“Em gái nhỏ, sau này em cần phải chăm sóc Hạ Cầm nhiều hơn nữa nhé. Mẹ cô ấy mất sớm, còn anh thì suốt ngày đi đây đó; khi còn nhỏ, chính các chị dâu của cô ấy mới là người chăm sóc cô ấy.”

  Bác Hạ nhìn con gái mình và lòng tràn ngập xúc động.

  “Anh Hạ nói gì vậy chứ? Con gái giỏi giang như thế này, tôi mơ cũng mong có được một đứa như vậy… Sau này, coi như Hạ Cầm là con gái của tôi đi!”

  Mẹ Phương Phi cười ha hả và ôm lấy Hạ Cầm vào lòng.

  “Giờ lại có thêm một chị gái nữa rồi! Đẹp hơn cả Phương Phi nữa kìa!” Nini, đang ngồi bên cạnh chơi dây thừng, vỗ tay reo hò.

  “Đồ nhóc ranh này, mới bao nhiêu tuổi đã biết so sánh xinh đẹp rồi à… Gọi là ‘chị gái’, phải không là Phương Phi đối xử không tốt với em sao?” Mẹ cười giả vờ dọa dành.

  “Phương Phi xấu xa lắm, không dẫn Nini đi chơi đâu!” Nini nhét đôi bàn tay mũm mĩm vào miệng, đôi mắt long lanh nhìn Phương Phi với vẻ oán trách.

  Phương Phi nhéo má tròn trịa của cô bé: “Dám nói tôi xấu xí à? Lần sau những thức ngon sẽ không còn dành cho em đâu!”

  “Không được, không được… Phương Phi là người đẹp nhất mà!” Nini nhìn Phương Phi với đôi mắt đầy nước mắt, lông mi cong vút như muốn rơi xuống.

  “Ừm, lần sau gặp ai cũng phải nói rằng chị gái em là người đẹp nhất đấy nhé!” Phương Phi cười ha hả và vỗ đầu cô bé.

  “Con này… Đã mười một tuổi rồi mà vẫn bắt nạt đứa bé bốn tuổi như thế này, con có xấu hổ không?” Mẹ chỉ vào trán Phương Phi.

  “Mẹ ơi, mọi người đều nói rằng trẻ con luôn nói sự thật… Nhìn Nini cũng nói tôi đẹp, chắc chắn con gái mẹ tôi phải xinh đẹp lắm mới đúng!”

  “Lại càng tự tin quá… Tôi sợ không dám nói con là con ruột của mình đâu…” Mẹ lắc đầu, tỏ vẻ không hài lòng.

  “Chị gái Phương Phi như thế này mới tốt đây… Tôi thấy nhiều cô gái khác cười không hiện răng, trông như những con búp bê vậy… Chị gái Phương Phi linh hoạt, duyên dáng hơn nhiều, mới thực sự được mọi người yêu mến.” Hạ Cầm cười nói, đùa cợt với Phương Phi.

  “Hạ Cầm chị, chị mệt không? Nếu mệt thì chúng ta về nhà nghỉ ngơi đi.”

  “Không mệt đâu… Suốt đường đi đều trôi trên mặt nước; bây giờ cuối cùng cũng được đặt chân lên đất liền rồi… Tôi v

“Con chó nhỏ ơi, lát nữa anh trai tôi về rồi, bảo anh ấy đến cửa hàng Vân Thường Phường tìm chúng ta nhé. Nhớ bảo anh ấy mang theo nhiều vàng bạc một chút; nếu ít quá thì sẽ bị người ta bắt đi làm việc vặt đấy.”

“Đã hiểu rồi, cô chủ! Cô cứ yên tâm đi, tôi sẽ bảo ông chủ gửi tiền cho cô ngay!” Con chó liên tục vẫy tay.

“Cô bé này nhanh như gió vậy… Anh Hạ, anh hãy ngồi uống trà đợi ở đây đi, em sẽ theo sau xem sao.” Mẹ Phương Phi dẫn Nini đi theo phía sau.

“Nơi này thật là sầm uất và đông đúc!” Hạ Cầm nhận xét khi đi cùng Phương Phi, thấy hai bên đường có vô số cửa hàng với đủ loại hàng hóa đẹp đẽ.

“Đây là bến đò duy nhất trong vòng hàng nghìn dặm này; vì vậy người qua kẻ lại đông hơn các nơi khác. Bất kỳ hoạt động kinh doanh nào cũng sẽ thành công nếu có người qua lại.” Phương Phi giải thích từng cửa hàng một.

“Thật không ngờ, cô bé nhỏ tuổi như vậy mà biết nhiều thế!” Hạ Cầm ngạc nhiên.

“Điều đó có gì đâu… Anh trai tôi biết còn nhiều hơn cả tôi nữa. Gia đình chúng tôi trước đây nghèo khó, toàn là anh trai tôi ra ngoài quản lý các cửa hàng. Nếu bạn muốn biết thông tin gì về khu vực này, hãy hỏi anh ấy đi; anh ấy biết rõ mọi thứ đấy!”

Phương Phi tự hào kể về anh trai mình; thật là không còn cách nào khác… Anh ấy cứ kiên định như cây sắt vậy, dù có nhìn thấy những cô gái xinh đẹp đi qua, nhưng vẫn không hề để ý đến ai cả. Vì vậy, với tư cách là em gái, cô ấy chắc chắn sẽ phải giúp đỡ anh mình một chút.

“Tôi và anh trai tôi cũng rất thân thiện với nhau…” Hạ Cầm bỗng nhiên cười ha hả, như thể đang nhớ đến những chuyện thú vị ở nhà.

“Gia đình tôi cũng vậy… Chúng tôi là gia đình nông dân, không có quá nhiều quy tắc phức tạp. Tôi và các anh trai luôn chơi đùa với nhau mỗi ngày… Cô đến nhà tôi đừng sợ nhé!”