“Mẹ ơi, chuyện này con hỏi những người ở cửa hàng xem sao. Họ là dân địa phương, biết rõ mọi thứ về từng gia đình. Con luôn ở cửa hàng đó mà, những cửa hàng mà các cô gái thường lui tới, con thực sự không quen biết lắm.”

Anh cả cười nói.

“Cô này con cũng không quen, cô kia cũng không quen… Thì con hãy tìm cho mẹ một người quen biết về đi! Bao Ya ca ca của họ cũng tuổi tầm con mà, vợ anh ta sắp sinh rồi; còn con thì vẫn chưa có dấu hiệu gì cả…”

Mẹ tức giận mắng anh cả.

“Lần trước, cô gái từ làng Sang Lâm kia cũng khá tốt mà? Nghe nói trước đây nhà cô ấy còn là địa chủ, bây giờ chỉ nghèo đi thôi, nhưng vẫn biết đọc biết viết.” Cha lẩm bẩm.

“Đừng nói đến nữa… Con đã hỏi Thất Ninh rồi; cô ấy đã kết hôn sang đó mất rồi. Nghe nói cha cô ấy là kẻ nghiện cờ bạc, đã làm hỏng cả gia sản lớn lao… Nhà như vậy thì làm sao có thể kết hôn được chứ? Khi kết hôn, không chỉ cô ấy trở thành con dâu trong nhà chúng ta, mà cả họ hàng của cô ấy sau này cũng sẽ trở thành người thân của chúng ta… Nếu Đại Mao lấy một người như vậy, làm sao có thể sống yên ổn được chứ?”

Mẹ thở dài và đặt chiếc bát xuống bàn.

“Mẹ ơi, mẹ đừng vội vàng. Dù sao anh cả cũng là đàn ông; dù già tám mươi tuổi vẫn có thể cưới một cô gái mười tám tuổi được mà. Anh ấy mới mười bảy tuổi thôi, mẹ lo lắng làm gì chứ?”

Anh hai trêu chọc anh cả.

“Cứ ăn bánh của mình đi… Ăn no rồi cũng không thể ngừng miệng được… Sau này, khi ba bố mẹ chọn được người ưng ý, chúng ta sẽ đặt tiệc ngay thôi… Nhưng suốt ba bốn năm nay, vẫn chưa chọn được ai cả.”

Mẹ tức giận nhìn anh hai.

“Mẹ ơi, không thể như vậy được đâu… Nếu mẹ để anh cả chọn suốt ba năm, thì chúng ta cũng phải chọn suốt ba năm mới công bằng… Tiểu Gia Tử, con nghĩ sao?” Anh hai dùng khuỷu tay đẩy anh ba.

“Anh hai nói có lý… Mẹ cũng nói có lý… Để đến khi con đến tuổi kết hôn rồi hãy nói lại.” Anh ba luôn giữ thái độ không làm phiền bất kỳ bên nào.

“Ê, cái thằng lừa đảo này… Con thấy em gái của Chén Ca ca hôm đó đang nói chuyện với con trong vườn đấy!” Anh hai trêu chọc anh ba.

“Anh Hai Náo Tử, con nói bậy gì thế? Cô ấy là tiểu thư của gia đình quý tộc… Còn chúng ta chỉ là người nông dân bình thường… Khác nhau một trời một vực đấy… Lần sau nếu con còn nói bậy như vậy nữa, mẹ sẽ xé miệng con ra đấy…” Mẹ tức giận.

“Chỉ là nói chuyện trong nhà thôi mà… Con đâu có đi nói