệu Hàm Chương rất hào phóng với hai người chú của vị hoàng đế nhỏ, không bao giờ ngăn cản họ gặp nhau. Với vai trò là Thái phụ, Tuân Phiên và với vai trò là Sư phụ, Tuân Tổ cùng nhau dạy dỗ vị hoàng đế nhỏ.

Đây cũng là một trong những lý do khiến các quan lại nhà Jin thay đổi suy nghĩ về Triệu Hàm Chương; bà ấy đã đưa tất cả những người thân cận của hoàng đế, những người có tham vọng chiếm quyền lực, đến bên cạnh bà ấy. Thật là một bà quan lại trung thành!

Nghĩ đến sự nghiêm khắc và tâm tư của Tuân Tổ, Tuân Phiên không khỏi cau mày, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý.

Vì vậy, vị hoàng đế nhỏ vừa mới ngủ được một lát thì đã bị người hầu Đông đánh thức dậy, được các người hầu ôm đi rửa mặt. Khi ông mặc xong quần áo, mắt vẫn còn nhắm chặt.

Khi được đưa ra ngoài, gió lạnh thổi vào, ông mới buộc miệng mở mắt ra, nhìn thấy cuốn sách được đưa vào tay mình, nước mắt lập tứ