Mấy người dự định quay lại vào buổi tối để đào hoa diên vĩ, nhưng thấy trời đã đến giữa trưa, mọi người liền tụ tập lại với nhau và ăn những thức ăn khô mà họ mang theo.

Phương Phi Mẫu đã mang theo một hũ nấm rừng mà gia đình cô ấy bán ở thị trấn; những loại nấm này được luộc chín, sau đó để ráo nước, rồi được rưới lên một lớp dầu gừng, tỏi, ớt và hạt tiêu nóng hổi. Khi mở hũ ra, mùi thơm ngon lan tỏa khắp không gian.

Mọi người ngồi thành vòng, dùng những cành cây làm đũa để thử nấm; trong chốc lát, mọi người đều tranh nhau ăn.

Thấy số nấm còn lại ít đi, mọi người bắt đầu tản đi. Phương Phi ăn những chiếc bánh bao lạnh kèm theo nấm rừng, cảm thấy vị ngon tuyệt vời – vừa tươi ngon, vừa cay nồng, vừa đậm đà.

Dùng tốc độ nhanh như “ba nhanh”, Phương Phi nhanh chóng ăn hết phần đầu tiên của mình, sau đó lấy một chiếc bánh bao trắng lớn, xé nó ra làm hai, và cho tất cả những thứ nấm mà cô ấy vừa tranh được vào bánh bao.

“Phương Phi, nhìn kia xem, Bảo Nha đang vẫy tay gọi bạn đấy, có chuyện gì đây chăng?”

Anh trai thứ hai của cô ấy nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

“Có chuyện gì?” Phương Phi quay đầu lại.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy tay mình nhẹ đi; khi quay đầu lại, cô thấy chiếc bánh bao đầy nấm mà mình vừa ăn đã bị anh trai mình cắn một miếng.

“Nhỏ Phương Phi, bị lừa rồi đấy nhỉ?”

Anh trai cô cười ha hả, nhìn cô với ánh mắt trêu chọc.

Nhìn thấy chỉ còn lại một cái hũ trống rỗng, Phương Phi tức giận đến nỗi muốn ném cái hũ đó vào đầu thằng nhóc đáng ghét kia… Thằng bé này thật sự khiến người ta tức điên!

Sau khi ăn trưa xong và nghỉ ngơi một lúc, mọi người tiếp tục đi sâu vào rừng. Càng đi sâu vào bên trong, thời tiết càng trở nên lạnh hơn, lá cây cũng không còn vàng óng như ở ngoài nữa.

Cây cối um tùm, xanh mướt; thỉnh thoảng, một tia nắng mặt trời len lỏi qua khe lá, rơi xuống mặt đất; từng con chim bị đánh thức, vỗ cánh bay xa.

Những người đi trước đã chuẩn bị sẵn cung tên, và trong chốc lát, tiếng tên bay vút, tiếng chim bị trúng tên kêu thảm thiết, rồi rơi xuống đất.

Những con chó săn đi theo phía sau đã lao vút như tia chớp và ngay lập tức trở lại với con mồi trong miệng, đuôi vẫy liên hồi để xin thưởng từ chủ nhân.

Bỗng nhiên, tiếng gầm rú dữ dội vang lên, khiến mọi người đều hoảng sợ.

“Đừng panik, chúng ta đang ở rìa núi, không có loài thú dữ lớn đâu. Phụ nữ và trẻ em ở giữa, còn những người đàn ông trẻ tuổi thì bao quanh thành vòng tròn. Mỗi người hãy đứng vào vị trí của mình và bảo vệ những người khác.”

Người đứng đầu làng cố gắng giữ bình tĩnh và vẫy tay ra lệnh.

“Tôi biết một số kỹ năng võ thuật căn bản, tôi sẽ đứng ở vòng ngoài.”

Mù Dễ Triệu bước lên phía trước, cùng với anh trai thứ hai, Giang Hạo Dương và Trương Phong Thần cũng đứng ra.

“Chúng tôi thường xuyên luyện tập các kỹ năng võ thuật, sẵn lòng góp sức.”

Người đứng đầu làng mỉm cười và gật đầu: “Tốt lắm, thanh niên mới là những người anh hùng. Vài phút nữa, hãy cẩn thận nhé.”

“Yên tâm đi, người đứng đầu làng ơi. Dù là thú dữ gì xuất hiện, chúng tôi sẽ khiến nó không thể trốn thoát.”

Chú Ngũ cười ha hả và vỗ ngực tự tin.

Phương Phi lấy những mũi tên nhỏ ra từ túi vải và đứng phía trước mẹ mình. Mẹ cô lập tức kéo cô lại:

“Nhanh chóng đi vào phía sau đi! Nếu có hổ, báo hay loài thú dữ nào đó xuất hiện, đừng lo cho mẹ, cô phải nhanh chóng trèo lên cây ngay!”

Vừa nói xong, tiếng gầm rú càng lúc càng gần hơn, kèm theo những tiếng đánh vang lên liên hồi; cỏ khô bay tung tóe, bụi đất cuốn theo gió.