Ba ngày sau, tại lều lớn của triều đình hoàng gia.

Ngô Vọng đã thay vào bộ áo choàng đen và giày da, buộc mái tóc dài một cách đơn giản lại rồi đặt nó lên đầu hộp sọ con thú nhỏ, sau đó ngồi xuống ngai vàng ở vị trí cao nhất của lều lớn...

Trên ghế bên cạnh...

Bây giờ anh ta chỉ là thiếu chủ mà thôi, không thể ngồi trên ngai vàng được.

Dưới những bậc thang được lát bằng đá ngọc gồm sáu tầng, có hơn mười vị quan lớn trong bộ tộc đang đứng đó.

Họ đã cúi chào xong, rồi nhìn Ngô Vọng với ánh mắt đầy lo lắng, muốn biết tại sao thiếu chủ lại triệu tập họ đến đây.

“Chư vị,” Ngô Vọng nói nhẹ nhàng, “Gần đây, việc tu luyện thuật cầu nguyện sao của tôi đã đến giai đoạn then chốt. Trước đó, tôi cũng nhận được sự hướng dẫn từ mẹ. Chắc hẳn các vị cũng đã nghe thấy những tin đồn trong bộ tộc.”

“Tiếp theo, cho đến khi cha trở về triều đình, tôi sẽ chọn một nơi yên tĩnh để tiếp tục tu luyện.”

“Về những công việc phức tạp tại triều đình, xin các vị hãy cùng nhau thảo luận và giải quyết.”

Một bà lão mặc áo choàng hoa văn và khuôn mặt đầy nếp nhăn đã bật khóc vì xúc động:

“Thiếu chủ, ngài lại đạt được thành tựu mới à? Ngài mới chỉ mười hai, mười ba tuổi thôi… Liệu ngài có thể đạt đến cấp độ ‘Lễ Tháng’ không?”

“Còn xa lắm… Chỉ là một bước tiến nhỏ thôi, không có gì đáng để ca ngợi cả.”

Nụ cười của Ngô Vọng tựa như mang theo vẻ ngây thơ, đáng yêu.

Không còn cách nào khác… Người già thường thích điều này mà.

“Thiếu chủ ơi!”

Một ông lão mạnh mẽ nhăn mặt và gọi lên: “Ngài cũng không thể cứ mãi mê những thứ huyền bí như vậy được. Bộ tộc Hùng Bão Tộc vẫn cần dựa vào thân thể mạnh mẽ để tồn tại… Ngài gầy quá rồi đấy. Mỗi ngày ăn thêm vài kg thịt, không phải rất ngon sao?”

“Về điều này…”

Ngô Vọng chỉ có thể giữ vẻ mỉm cười e thẹn nhưng lịch sự, rồi nhẹ nhàng chuyển sang chủ đề khác:

“Cha tôi đang vất vả đi kiểm tra khắp nơi… Xin các vị hãy đảm bảo rằng mọi thứ cung cấp cho cha tôi đều đầy đủ.”

“Hôm nay thì thế thôi… Tôi chỉ muốn thông báo với các vị mà thôi.”

Nơi tôi sẽ tu luyện nằm không xa phía sau núi… Các vị có thể cử người đến bất cứ lúc nào.”

Nói xong, Ngô Vọng đứng dậy và rời đi.

Ông lão kia vẫn muốn gọi lại Ngô Vọng để nói thêm vài lời, như

Khi ra khỏi cửa sau lều vua, Ngô Vọng vẫn có thể nghe thấy tiếng bàn luận thân thiện và dễ mến của các bậc đại gia:

“Sao việc luyện thuật cầu nguyện sao lại trở nên phức tạp như vậy chứ? Chúng ta đã ăn uống no nê tại nhà bạn rồi mà!”

“Nếu không có thuật cầu nguyện, làm sao bạn có thể đánh bại được những con quái vật hung ác đã tồn tại hàng nghìn năm chứ?”

“Cả ngày chỉ biết luyện tập sức mạnh, luyện khí công… Sao bạn không thử bay lên trời xem sao?”

“Bàn về địa vị của phụ nữ trong các nghi lễ tế tự.”

Thực ra, tại triều đình không có gì quan trọng cả; chỉ toàn là những công việc liên quan đến việc phân phối tài sản và hỗ trợ vật tư hậu cần mà thôi.

Nếu có việc gì thực sự quan trọng, mọi người thường sẽ trực tiếp đi tìm bà ngoại của Ngô Vọng, tức là vị đại tế lễ của bộ tộc Hùng Bão Tộc thế hệ trước.

Rời khỏi lều vua, Ngô Vọng không quay trở về nơi ở của mình, mà đi bộ lên phía trên sườn đồi, sau đó nhanh chóng lên xe và rời khỏi triều đình.

Việc tu luyện đạo giáo chủ yếu tập trung vào việc “hấp thụ khí trong sạch”, tức là hấp thụ những luồng khí trong lành từ trời đất.

Khí trong sạch là gì? Lâm Tố Khinh cũng không thể giải thích rõ ràng, chỉ có thể dùng câu nói “Khi trời đất mới được tạo ra, những thứ bay lên trên được gọi là khí trong sạch, còn những thứ chìm xuống dưới được gọi là khí ô nhiễm” để mô tả.

Nhưng điều chắc chắn là, khi có nhiều người sinh sống, lượng khí trong sạch sẽ giảm đi; vì vậy, nơi tu luyện tốt nhất nên là những khu vực ít người.

Ngô Vọng im lặng thanh toán tiền công cho cô ấy.

Phương pháp tu luyện đạo giáo trong thế giới loài người chủ yếu được chia thành hai trường phái lớn: tu luyện thể xác và tu luyện tâm linh; đồng thời cũng được chia thành hai phe đối lập: tu luyện đạo và tu luyện ma. Tu luyện ma chính là việc “hấp thụ khí ô nhiễm”.

Xe chưa kịp tăng tốc thì đã bắt đầu giảm tốc dần; bốn con sói băng kéo xe lùi lại, vẻ mặt chúng trông rất thất vọng.

Ngô Vọng nhìn về phía trước, cảnh tượng hiện ra trước mắt là một thung lũng rộng mở, với dòng suối chảy qua, những tảng sỏi lăn lộn, và hai căn nhà gỗ đơn giản vừa được hoàn thành xây dựng.

Lý do tại sao những căn nhà này lại đơn sơ đến thế cũng là do Lâm Tố Khinh đã đưa ra lời khuyên.

Việc tu luyện đạo giáo rất coi trọng môi trường xung quanh; càng đơn giản thì càng gần gũi với thiên nhiên, nhưng nhược điểm là

“À…”

Ngô Vọng vươn người thả lỏng và thở phào nhẹ nhõm.

Từ hôm nay trở đi, anh sẽ tu luyện pháp thuật, tìm hiểu con đường đạo;

từ hôm nay trở đi, anh sẽ sống như một tu sĩ giản dị, hạnh phúc, cố gắng sống lâu hàng nghìn năm;

từ hôm nay trở đi, mỗi ngày anh sẽ học thêm một kỹ năng để tiến gần hơn tới việc trở thành một vị tiên…

“Chủ nhân~~”

Đột nhiên, từ xa vang lên tiếng gọi quen thuộc.

Lâm Tố Khinh ngồi trên lưng con sói khổng lồ, dẫn theo đoàn sói lao nhanh về phía này, và từ xa đã hét lên:

“Con đã tìm được thứ hay lắm ở chợ đấy!”

Ồ?

Ngô Vọng bỗng nhiên rất hứng thú. Hôm qua, anh đã sai Lâm Tố Khinh ra chợ Bắc Dã để tìm xem có công pháp nào mạnh mẽ hơn có thể dùng để tu luyện sau khi xây dựng nền tảng… Chẳng lẽ cậu ấy thực sự đã tìm được một bí quyết thần bí sao?

Không lâu sau đó, Lâm Tố Khinh và Ngô Vọng ở lại một mình trong căn nhà gỗ nhỏ, đóng chặt cửa lại.

Khuôn mặt Lâm Tố Khinh đỏ bừng, cậu ấy lấy ra hai cuốn sách được bọc bằng da cừu và đưa chúng trước mặt Ngô Vọng, ánh mắt đầy mong đợi lời khen ngợi…

Ngô Vọng bình tĩnh lại, nhìn vào những cuốn sách đó.

Lâm Tố Khinh nói:

“Chủ nhân, đây là những bí quyết cao cấp của Đạo Ma! Mặc dù Đạo Ma và Giáo Phái Tiên của chúng ta nghe có vẻ như đi theo hai hướng hoàn toàn trái ngược nhau, nhưng thực ra chỉ là khác biệt về triết lý tu luyện mà thôi. Cứ mở ra xem đi.”

Biểu cảm mong đợi khen ngợi trên khuôn mặt cậu ấy…

“Thật sao?”

Ngô Vọng mỉm cười đáp lại, vừa mở gói sách ra, vừa nhìn vào nội dung bên trong… Nụ cười trên mặt anh dần biến mất.

Ừm…

“Pháp Thức Hòa Hợp Âm Dương – Bí mật không ai được biết của Giáo Phái Hợp Hoan”…

Chợ Bắc Dã quả thật có những thứ thú vị…

Lâm Tố Khinh thấy vẻ mặt Ngô Vọng thay đổi, vô thức lùi lại một bước, lo lắng nhìn chàng trai trước mặt mình.

“Công pháp này tốn bao nhiêu tiền vậy?”

Giọng nói của Ngô Vọng khá bình tĩnh.

“Hai hạt nhân thú trăm năm tuổi,” Lâm Tố Khinh vội vàng giải thích, “Công pháp này nằm trong top ba trăm công pháp ma đạo mạnh nhất. Nếu không phải vì Phái Âm Dương Hợp Hoan gây ra quá nhiều phiền toái và bị tiêu diệt, thì công pháp như thế này sẽ không bao giờ được lưu truyền ra ngoài đâu!

…Đó là giả sao? Khi tôi mua nó, dù không xem kỹ lắm, nhưng nhìn vào phần tổng quan ban đầu thì thấy nó rất sâu sắc. Người bán sách cũng thề thốt rằng đó là công pháp thật, chỉ là ông ta đã sao chép ra nhiều bản nên mới bán với giá rẻ thôi.”

Ngô Vọng mở cuốn sách trước mặt ra và đọc qua vài trang, rồi đột nhiên quay người lại, nhìn chằm chằm vào Lâm Tố Khinh.

“Tôi muốn hỏi bạn một câu.”

“Xin hãy cứ hỏi đi.”

“Vào đêm tân hôn của nam nữ, họ cụ thể phải làm những gì?”

Lâm Tố Khinh bắt đầu đếm từng bước trên ngón tay: “Nghi lễ cưới, lễ thành hôn, kéo rèm che mặt, uống rượu giao bát, ăn mừng trong phòng tân hôn, ngủ chung một giường… Sau đó, khi thức dậy, phải mang trà đi cúng sư phụ và các bậc trưởng lão.”

“Không thể sai được, tôi thường xuyên suy nghĩ về những bước này mà.”

“Bạn thực sự rất muốn lập gia đình phải không?”

“Cũng không thể trách bạn được,” Ngô Vọng ném cuốn sách sang phía anh ta, “Bây giờ hãy quay về phòng và đọc kỹ công pháp này, chú ý đặc biệt đến những hình minh họa hướng dẫn ở giữa. Hãy tự suy nghĩ kỹ lưỡng, đừng để xảy ra những tình huống như thế này nữa. Đã là người hàng chục tuổi rồi mà, kiến thức của bạn còn kém hơn cả em gái út của mình!”

“À…” Lâm Tố Khinh có vẻ bối rối, cầm cuốn công pháp lên và trở về căn phòng bên cạnh theo lời dặn.

“Ý anh là gì khi nói rằng kiến thức của tôi kém hơn cả em gái út?”

Lâm Tố Khinh mở cuốn công pháp ra, từ từ tìm đến phần có hình minh họa. Nhìn những bức tranh vẽ sơ sài về việc cởi quần áo, cô đầu tiên là ngẩn ngơ, sau đó máu đỏ bừng lên từ cổ lên đến mặt, nhanh chóng lan rộng đến trán… Rồi, bỗng nhiên, trên trán cô bùng lên những làn khói trắng.

Ôi trời!

Còn có thể luyện công như vậy sao?

Cơ thể quấn chặt vào nhau trong khi vận hành khí năng à! Thật là phương pháp kỳ lạ và không chính thống!

Lâm Tố Khinh vội vàng giơ hai tay lên che mắt, rồi lại lén lút nhìn qua khe ngón tay… Nhớ lại lúc nãy mình đã làm điều đó trước mặt một cậu bé mười hai tuổi…

Đập, đập, đập, đập, đập!

Nghe tiếng đầu va vào tường từ phòng bên cạnh, Ngô Vọng nhún vai, tiếp tục đọc cuốn sách luyện công mà Lâm Tố Khinh đã mua cho mình.

Cuốn này cũng khá hữu ích.

Chẳng mấy chốc, trên chiếc giường gỗ phủ da thú, Ngô Vọng đã hiện ra nụ cười giống hệt khi mẹ mình, Thương Tuyết, đang mỉm cười… Anh tiếp tục vận hành luồng khí năng vào cơ thể mình.

Chiếc Nhẫn được giấu bên trong quần áo đang phát ra ánh sáng yếu ớt; ánh sáng đó mờ ảo bao quanh cơ thể anh.

Không lâu sau, Ngô Vọng từ từ thở ra, đứng dậy, giơ hai tay thẳng ra trước mặt; trán anh bỗng nhiên lấp lánh ánh sao.

Ánh nắng trong căn phòng lập tức trở nên mờ nhạt hơn; một biển sao mờ ảo xuất hiện phía sau lưng Ngô Vọng… Vô số tia sáng sao rơi xuống, tụ lại khắp cơ thể anh và thấm vào bên trong.

Chẳng mấy chốc, Ngô Vọng ngừng hấp thụ sức mạnh của các vì sao, quay lại ngồi trên tấm giường gỗ, nhắm mắt tập trung và tiếp tục vận hành “Tiểu Chu Thiên”.

Anh liên tục thử nghiệm như vậy, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Cho đến khi bóng tối buông xuống, và có người hầu mang đến bữa ăn nóng hổi, Ngô Vọng mới rời khỏi căn lều của mình… Ánh mắt anh đầy hoài nghi; khi ăn uống, anh cũng có vẻ mải mê suy nghĩ.

Lâm Tố Khinh, người đã từ bỏ việc ăn uống, thấy vậy liền không dám làm phiền Ngô Vọng; anh chỉ nhai từng miếng thịt nướng, thưởng thức những nguyên liệu quý hiếm và hiếm có này.

“À,” Ngô Vọng bất ngờ ngẩng đầu hỏi, “Sức mạnh của các vì sao thuộc nhóm ngũ hành nào?”

“Sức mạnh của các vì sao là tinh hoa của trời đất; không thể nói rằng nó thuộc về bất kỳ nhóm ngũ hành nào cụ thể.”

Lâm Tố Khinh suy nghĩ kỹ lưỡng rồi tiếp tục nói:

“Tôi từng nghe nói rằng các vì sao trên trời cũng được phân loại theo ngũ hành, thông thường chúng sẽ tương ứng với các hướng đông nam, tây bắc… Nam thuộc hỏa, đông thuộc mộc, bắc thuộc thủy, tây thuộc kim, trung thuộc thổ. Có lẽ sức mạnh của các vì sao cũng tuân theo quy luật này.”

Ngô Vọng gật đầu chậm rãi, vẫn cầm chiếc bát cơm và ngồi bên bếp để tiếp tục suy ngẫm.

Lâm Tố Khinh vươn tay vuốt ve mái tóc dài bên tai, “Cô ấy đâu có tên là ‘à’ đâu; dù sao thì cô ấy cũng có một danh xưng…”

“Hả?”

Ngô Vọng ngẩng đầu nhìn cô ấy.

Lâm Tố Khinh ngay lập tức đặt hai tay lại với nhau, đặt lên má và nở nụ cười ngọt ngào: “Tiểu ‘à’ luôn sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của thiếu chủ.”

“Ừm.”

Ngô Vọng đáp lại, sau đó lại cúi đầu tiếp tục suy nghĩ.

Anh ta cũng không ngờ rằng mình lại có sự hứng thú mãnh liệt đến thế đối với việc tu luyện; một khi đã bắt đầu, anh ta dường như khó có thể dừng lại được.

Việc vận hành “tiểu Chu Thiên” chỉ là bước đầu tiên sau khi thu nạp linh khí, và đó cũng chỉ là một bước nhỏ thôi. Mục đích của nó là giữ cho linh khí lưu lại trong cơ thể, giúp con người chuyển từ thể xác phàm trần sang thể xác tu luyện.

Bốn giai đoạn trong quá trình xây dựng nền tảng tu luyện gồm: Thu nạp linh khí, Tập trung khí, Quay về nguồn gốc, Luyện thành đan dược.

Sau khi hoàn thành “tiểu Chu Thiên”, người tu luyện sẽ bước vào giai đoạn đầu tiên của việc thu nạp linh khí. Bước tiếp theo là mở rộng các kinh mạch để chứa đựng nhiều linh khí hơn, đồng thời luyện hóa tinh nguyên bẩm sinh của mình thành nguồn năng lượng đầu tiên.

Nguồn năng lượng này chính là yếu tố then chốt cho quá trình tu luyện sau này; việc sử dụng linh khí để bổ sung cho nguồn năng lượng này chính là ý nghĩa cốt lõi của giai đoạn “Quay về nguồn gốc”.

Bốn giai đoạn này đại diện cho một hệ thống tu luyện đã được hoàn thiện, là những kết quả tổng kết và rút ra từ kinh nghiệm của các bậc tiền bối trong nhân loại qua nhiều năm.

Nhưng điều này không có nghĩa là Ngô Vọng

Ngô Vọng Hiện tại có thể khẳng định rằng, nghệ thuật cầu nguyện là thứ được truyền lại từ trên xuống dưới;

Có vẻ như việc bắt đầu học này khá đơn giản, chỉ cần liên tục cầu nguyện là có thể nhận được sức mạnh, nhưng thực tế thì những sức mạnh đó giống như là “mượn” từ nơi khác.

Nhưng quy luật tu luyện của loài người thì không phải vậy.

Ngô Vọng Có vẻ như, những bậc tiên hiền của loài người đã tìm ra con đường tu luyện này với tư duy rất sáng tạo.

“Khai thác tiềm năng bên trong chính mình, hòa mình vào thiên nhiên để cảm nhận chân lý, và sử dụng linh khí của trời đất để tạo ra những sinh vật siêu phàm.”

Chỉ nghĩ đến điều này thôi đã thấy thú vị rồi!

Điều quan trọng là, con đường này đã được những bậc tiên hiền của loài người thực sự đi thành công.

Mỗi khi nghĩ đến điều này, Ngô Vọng lại cảm thấy rất xúc động; bản thân mình cũng như đang bị mắc kẹt trong bùn lầy, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự huyền diệu của con đường tu luyện này.

Anh ta chỉ mới mở ra một khe hở của cánh cửa lớn mà thôi; phía sau cánh cửa đó còn ẩn chứa vô số kho báu.

Chỉ là…

Có vẻ như việc tiếp cận chúng sẽ không hề dễ dàng chút nào.