“Mẹ ơi, chú cả bảo ba anh em chúng ta ngày mai đều phải đi tiễn dâu.” Anh cả nhăn mặt bước vào nhà.

“Con phải đi làm việc ở cửa hàng trong thị trấn, con Hai Náo Tử và Tiểu Gia Tử lại phải đi học, ai có thời gian đi được chứ? Những lễ vật cần thiết đã được chuẩn bị hết rồi.” Mẹ tỏ ra rất không hài lòng.

“Nếu không ai đi thì sẽ không ổn đâu, anh hai còn nói rằng Fang Fei của nhà chúng ta nên đi làm khách tiễn dâu nữa.” Cha cười ngượng ngùng và xoa tay.

“Không được đâu, Fang Fei không thể đi đến nơi ô uế như vậy… Cháu gái yêu quý của con chưa kịp bước chân vào nhà người ta mà đã mang thai rồi sao? Loại người như vậy, dù con có đưa lễ vật đi nữa cũng thấy ghê tởm!” Mẹ bỗng nhiên đứng dậy.

“Ồ, không thể nào như vậy được…” Cha bối rối.

“Con đừng nghĩ mẹ vu oan cho cháu gái yêu quý của con đâu… Mùi tanh của cá khiến mẹ suýt nữa ói ra gan luôn… Mang thai rồi thì cứ che giấu đi là xong mà, thế mà cô ta còn dám mượn nhà nhà chúng ta để đi… Fang Fei phải đi tiễn người như vậy sao? Sau này, khi cô ta bước vào nhà người ta vài tháng thôi là sinh con liền… Lúc đó Fang Fei của con còn muốn lấy chồng nữa không?” Mẹ nói xong liền đập mạnh vào bàn.

(Trong thời cổ đại, việc phụ nữ mất trinh trước khi kết hôn là chuyện rất nghiêm trọng; nặng thì bị nhét vào lồng heo, nhẹ thì bị mọi người khinh thường suốt đời.)

“Thôi đi, ngày mai cô ấy cũng sẽ kết hôn mà… Chúng ta cứ sống cuộc sống của mình thôi.” Cha gãi đầu và thở dài.

“Lần sau đừng nhắc đến gia đình đó nữa… Mỗi khi nhớ đến họ, lòng mẹ lại cảm thấy nặng nề.” Mẹ tỏ ra rất tức giận.

“Được thôi, vậy thì con sẽ đi giúp đỡ họ một chút… Anh hai của con cũng là người tốt, chỉ là không giỏi quản lý gia đình mà thôi…” Cha cười ngượng ngùng.

“Đừng làm những việc vô ích nữa… Nhà mình còn đầy rẫy công việc cần giải quyết mà!” Mẹ quay người vào nhà và ngồi xuống giường, tức giận.

“Mẹ ơi, nếu cha đi thì cũng chỉ là đi thôi… Nếu nhà mình không có ai đi, người dân trong làng cũng sẽ bàn tán… Những người biết chuyện thì không sao đâu, nhưng những người không biết thì sẽ bịa đặt lung tung… Lúc đó, họ sẽ nói rằng nhà chúng ta kiêu ngạo, chỉ vì có chút tiền là coi thường người thân nghèo khó…” Thấy mẹ tức giận như vậy, Fang Fei vội vàng xoa lưng cho mẹ.

“Đừng nhắc đến gia đình đó nữa… Mỗi khi nghĩ đến họ, lòng mẹ lại buồn bực… Suốt hai mươi năm qua, mẹ và cô ấy làm chị em dâu với nhau… Nhưng cô ấy chưa bao giờ từ bỏ

“Phương Phi liên tục an ủi mẹ mình.

“Cút đi cho khuất mắt tôi! Tôi thấy con chỉ là một con vịt nặng hai cân rưỡi, với cái miệng nặng nửa cân thôi; con chỉ biết lựa những lời ngon ngọt để dụ dỗ tôi mà thôi. Hồi con còn nhỏ, con đã hứa với mẹ như thế nào? Con đã cam đoan sẽ làm việc may vá, sẽ đan đôi giày cho mẹ… Nhưng suốt một mùa đông trôi qua, đâu có thấy bóng dáng của công việc may vá đó đâu?”

Mẹ vung tay lên và nhìn Phương Phi với ánh mắt giận dữ.

“Đó là vì mẹ quá thương con mà thôi… Mẹ thấy tay con đầy vết kim, nên không cho con tiếp tục làm nữa chứ? Mẹ ơi, một cô gái quý tộc phải có đôi tay đẹp mới được… Những ngón tay mềm mại, trắng muốt như hành tím… Có ai lại có đôi tay đầy lỗ hổng như cái rây vậy chứ? Mẹ luôn mong con trở thành một cô gái quý tộc phải không? Thôi, chúng ta đừng làm việc may vá nữa, được chứ?”

Phương Phi ôm chặt lấy mẹ mình và xoa nhẹ lưng bà.

“Con lại định dùng những lời ngon ngọt này để lừa dối mẹ à? Nhìn Zhang Fengshu kia xem… Cô ấy là một cô gái quý tộc mà việc may vá của cô ấy còn tốt hơn con nữa! Những bức tranh thêu của cô ấy còn có thể thu hút cả ong bướm nữa đấy… Sao con lại không thể làm được như vậy nhỉ? Nhanh lên, quay về phòng và thêu đi!”

Mẹ giật tai Phương Phi và nói một cách nghiêm khắc.